太极殿谢恩礼成，宫门在周生辰与时宜身后缓缓闭合。
殿内瑞脑余香袅袅，帝后相视间，眼底映着方才那对璧人紧握双手退去的剪影。
“冬郎，”沈珍珠轻唤，指尖无意识抚过凤座扶手上微凉的雕花，“你看小南辰王待十一……”
李俶目光深邃，掠过殿外朱红高墙，投向更北的烽烟：“一如当年雍城残阳下，他孤骑追凶的决绝。此等情义，可撼山河。”
话音未落，枢密使悄步入殿，呈上密报——
北陈摄政王刘子行，时宜的前未婚夫，正借太原王金荣的刀，磨向周生辰的脊梁。内侍赵腾的阴影，已悄然笼罩小皇帝的寝宫…
山河屏风静默，血色朱砂蜿蜒如未愈的伤疤。
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太极殿那两扇沉重的朱漆殿门，在周生辰与漼时宜身后无声地缓缓合拢，隔绝了殿外初晴的天光与微带寒意的风。最后映入帝后眼帘的，是那玄青亲王袍服与茜素红宫装并肩而行的背影，是那两只在宽大袍袖遮掩下、却依旧能看出紧紧交握的手。
殿内重新归于一种带着威仪的沉静，只有瑞脑金兽口中吐出的最后一缕暖香，丝丝袅袅，缠绕在九龙柱间垂落的明黄帐幔上，仿佛在无声地描摹着方才那场谢恩之礼留下的余温。
沈珍珠的目光从那闭合的殿门上收回，落在身旁帝王沉静的侧脸上。她指尖无意识地抚过凤座扶手边缘微凉而繁复的雕花，那冰凉的触感让她心头的思绪愈发清晰。她轻轻侧首，声音柔和却带着洞悉人心的力量，打破了殿中的沉寂：“冬郎，”这个独属于她的称呼，在空旷的大殿里漾开一丝温情的涟漪，“你看小南辰王待十一……那份情意，是揉进了骨血里的。方才他握住十一的手，不是作态，是失而复得后，再不肯松开的执念。” 她顿了顿，眼前仿佛又浮现起雍城血火中那道为救一人而焚尽八荒的孤绝身影，“与当年雍城残阳下，他明知是陷阱、是绝境，依旧孤骑追凶的决绝，如出一辙。”
李俶没有立刻回应。他深邃的目光仿佛穿透了眼前雕梁画栋的殿宇，掠过重重朱红高墙与琉璃瓦顶，投向那片遥远而烽烟未息的北境山河。良久，他才缓缓开口，声音低沉而凝重，带着帝王的审度与一丝不易察觉的激赏：“此等情义，可撼山河。非独儿女私情，更是其立身之本，护国护民之根骨所在。” 他微微前倾了身体，指尖在御案光滑的紫檀木面上轻轻一点，“周生辰此人，其心志之坚，情义之重，天下罕有。北陈归附，非独畏其兵锋，亦敬其人。刘子行……” 提到这个名字，李俶的眸色骤然转冷，如同淬了寒冰，“他弃了十一，便如同明珠投暗，自绝于这等光风霁月的情义之外。如今身居摄政之位，却只汲汲于权术倾轧，与太原王金荣那等豺狼之辈勾连，以私怨乱国政，其器量格局，差之远矣！金荣盘踞太原，拥兵自重，早有不臣之心，如今借刘子行之手，磨刀霍霍，所图者，岂止是周生辰的性命？分明是我大唐北境安宁！”
他话音未落，殿侧一道不起眼的帷幕悄然掀起，枢密使躬身疾步而入，步履轻捷无声，手中捧着一卷密封的加急文书，神色凝重地呈至御前：“陛下，北陈密报。”
李俶眉峰一蹙，迅速接过，指尖挑开火漆封印，展开密报。目光扫过纸面，殿内的空气仿佛瞬间凝滞了几分。沈珍珠虽未凑近，却能清晰感受到身旁丈夫身上骤然散发的凛冽寒意。
“哼！”李俶一声冷哼，将密报重重拍在御案上，那声响在寂静的大殿中格外刺耳，“好一个‘卧病静养’！小皇帝身边，如今只怕已围满了赵腾那阉竖的耳目！内侍监赵腾，一个无根之人，竟也敢生僭越之心，妄图操控幼主，染指神器！刘子行这摄政王当得‘好’，竟容得此等宵小盘踞宫闱！他与金荣暗中交易，金荣助他剪除异己，稳固权位，他则对金荣在太原招兵买马、私铸兵甲之事睁一只眼闭一只眼！这二人，一个阴鸷短视，一个虎狼野心，蛇鼠一窝！北陈根基，迟早毁于此二人之手！”
他的声音带着雷霆之怒，每一个字都如冰锥砸落。沈珍珠的心也随之揪紧。北陈内里糜烂至此，权臣当道，阉宦弄权，幼主如同傀儡。周生辰虽名义上永镇北疆，手握重兵，但身处这漩涡中心，上有掣肘的摄政王与虎视眈眈的强藩，内有阴险毒辣的宦官，外有突厥等强敌环伺……其境之危，其势之孤，远胜于当年独守边关之时！十一随他回去，无异于踏入龙潭虎穴！
“冬郎，”沈珍珠的声音带着忧虑，轻轻覆上李俶因愤怒而紧握成拳的手背，试图传递一丝安抚，“周生辰与十一此去，前路……荆棘密布。刘子行对十一之心，只怕未曾真正放下。当年婚约虽解，然执念已成魔障。如今十一以大唐亲王妃之尊随周生辰返回北陈，落在他眼中，无异于……”她顿住，不忍说出那剜心刺骨的比喻，“加之赵腾、金荣推波助澜，恐生事端。”
李俶反手握住沈珍珠微凉的手，感受到她传递来的担忧。他深吸一口气，强压下翻腾的怒火，帝王的理智重新占据上风。他抬眼，目光再次投向殿中那幅巨大的山河屏风。屏风上，锦绣河山壮丽依旧，但此刻在他眼中，那代表北境的墨色似乎格外浓重，甚至带着一丝不祥的、血痕般的朱砂印记。
“朕明白。”李俶的声音恢复了沉静，却带着一种不容置疑的决断，“周生辰是朕亲封的大唐亲王，十一更是朕亲赐的王妃！他二人代表的是大唐的颜面与恩威！北陈内政，朕本不便过度干预，然若有人敢将刀锋指向朕的股肱之臣与亲赐王妃，便是藐视大唐天威！”他眸中寒光一闪，“枢密院那边，对太原、对北陈王庭的渗透，需再加深一层。朕要知晓金荣每一批私铸兵甲的去向，要清楚赵腾每一个安插在幼主身边的爪牙！至于刘子行……”李俶的嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“他既坐在那摄政的位子上，就该明白，棋子，亦有反噬其主的可能。朕倒要看看，他与金荣这艘满是窟窿的破船，能行到几时！”
他顿了顿，目光从屏风上收回，落在沈珍珠写满忧色的面容上，那份冷硬稍稍化开，化作一声几不可闻的叹息：“珍珠，你可知朕方才看着周生辰紧握十一的手，心中所想为何？”
沈珍珠抬眸望向他，带着询问。
“朕想到了倓儿……”李俶的声音低沉下去，带着沉甸甸的痛楚与追忆，“想到了林致。”
这个名字如同一把无形的钥匙，瞬间打开了尘封的记忆闸门。那个明朗跳脱、曾与他并肩作战的胞弟李倓，那个医术超群、性情温婉坚韧的慕容林致。他们也曾情深意笃，本该是一对神仙眷侣。然而一场构陷，一场宫廷倾轧的风暴，硬生生将李倓逼疯，将林致推入痛苦的深渊。纵然后来沉冤得雪，但李倓疯癫如故，林致心如死灰，远遁天涯，悬壶济世，用无尽的行医之路来填补内心的空洞与遗憾。那场悲剧，是李俶心中永远的隐痛，是对皇家权力倾轧吞噬美好最无力的控诉。
“倓儿当年，若有周生辰半分护住心爱之人的狠厉与不顾一切，或许……”李俶没有说下去，只是重重地、疲惫地合了一下眼，再睁开时，眼底是深不见底的沉郁与沧桑，“又或者，若林致有十一那般……能在绝境中迸发出带兵驰援雍城的孤勇，命运是否也会不同？” 这并非比较，而是一种在至深遗憾与眼前圆满对比下，无法抑制的唏嘘与假设。周生辰的情义与担当，时宜的柔韧与勇气，恰恰是他们兄弟与弟媳当年悲剧里，最缺失也最渴望的那束光。
沈珍珠的眼眶微微泛红。李倓与慕容林致的往事，是她心头另一道难以愈合的伤痕。她反手更紧地握住李俶的手，声音带着温柔的哽咽与坚定的抚慰：“冬郎，往事不可追。倓儿与林致……是命途多舛。可你看，上天终究是眷顾有情人的。周生辰与十一，他们冲破了国别之限，冲破了师徒名分之藩篱，甚至冲破了生死劫难，如今终得帝后赐婚，名正言顺，相守相随。这不正是我们当年……对倓儿和林致最深的期盼吗？” 她望着殿门的方向，仿佛能穿透厚重的门扉，看到那对远去璧人的身影，“十一随他回北陈，纵然前路凶险，但两人同心，其利断金。他们拥有的，是倓儿和林致……当年未能握住的机缘。”
李俶沉默良久，沈珍珠温婉而充满力量的话语，如同涓涓暖流，缓缓熨帖着他心中那道陈年的旧伤。他长长吁出一口气，将那些沉重的追忆暂时压下，目光重新变得清明而锐利：“你说得对，珍珠。机缘已至，便不容再失。周生辰与十一，这份情义，这份担当，不仅是他二人的福缘，更是我大唐北境之幸！”
他站起身，玄色龙袍的下摆在光洁如镜的金砖上划过一道沉稳的弧线。“移驾御苑。今日春光尚好，朕要与皇后，好好看看这满园新发的石榴。” 他特意提到石榴，目光深远。那火红的花朵，是周生辰与十一长安重逢时的信物，是连接他们过去王府时光与此刻帝后恩典的象征，亦承载着多子多福、家国昌盛的期许。
御苑之中，春光果然明媚。几株高大的石榴树枝叶舒展，绿叶间已点缀着星星点点、蓄势待发的火红花苞，在阳光下跳跃着生命的活力。帝后漫步于花木扶疏的小径，宫人远远侍立。
沈珍珠在一株开得最早、已有数朵灼灼绽放的石榴树下停住脚步。她仰头望着那如火焰般燃烧的花朵，指尖轻轻拂过一片油亮的绿叶，唇边漾开温柔的笑意：“冬郎你看，这花开得多好。像极了十一那日提起王府旧事时，眼中闪烁的光彩。她虽历经波折，然心性依旧坚韧纯净，如这石榴，外表温婉，内里却有百籽同心之韧。有她在周生辰身边，如同这石榴花映着枝干，再大的风雨，想来也能一同撑过。”
李俶负手立于她身侧，目光扫过石榴树虬劲的枝干，又落向北方天际。他随手折下一小截看似多余、略显杂乱的细枝，动作随意，却带着一种不容置疑的果决：“花是好花。然树欲静而风不止。北境的风，带着金荣兵甲的锈味，带着赵腾熏炉里的迷烟。” 他将那截断枝在指间捻动，声音冷冽，“周生辰这棵树，根扎得深，骨长得硬。但再硬的骨，也需常拂尘埃，剪除旁逸斜出的枯枝败叶。朕既许他永镇北疆，便不会坐视宵小蛀空根基。太原的刀，王庭的鬼，朕，会替他看着。”
他指间发力，那截细枝应声而断，发出清脆的微响。
恰在此时，方才呈送密报的枢密使再次悄无声息地出现在小径尽头，躬身静候。李俶随手将断枝丢开，对沈珍珠道：“珍珠，你且在此赏花。朕去去便回。”
沈珍珠会意，温顺颔首，目光依旧流连在那一树火红的希望之上。她知道，她的冬郎要去布棋了，为了守护这来之不易的圆满，也为了大唐北境那道至关重要的藩屏。
李俶大步走向枢密使，玄色龙袍在春日暖阳下掠过一道沉稳而威严的阴影。枢密使立刻趋前几步，压低声音，语速极快而清晰：“陛下，太原方面最新密讯，金荣半月内已秘密增募私兵逾两千，以流民充之，藏于吕梁山深处旧矿场。锻炉日夜不息。北陈王庭，赵腾昨夜密会吏部侍郎崔进，崔进乃清河崔氏旁支，与王妃母族或有旧隙。另，摄政王刘子行三日前于府中宴饮，酒醉后……曾以剑劈砍庭中梅树，斥其‘不识时务，强扭之果亦非吾属’，侍从皆噤若寒蝉。疑……仍因王妃之事，心结深重，恐生怨毒。”
每一个字都如同冰冷的石子投入李俶心中。金荣扩军磨刀霍霍，赵腾的手已伸向文官系统，甚至试图利用崔氏旁支制造嫌隙，而刘子行对时宜的执念已成心魔，在权欲与私怨的泥沼中越陷越深。北陈看似平静的水面下，暗流汹涌，杀机四伏。
李俶面沉如水，眼神锐利如鹰隼扫过枢密使呈上的更详细密件。片刻，他沉声开口，每一个指令都清晰冰冷，带着铁血的味道：“传旨天德军节度使，即日起，巡边频次加倍，重点盯防太原方向隘口，遇可疑商队、流民群，严查不殆。着北衙暗桩‘青雀’，不惜代价，务必拿到金荣私兵屯驻之地及兵甲铸造规模的确凿图证！令我们在北陈王庭的人，盯紧崔进，查清他与赵腾勾连的深浅，若其有对王妃母族不利之实据或妄动，即刻密报。至于刘子行……” 李俶眼中闪过一丝冰冷的算计，“他既心中有鬼，便让他疑神疑鬼。将金荣扩兵的消息，用‘不经意’的方式，漏一点到他的案头。朕倒要看看，这对‘盟友’，能有多‘同心’！”
“臣遵旨！”枢密使凛然应命，躬身迅速退下，身影很快消失在繁花掩映的曲径深处。
李俶独自立于原地，春日暖阳落在身上，却驱不散他眉宇间凝结的寒意。他负手望向北方，目光仿佛穿越了千山万水，落在了西洲城头，落在了周生辰与时宜即将面对的风暴中心。他给予周生辰极大的信任与权柄，甚至不惜以赐婚崔氏来巩固其地位，但这份信任并非毫无保留。他深知权柄与情义的双刃，更深知北境安宁对大唐的重要。他如同一名高明的弈者，既要确保周生辰这把锋利的剑牢牢掌握在自己手中，指向正确的敌人，又要时刻警惕着握剑之人是否会被暗处的荆棘所伤，更要防备着来自剑柄方向可能滋生的锈蚀与异心。这份守护，冷静而复杂，饱含着帝王的制衡之术与对良将难得的惜才之心。
微风拂过，带来阵阵石榴花的淡香。李俶转身，准备回到沈珍珠身边。目光掠过不远处一丛开得正盛的白色山茶，纯净无瑕的花瓣在风中轻颤。他脚步微顿，一个清冷孤寂的身影蓦然浮现在脑海——慕容林致。此刻，她是否又在某座云雾缭绕的深山里，背着药篓，寻觅着那或许永远也找不到、能治愈疯癫的灵药？她悬壶济世，抚慰着世间的伤痛，却抚不平自己心中那道最深的裂痕。李倓浑浑噩噩地活在他封闭的世界里，而林致清醒地承受着一切，用行医之路来放逐自己，也救赎他人。他们的悲剧，是横亘在李俶盛世宏图里一道无法忽视的阴影，时刻提醒着他权力倾轧下的冰冷与情义在命运前的脆弱。
沈珍珠不知何时已悄然走到他身侧，顺着他的目光也看到了那丛白茶花。她轻轻挽住他的手臂，温热的触感将他从沉重的思绪中拉回。“冬郎，”她的声音柔和如春风，带着抚慰人心的力量，“你看这园中万物，各有其序。石榴多籽，象征团圆兴旺；山茶清雅，自守其贞。周生辰与十一，如同这石榴，纵有风霜，亦会结出累累硕果。而林致……”她望向那白茶花，眼中充满悲悯，“她便是那山茶，纵遭风雨，其志不改，其心如玉。她还在找她的药，或许……也是在找一条救赎自己、也宽恕这世道的路。”
李俶反手握住沈珍珠的手，那份温暖与坚定是他最坚实的后盾。他长长地、无声地叹息，将胞弟与弟媳的憾事暂时封存心底。“是啊，各有其路。”他低声道，目光重新变得坚定，“朕的路，便是护住这眼前可护的圆满，扫清那威胁藩屏的荆棘。至于林致……愿上天垂怜，终有一日，赐她解脱之药。”
帝后相携，缓缓步下小径。身后，那株石榴树枝头的花苞在阳光下愈发红艳，如同燃烧的火焰，也如同无声的誓言。山河屏风静立于深宫，其上蜿蜒的墨色与朱砂，仿佛凝固的血与未熄的火，无声诉说着北境的波谲云诡与即将到来的风暴。屏风一角，描绘北陈疆域的那片色彩，墨色深沉凝重，几处象征太原、王庭的朱砂印记鲜艳得刺目，仿佛新添上去的血痕，带着一种山雨欲来的不安气息，而那勾勒疆界的笔触，在屏风边缘处略显急促，仿佛一幅未完的画卷，预示着风暴将至，故事仍在血色与烽烟中续写。
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