接下来几天，乾隆一直不得空去漱芳斋，前朝事多，又要着手安排着微服私访的事宜。

待他处理完朝政，早已夜深，纵使他再思念小燕子，也也只能压下心头翻涌的情意。

檐角铜铃在夜风中叮咚作响，廊下宫灯次第熄灭，更夫梆子声惊破寂静。

鎏金香炉飘出袅袅龙涎香，批到最后一道折子时，恍惚间竟写下她闺名。

乾隆猛然惊醒，随即苦笑一声，他是天子，肩上担着万里江山的重量。

那点属于他而非皇帝的思念，只能在深夜里化作指尖划过奏折朱砂批红时，一丝不易察觉的怅然。

窗外宫墙深深，锁住的不只是相思，还有帝王身不由己的叹息。

乾隆端起酒杯一饮而尽，抬眸望着漱芳斋的方向，

他捏着空酒杯轻笑，指尖无意识摩挲着杯沿的缠枝纹，

这样也好……免得自己见她，克制不住造成无法挽回的错。

想起她烂漫的笑颜，心中难免酸涩，却终究阖目叹息。

稚子爱慕终会褪色，总好过...总好过误她一生，自己给不起她最寻常的岁岁年年。

案上未干的朱批晕开墨痕，像极了那日她绯红的脸颊。

酒意上涌，乾隆思绪不受控地飘远，低低呢喃道“只是丫头，你的情意乱了朕的心啊。”

他自嘲地笑了笑，笑声被夜风吹散，恍惚间看见她扑进自己怀中的模样，

那股子清甜的香气仿佛还萦绕在鼻尖，这不该属于帝王的悸动，

此刻却如藤蔓般，在心底疯狂生长，可他如何敢放任这份心动？

“皇上，已经子时了，奴才伺候您更衣？”小路子的声音响起，带着几分小心翼翼。

乾隆挥了挥手，示意小路子退下，目光扫过案上残酒，喉结滚动着开口“再拿些酒来。”

鎏金烛火将他的影子拉得很长，蜿蜒着攀上蟠龙柱，仿佛要抓住某种遥不可及的虚幻。

当新酒注入玉樽时，他望着杯中晃动的烛火轻笑出声，

这醉人的滋味，大概唯有借酒才能压下心底翻涌的情思。

他猛地仰头痛饮，任由烈酒呛出眼眶，在这寂静的子夜，终于不必再克制半分。

小路子立于门外，跟着轻叹了一声，这些日子皇上政务缠身，连膳食都没时间多用两口。

却依旧每日关心着漱芳斋，常叫自己去打听格格的情况。

格格每次都让自己回禀皇上她很好，可他就算再愚笨，也看得出格格的情绪并不好，低落且沉默。

他看不懂两位主子之间到底发生了什么，纵使前几日皇上禁足了格格。

可还不到一天就解了禁足，他也没有听到两位主子发生过争吵啊？

皇后在听到小路子带来的旨意后，大喜过望，只是碍于体统强忍着心中的激动，

在小路子退下后，皇后拉着容嬷嬷的手“自从那香妃进宫，连令妃都受了冷落。”

“本宫还以为她给皇上下蛊了，如今看来，皇上也不过是瞧着她新鲜罢了。”

说到这，皇后不由得笑出声，“说到底不过是个供人赏玩的玩意儿，”

容嬷嬷见皇后心情好，也跟着开心，自然不余遗力的附和着“皇后娘娘圣明”

“既然皇上让本宫择一处宫殿，那本宫自然不能辜负了皇上的心意。”

“本宫记得北三所那还有位置，就让香妃搬过去吧。”

注：【来源百度，北三所极为偏僻，远离皇帝居住的养心殿。这里建筑简陋，常年失修，环境阴冷潮湿，历史上常用来安置被废黜的妃嫔。

例如，光绪帝的珍妃在失宠后曾被囚禁于此，可见其“破”与“远”的特点。】

皇后继续说道“本宫早就看她那身衣裳碍眼了，既已经进了宫，更何况这还是大清，”

“还整日穿着她那身回疆的衣裳，她还当这是回疆那弹丸小地呢？”

自从香妃进宫，皇后心里一直憋着气，如今也是一吐为快，心里顺畅了不少。

“去内务府取两件衣裳，也不必精挑细选了，往年的陈货正好处理了。”

容嬷嬷朝宫女使了个眼色，没多久宫女就回来了，皇后淡淡的瞥了一眼。

“走吧，容嬷嬷，咱们也去看看这位不惜千里迢迢进京的香妃，如今是什么样子。”

皇后搭着容嬷嬷的手，雄赳赳气昂昂的朝着北三所走去。

看着北三所年久失修的景象，皇后都不由得心头一紧，脚步下意识地顿住了。

她只知道北三所年久失修，却也从未踏足过此处，雕花木门上斑驳的裂痕像一道道干涸的泪痕，

门楣上的彩绘早已被风雨洗褪了颜色，露出底下暗沉的木胎，

墙角丛生的杂草顺着砖缝蔓延，连空气里都飘着一股潮湿的霉味。

她轻轻蹙起眉，下意识地攥紧帕子轻掩在鼻前，容嬷嬷赶忙向前两步挥了挥前面的灰尘。

这破败冷清的模样，哪里还有半分宫闱的体面？转念想起那些被安置在此的女子，

曾经或许也是朱钗环鬓，笑语盈盈，如今却要在这样的地方消磨余生。

香妃不就是最好的例子吗？前一刻皇上还……转眼间就随便打发了。

终究是皇家无情，这宫墙之内，荣宠与落魄不过一线之隔。

想到皇上和自己，也仅仅只是维持帝王和帝后那一丝表面的体面罢了。

凤冠霞帔再华美，也掩不住同处一室时的沉默，朝会宴饮上的相敬如宾，不过是演给天下人看的戏码。

他是九五之尊，心思大半在朝堂江山，偶有的温存更像对“皇后”这个身份的例行关照。

而自己，端着中宫的仪态，守着六宫的规矩，连笑都要拿捏着分寸。

那层看似牢不可破的帝后情分，剥开来，不过是君臣，是礼制，是维系皇家体面的最后一根线。

皇后心底泛起一阵难以言说的涩意，她何尝不羡慕小燕子呢？

羡慕她和皇上相处时的那份随心，随性，不必顾忌君臣之别，

偶有争执时，能仰头直视皇上的眼睛，而不是像自己这般，连蹙眉都要斟酌是否失了中宫体统。

那份不必端着架子的亲昵，那种不必困在“皇后”二字里的自在，

是她守着满室规矩，对着铜镜描眉时，心底最隐秘的向往。

第11章稚爱难久，不缚千秋