\[正文内容\]

晨光微露，我推开窗，昨夜的大雪已经停了。屋檐上积着厚厚的白，远远望去，东宫的红墙琉璃在晨光里泛着淡淡的金。

我站在铜镜前，宫女阿菱替我梳头。她手很轻，生怕扯痛了我。

“娘娘今儿气色不错。”她说。

我没应声，只盯着镜中自己的脸。昨夜风雪太大，烛火熄灭时，柳如烟就站在我对面，眼里含着泪，说：“这一次，我陪你。”

我至今还记得她眼里的光。那不是愧疚，也不是悔恨，而是一种我读不懂的决然。

“娘娘？”阿菱轻唤一声。

我回神，淡淡道：“梳好了，扶我去女学馆。”

阿菱应声退下，我起身披上外袍，袖中藏着昨夜拟好的密信。纸张略厚，字迹是我亲手写的，模仿的是沈父的笔迹。信上写的是沈家与西凉暗通，欲扶持新储以夺权。

我知道这封信不会立刻起效，但我只需要它在太子心里埋下一根刺。

女学馆内书声琅琅，我走进偏厅时，周芷兰已等在那儿。

她迎上来行礼，语气恭敬：“娘娘早。”

我点头，走到案前坐下，示意她也坐。

“今日叫你来，是想看看近月的账目。”

她应声递上账册，我翻了几页，随意问道：“最近可有听到什么风声？”

她一愣，随即摇头：“未曾听说。”

我笑了笑，没说话，低头继续翻账。其实我已经听见她的呼吸变重了些，像是压着什么。

我把密信悄悄放在案角，假装不经意地起身走动，走到窗边看外头落雪。

“娘娘……”她忽然开口。

我回头，见她手里正捏着那封信，脸色有些发白。

“这是……”

“哦？”我故作惊讶，“这不是你的东西？”

她怔住，很快反应过来，把信还给我：“臣妾不知此为何物。”

我接过信，神色如常：“可能是我拿错了。”

她松了口气，低头不再说话。

我知道她已经看见了。接下来，就该轮到她去报信了。

黄昏时分，我独自穿过御花园，往偏亭走去。风不大，但天色阴沉，远处的宫墙在暮色里显得格外冷清。

亭子里，柳如烟已经等在那里。

她穿着深色斗篷，站在石桌旁，手里拿着一封信。

“你来了。”她说。

我走近，看着她：“东西带来了？”

她点头，将信递给我：“我已经改过，内容指向沈家，说他们密谋扶持新储。”

我接过信，仔细看了几眼，确认字迹无误后才收起来。

“你确定太子会相信？”

她看着我：“他最怕的不是沈家谋反，而是沈家不忠。”

我沉默片刻，问：“你为何如此笃定他会生疑？”

她轻声道：“因为他一直都知道，沈家对他的忠诚从来都不是无条件的。”

我心头一震，抬头看她。

她的眼神很平静，却透着一股我不曾见过的坚定。

“柳如烟，”我低声说，“你到底想要什么？”

她没有立刻回答，只是轻轻叹了口气。

“我想让你活下去。”她说，“仅此而已。”

我别开眼，不想再看她。那种熟悉又陌生的感觉又回来了，像是一根刺，扎在心底最柔软的地方。

次日午时，我被召进东宫。

萧景珩坐在案后，神色如常，只是眼神比往日多了几分试探。

“听闻近日朝中有传言，说沈家与西凉暗通。”

我语气淡然：“不过是谣言。”

他盯着我：“你觉得呢？”

我笑了笑：“谣言止于智者。只是……太子可知沈家为何急于让我嫁入东宫？”

他沉默。

我继续道：“或许，并非为了扶持您。”

他眼神微变，终于开口：“你怀疑沈家？”

我垂眸：“我只是觉得，有时候，我们以为的靠山，未必真心。”

他没有再说什么，只让我退下了。

我知道，我已经在他心里种下了第一根刺。

回宫途中，我绕道偏僻小径，果然见苏婉仪派来的小宫女候在那儿。

她递来一封密信，我展开一看，果然是她的字迹：

“清澜，速回信。沈老夫人已察觉你异动，欲召你回府问罪。”

我攥紧信纸，心跳加快。

看来，这场棋局，比想象中更快掀开一角。

我抬头望天，暮色渐沉，我知道——真正的风暴，才刚刚开始。

\[未完待续\]暮色四合，我缓步回宫，指尖仍残留着那封密信的纸痕。风穿过回廊，吹得檐角铜铃轻响，像是谁在耳边低语。

转过长廊，忽听身后传来脚步声。我未回头，只淡淡道：“可是阿菱？”

脚步声一顿，随即是苏婉仪的声音：“娘娘好耳力。”

我转身，见她立在数步之外，披着月白斗篷，神色平静。

“你怎么来了？”我问。

她走近几步，压低声音：“今晨沈老夫人召你回府的事，你听说了？”

我点头：“苏大人可知道她为何突然召我？”

苏婉仪沉吟片刻，才道：“昨日东宫传出话，说沈家与西凉暗通，朝中已有大臣私下议论。沈老夫人怕是察觉到了什么。”

我垂眸，心中微动。果然，那封密信已悄然落入太子之手，而沈家也已开始动作。

“你今日来，是为了什么？”我问。

她看着我，忽然道：“娘娘，我知道你一直在谋划什么。但你要小心，沈家不会坐以待毙。”

我抬眼，与她对视。她的眼神没有试探，也没有怀疑，只有一种我熟悉的担忧。

我轻声道：“我明白。”

她沉默片刻，终是点头，转身隐入暮色之中。

我望着她的背影，心底泛起一丝异样的情绪。苏婉仪从来不是个容易被左右的人，她能对我说这些话，已是最大的信任。

夜色渐深，我回到寝殿，命阿菱退下。

烛火摇曳，我取出一封信，缓缓展开。信纸上是苏婉仪的字迹，短短几行，却字字如针。

“沈老夫人明日辰时召你回府，务必早作打算。”

我将信纸放入烛火，看它燃成灰烬，心中已有决断。

若沈家想逼我回府，那我便回去。

正好，借这个机会，看看他们到底知道了多少。

次日一早，我换上素色衣裙，带着阿菱前往沈府。

府门前，几名侍卫守着，神情肃穆。我抬步走入，直奔正厅。

厅内，沈老夫人端坐主位，目光冷冽。

“见过祖母。”我行礼，语气恭敬。

她看着我，许久不语，才缓缓开口：“近日宫中传出些流言，说沈家与西凉暗通。你可知此事？”

我垂首：“听闻有此传言，但儿臣知沈家忠良，必是有人恶意中伤。”

她冷笑一声：“你倒是说得轻松。”

我抬起头，迎上她的视线：“祖母若不信，可查证此事真假。儿臣既为沈家女，自当与家族共进退。”

她盯着我，眼神锋利如刀。

“你很好。”她缓缓道，“但我希望你记住，你的命，是沈家给的。你若敢背弃沈家，便不再是沈家之人。”

我低头，轻轻一笑。

“儿臣明白。”

回宫途中，阿菱低声问道：“娘娘，沈老夫人今日……似有意试探。”

我望着窗外掠过的宫墙，轻声道：“她是在试探，也是在警告。”

阿菱沉默片刻，又问：“那娘娘如何应对？”

我收回视线，淡淡道：“我已回应得足够清楚。”

她不再多言，只默默跟随。

我知道，沈老夫人不会轻易放过我，但她也不会贸然动手。她太清楚，若我真出了事，太子定会起疑。

这场棋局，已不仅仅是我在布局。

沈家也在动。

而我，必须比他们更快一步。

夜深，我独坐灯下，案上放着一封新写的信。

信上写着一句话：

“沈家已察觉异动，速作安排。”

我将信折好，唤来心腹宫女，低声吩咐几句。

她领命而去，我熄了灯，静静等待。

真正的风暴，已经逼近。

暗局初启