帅帐内的炭火燃得正旺，驱散了雨里的寒气。李慎接过沈砚之递来的热茶，指尖触到杯壁的温度，才缓缓解开了铠甲的系带。

“宫里那位小吏，是二皇子府上的人。”他呷了口茶，声音压得低了些，“你们接虎符时，他看沈砚之的眼神，恨不得在你身上剜块肉下来。”

沈砚之挑眉：“我与二皇子素无交集，何来的恨？”

“你忘了三年前那场秋猎？”李慎放下茶杯，“二皇子射伤了先帝赐给你父亲的白鹰，是你当场拆穿了他的箭术破绽，让他在御前丢了脸。”

沈砚之这才恍然，随即嗤笑一声：“不过是个心胸狭隘的小人。”

谢临舟在旁默默听着，指尖摩挲着腰间的虎符。青铜的凉意透过衣料渗进来，让他想起方才小吏宣读圣旨时，特意加重的那句“另有任用”——在这档口，所谓的“任用”，不过是将他们拖入储位之争的诱饵。

帐外忽然传来脚步声，亲兵掀帘进来：“将军，谢夫人托带的箱子送到了。”

一个樟木箱子被抬进来，铜锁上刻着谢家的海棠纹。谢临舟走上前，钥匙插进锁孔时，指节微微泛白。箱子打开的瞬间，一股熟悉的檀香扑面而来，最上面放着件叠得整齐的月白锦袍，正是他离家时穿的那件。

“你娘说，知道你在漠北总穿铠甲，特意让人做了几件轻便的袍子，回朝见陛下时好穿。”李慎的声音带着暖意，“下面还有些伤药，是你父亲让人寻的百年老参，说你前几年在雪地里冻坏了膝盖，得好好补补。”

谢临舟的目光落在箱底的一个素布包上。解开时，里面滚出个青玉镇纸，边角已被摩挲得圆润，正是他幼时在书房练字用的那只。镇纸下还压着张字条，是父亲的笔迹，只有四个字：“平安为要。”

他捏着那张字条，忽然想起七岁那年，自己摔断了腿，父亲背着他去医馆，一路没说一句话，却把他的伤腿护得格外紧。这些年隔着千山万水，那些未曾宣之于口的牵挂，原是藏在这一针一线、一纸一字里。

“临舟？”沈砚之轻轻碰了碰他的胳膊。

谢临舟回过神，将镇纸放回箱中，抬头时眼底已恢复了平静：“俘虏名册在案上，李将军要不要过目？”

李慎摆摆手：“你们做事，我放心。”他话锋一转，“倒是那个回纥孩子，我刚才路过东谷，见他总往伤兵营跑，是不是在找什么人？”

“他阿爷在伤兵营里。”谢临舟道，“昨日交割时，老兵伤重未愈，便暂且留下了。”

“回纥使者明日午时到，到时候一并带走吧。”李慎站起身，走到帐门口时又停下，“回朝的队伍后日清晨出发，你们今夜好好歇着，有什么事，明日再说。”

雨还在下，打在帐顶的声音比先前更密了些。沈砚之看着谢临舟将箱子重新锁好，忽然道：“你父亲……其实很疼你。”

谢临舟嗯了一声，走到案前翻开俘虏名册。昏黄的灯火下，他的侧脸轮廓分明，只是握着笔的手，微微有些颤抖。

沈砚之没再说话，只是从行囊里翻出个酒囊，往两个碗里各倒了些酒。漠北的烈酒入喉，带着灼人的暖意，却驱不散谢临舟眼底的沉郁。

“其实我娘也给我捎了信。”沈砚之灌了口酒，笑着晃了晃手里的信纸，“说让我回朝后赶紧娶个媳妇，免得她总被王府的老夫人念叨。”

谢临舟抬眼看向他，灯光在沈砚之眼底跳跃，映出惯有的坦荡。他忽然笑了，拿起酒碗一饮而尽：“那你可得抓紧。”

帐外的雨渐渐小了，远处传来伤兵营的咳嗽声，混着更夫的梆子响，在寂静的夜里格外清晰。谢临舟望着帐顶的帆布，忽然觉得，无论京城有多少风波，至少此刻，有故人在侧，有旧物暖心，便不算太难。

他将名册合上，指尖在封面上轻轻敲了敲。明日交割了俘虏，后日便要踏上归途。那座阔别七年的京城，终究是要回去了。