第6章:白莲花的绽放

当太医确认白汐芸只是咬破舌尖装昏时，江九吟的剑"当啷"落地。他望着沈梦秋颈间伤痕，又看向白汐芸心口的疤，整个人如遭雷击。

"不可能..."他踉跄着去扯白汐芸的衣领，"这伤明明..."

沈梦秋转身走向殿外。雪下得更大了，很快掩去她滴落的血迹。有些真相就像这雪地里的足迹，终究会被新雪覆盖。就像十年前那个雪夜，真正为江九吟挡箭的人，左肩箭疤下还有道月牙形的胎记——而白汐芸心口，光滑如新雪。

"大人！"侍女追出来为她披上大氅，"您的伤..."

沈梦秋望着宫墙上那轮孤月，忽然将面具掷入雪中。银制面具在月光下翻滚，最终停在某人靴前——江九吟不知何时追了出来，手中捧着个褪色的香囊，正是当年她留给他的药囊。

"恩人..."他声音嘶哑得不成调，"香囊里的银杏叶..."

沈梦秋头也不回地走入风雪。有些答案，他早该知道。就像银杏叶的叶脉，从来都是独一无二的。

江九吟的手指深深陷入香囊的锦缎之中，那枚干枯的银杏叶在他掌心碎成齑粉。风雪呼啸间，他看见沈梦秋的背影在宫灯照不到的暗处微微晃动，像一盏将熄的灯。

"当年雪夜——"他的声音被北风撕得支离破碎，"你给我的桂花糕里..."

沈梦秋的脚步终于停顿。她抬起手，一片完整的银杏叶从袖中飘落，叶脉在雪地上映出蛛网般的阴影。"第十二道叶脉上的红痣，"她的声音轻得像雪落，"将军可曾数过？"

白汐芸突然从殿内扑出，染血的指甲抓向那枚银杏叶："假的！都是假的！"她的发髻散乱，心口伪造的伤疤在挣扎中撕裂，"九吟哥哥，我这里的胎记..."

江九吟的剑鞘重重击在她膝窝。当白汐芸跪倒在雪地里时，所有人都看见她心口光洁如初的肌肤——那里根本没有什么月牙胎记。

"三年前军营送药那晚，"沈梦秋突然咳嗽起来，鲜血从指缝渗出，"将军射伤的黑衣人..."她扯开肩头衣料，月牙胎记旁赫然一道箭伤，"可认得这支破甲箭？"

江九吟的佩剑突然发出悲鸣。他认出这是自己亲手打造的箭簇，三年前为追查"刺客"所射。记忆如电光石火——那夜雨中，黑衣人为他挡箭时，面具下露出的半张脸...

"银杏..."他踉跄着去抓沈梦秋的手，却只接到一片飘落的雪，"叶脉..."

沈梦秋的身影已隐入风雪。留在原地的唯有那枚银制面具，内侧刻着两行小字：

"愿君如鹤唳九霄

莫问归期"

当第一缕晨光照亮宫檐时，侍卫发现江九吟仍跪在雪中。他怀里紧抱着褪色的绯色斗篷，十指深深插进雪地，像要抓住某个永远留不住的影子。

而千里之外的官道上，一辆青布马车碾过新雪。车帘掀起时，有银杏叶的标本飘落雪地，叶脉间的红痣在朝阳下如血般刺目。