元明曦直起身时，目光不经意扫过角落，与苏清婉的视线撞了个正着。
苏清婉心口微紧，下意识想移开目光，却见长公主的眉峰几不可察地动了动。那眼神不像昨日街面上的锐利，倒像含着些未说尽的意味，让她想起去年在史馆翻到的残卷，字里行间藏着被时光磨去的秘辛。
“那位是苏相的千金吧？”元明曦忽然开口，声音不高，却让周遭的低语都静了下去。
苏清婉起身行礼，指尖触到裙摆上的缠枝莲纹，忽然想起前世此时，她也是这样站着，听赵婉儿娇声应答，自己却因紧张攥皱了衣袖。可今日掌心干爽，连呼吸都比记忆里平稳些。
“臣女苏清婉。”她垂着眼，看见长公主的鞋尖停在青石板上，绣着的银丝暗纹在日光下若隐若现——那纹样她记得，是西域进贡的冰蚕丝所绣，后来在一场宫宴的火光里，被烧得只剩半片焦黑。
“昨日街上，你似乎对《盐铁论》颇有见解？”元明曦的声音里带了点笑意，“本公主府里正好缺个能论经的伴读，不知苏小姐愿不愿意？”
这话一出，周遭顿时响起细碎的抽气声。赵婉儿脸上的娇憨僵了一瞬，凑过来想说话，却被元明曦一个眼神止住。
苏清婉抬头时，正撞见长公主眼底一闪而过的复杂。那神情太熟悉，像极了最后那夜，元明曦隔着牢门看她的眼神，有痛惜，有决绝，还有些她当时读不懂的……愧疚。
“臣女才疏学浅，恐难当殿下厚爱。”她稳住声线，指尖却在袖中掐出了红痕——前世她就是这样拒绝的，只因怕卷入皇室纷争，后来却在无数个寒夜里悔得肠断。
元明曦却没在意她的推辞，反而俯身拾起她落在地上的石榴籽。那动作极轻，指甲修剪得干净，指尖沾着点墨菊的冷香。“听说苏小姐偏爱《汉书》？”她忽然道，“本公主府里新得一批旧拓，其中有篇《李广苏建传》的残本，或许你会感兴趣。”
苏清婉猛地抬头。
那篇残本她记得清楚，是她当年偷偷藏在史馆梁上的，后来城破时被乱兵踩得稀烂。除了她自己，再无人知晓。
长公主的眼底明明亮亮，像含着整片星空，却在与她对视的刹那，极快地掠过一丝只有彼此才懂的暗芒。风卷着桂花香漫过来，吹得珍珠步摇叮咚作响，苏清婉忽然明白，有些时光既然倒转，就绝不会再重蹈覆辙。
“若殿下不弃，臣女愿往。”她听见自己这样说，声音里带着连自己都惊讶的笃定。
元明曦笑起来时，眼角有极淡的细纹——那是常年握剑留下的，前世她总用脂粉遮着，可今日却坦然露着，像在昭示着什么。“那明日辰时，到公主府来吧。”她转身时，裙摆扫过墨菊，带起几片花瓣，落在苏清婉的鞋边，“记得带上你的批注。”
直到那抹烟霞色的身影消失在月洞门后，苏清婉才缓缓松开攥紧的绢帕。帕子上的寒梅被揉得变了形，可那处被茶水浸过的旧痕，竟在日光下泛出极浅的白，像雪落在未融的冰上。
“清婉，你……”赵婉儿凑过来，语气里满是不解，“你不是最不喜与皇室走得近吗？”
苏清婉望着墨菊丛，忽然想起方才元明曦碰过花瓣的指尖。前世那双手，最后握着的是染血的剑，而此刻，正握着改写一切的可能
“有些书，总要亲眼看看才甘心。”她轻声道，指尖拂过落在鞋边的墨菊瓣，触感微凉，却比记忆里所有的温暖都更真切。
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