庄园主的任务很快下达：深入庄园地下的废弃矿道，寻找愚人金的主矿脉，并记录其能量特性。据说这条矿道与多年前的一场矿难有关，至今仍残留着不稳定的能量场。
“这简直是自杀式任务。”卢卡检查着他的便携式发电机，语气却毫无惧色，“但如果能搞清楚这种矿石的能量转换机制，也许能发明出全新的供电系统。”
诺顿调试着他的磁铁矿装置，将几块强力磁铁固定在探杆顶端：“矿道里磁场紊乱，你的电路设备很可能失效。”他递过去一块用绝缘材料包裹的磁铁，“必要时用这个屏蔽磁场，比你的发电机靠谱。”
卢卡接过磁铁，掂量了一下，突然笑了：“没想到你这种老派勘探员还懂这些。”
“不是懂，是被坑过。”诺顿的声音有些闷，“三年前要是有这东西，也许……”他没再说下去，背起勘探包走向矿道入口。
地下矿道比想象中更阴森，岩壁上布满了深绿色的铜锈，时不时有水滴落在安全帽上，发出空洞的回响。诺顿的矿灯光束在前方晃动，照亮地上散落的矿车残骸，车轮上的铁链早已锈成暗红色，像凝固的血迹。
“这里的地质结构很不稳定。”诺顿敲了敲岩壁，石块应声剥落，“你听，有空洞声。”
卢卡的能量探测器突然发出急促的蜂鸣声，屏幕上的曲线疯狂跳动。他指向左侧一条岔路：“这边，能量反应最强。”
走进岔路后，空气中的硫磺味愈发浓烈。诺顿注意到岩壁上开始出现闪烁的光点，凑近一看，竟是嵌在石头里的愚人金，它们像星星一样散布在黑暗中，微微发出蓝绿色的光晕。
“这些矿石在释放能量。”卢卡打开记录仪，镜头对准那些发光的愚人金，“它们的排列方式很奇怪，不像是自然形成的矿脉。”
诺顿用探杆拨开一块松动的岩石，发现后面藏着一个锈蚀的金属牌，上面刻着“1897年 灰烬矿场支线”的字样。他的呼吸猛地一滞——这里竟然和灰烬矿场属于同一条矿脉系统。
“你怎么了？”卢卡注意到他的异样。
“没什么。”诺顿摇摇头，指尖却冰凉。他想起了三年前矿难时的场景：冲天的火光，震耳欲聋的爆炸声，还有同伴们被埋在碎石下的惨叫声。那些声音即使过了三年，依然会在寂静的深夜里钻进他的耳朵。
深入矿道约半小时后，能量探测器的警报声突然变得尖锐。卢卡停下脚步，指着前方一处坍塌的路段：“能量源就在后面，但路被堵死了。”
坍塌处的石块堆积如山，最上方露出一个仅容一人通过的狭小缝隙。诺顿用探杆探查后发现，缝隙后的空间似乎相对稳定，便示意卢卡先过去。
“你确定安全？”卢卡的义肢在岩石上划出刺耳的声音，他小心翼翼地穿过缝隙，回头时发现诺顿正盯着一块嵌在坍塌处的愚人金发呆。
那块矿石比之前见过的都要大，约莫有拳头大小，表面布满了蛛网状的裂纹，蓝色的电弧在裂纹中游走，像跳动的脉搏。“它在不稳定释放能量。”诺顿的声音有些发紧，“如果受到震动，可能会爆炸。”
卢卡从背包里取出绝缘布：“用这个包裹住它，能暂时隔绝能量释放。”他一边说着，一边将布递过去，却没注意到头顶的岩石正在簌簌掉落。
就在诺顿伸手去包裹愚人金的瞬间，一阵剧烈的震动突然传来。矿灯的光束剧烈摇晃，坍塌处的石块开始滚落，那块拳头大的愚人金突然爆发出刺眼的蓝光，强大的电流顺着探杆窜向诺顿的手臂。
“小心！”卢卡一把拽过诺顿，同时将绝缘磁铁挡在愚人金前。电流撞击在磁铁上，发出滋滋的声响，空气中弥漫着臭氧的味道。
“快走！”诺顿拉着卢卡冲向缝隙，身后传来石块坠落的轰鸣。当他们狼狈地滚出岔路时，整个坍塌路段已经被彻底堵死，刚才的愚人金连同那些发光的矿脉，都被埋在了碎石之下。
两人瘫坐在地上，大口喘着气。诺顿的手臂被电流灼伤，留下几道焦黑的痕迹；卢卡的义肢关节处冒出了白烟，显然是刚才的冲击造成了损坏。
“你那破磁铁还真有用。”卢卡苦笑着检查义肢，“差点成了烤工程师。”
诺顿没接话，他望着被堵死的岔路，眉头紧锁。刚才在蓝光爆发的瞬间，他好像看到坍塌的岩壁后有什么东西在闪烁，那不是矿石的光芒，更像是……人为的标记。
“卢卡，你的探测器还能用吗？”诺顿突然问道。
卢卡摆弄了几下，屏幕终于亮起微弱的光芒：“能量读数还在，但很不稳定，像是……有什么东西在干扰信号。”
诺顿站起身，矿灯照向矿道深处：“不是干扰，是有另一个能量源。”他指向远处黑暗中若隐若现的轮廓，“那边还有一条通道。”
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