归化城的风沙裹着砂砾打在脸上，像细小的针。书淼裹紧了身上的羊皮袄，看着城门口那尊风化的石骆驼，驼铃早已锈蚀，只剩半截铁链在风中晃出沉闷的声响。

“驼铃客栈就在西市拐角。”苏晚扶着她的胳膊，低声提醒，“这里鱼龙混杂，三教九流都有，少说话，多留意。”

她们换上了北狄女子的装束，长袍束腰，头上裹着厚厚的头巾，只露出一双眼睛。可书淼那双带着江南水汽的眸子，在满眼风沙的归化城，还是显得格格不入。

西市的喧嚣扑面而来，卖烤羊肉的摊贩吆喝着翻动铁架上的肉串，香料的气味混着马粪味钻进鼻腔。书淼跟着苏晚穿过拥挤的人群，忽然被一个抱着陶罐的小孩撞了满怀，怀里的羊皮水囊掉在地上，滚出老远。

“对不起！”小孩说着生硬的汉语，慌忙去捡水囊，却被一只穿着马靴的脚踩住了手背。

“不长眼的东西！”一个络腮胡的汉子厉声呵斥，腰间的弯刀在阳光下闪着寒光。

书淼刚想上前，却被苏晚拉住。苏晚朝她使了个眼色，示意她看向汉子腰间的令牌——那是摄政王亲卫的标记。

就在这时，一个穿着灰布袍的老者走过来，用北狄语说了句什么。络腮胡汉子看到老者，脸色微变，悻悻地收回脚，骂骂咧咧地走了。

“多谢前辈。”书淼对着老者拱手，声音里带着感激。

老者转过身，脸上的皱纹里积着风沙，眼睛却亮得惊人：“姑娘是来买驼铃的？”

这是苏晚说的暗号。书淼心头一紧，点头道：“想要最响的那种，能传到雪山脚下的。”

老者浑浊的眼睛里闪过一丝精光，朝她们摆了摆手：“跟我来。”

穿过两条狭窄的巷子，老者推开一扇不起眼的木门。门内别有洞天，一个小院种着几株沙棘，屋檐下挂着大大小小的驼铃，风一吹，叮咚作响，倒有几分江南的清雅。

“掌柜的。”苏晚卸下头巾，露出额角的月牙形胎记——那是镇北侯旧部的记号。

老者，也就是驼铃客栈的掌柜，眯起眼睛笑了：“苏郎中的女儿，果然和你父亲一个模样。”他转向书淼，目光落在她腰间的短刀上，“这刀……是傅世子的？”

书淼摸出短刀，刀鞘上的梅花在昏暗的光线下依旧清晰：“前辈认识他？”

“当年世子来中原，还是老奴送他过的界。”掌柜的声音低沉下来，“只是没想到，再听到他的消息，竟是这般光景。”

书淼的心沉了沉：“前辈可知他……”

“世子吉人天相，定会没事的。”掌柜的打断她，转身从里屋取出一张羊皮地图，“漠北雪山的路径都在这上面了。雪莲长在鹰嘴崖，那里地势险要，只有一条栈道能上去。”

他用手指点着地图上的一处标记：“但那里常年有摄政王的人看守，想要拿到雪莲，难如登天。”

苏晚看着地图上蜿蜒的红线，眉头紧锁：“我们可以绕路从后山走吗？”

“后山是流沙谷，进去的人没有一个能活着出来。”掌柜的摇头，“除非……能找到熟悉雪山的向导。”

窗外的风沙忽然大了起来，驼铃声变得急促。书淼看着地图上那片被标注为“鹰嘴崖”的地方，忽然想起傅初霁说过，他小时候跟着母亲去雪山祭拜，曾在鹰嘴崖下见过绽放的雪莲。

“我认识路。”书淼开口，声音带着一丝颤抖，“傅初霁给我讲过，鹰嘴崖的栈道旁有棵歪脖子松，松树下有个山洞，能避开守卫。”

掌柜的眼睛亮了：“姑娘确定？那山洞是当年夫人为了躲避追杀挖的密道，除了世子，没几个人知道。”

书淼点头，指尖划过地图上的歪脖子松标记，仿佛能看到傅初霁坐在江南的屋檐下，给她讲雪山故事时温柔的模样。

“明日一早出发。”掌柜的将地图折好递给她，“老奴已经备好了骆驼和干粮，还有这个。”他拿出一个铜制的哨子，哨身刻着雪莲花纹，“遇到雪山的巡逻队，吹这个哨子，或许能有转机。”

夜里，书淼躺在客栈的土炕上，听着窗外的驼铃声难以入眠。苏晚已经睡熟，发出均匀的呼吸声。她摸出那半块兵符，冰冷的金属贴着掌心，忽然想起阿古拉临终前的眼神。

那些为了守护傅初霁而牺牲的人，那些隐藏在暗处的忠良，他们都在等着一个结果。

天刚蒙蒙亮，书淼和苏晚就牵着骆驼出发了。雪山在远处的地平线上勾勒出银白的轮廓，像一头沉睡的巨兽。越往北走，风越冷，路边的植被渐渐稀疏，最后只剩下枯黄的芨芨草。

走了三日，骆驼开始焦躁不安，不停地用蹄子刨着地面。苏晚指着前方的山口：“前面就是风口，过了这里，就进入雪山范围了。”

风口的风像刀子一样刮过脸颊，书淼裹紧头巾，只露出一双眼睛。忽然，远处传来一阵马蹄声，伴随着清脆的铜铃声。

“是雪山巡逻队！”苏晚压低声音，拉着书淼躲到一块巨石后面。

一队穿着黑色铠甲的士兵策马而来，为首的是个年轻将领，银甲在阳光下格外醒目。书淼看着他的侧脸，忽然愣住——那眉眼间的轮廓，竟和傅初霁有几分相似。

“将军，前面就是鹰嘴崖了，要不要仔细搜搜？”一个士兵问道。

年轻将领勒住马，声音冷冽如冰：“不必。摄政王有令，只许守，不许搜。”他的目光扫过巨石的方向，书淼下意识地屏住了呼吸。

巡逻队离开后，苏晚才松了口气：“好险。那将领是摄政王的养子，叫耶律洪，据说手段狠辣，不少忠良之士都死在他手里。”

书淼的心却沉甸甸的。耶律洪……这个名字，傅初霁曾提起过，是他叔父最信任的人，也是当年亲手将他母亲的灵柩送回北狄的人。

她们牵着骆驼继续前行，越靠近雪山，气温越低。到了傍晚，竟飘起了雪花。

“前面有个废弃的驿站，我们去那里歇脚吧。”苏晚指着远处的破屋，眼睛里露出一丝疲惫。

驿站的屋顶已经塌了一半，寒风灌进来呜呜作响。书淼生起篝火，看着跳动的火苗，忽然听到外面传来骆驼的嘶鸣。

“有人来了！”苏晚迅速吹灭火堆，两人躲到残破的柜台后面。

门被推开，一个穿着黑色斗篷的人走了进来，斗篷下露出一截银甲——是耶律洪！

他似乎在寻找什么，手里拿着一张画像，借着从破窗透进来的月光，书淼看清了画像上的人——是傅初霁。

耶律洪的手指划过画像上傅初霁的眉眼，动作带着一种近乎诡异的温柔。他从怀里掏出一个玉佩，和书淼的梅花玉佩一模一样，只是上面刻的是雪莲花。

“兄长，你到底在哪里？”他低声呢喃，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

书淼和苏晚对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。兄长？难道耶律洪是……

就在这时，外面传来士兵的呼喊：“将军，发现可疑踪迹！”

耶律洪迅速收起画像和玉佩，转身向外走去。书淼看着他的背影，忽然想起掌柜的给的铜哨，心里做了一个大胆的决定。

“我去跟着他。”书淼低声道。

“不行！太危险了！”苏晚拉住她。

“他可能知道傅初霁的下落。”书淼挣脱她的手，“你在这里等我，我很快回来。”

她悄悄跟在耶律洪身后，借着雪影的掩护，一路来到鹰嘴崖下。巡逻队正围着一个雪堆议论纷纷，雪堆里露出一截青布衫——是傅初霁穿的那件！

书淼的心脏像被一只无形的手攥住，几乎喘不过气。

“将军，这……”一个士兵欲言又止。

耶律洪蹲下身，拨开积雪，露出傅初霁那张毫无血色的脸。他的嘴角还残留着血迹，显然是中毒加深了。

“把他带回营地。”耶律洪的声音听不出情绪，只有指尖微微发颤。

书淼看着他们将傅初霁抬走，脑子一片空白。她想冲上去，却知道自己根本不是对手。就在这时，她摸到了怀里的铜哨，想起了掌柜的话。

她握紧哨子，等到巡逻队走远，才悄悄跟了上去。

耶律洪的营地设在鹰嘴崖半山腰的一个山洞里，洞口有士兵把守。书淼躲在一棵松树后面，看着他们将傅初霁抬进山洞，心里焦急万分。

就在这时，一个士兵朝她的方向走来，显然是察觉到了动静。书淼情急之下，吹响了铜哨。

清脆的哨声在雪山间回荡，山洞里的耶律洪猛地站起身，眼神锐利如鹰：“谁在吹哨？”

他冲出山洞，目光扫过松树后面的书淼，愣住了。书淼也愣住了，她没想到耶律洪的反应会这么大。

“你是谁？”耶律洪厉声问道，手按在刀柄上。

书淼握紧短刀，鼓起勇气道：“我是来救傅初霁的。”

“就凭你？”耶律洪冷笑，“可知这里是什么地方？”

“我知道你是他弟弟。”书淼直视着他的眼睛，“你手里有和我一样的玉佩，你刚才叫他兄长。”

耶律洪的脸色骤变，厉声喝道：“拿下她！”

士兵们一拥而上，书淼却不闪不避，从怀里掏出那半块兵符：“你若真要伤我，就不怕对不起你死去的姑母吗？”

耶律洪看到兵符，瞳孔骤缩，挥手让士兵退下：“你到底是谁？”

“我是书淼，是傅初霁想守护的人。”书淼的声音在寒风中微微发抖，却异常坚定，“他中了寒骨香的毒，需要雪莲解毒，求你救救他。”

耶律洪沉默了片刻，转身走进山洞：“进来吧。”

山洞里燃着篝火，傅初霁躺在铺着羊皮的石床上，脸色苍白得像纸。书淼冲到他身边，握住他冰冷的手，眼泪忍不住掉了下来。

“他中的毒已经侵入心脉，就算有雪莲，也只能暂时保命。”耶律洪的声音在身后响起，“除非能找到解药的配方。”

书淼转过身，看着他：“你知道配方在哪里？”

“在摄政王的密室里。”耶律洪的眼神复杂，“我虽是他的养子，却从未得到过他的信任。”

苏晚不知何时也跟了过来，听到这话，惊讶地问：“你既然是夫人的侄子，为何要投靠摄政王？”

耶律洪苦笑一声，走到洞壁前，用剑鞘敲了敲一块松动的石头，露出后面的画像——画中是个穿着北狄服饰的女子，眉眼温柔，和傅初霁有几分相似。

“这是我母亲，也就是傅初霁的姑母。”耶律洪的声音低沉下来，“当年她被摄政王胁迫，不得不认贼作父。我投靠他，就是为了找到机会，为母亲报仇，为姑母平反。”

篝火跳动的光影映在他脸上，一半明亮，一半阴暗。书淼忽然明白，这个看似冷酷的将领，心里藏着和傅初霁一样的伤痛。

“雪莲我可以给你。”耶律洪看着书淼，“但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“拿到雪莲后，带着傅初霁离开北狄，永远不要回来。”耶律洪的声音带着一丝疲惫，“这里的纷争，不该由你们来承担。”

书淼看着石床上昏迷的傅初霁，摇了摇头：“他不会走的。兵符在他手里，那些信任他的人还在等着他，他不可能丢下他们不管。”

耶律洪沉默了，良久，才叹了口气：“你们和姑母一样，都是倔脾气。”他从怀里掏出一个玉瓶，递给书淼，“这里面是雪莲粉，能暂时压制毒性。等风声过后，我会想办法拿到解药配方。”

书淼接过玉瓶，指尖触到冰凉的瓶身，忽然想起掌柜的铜哨：“刚才的哨声……”

“那是姑母当年的信物，能号令雪山的守兵。”耶律洪解释道，“掌柜的是姑母的旧部，他肯定告诉你了。”

书淼恍然大悟，原来掌柜的早就安排好了一切。

就在这时，洞外传来一阵急促的脚步声，一个士兵慌张地跑进来：“将军，摄政王的亲卫来了！”

耶律洪脸色大变，迅速将书淼和苏晚推进山洞深处的密道：“从这里走，能到后山。记住，无论听到什么，都不要回头。”

他将一个火把塞进书淼手里：“照顾好我兄长。”

书淼看着他坚定的眼神，忽然明白了他的打算。她握紧火把，深深鞠了一躬：“多谢。”

密道里又黑又窄，只能容一人通过。书淼走在前面，苏晚跟在后面，两人能清晰地听到外面传来的呵斥声和兵器碰撞的声音。

“他会不会有事？”苏晚的声音带着担忧。

书淼没有回答，只是加快了脚步。她知道，耶律洪是在用自己引开追兵，为他们争取时间。

密道的尽头是一个小小的山谷，谷里开满了黄色的小花，在白雪的映衬下格外醒目。书淼走出密道，回头望去，只见鹰嘴崖的方向火光冲天，映红了半边夜空。

她握紧手里的玉瓶，泪水终于忍不住掉了下来。

“我们走吧。”苏晚扶着她的胳膊，声音哽咽，“不能让他白白牺牲。”

书淼点点头，擦去眼泪，看向远方的雪山。那里有他们需要的雪莲，有等待他们的真相，还有必须完成的使命。

风雪又大了起来，吹得人睁不开眼睛。书淼牵着苏晚的手，一步一步地向雪山深处走去。她不知道前路还有多少危险，不知道傅初霁能不能挺过来，不知道耶律洪是否安好。

但她知道，自己不能停下。为了傅初霁，为了耶律洪，为了那些在暗中守护的人，她必须走下去。

雪山的夜空格外清澈，星星像钻石一样缀在黑色的天鹅绒上。书淼抬头望着星空，忽然想起江南的雨夜，傅初霁曾指着最亮的那颗星说，那是他母亲在看着他。

“初霁，”她轻声呢喃，仿佛在对他说，也在对自己说，“我们一定能等到梅花开的那天。”

风穿过山谷，带来了远处的驼铃声，叮咚，叮咚，像是在回应她的话。而鹰嘴崖的火光，依旧在夜空中燃烧，照亮了他们前行的路。

第12章 驼铃古道 雪岭惊变

第12章驼铃古道雪岭惊变