几日前，方多病支支吾吾说接了石水的新命令，必须去往百川院接受新案件，他一走，偌大的莲花楼，便只剩李莲花与周纪宁二人。

而休息了几日，见周纪宁的伤渐渐好的差不多了，李莲花便打算启程寻找冰片。

听完李莲花讲完石寿村一事，周纪宁收刀入鞘，动作干脆利落，走到他面前挑眉问：“也就是说，连泉的确去过石寿村，但他之后并没有留在那里？”

“没错。”

李莲花点头，指尖轻点桌面，

“连泉修的是《黄泉圣经》，最厉害的碧中计，需时常放毒才能不损自身，可这毒积在体内凶险得很。我曾听闻，他早年寻得一面巨大的祖母绿影壁，靠玉壁灵气才能解毒退热，可当年他仓皇逃离时，那影壁已被仇人击碎。没了影壁保命，他定然藏在祖母绿矿附近。”

周纪宁恍然大悟，伸手拍了下他的肩：“原来这就是你催着我找祖母绿矿藏舆图的缘由。”

李莲花被她拍得肩头微晃，却不恼，只眉眼弯弯地笑着点头。

周纪宁翻手从怀中取出一卷泛黄舆图递过去：“给！江晚虞那儿别的不行，这些舆图典籍倒是齐全，总算派上用场了。”

李莲花接过舆图，指尖拂过纸面细密纹路，低头细细端详。

周纪宁俯身凑近，发丝轻扫过他耳畔，轻声解释：“大熙朝的祖母绿多是波斯进口，本土矿场就五处，还分得零散得很。”

李莲花指尖点在两处标注最显眼的矿场上，淡淡询问：“连泉要躲仇家，大矿人多眼杂，绝不可能去。排除这两处，剩下三个小矿……粥粥，这标记是什么意思？”

周纪宁顺着他指尖看去，当即俯身更近，二人肩头相贴：“此处有温泉，背靠群山好隐匿，坐拥温泉能疗伤，可是绝佳的静养之地。”

李莲花语气笃定：“那离州小远城，便是我们此行的目的地了。”

另一边，四顾门百川院内，气氛却有些凝重。

方多病接过石水递来的卷宗，看清封面上“阎王娶亲”四字，当即挑眉：“阎王娶亲？”

石水端坐案前，神色肃穆，声音沉稳：“没错。离州小远城的祖母绿矿曾名动一方，可惜五年前，当地严姓矿商一家遭大火焚毁，后山都被炸塌了半边，自那以后，再没人敢去开矿。”

刘如京站在一旁，面色凝重地补充，手中卷宗翻得哗哗作响：“可奇怪的是，严家出事之后，便出了阎王娶亲的怪事，被掳姑娘不计其数。那阎王爷神出鬼没，武功极高，衙门捕快束手无策，知晓是江湖中人所为，便来百川院求助。这是卷宗和雇佣札子。”

石水看向方多病，眼神里带着期许：“我听说你们在查黄泉府主的消息，特意让人查他旧部，竟发现他手下牛头马面当年也逃往小远城，此事绝非巧合。方多病，这案子交给你了。”

方多病点头接过，抬眼忽见刘如京，眼中瞬间迸发出惊喜，快步上前：“刘大哥！你也来帮着重建四顾门了？”

石水轻笑一声，眼神掠过一丝对云彼丘的嫌恶：“前几日云彼丘'引咎辞职'，察音阁事务不能耽搁，乔门主便请昔日单副门主的得力属下刘如京出山，接替他的位置。”

刘如京淡淡点头承认，嘴上却依旧嘴硬，冷哼一声转身就要走：“我只是念着李门主和单副门主的旧情谊罢了，你赶紧拿着卷宗动身，别耽误事。”

提到李门主，方多病脸上的笑意却骤然褪去，取而代之的是几分惆怅，他快步叫住刘如京，语气迟疑：“刘大哥，我能问你一件事吗？”

刘如京驻足转头，眉头微蹙：“什么事？”

方多病垂眸，指尖攥得衣料起皱，声音艰涩：“我师父，和我舅……舅舅，当年关系好吗？”

“怎么这么问？”

刘如京一愣，随即沉声道，“门主与副门主师出同门，亲如兄弟，关系自然极好！你莫不是在外面听了什么流言蜚语？”

方多病猛地抬眸，眼底满是迷茫与挣扎，声音轻得几乎听不见：“那我师父，有没有可能会杀了单孤刀？”

这话一出，石水顿时大惊，猛地站起身，眼中满是不可置信。

刘如京更是勃然大怒，上前一把攥住方多病的衣领，怒吼道：“你这混小子胡说八道什么！李门主为人正直，重情重义，当年为寻单副门主，孤身一人与笛飞声那厮提着剑在东海死战，才就此失踪，他怎么可能对单副门主动手！”

他死死掐着方多病的衣领，逼着他与自己对视，一字一句掷地有声，语气里满是对李相夷的维护：“你看着我！这世间，最不可能对单孤刀动手的人，就是李相夷！”

怒火攻心之下，他扬手便要打下去。

石水见状急忙上前拦下，眉头紧锁看向方多病：“方多病，你到底知道了什么？为何会有这般荒谬的猜测？”

方多病颓然垂肩，挣开刘如京的手，对着二人深深拱手，语气满是歉意：“抱歉，刘大哥，石水姐姐，我只是想证明一件事。我先告辞了。”

石水看着他落寞的背影，叹息一声劝道：“方多病，我不知道你听了谁的挑拨，但要劝你一句，看人看事要用心，不能只听旁人片面之词。未知全貌，切勿妄下论断，你是百川院刑探，更该有自己的判断。”

方多病背对着二人站定，握着尔雅剑的手紧了又紧，指节泛白，良久才缓缓松开，声音沙哑：“我知道了，谢谢你，石水姐姐。”

说罢，方多病大步踏出百川院，背影满是沉重，脑海中浮现和周纪宁与李莲花的相处。

暮色四合，夕阳将天际染成橘红，莲花楼晃晃悠悠行至小远城外。

李莲花揭开米罐盖子，看着里面空空如也，不由得无奈叹气。

他转头看向周纪宁，目光落在她脖颈处的一串浅淡吻痕上，耳尖微微泛红，想起白日里的亲昵，喉结轻滚，用指尖轻轻摩挲了下她的发：“粥粥，我去城边换些米回来，你在楼里等我片刻，别乱跑。”

周纪宁将腰间余钱塞进他手里，抬手摸了摸脚边小狗狐狸精的脑袋，眉眼柔和：“去吧，路上小心，我等你。”

李莲花刚转身离去，周纪宁脸上的柔和便转为凝重。

她从怀中取出一个白瓷瓶，倒出一粒药丸服下，片刻后便觉内力退散。

整理了下衣衫，周纪宁握紧腰间昆吾刀，快步朝着城外竹林走去——那是与苏桂约定的地点。

苏桂早已在竹林中等候，见周纪宁走来，盯着她苍白的脸色和脖颈上的痕迹，眼眶当即红了，眼泪汪汪地扑上前，语气满是气愤：“姑娘！这李莲花还说是什么神医，我看就是吸人精气的狐狸精！你看看他都对你做了什么！还没成婚就这般唐突，他是不是欺负您了！”

说着，苏桂就撸起袖子，当即就要去找李莲花算账。

周纪宁闻言一愣，下意识抬手摸了摸脖颈，指尖触到那浅浅的痕迹，瞬间明白往日清晨李莲花给她抹药时，脖颈为何总有些刺痛。

她脸颊顿时染上绯红，腹诽道：这个李莲花，抹个药都不安分！

面上却强装镇定，清咳几声按住苏桂的肩膀，语气带着几分护短的强势：“咳，没事，不过是方才武艺切磋碰的，他也没讨着好，肩头还被我划了一道呢。”

苏桂闻言，才愤愤地收回手，嘟囔着“下次您可不能让他占便宜”，随即从怀中取出一封密封信封，压低声音道：“国师大人说了，极乐塔壁画已经毁掉了，母痋也已然到……”

话音未落，竹林深处忽然传来沙沙的竹叶晃动声，风掠过枝叶，声响格外刺耳。

周纪宁心思缜密，当即警觉，一把将信封揣进怀中，对着苏桂急声道：“有人监听，赶紧走！” 同时手按在昆吾刀刀柄上，随时准备出鞘。

苏桂也瞬间绷紧神经，迅速蒙上面纱，身形一晃便消失在竹林深处。

竹叶簌簌作响，层层叠叠遮住天光，只漏下零星光斑落在周纪宁肩头。

她凝神戒备，昆吾刀已然出鞘，刀身寒光凛冽，却映出笛飞声那张俊美却紧绷的脸。

“笛飞声！”

周纪宁一惊，当即抽回昆吾刀：“笛飞声，你不在金鸳盟待着，跑来这里偷听，倒是有闲情逸致。”

笛飞声一身红衣从暗处走出，墨发披肩，金鸳盟盟主的威仪在他身上展现得淋漓尽致。

只是此刻，那双平日里满是战意的眸子里，却盛着复杂难辨的情绪。

“是你当年杀了笛家堡的堡主。”

笛飞声的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，不是疑问，而是肯定。

周纪宁握着昆吾刀的手稳如磐石，语气平淡无波：“是我当年奉命杀了他。”

笛飞声难以置信地盯着她，瞳孔骤然收缩。

他上前一步，周身的内力翻涌，震得周围的竹叶簌簌落下：“那人善用痋术，麾下死士无数，你是怎么做到不受其控制的？！”

周纪宁没闲心和他解释自己的身体状况，李莲花买米用不了多久，江晚虞给的药也马上要失去效果，她现在只想快点回到莲花楼。

周纪宁收刀，便要绕开笛飞声离去，却被心神俱震的笛飞声一把拽住了手腕。

红衣盟主的力道极大，几乎要捏碎她的腕骨。

“你究竟是怎么做到的？”

笛飞声的声音里带着一丝偏执，仿佛不得到答案，便绝不会善罢甘休。

周纪宁的眉峰骤然蹙起，她冷冷地瞥了一眼笛飞声身后的阴影处。

那里，一个穿着黑衣的探子正鬼鬼祟祟地探头探脑，手中还握着一支短箭。

不等笛飞声反应过来，周纪宁手腕微翻，挣脱了他的束缚。

昆吾刀如一道流光闪过，快得让人根本看不清招式。

只听“噗”的一声轻响，那名探子便捂着喉咙，直挺挺地倒在了地上，鲜血顺着指缝汩汩流出，染红了身下的竹叶。

周纪宁收刀入鞘，动作利落干脆，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

她无语地望着笛飞声，语气里带着一丝嘲讽：“还是等笛盟主把自己的事解决了，再来问我这个问题吧。你的金鸳盟，早就不干净了。”

笛飞声却好似魔怔了一般，完全没将这件小事放在心上。

他再次上前，拦住了周纪宁的去路，红衣猎猎，气势逼人：“不许走！”

“无可奉告！”

周纪宁的耐心已然耗尽，她不耐烦地挥刀，刀风凌厉，直逼笛飞声面门。

噬心蛊和业火痋同属一脉的事情，知道的人越少越好，她绝不能让这件事泄露出去，否则不仅是她，连李莲花都会陷入危险之中。

二人当即举刀打了起来。

竹林间，刀光剑影交错。

两道的身影快如闪电，内力的碰撞震得周围的竹子接连断裂。

周纪宁的武功本就高强，昆吾刀在她手中更是如臂使指，只是此刻，她的内力因为那枚复明的药丸，已然折损大半。

几个回合下来，周纪宁便渐渐落了下风。笛飞声的一刀带着万钧之力，直劈她的胸口。

周纪宁勉强侧身避过，却还是被刀风扫中，一口鲜血猛地喷了出来，溅在玄色的劲装上，如同一朵绽开的红梅。

她踉跄着后退几步，最终还是支撑不住，靠着昆吾刀的刀身才勉强站稳。苍白的脸颊上沾着血污，原本清亮的眸子里，此刻也蒙上了一层淡淡的水汽，却依旧倔强地抬着下巴，不肯露出半分软弱。

笛飞声望着被自己击退吐血的周纪宁，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊疑。

他想起在石寿村，李莲花握着刎颈，那游刃有余、内力充足的模样，再看看眼前周纪宁的狼狈，一个难以置信的念头在他心中升起。

“你的内力，怎么只有这么点了？”笛飞声的声音里带着一丝颤抖，他顿了顿，语气陡然变得激动，“你用你的十五年内力和忘川花，换他李莲花碧茶之毒得解！他知道吗？”

周纪宁浑身一震，难以置信地望着笛飞声，连嘴角的鲜血都忘了擦拭。

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“笛飞声，你疯了？”

笛飞声的眼底瞬间红了，他上前一步，几乎是吼着说道：“这对我来说很重要！只要你告诉我，我自然不会把这件事告诉他！”

周纪宁无奈地闭了闭眼，再睁开时，眸子里已是一片冰冷。

她缓缓开口，声音虚弱却清晰：“是噬心蛊。我与这蛊虫相互牵制，能召令蛊虫为我所用。此蛊与业火痋同源相生，那笛家堡堡主是权家后人之一，控制你们的蛊虫是业火痋的衍生物，噬心蛊自然不怕。”

笛飞声的呼吸一滞，他想起了自己当年在笛家堡所受的苦，眼底的偏执稍稍褪去，取而代之的是一丝复杂。“那笛家堡那群死士呢？”

周纪宁嗤笑一声，笑声里带着一丝嘲讽，也带着一丝不易察觉的疲惫：“那笛家堡堡主是个疯子，弄一群人来养蛊。我杀了他，给那些倒霉蛋驱痋后，自然就离开了。”

她顿了顿，语气恢复了往日的冷艳，“难不成我还得给他们做一下心理治疗？我年轻的时候，可没这么闲。”

记忆如潮水般涌来，将周纪宁的思绪拉回了多年前的那个午后。

当年，程东海听闻笛家堡堡主是权家后人，手中握着一枚冰片，当即派程十七——也就是那时的周纪宁，提着昆吾刀，前往笛家堡杀了此人，夺回冰片。

彼时的程十七，还是个十三四岁的少女。

一身劲装，墨发用一根简单的发带束着，脸上没什么表情，一双琉璃般的眸子冰冷无机质，仿佛世间万物，都入不了她的眼。

她踹开笛家堡那扇厚重的木门，昆吾刀寒光一闪，不过片刻功夫，便将门口百十来个死士全部打伤。

动作干净利落，没有一丝拖泥带水。

程十七来得巧，正好撞见笛家堡堡主权谪笛，正在后院的空地上，面目狰狞地将一个小男孩按在地上。

那男孩不过十岁左右的年纪，穿着一身破烂的灰色布衣，枯瘦如柴，一双眼睛却睁得极大，里面满是恐惧和不甘。

权谪笛的手中，正握着一只通体漆黑的虫子，准备将它放入男孩的体内，培养一个新的死士。

见到程十七闯入，权谪笛非但没有惊慌，反而还有闲情逸致，低头观察着自己手中那只用来控制蛊虫的银铃。

他的指尖戴着一双蚕丝手套，动作轻柔，仿佛在抚摸什么稀世珍宝。

程十七不语，但见此情景，也不由得眉峰微蹙，当即举刀砍向权谪笛。

昆吾刀带着凌厉的风声，直逼他的后心。

却不想，那被按在地上的小男孩，竟突然爆发出一股惊人的力气，举起一把锈迹斑斑的柴刀，挡在了权谪笛的身前。

程十七皱眉，手腕微转，内力陡然迸发。

一股强劲的力道自刀身传来，那小男孩根本无法抵挡，被轻易逼退数步，重重地摔在地上，发出一声闷响。

权谪笛嫌弃地瞥了一眼地上躺着的小男孩，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他缓缓转过身，目光落在程十七瘦小的身影上，眼底划过一丝惊讶，随即又变成了贪婪，仿佛在看一件趁手的兵器。

“一个小毛丫头，倒有几分本事。”权谪笛整理着自己的蚕丝手套，摇了摇头，语气里满是不屑，“可惜……”

他猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，挥了挥手，一股淡紫色的毒粉夹杂着无数细小的蛊虫，朝着程十七扑面而来。“我可不是凭兵器上位的。我最擅长的，是控制这些痋！”

程十七举刀不语，只是那双冰冷无机质的琉璃眼，死死地盯着来人，脚步分毫未退。

毒粉轻飘飘地落在她洁白的侧脸，却没有一丝一毫的反应。

那些细小的蛊虫落在她的身上，更是如同遇见了克星一般，颤抖着落在地上，瞬间化为一滩黑泥。

权谪笛的脸色骤然变了，他眼中的贪婪变成了惊恐，仿佛看到了什么不可思议的事情。“你怎么……你是……”

他的话还没说完，程十七的昆吾刀便已经洞穿了他的心脏。

自负的权谪笛，到死都不敢相信，自己竟然会死在一个小丫头的手里。他攥着那只银铃，死不瞑目地盯着程十七，眼中满是疑惑和不甘。

程十七抽回昆吾刀。

可惜她翻遍了权谪笛的尸身，却始终没有发现冰片的踪影。

而地上趴着的那个小男孩，程十七却丝毫不在意。

如同千万次完成任务时一样，程十七利落收刀，转身便要离去。

阳光透过树叶的缝隙，落在她的身上，拉出一道长长的影子。

走之前，她的靴子还一不小心，踹到了权谪笛生前最为珍视的那只银铃。

“叮当……”

银铃落地，发出一声清脆的声响。

那个之前被权谪笛丢在一边的小男孩，却突然爬了起来，踉踉跄跄地跑到程十七身后，紧紧地抓住了她的衣角。

程十七停下脚步，低头盯着脚下这个比自己高出许多的男孩。

她使劲扯了扯自己的衣角，却被男孩死死地拽着，怎么也挣不脱。

气急败坏的程十七，当即举刀，昆吾刀的寒光映在男孩的脸上。

男孩吓得浑身一颤，脸色瞬间变得惨白，却依旧死死地抓着她的衣角，不肯松手。

那男孩面容灰扑扑的，脸上还沾着泥土和血污，唯有一双眼睛，睁得极大。

眼底的光，因为映照着昆吾刀折射的阳光，变得格外明亮，几乎成了他枯瘦脸颊上，唯一的一点装饰。

“撒手。”

程十七的声音冰冷，没有一丝温度。

“休想！”

男孩的声音带着一丝哭腔，却依旧倔强。

程十七皱眉，语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的强硬：“只要你撒手，我就给你解决你身上的蛊虫。”

“不行！”男孩拼命地摇头，一双明亮的眼睛里满是警惕，“你别以为我不知道！我撒手，你必然会抛下我们这些人！”

程十七：“……”

呵，她还真想这么做。

“可你不撒手，我也能抛下你。”

程十七的声音里带着一丝不耐烦，“趁我心情好，撒手！”

那男孩咬了咬牙，犹豫了许久，终于还是慢慢松开了手。

程十七当即收刀，她虽不是什么好人，却也并非铁石心肠。

最终，还是只能耐着性子，给那些被权谪笛控制的笛家堡的人，一一驱痋。

回忆收拢，周纪宁的思绪重新回到了竹林之中。

眼前的笛飞声，正颤抖着双手，缓缓收刀。

他的脸上满是震惊和恍然，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“原来当年，真的是你……”

周纪宁却皱着眉，仔细地打量着笛飞声。

记忆中那个枯瘦、倔强的小男孩，与眼前这个红衣似火、气势逼人的金鸳盟盟主，渐渐重合。

她愣了一下，随即脱口而出：“你怎么长残了？”

笛飞声：“……”

这是什么话！他笛飞声虽然不是李相夷那种，喜欢孔雀开屏般招摇的俊美挂，但好歹也是江湖上出了名的俊朗人物！怎么到了她的嘴里，就成了“长残了”？

笛飞声深吸一口气，压下心中的郁气。他望着周纪宁，沉声说道：“我欠你一次人情。等你内力恢复，我要与你再战一次！”

周纪宁先是一愣，随即有些哭笑不得：“我不就说你没小时候可爱了吗？至于吗？”

笛飞声可不管这些，他向来说一不二。

他对着周纪宁，郑重地说道：“届时，我会在笛家堡旧址等你！”

“我什么时候答应你了？！”

周纪宁语塞，她现在只想好好陪着李莲花，哪里有功夫和他这个武痴打架？

二人忙于争执，谁也没有发现，在他们不远处的阴影里，那个之前被周纪宁一刀封喉的探子，手指正开始微微屈伸。

一只不起眼的痋，正从他的鼻息间，缓缓爬出。

第七盘金沙莲藕夹