第五章 嫁入东宫

五更鼓罢，天色尚暗，镇国公府却已灯火连昼。千盏鎏金琉璃灯沿回廊蜿蜒，像一条流淌的金河，把深秋的寒意尽数逼退。沈念安坐在绣阁之中，铜镜里映出一张被红妆点燃的脸：眉以螺子黛描成远山，唇用胭脂花汁点作丹霞，额心贴着金箔剪成的凤尾花钿，一动便闪出细碎光屑。嫁衣是内务府赶制三月的“百鸟朝凰”，大红云锦上，金线鸾鸟以翠羽点睛，振翅欲飞。裙摆拖曳处，十二幅湘绣海水江崖纹层层漾开，似要将她托起于云端之上。

喜娘捧着却扇上前，扇面以冰绡为骨，绣并蒂莲与双鸳鸯，轻摇之间，香气浮动——那是宫中御赐的龙涎香混了沈念安自幼佩带的兰草囊。她指尖微颤，扇面掩住半张芙蓉面，只露一双秋水眼，眼尾轻挑，潋滟着两世沉浮后的镇定与锋芒。

卯正三刻，鼓乐齐鸣。三十六名内侍抬着青鸾彩舆自太子府出发，舆顶金叶作羽，衔十二旒东珠，舆檐四角垂赤金铃，一步一响，如凤鸣岐山。舆前后是两百名金甲骑卫，甲胄以金箔贴饰，日光未出，已寒芒四射。再后是十六对龙凤旌旗，朱红缎面以金线绣“太子纳妃”四字，迎风猎猎，猎得朱雀大街两侧百姓跪成两道潮水。

镇国公府中门大开，门槛被连夜锯低三寸，只为彩舆能平稳而入。沈云与林氏率阖府跪迎，额头触地，余光里看见一双赤舄自舆内踏出——墨楚恒着绛纱袍，外罩玄金团龙补服，腰束白玉九环带，佩刀以素丝绦悬于左侧，刀鞘錾刻“永绥后禄”四字。他抬手，众骑卫齐刷刷止步，金甲碰撞声如骤雨初歇。喜娘高唱：“太子殿下亲迎——”声音未落，沈念安已被一双修长有力的手扶住，指尖的温度透过喜帕传来，像烙铁般灼人。

却扇被轻轻移开一寸，她抬眼，撞进墨楚恒含笑的目光。那笑里带着少年时的澄澈，亦藏着储君的睥睨，更深处，是她前世火海里未曾见过的疼惜。他低声道：“念安，我来接你回家。”声音不高，却盖过所有笙箫，直直钻进她耳中，震得眼眶发烫。

吉时已至，沈念安伏拜辞亲。沈云双手奉茶，喉结滚动，终只挤出一句：“谨守妇道，莫失莫忘。”林氏则攥紧帕子，指节发白——她原指望凭沈晓晓攀龙附凤，如今却被庶女捷足先登，怨恨与不甘在眼底翻涌，却被满堂喜乐强压成扭曲的笑。沈念安垂眸，以额触地，发丝间珠串簌簌作响，像一场无声的告别。起身时，她看见沈晓晓站在屏风后，一袭茜色缠枝纹褙子被攥得皱如秋叶，眼底血丝如蛛网。四目相对，沈念安微抬下颌，扇面轻掩，唇角勾起若有若无的弧度——那是胜者无需言说的怜悯。

出阁仪仗长达三里。最前是二十名宫娥提鎏金香炉，白烟袅袅，所过之处如临仙境；次是十六对童子执绛纱灯，灯面绘和合二仙，烛火摇曳，映得街旁积雪似桃夭盛放；再后是乐工百二十人，鼓吹、筚篥、云锣、箜篌次第奏响，《万年欢》的调子盘旋在屋脊檐角，惊起一群早鸦。沈念安坐于彩舆内，掌心沁出薄汗，却强迫自己挺直脊背。舆帘缝隙里，她看见墨楚恒骑在紫骝马上，背影挺拔如松，金冠束发，红绦飞扬，腰间佩刀随马蹄轻晃，刀穗是一缕她亲手打的梅花络子——那是昨夜他遣人送来的，说是“结发之意”。

太子府正门，百官跪迎。丹陛之上，帝后高坐，冕旒垂旒掩住喜怒。皇帝抬手，内侍展开金册，朗声宣读：“咨尔镇国公府沈氏，毓秀名门，端娴慧敏，今册为皇太子妃，赐金册金宝，永绥后禄。”声音回荡在朱漆金钉的大门间，如钟磬击玉。沈念安俯身叩拜，额头触地时，听见自己心跳擂鼓般震耳——这一拜，拜别了身为庶女的卑微，拜进了大胤王朝的未来。

入东宫，却扇礼成。墨楚恒以玉如意挑开喜帕，满堂华烛骤然亮了一倍。沈念安抬眼，只见殿内云顶檀梁悬十六连枝鎏金灯树，烛泪蜿蜒如红雨；地铺红氍毹，绣百子闹春图，小儿击鼓、放纸鸢、扑蝴蝶，憨态可掬；案上设合卺宴，银盘金盏盛着红枣、花生、桂圆、莲子，取其早生贵子之意。墨楚恒执酒盏靠近，呼吸拂过她耳畔，带淡淡杜若香：“合卺交杯，生生世世。”沈念安莞尔，与他臂弯相缠，一饮而尽。酒液辛辣，却烧不灭她眼底澄明——两世为人，她终在今日，将命运握在了自己手中。

夜深，宾客渐散。东宫寝殿内，红烛高烧，烛心爆出一个灯花，噼啪作响。沈念安端坐榻边，团扇已卸，满头珠翠被侍女逐一拆下，青丝如瀑垂落腰际。墨楚恒屏退众人，亲自捧起金盆，盆中温水漂着几片海棠花瓣。他单膝跪地，以手试温，而后托起她双足浸入水中——那足背尚有火海留下的淡粉疤痕，此刻被烛光镀上一层柔金。沈念安轻颤，想缩回，却被他牢牢握住。

“别动，”墨楚恒声音低哑，“前世我未能护你周全，今生，便从这第一日开始还。”

水汽氤氲里，沈念安看见他睫毛投下的阴影，像两把小扇，遮住了眸中翻涌的情绪。她忽然伸手，抚过他眉心那道极浅的旧伤——那是儿时为她挡落瓦留下的。指尖划过，墨楚恒抬眼，四目相对，有什么东西在沉默中轰然绽放。

窗外，子时的钟声遥遥传来。沈念安俯身，额头抵着他肩，轻声道：“殿下，今日风光，是我两世偷来的。”墨楚恒环住她腰，掌心贴着她脊背，隔着薄薄寝衣传来炽热温度：“不是偷的，是我心甘情愿双手奉上的。”

红烛泪尽，天光微熹。沈念安在太子怀中醒来，听见更漏声里，东宫深处传来第一声雏凤清啼。她垂眸，看见自己无名指上多了一枚素圈，内侧錾着“恒安”二字——那是墨楚恒趁她熟睡时，以发丝缠金线亲手戴上的。她抚过那两个字，唇角微弯——

今日风光，不过序章；她的棋局，才刚刚开始。