江南的梅雨季总带着化不开的湿意，青石板路被雨水浸得发亮，倒映着两侧白墙黛瓦的飞檐。书淼撑着油纸伞，看着巷口那株探出墙头的绿萼梅，花瓣上滚动的雨珠忽然让她想起傅初霁字条上的话——待梅开时，江南见。
“在看什么？”傅初霁的声音从身后传来，带着刚煎好药的苦涩气息。他披着件半旧的蓝布衫，袖口挽起露出几道浅淡的疤痕，那是天牢里留下的印记。
书淼转身时，伞沿的水珠恰好落在他手背上。傅初霁下意识地缩了缩手，那里还留着被烙铁烫伤的狰狞疤痕，虽已结痂却仍能看出当时的惨烈。
“药凉了。”书淼接过他手里的粗瓷碗，指尖触到碗壁的温度，“阿古拉说你伤还没好，不该总往外跑。”
“总闷在屋里会发霉的。”傅初霁轻笑时牵动了胸口的伤，疼得他蹙了蹙眉。那日从密道逃出天牢时，他为了引开追兵挨了一箭，虽避开要害，却在连绵雨天里总隐隐作痛。
他们栖身的小院藏在平江府最深的巷弄里，是北狄暗线早就备好的落脚点。院墙爬满了爬山虎，院里那株老梅树据说已有百年，只是如今枝桠光秃秃的，要等到来年寒冬才会开花。
书淼将药碗递到他唇边，看着他仰头饮尽时喉结滚动的弧度，忽然想起在黑风山山洞里，他也是这样忍着剧痛，把最后一块干粮塞给她。
“镇国将军后来怎么样了？”她轻声问。离开京城前，老将军说要彻查丞相余党，那些散布在各州府的眼线，怕是不会轻易罢休。
傅初霁用帕子擦了擦嘴角：“阿古拉传来消息，将军在清理丞相府时，发现了北狄皇室的密信。”他顿了顿，声音沉了几分，“信里说，当年我母亲并非被北狄贵族所害，而是……被我那位好叔父，当今的摄政王亲手毒杀。”
雨珠敲打油纸伞的声音忽然变得刺耳。书淼想起傅初霁偶尔提起母亲时温柔的眼神，那些关于草原落日和马头琴的记忆，原来都裹着淬毒的利刃。
“他为什么要这么做？”
“为了北狄的兵权。”傅初霁指尖掐进掌心，指节泛白，“我母亲是先可汗最信任的妹妹，手里握着调动漠北铁骑的兵符。摄政王觊觎多年，终于趁我父亲战死沙场时下了手。”
雨声里传来远处卖花人的吆喝，带着吴侬软语的温柔，与这沉重的真相格格不入。书淼忽然握住他的手，掌心的疤痕硌得她心疼：“都过去了。”
傅初霁反手握紧她，掌心的温度驱散了雨带来的凉意：“是过去了。但我欠母亲的，总要讨回来。”
话音未落，院外忽然传来一阵急促的叩门声，三长两短，是北狄暗线的紧急暗号。傅初霁眼神一凛，迅速将书淼护在身后，从门后抄起那把磨得发亮的短刀——正是他刻了梅花的那把。
门轴吱呀转动时，阿古拉浑身是血地跌了进来，怀里紧紧抱着个用油布裹着的匣子：“世子……快走……摄政王府的追兵……已经到城外了！”
傅初霁扶住他摇摇欲坠的身子，目光扫过他腹部汩汩流血的伤口：“怎么回事？”
“他们……他们查到了落脚点……”阿古拉咳出一口血沫，将匣子塞进傅初霁怀里，“这是……夫人当年留下的兵符……藏在……藏在镇国将军府的密格里……将军让我拼死送来……”
他的声音越来越低，手指最后在书淼腕间搭了一下，像是在托付什么，最终无力地垂落。书淼看着那双曾为她引路的眼睛渐渐失去光彩，喉咙像是被雨水堵住，发不出半点声音。
“走！”傅初霁将匣子塞进书淼的包袱，背起她就往后门冲。雨幕中，他的脚步声在青石板上敲出急促的节奏，像极了当年在黑风山密林里，他背着受伤的她奔逃的模样。
追兵的马蹄声从巷口传来，夹杂着北狄语的呼喝。书淼伏在傅初霁背上，能清晰地听到他胸腔里沉重的喘息，还有那支没拔干净的箭镞摩擦骨头的轻响。
“放我下来，你会被追上的！”她捶打他的肩膀，泪水混着雨水砸在他颈窝。
傅初霁却跑得更快了，声音在风雨中带着不容置疑的坚定：“我说过，不会再让你一个人。”
穿过七扭八拐的雨巷，他们最终躲进了一艘停在码头的乌篷船。船夫是个瞎眼的老妪，摸索着将他们藏进船底的暗舱，那里弥漫着鱼腥和桐油的气味。
船外传来翻箱倒柜的声响，靴底踏在船板上的声音离暗舱越来越近。傅初霁紧紧捂住书淼的嘴，另一只手按在刀柄上，指腹因用力而泛白。
“老婆子，看到一男一女跑过来吗？”北狄兵的汉语带着浓重的口音，刀刃拍打着船舷发出哐当声。
“瞎老婆子哪能看见哟。”老妪慢悠悠地摇着橹，船桨划水的声音盖过了暗舱里两人的心跳，“倒是有个卖花姑娘刚上了前面那艘画舫，穿的青布裙，梳着双丫髻。”
脚步声渐渐远去，船身被推开的力道传来，乌篷船缓缓驶入雨雾弥漫的水道。傅初霁松开手时，书淼才发现自己攥着他的衣襟，指缝里全是他渗出来的血。
“你的伤……”
“没事。”傅初霁扯开被血浸透的衣襟，箭头周围的皮肉已经发黑，“箭上淬了毒，得找地方处理。”
暗舱里只有一线微光从木板缝隙透进来，书淼借着这点光亮撕开自己的裙摆，小心翼翼地擦拭他伤口周围的血污。指尖触到他紧绷的肌肉时，他忽然闷哼一声，额头上滚下豆大的汗珠。
“很疼吗？”她抬头时，鼻尖差点撞上他的下巴。
傅初霁摇摇头，目光落在她被划破的指尖上——那是刚才撕裙摆时被木刺扎的。他忽然握住她的手，凑到唇边轻轻吮去血珠，温热的触感让书淼猛地缩回手，脸颊在昏暗中烫得惊人。
船行至黎明时靠岸，老妪递给他们一套粗布衣裳和两张路引：“往南走，过了钱塘江就是越州。那里有位姓苏的郎中，是当年镇北侯的旧部，找他准没错。”
书淼接过路引时，看到上面写着“苏文、苏李氏”，墨迹还带着未干的湿润。她忽然想起老妪那双浑浊的眼睛，或许她什么都看得见。
越州城的雨比平江府小了些，细密如丝，落在青灰色的瓦当上淅淅沥沥。苏郎中的药铺藏在城隍庙后，门楣上挂着块“回春堂”的匾额，边角已经有些斑驳。
开门的是个梳着圆髻的青衣女子，看到他们手里的半块兵符，眼神骤变，迅速将他们拉进内堂。
“将军果然没看错人。”女子沏茶的手微微发抖，茶盏在托盘上发出轻响，“我是苏郎中的女儿，苏晚。家父三年前就过世了，临终前嘱咐我，若有持此兵符者来，定要倾力相助。”
傅初霁看着药柜上那排贴着北狄草药标签的瓷瓶，忽然问道：“令尊是不是左臂有块月牙形的疤痕？”
苏晚愣了愣，点头道：“公子怎么知道？”
“当年我母亲送我去中原时，曾托付一位苏姓护卫。”傅初霁声音发哑，“他说要在越州开家药铺，等我来找他。”
雨丝从窗缝钻进来，落在药碾子上晕开一小片湿痕。书淼看着傅初霁眼底涌动的情绪，忽然明白有些缘分，早在多年前就已埋下伏笔。
苏晚很快为傅初霁处理了伤口，箭头拔出来时，黑色的血珠溅在白帕上，像极了绽开的墨梅。
“这毒叫‘寒骨香’，是北狄皇室特制的。”苏晚将解毒的草药捣成泥，语气凝重，“寻常法子只能暂时压制，要想根治，必须用漠北雪山的雪莲做药引。”
书淼的心沉了下去。如今北狄被摄政王牢牢掌控，漠北雪山更是重兵把守，想要拿到雪莲，无异于登天。
“我去。”傅初霁忽然开口，声音因失血而有些虚弱，“我必须回去。”
“不行！”书淼猛地站起来，药碗在桌上震出清脆的响声，“你现在回去，就是自投罗网！”
傅初霁握住她的手，掌心的温度带着草药的苦涩：“淼淼，这不仅是为了我自己。兵符既然在我手里，就不能让它落入摄政王手中。漠北铁骑若被他调动，不仅北狄要陷入战乱，中原边境也会永无宁日。”
苏晚在一旁补充道：“我父亲留下的札记里说，当年夫人留下的不止是兵符，还有一份摄政王勾结西辽的密信。若是能找到密信，联合北狄的忠良之士，或许能扳倒他。”
雨又大了起来，打在窗棂上噼啪作响。书淼看着傅初霁坚定的眼神，忽然想起在镇国将军府的那个夜晚，他也是这样，明知前路凶险，却依旧选择奔赴。
“我跟你一起去。”她擦掉眼角的水渍，不知是雨还是泪，“从黑风山到江南，我们都一起走过来了，不差这一段。”
傅初霁刚想反对，却被她眼里的执拗堵住了话。他知道，这个看似柔弱的姑娘，骨子里藏着比江南梅雨更坚韧的东西。
三日后，越州码头的一艘货船即将起航，目的地是北狄边境的归化城。书淼换上了男装，青布长衫裹着纤细的身子，倒像个文弱的书生。傅初霁则扮成她的随从，脸上刻意划了道浅浅的疤痕，遮掩原本俊朗的样貌。
苏晚送他们到码头，递过来一个绣着雪莲的锦囊：“这里面是缓解寒骨香毒性的药丸，每月一颗能保性命无忧。到了归化城，去找‘驼铃客栈’的掌柜，他会带你们找到漠北的路径。”
船鸣笛启航时，书淼站在甲板上回望越州城，雨雾中的城墙渐渐模糊。她忽然想起那株院中的老梅树，若是此刻在江南，怕是早已落尽了花瓣。
“在想什么？”傅初霁走到她身边，将一件蓑衣披在她肩上。海风带着咸湿的气息扑面而来，吹起他额前的碎发。
书淼指着远处海天相接的地方：“在想，等我们把所有事都做完，就找个有梅花的地方住下来。不用太大的院子，有你，有我，就够了。”
傅初霁握住她的手，掌心的疤痕与她的指尖相贴，仿佛要刻进彼此的骨血里。
“好。”他看着她的眼睛，认真地说，“等梅花开时，我们就回来。”
货船劈开波浪，朝着北方驶去。甲板上的灯笼在风雨中摇晃，照亮了两人交握的手，也照亮了前路漫漫。他们都知道，此番北行，等待他们的不仅是摄政王的刀光剑影，还有北狄皇室隐藏多年的秘密。
而那封藏着惊天阴谋的密信，究竟藏在何处？镇国将军在京城的清理行动是否顺利？江南的雨停了，可笼罩在他们头顶的阴霾，才刚刚开始散开一角。
船行至深夜，书淼被一阵异动惊醒。她推醒身旁假寐的傅初霁，两人悄无声息地摸到甲板，只见几个黑衣人正将一个麻袋抬上小船，麻袋里隐约传来呜咽声。
“是苏晚！”书淼认出了那截露在麻袋外的青色衣袖，正是苏晚常穿的那件。
傅初霁迅速抽出藏在靴筒里的短刀，压低声音道：“你去掌舵室弄出动静，引开他们的注意力。”
书淼点头，转身时被傅初霁拉住。他在她耳边快速交代：“记住船尾的救生筏，若是事不可为，立刻走，不要管我。”
不等书淼反驳，他已如猎豹般冲了出去，短刀划破夜空的声音与海浪声交织在一起。书淼咬咬牙，转身冲向掌舵室，将油灯狠狠砸在木屑堆里。
火光亮起的瞬间，甲板上的黑衣人果然分神。傅初霁趁机砍断捆着苏晚的绳索，却被身后袭来的弯刀划破了后背，刚愈合的伤口再次裂开，血顺着衣衫滴落在甲板上，像极了绽开的红梅。
“快走！”傅初霁将苏晚推向书淼，自己转身挡住追兵。
书淼扶着苏晚冲向船尾，解开救生筏的绳索。海浪拍打着船身，将救生筏晃得左右摇摆。她回头望去，只见傅初霁被三个黑衣人围住，刀光在月光下闪着冷冽的光。
“他身上有毒，不能久战！”苏晚急得跺脚，忽然从怀里掏出个瓷瓶，“这是迷魂烟！”
书淼接过瓷瓶，趁着一个浪头打来的间隙，将瓶口对准甲板的方向用力一掷。白烟散开的瞬间，她看到傅初霁挥刀砍倒最后一个黑衣人，却也因毒性发作单膝跪地，剧烈地咳嗽起来。
“初霁！”她大喊着想去扶他，却被苏晚死死拉住。
“再不走就来不及了！”苏晚指着远处驶来的快船，船头悬挂的黑旗在夜风中猎猎作响，“是摄政王的舰队！”
傅初霁抬起头，朝着她们的方向用力挥手，唇边溢出的血染红了下颌。书淼看着他被越来越多的黑衣人包围，最终消失在混乱的人群中，心脏像是被生生剜去一块。
救生筏被海浪推着远离货船，书淼跪在筏上，望着那艘渐渐变成黑点的船，泪水汹涌而出。她忽然想起傅初霁说过的话——待梅开时，江南见。
可如今，梅未开，人已散。
雨不知何时停了，月亮从云层里钻出来，照亮海面细碎的波光。苏晚将一块干粮递到她手里，声音沙哑：“他不会有事的。傅世子诡计多端，定能想到脱身之法。”
书淼没有接干粮，只是望着北方的夜空。那里有北狄的雪山，有摄政王的阴谋，还有她必须找回的人。
“我们去归化城。”她忽然开口，声音平静得不像刚刚经历过生离死别，“找到驼铃客栈的掌柜，拿到雪莲，然后……去漠北。”
苏晚看着她眼底燃起的光，那光芒比月光更亮，比海浪更执着。她忽然明白，这个江南女子，早已不是当初那个需要人保护的小姑娘了。
救生筏在海面上漂了三天三夜，最终被一艘路过的商船救起。书淼站在商船的甲板上，望着越来越近的北狄海岸线，将傅初霁刻的那把短刀紧紧攥在手里。
刀柄上的梅花硌着掌心，像是在提醒她，有些人，有些事，必须用一生去守护。
漠北的风，比江南的雨更烈。而她的路，才刚刚走到最艰难的地方。
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