方多病当即想动手，却被李莲花一把按住手腕。
李莲花掌心温热，语气柔和却带着不容置疑的力道：“冷静，这里人多眼杂，等宴会结束再捉他也不迟——万一打草惊蛇，昭翎公主就难找了。”
方多病咬着牙，狠狠瞪着东方皓，剑刃嗡嗡作响，最终还是不甘心地收了剑，冷哼一声别过脸。
护卫长见状，赶紧打圆场，指着不远处的两人介绍：“喝酒的那位呢，是酒痴陆剑池大侠，嗜酒如命，武功不凡；崖边的那位是慕容腰公子，月羟人，来中原几年以舞技名震京城，人称‘舞魔’，诸位啊都是我家主人的贵客！”
陆剑池拎着酒壶，咕咚灌了一口，酒液顺着嘴角流下，他抹了把脸，不耐烦地踹了踹身边的石头：“是不是贵客老子懒得管，赶紧进去让我们喝酒才是正事！磨磨蹭蹭的，耽误老子品酒！”
“这漫山红历来的规矩，不可携带外物入内，请诸位将随身物品留在这里，咱们替您看管。”护卫长说着，召唤手下护卫上前，捧着托盘等候。
陆剑池将酒壶往石桌上一墩，酒液溅出几滴：“吃个酒这么麻烦，老子给你家主人带的千年佳酿，是不是也该丢下山？”
“那自然不是。”护卫长赔着笑，“只是礼物要我们验过之后，替您呈献给主人，保证万无一失！”
李一辅摇着折扇，上前劝道：“陆兄，左右带着兵刃进去也毫无用处，不如留下吧——里边的热闹，可比舞刀弄枪有意思多了。”
施文绝也跟着点头，拍了拍陆剑池的肩膀：“李兄说的有道理，难不成里边这点事，还不够你忙活的吗？说不定有好酒等着你呢！”
陆剑池瞪了两人一眼，不情愿地解下腰间的剑，扔到托盘里：“老子只是来品尝美酒的，可没你们这些花花肠子！要是酒不好，老子拆了这破宅子！”
慕容腰倚在崖边的树上，指尖捻着一片红叶，淡淡开口：“我没兵刃，礼物早几个月就送到了。”他侧首时，目光不经意扫过周纪宁，瞳孔骤然一缩，红叶从指尖滑落。
“不错，慕容公子的礼物早几个月就到了，您稍等就是。”护卫长笑着应道。
慕容腰快步上前，停在周纪宁面前，眼神复杂，语气带着几分急切：“你……怎么会在这里？”
周纪宁抱拳，面具下的脸没什么表情，声音依旧沙哑，却带着一丝不易察觉的疏离：“许久不见，慕容公子。”
“你不该来的。”慕容腰攥紧拳头，语气凝重，“这里不是你该来的地方。”
周纪宁抬眼，目光直视着他，语气带着几分嘲讽：“你不是也不应该来吗？难道不是为了她？”
“你们打什么哑谜？”方多病凑过来，一脸疑惑，“她是谁啊？你们以前认识？”
周纪宁别过脸，避开方多病的目光，淡淡道：“没什么，只是旧识罢了。”
李莲花眼珠一转，上前打岔，胳膊不经意搭在周纪宁肩上，指尖轻轻碰了碰她的脖颈，语气带着笑意：“这还要准备礼物呢，噢，噢对了，方小宝。”
“啊？”方多病愣了一下，下意识应道。
“你肯定准备礼物了吧？”李莲花挑眉，眼神带着促狭，“毕竟是去见玉楼春，总不能空着手吧？”
方多病支支吾吾，手在怀里摸索半天，掏出一颗硕大的夜明珠，珠子在阳光下泛着莹白的光：“给，夜明珠。”
“用不着这个。”
周纪宁从怀里取出一块刻着“权”字的令牌，递给护卫长，语气平淡。
护卫长接过令牌，看清上面的字后，脸色骤变，恭敬行礼，声音带着敬畏：“原来您就是主人的贵客！”
他对着身后的护卫挥手，“这位周少侠是主人的贵客，他无需备礼，武器也不必收！”
众人纷纷看向周纪宁，眼神里满是惊讶和疑惑。
陆剑池语气愤怒：“凭什么他就能带着武器？这就是你们的待客之道？区别对待，老子不服！”
“陆大侠息怒。”护卫长赶紧解释，“这位周少侠乃是我们主人的贵客，身份与主人一样尊贵，自然可以带武器进山——这是主人的吩咐，小人不敢违抗。”
方多病眼睛一亮，凑上前问：“那我们就都不用送礼了？”
“三位是主人特邀来的，无须备礼！”护卫长点头哈腰道。
“那我收回来了？”方多病立刻把夜明珠揣回怀里，生怕别人抢了去。
李莲花笑着拍了拍他的肩膀：“你可以啊，居然还私藏夜明珠呢！难怪刚才支支吾吾的，怕我们抢你的宝贝？”
“我私藏那些字画也很值钱的好吧！”方多病梗着脖子反驳。
李莲花转向周纪宁，眼神带着好奇：“那块令牌，是怎么来的？”
周纪宁摸了摸腰间的昆吾刀，语气平静：“程东海让我杀了笛家堡堡主，权家令牌自然在我手里——权家与金家是多年联姻关系。”
护卫长站起身，对着身后的护卫示意：“放下吊桥，恭迎贵客！”他又转向众人，“诸位，入宅之前，需选个香红作为入宅信物。”
“这选香红是？”方多病挠了挠头，一脸茫然。
施文绝凑到他身边，压低声音解释：“这女宅选香红啊，是这儿的规矩，每位宾客都要选一个——选了之后，会有对应的姑娘接待，算是入宅的凭证！”
方多病闻言，脸色骤变，转身就想溜，却被李莲花一把拉住胳膊。
李莲花笑着按住他的肩膀，语气带着安抚：“别怕啊，就是选个信物而已，又不是让你做什么，慌什么？”
护卫们纷纷捧着托盘上前，托盘里放着各式各样的香红，有玉佩、发簪、舞鞋等。
之前一直波澜不惊的慕容腰，此刻却急匆匆上前，目光锁定在一个托盘里的赤龙鞋上，脚步急切。
“哎，慕容公子莫要着急。”护卫长赶紧拦住他，“主人吩咐了，今年的香红，请周少侠先选，随后是李神医和方少侠。”他转向周纪宁，做了个“请”的手势，“周少侠，请吧。”
剩下的人脸色顿时变得难看，尤其是慕容腰，眼神里满是焦急，却又不敢违抗。
周纪宁面色平静，走到托盘前，转头问慕容腰：“你要哪一个？”
慕容腰下意识望向那只赤龙鞋，语气带着警告：“我警告你，别选它。”
周纪宁轻笑一声，伸手拎起那只赤龙鞋，晃了晃：“放心，我对舞鞋没兴趣。”
她随手拿起旁边的一块墨玉，“我选这个。”
周纪宁选好后，李莲花走上前，随意从托盘里挑了一件剑穗。
他走到周纪宁身边，将剑穗递到她面前，语气温柔：“粥粥，你替我保管吧。”
护卫长见方多病还在犹豫，上前催促：“方少侠？该你选了。”
“我再想想，你们先去吧！”方多病往后退了一步，眼神躲闪，心里祈祷：千万别和那个公主选成一样的！要是选到一起，被她缠上就麻烦了！
护卫长无奈，只好先让其他人选。等所有人都选完了，方多病还在原地磨蹭。护卫长再次催促：“方少侠，就剩你了。”
方多病咬了咬牙，闭着眼睛伸手选择食盅，他深吸一口气，睁开眼揭开食盅，看到里面的东西后，愣住了：“？这是……鸡爪？”
他顿时松了一口气，心里暗自庆幸：公主金尊玉贵的，肯定不会选鸡爪！太好了，这下不用担心和她选到一起了！
护卫长见状，脸色带着歉意：“许是哪个姑娘搞错了，稍后给方少侠换一个便是。”
“不必了，就这个吧！”方多病赶紧把食盅抱在怀里，生怕别人换了，“我觉得这个挺好的，接地气！”
护卫长无奈，只好点头：“既然如此，请诸位入宅！”
众人跟着护卫长往宅子里走，方多病凑到李莲花身边，压低声音道：“李莲花，这玉楼春的宅子肯定不是什么正经地方啊！”
周纪宁走在两人身边，语气肯定：“的确不是什么好地方。”
她转头看向李莲花，眼神带着关切，“你小心点，碧茶之毒还没好，别硬撑。”
李莲花笑着拍了拍她的手：“放心，有你在，我不会有事的——你会保护我的，对吗，粥粥？”
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