山风卷着落叶掠过耳畔，书淼踉跄着奔下黑风山，粗布裙摆被荆棘划破了好几道口子，脚踝也崴得生疼。可她不敢停，只要一想到傅初霁还在山洞里浴血奋战，心口的焦灼就像野火般蔓延。

密道出口藏在一片茂密的灌木丛后，她拨开枝桠时，指尖被尖刺扎出细密的血珠，却浑然不觉。山下是连绵的农田，金黄的稻穗在风中起伏，本该是安宁祥和的景象，此刻在她眼里却只剩空旷和茫然——她根本不知道该往哪里去找忠勇侯的人。

“忠勇侯被押前，会不会留下什么线索？”书淼攥紧沾着泥土的衣袖，努力回想庆典上的细节。老侯爷被禁军带走时，目光曾扫过东南角的观礼台，那里站着几位身着蟒袍的武将，其中一位白发老将似乎悄悄朝他点了点头。

是镇国将军！书淼忽然想起，镇国将军与忠勇侯自幼相识，两人虽分属不同派系，却始终以忠义相待。当年傅初霁的母亲被北狄皇室迫害，还是镇国将军暗中派人送去了救命的药物。

若说京城还有谁能暗中接应，定是镇国将军无疑。

可从黑风山到镇国将军的府邸，少说也有百里路。沿途关卡重重，丞相的人必定布下了天罗地网，她一个弱女子，如何能闯过去？

书淼摸了摸衣襟里的梅花玉佩，冰凉的玉质贴着心口，忽然想起傅初霁曾说过，这玉佩是北狄皇室的信物，若遇危难，可凭此找北狄在京城的暗线求助。

“北狄暗线……”她喃喃自语，指尖微微发颤。那些人是傅初霁的族人，却也是将他推入火坑的帮凶。可事到如今，她已别无选择。

她沿着田埂一路向西，避开大路走小道，渴了就喝田边的溪水，饿了就摘野果充饥。天黑后躲进破庙或山洞，天亮前再继续赶路，短短几日就瘦得脱了形，原本清亮的眼眸也蒙上了一层疲惫的红血丝。

这日午后，书淼正躲在一片芦苇荡里歇脚，忽然听到远处传来马蹄声。她连忙压低身子，透过芦苇的缝隙望去，只见一队骑兵正沿着河边搜索，为首那人手持画像，赫然是她和傅初霁的模样。

“仔细搜！丞相有令，见到这两人格杀勿论！”骑兵统领厉声喝道，马鞭在空中抽出清脆的响声。

书淼的心猛地一沉，下意识地摸向腰间——那里藏着傅初霁给她的短刀，是他亲手打磨的，刀鞘上还刻着一朵小小的梅花。

她屏住呼吸，看着骑兵们越来越近，靴底踏过芦苇的沙沙声仿佛就在耳边。就在这时，一只受惊的野兔猛地窜了出来，正好撞在一名骑兵的马腿上。

“那边有动静！”骑兵们立刻调转马头，朝着书淼藏身的方向冲来。

书淼心脏狂跳，转身就往芦苇荡深处跑。可她脚踝本就有伤，跑起来一瘸一拐，很快就被骑兵们追上。

“抓住她！”

冰冷的刀锋抵住脖颈时，书淼反而冷静了下来。她看着骑兵统领得意的嘴脸，忽然想起傅初霁说过，北狄暗线的联络暗号是“梅落满阶”。

“我有要事禀报丞相大人。”书淼抬起头，努力让自己的声音听起来镇定，“关于北狄皇室的秘密，你们担待不起。”

骑兵统领愣了愣，上下打量着她：“你一个小丫头片子，能知道什么秘密？”

书淼摸出梅花玉佩，举到他面前：“凭这个，够不够？”

玉佩在阳光下泛着温润的光泽，上面雕刻的寒梅栩栩如生——那是北狄皇室独有的纹饰。骑兵统领脸色骤变，他虽没见过真正的北狄信物，却在密令上见过图样。

“你……你是北狄的人？”

“不该问的别问。”书淼收起玉佩，语气冷淡，“带我去见你们能做主的人，否则误了丞相的大事，你有十个脑袋也不够砍。”

她赌对了。丞相一直想拉拢北狄势力，对涉及北狄的事向来谨慎。骑兵统领果然犹豫了，权衡片刻后挥手道：“把她带走，先关起来听候发落。”

书淼被塞进一辆囚车，颠簸着往京城方向走。她不知道等待自己的是什么，却暗暗松了口气——至少暂时安全了，还能趁机靠近京城，寻找营救傅初霁的机会。

囚车停在一处废弃的驿站时，已是深夜。书淼靠在木栏上假寐，忽然听到院外传来两声猫头鹰叫，一长两短。

是“梅落满阶”的回应！书淼心头一震，悄悄睁开眼。

片刻后，一个穿着黑衣的小厮提着食盒走进来，借着送饭的间隙，飞快地塞给她一张纸条。

“三更，西墙。”

三个字的纸条被书淼迅速攥在手心里。她看着小厮离去的背影，心脏怦怦直跳。北狄暗线果然接了暗号，可他们会帮自己吗？

三更时分，书淼被一阵轻响惊醒。西墙传来砖块松动的声音，她连忙挪过去，看到一个蒙面人正从墙外探进头来。

“跟我走。”蒙面人低声道，动作利落地打开囚车的锁。

书淼跟着他翻墙而出，一路穿行在夜色里。蒙面人脚步轻快，显然对这一带极为熟悉，很快就带着她来到一处隐蔽的宅院。

“此处是北狄在京城的据点。”蒙面人摘下面罩，露出一张年轻的脸，眉眼间带着北狄人特有的深邃，“在下阿古拉，奉主子之命接应姑娘。”

“傅初霁呢？”书淼急切地问，“你们有没有他的消息？”

阿古拉脸色微变：“世子他……被丞相的人押回京城了，关在天牢最深处。”

书淼只觉得天旋地转，差点站立不稳。天牢是京城最严密的监狱，进去的人几乎没有活着出来的。

“他怎么样？有没有受伤？”

“听说……受了重伤，一直在发烧。”阿古拉低下头，声音有些艰涩，“丞相想从他嘴里套出北狄布防图，用了不少酷刑。”

书淼眼前一黑，泪水瞬间涌了上来。她能想象傅初霁在天牢里承受的痛苦，那些人一定不会放过他。

“我要去救他。”书淼擦掉眼泪，眼神坚定，“阿古拉，你帮帮我，我知道镇国将军府在哪里，只要能联系上他，一定有办法救傅初霁出来。”

阿古拉面露难色：“姑娘，现在京城全城搜捕，镇国将军府更是守卫森严，我们根本靠近不了。而且……主子有令，让我们尽快带你离开京城，回北狄。”

“我不回去！”书淼摇头，语气决绝，“傅初霁是为了救我才被抓的，我不能丢下他不管。”

“可世子他……”阿古拉欲言又止，“他毕竟是北狄的世子，主子不会让他有事的。”

“那不一样！”书淼提高了声音，“他是为了我才拒绝和你们合作，才会落到今天这个地步！我必须去救他！”

就在这时，院外传来急促的敲门声。阿古拉脸色一变：“不好，有人来了！”

他迅速拉着书淼躲进暗室，透过墙壁的缝隙向外看。只见一群官兵冲了进来，为首的正是白天那个骑兵统领。

“搜！仔细搜！”

暗室里一片漆黑，书淼能听到自己的心跳声。她忽然明白，骑兵统领根本没相信她的话，故意放她走，就是为了引出北狄暗线。

“他们找到这里了，我们快走。”阿古拉拉着书淼，想从另一条密道离开。

可已经晚了。官兵们很快发现了暗室的入口，撞开了石门。

“抓住他们！”

混乱中，阿古拉将一把匕首塞到书淼手里：“从后门走，去找镇国将军，就说……是世子让你去的。”

说完，他转身冲了出去，用身体挡住官兵的去路。

书淼含泪看着他被乱刀砍倒，咬着牙从后门跑了出去。阿古拉的话像烙铁一样刻在她心上——傅初霁，等着我，我一定会救你出来。

第十二章将军府夜话，旧案新踪

镇国将军府的朱漆大门在夜色里像一头沉默的巨兽。书淼躲在街角的阴影里，看着门楼上巡逻的卫兵，手心全是冷汗。

她已经绕着将军府转了三圈，每一处入口都守卫森严，根本无从下手。就在她快要绝望时，忽然看到一个熟悉的身影——是忠勇侯府的老管家，张伯。

张伯提着一个食盒，低着头从侧门走进将军府，腰间挂着的玉佩在灯笼下闪了一下——那是忠勇侯府的信物。

书淼心头一动，悄悄跟了上去。侧门的卫兵显然认识张伯，只是随意检查了一下就放他进去了。

“等等！”书淼趁着卫兵转身的间隙，快步走过去，将梅花玉佩和半块碎裂的兵符递给他，“我是忠勇侯的人，有紧急军情禀报将军。”

那半块兵符是她从傅初霁的行囊里找到的，他说过，这是镇国将军当年赠予他母亲的信物，可凭此调动部分旧部。

卫兵看到兵符，脸色微变。那兵符虽然只有半块，上面的虎纹却清晰可见，确实是镇国将军早年所用之物。

“跟我来。”

穿过几重院落，书淼被带到一间书房。油灯下，一位白发老将正伏案批阅文书，正是镇国将军。他抬起头，目光锐利如鹰，上下打量着书淼：“你是谁？忠勇侯怎么样了？”

“侯爷被丞相诬陷下狱，傅初霁为救我身陷天牢。”书淼屈膝行礼，声音带着颤抖，“求将军救救他们！”

镇国将军放下狼毫，眉头紧锁：“丞相手握重兵，又有圣上默许，老夫有心无力啊。”

“将军，”书淼抬起头，眼里满是恳切，“我知道丞相当年构陷镇北侯的证据！只要能扳倒丞相，侯爷和傅初霁就有救！”

镇北侯是镇国将军的亲弟弟，当年因“通敌叛国”被满门抄斩，一直是将军心头的痛。他猛地站起身，油灯被带得一晃：“你说什么？有证据？”

“是。”书淼从怀中取出一卷油纸，小心翼翼地展开，“这是从丞相府密道里找到的账册，记录了他与北狄叛徒私通的交易，其中就有当年诬陷镇北侯的书信副本。”

那是她和傅初霁在杏花巷躲避时，傅初霁的暗线送来的。原本是想在合适的时机呈给皇上，如今却成了最后的希望。

镇国将军看着账册上的字迹，双手微微颤抖。那些熟悉的笔迹，正是当年审判镇北侯时，作为“铁证”的书信上的字迹！

“好……好啊……”老将军红了眼眶，“沉冤得雪，沉冤得雪啊！”

他平复了许久，才看向书淼：“你叫什么名字？和傅初霁是什么关系？”

“我叫书淼。”书淼轻声道，“我是他想守护的人。”

镇国将军了然地点点头，他早就听说傅初霁身边有个姑娘，没想到竟是这般有勇有谋。

“你放心，老夫定会救他们出来。”老将军眼神坚定，“明日早朝，老夫就将这些证据呈上去，就算拼了这把老骨头，也要让丞相伏法！”

书淼松了口气，悬了几日的心终于落下。她知道，镇国将军一向说到做到。

“只是……”老将军话锋一转，“天牢守卫森严，就算丞相倒台，恐怕也会有人狗急跳墙，对傅初霁下毒手。”

书淼的心又提了起来：“那怎么办？”

“你且在府中歇息，老夫自有安排。”镇国将军沉吟片刻，“今夜三更，我会派人去天牢接应，你只需在此等候消息。”

书淼点点头，跟着侍女去了客房。躺在床上时，她却毫无睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了床头的梅花玉佩。她轻轻摩挲着玉佩，仿佛能感受到傅初霁的温度。

不知过了多久，一阵急促的脚步声传来。书淼连忙起身，看到老将军推门进来，脸色凝重。

“出事了。”老将军沉声道，“天牢那边传来消息，傅初霁……不见了。”

书淼如遭雷击：“不见了？怎么会不见？”

“看守说，昨夜有人劫狱，带着傅初霁从密道逃走了。”老将军眉头紧锁，“现在整个京城都在搜捕，却连一点踪迹都没有。”

书淼的心沉到了谷底。是谁救了他？是北狄的人，还是丞相的陷阱？

就在这时，侍女匆匆进来禀报：“将军，宫里传来消息，皇上急召您入宫，说是……丞相在金銮殿上自焚了。”

所有人都愣住了。

金銮殿的火光映红了半个夜空时，书淼正站在镇国将军府的角楼上。她看着那片冲天的火光，忽然明白了什么。

丞相知道自己难逃一死，自焚或许是为了销毁某些证据，又或许……是为了掩护什么人。

“找到了！”阿古拉的声音忽然在身后响起，他不知何时出现在角楼，手里拿着一张字条，“是世子的笔迹，他说在城外十里亭等你。”

书淼接过字条，上面的字迹虽然虚弱，却依旧有力：“待梅开时，江南见。”

泪水模糊了视线，书淼却笑了。她知道，傅初霁没事。他一定是趁着混乱逃了出去，等着她一起去实现那个江南的约定。

“我要去找他。”书淼转身看向阿古拉，“你能带我出去吗？”

阿古拉点头：“主子已经备好了马车，就在后门。”

书淼跟着他走下角楼，经过书房时，看到镇国将军正对着地图沉思。她停下脚步，深深鞠了一躬：“多谢将军相救。”

老将军回过头，看着她：“一路保重。江南虽好，也需当心。丞相的余党未清，北狄的纷争未止，你们……前路依旧艰难。”

书淼点头：“我们不怕。”

只要两个人在一起，再难的路也能走下去。

马车驶出京城城门时，天已经蒙蒙亮。书淼掀开窗帘，看着渐渐远去的城墙，心里充满了期待。

十里亭外，一个熟悉的身影正倚着柱子等她。他穿着洗得发白的青布衣衫，脸色还有些苍白，却依旧挺直了脊梁。

看到书淼时，傅初霁笑了，像冰雪消融，像春暖花开。

书淼跳下马车，朝着他跑去，扑进他怀里。

“我来了。”

“我知道。”

阳光穿过云层，洒在两人身上，温暖而明亮。他们都知道，未来的路还很长，还有很多挑战在等着他们。但只要牵着彼此的手，就有勇气走向任何地方。

江南的梅花，终将在他们的庭院里，静静绽放。

他们的故事，才刚刚开始。

第十章 孤身寻援 险象环生

第十章孤身寻援险象环生