第三章 帮忙

次日辰时，苏清婉的马车停在长公主府门前。

朱漆大门上的铜环擦得锃亮，兽首衔环的纹样在晨光里透着威严。她下车时，正看见门房引着个青衫士子出来，那士子眉峰紧蹙，手里攥着卷竹简，嘴里还在念叨“盐铁官营利弊难断”——这场景与记忆里重合，只是前世此时，她正躲在马车里，为是否该进门而犹豫不决。

“苏小姐里边请。”领路的侍女是个面生的，说话时眼尾微微上挑，鬓边别着朵干制的白菊。苏清婉认得这花，是北地特有的寒菊，晒干后能入药，前世元明曦在军中时，总用它来泡提神的茶。

穿过抄手游廊时，廊下挂着的鸟笼里，一只靛颏正歪头看她。那鸟儿羽毛鲜亮，喙尖沾着点粟米——苏清婉忽然顿住脚步，这只鸟她记得，前世是被赵婉儿的波斯猫扑翻鸟笼惊走的，就在三日后的午后。

“这鸟儿是殿下前日从西域带回的。”侍女见她驻足，笑着解释，“性子烈得很，除了殿下谁也亲近不得。”

苏清婉“嗯”了一声，目光掠过鸟笼挂钩上的细痕——那是前世猫爪挠出的印子。她往前走了两步，看似随意地将鸟笼往廊柱内侧推了推，恰好避开了外侧阳光最烈的地方。

书房设在东侧的暖阁，推门便闻到淡淡的松烟墨香。元明曦正坐在案前翻书，听见动静抬头时，手里还捏着支狼毫笔，笔尖悬在纸上，墨迹未干。

“来得正好。”她扬了扬下巴，示意苏清婉看案上的拓本，“你瞧瞧这处残字，像不像‘节’字？”

苏清婉走近时，目光先落在砚台边的镇纸上。那是块墨玉，上面刻着“守拙”二字，边角有处细微的磕碰——她记得那是前世元明曦挥剑斩断叛乱者的箭羽时，不小心磕在城砖上留下的。

“确是‘节’字。”她指尖拂过拓本上的残痕，声音平静，“《李广苏建传》里写苏武‘杖汉节牧羊’，这残字风骨与上下文相合，应当是没错的。”

元明曦放下笔，忽然道：“你似乎对这些旧物格外上心。”

苏清婉抬眼，正撞见长公主眼底的探究。阳光从窗棂漏进来，在她脸上投下斑驳的光影，倒让那些锐利的轮廓柔和了些。“史书里藏着前人的脚印，”她缓缓道，“跟着脚印走，总比自己瞎闯稳妥。”

这话似有所指，元明曦的眉峰动了动，忽然起身走到书架前，抽出本泛黄的册子：“这是去年修订的《乐律考》，你看看这里。”

她指着其中一页，墨迹稍显潦草，像是仓促间写就的。苏清婉凑近一看，心脏猛地一缩——那是段关于编钟校准的批注，笔迹与她前世临终前，元明曦托人带给她的绝笔信如出一辙。

“这里的算法有误。”元明曦的指尖点在批注旁，“按古法算，音准会差半分，但若用西域的十二平均律来校，就能分毫不差。”

苏清婉握着册子的手指微微收紧。这段批注，前世是她在元明曦死后才发现的，当时哭得几乎晕厥，只恨自己没能早见——原来她早就知道。

“殿下英明。”她垂下眼，掩去眸中的波澜，“臣女回去后，想试着按此法重算一遍。”

元明曦忽然笑了，转身时带起的风里，混着她袖中龙涎香的清冽：“正好，三日后有场雅集，设在城西的玉泉寺，你与我同去。那里的僧人藏着架前朝编钟，或许能验证一二。”

苏清婉抬头时，正看见窗外的阳光落在元明曦的发间，将那支赤金点翠步摇照得透亮。她忽然想起前世玉泉寺的那场雅集，本是场针对元明曦的鸿门宴，而她自己，就是那个被推到前面的诱饵。

“臣女遵命。”她应声时，指尖在袖中轻轻叩了三下，那是她们前世在狱中约定的暗号，意为“我知道了”。

长公主转身的动作顿了顿，随即如常般走向书架，只是将那本《乐律考》往里推了推，恰好挡住了后面露出的半册《兵法》。

暖阁外的风穿过回廊，吹得那只靛颏鸟轻轻啾鸣了一声。苏清婉望着案上的残拓，忽然觉得这重来的时光，像极了拓本上的残字，虽有缺漏，却藏着补全的可能。