采花大会的喧嚣，在得知新科状元、名动京城的“第一才子”李宁玉悄然驾临时，达到了沸点

画舫间流动的空气仿佛都凝滞了一瞬，随即爆发出更热烈的议论与目光的追逐

李宁玉，这个名字本身就带着传奇色彩。殿试策论，针砭时弊，字字如刀，直刺朝堂积弊，连一向娇纵奢靡的天子都为之动容

其才情、其风骨，早已是京中清流士子心中的标杆

如今这尊“冷观音”（京中好事者因其沉默寡言所赠的私号）竟现身于这江南采花会，怎能不引起轰动？

她依旧是一身半旧的青布直裰，素木簪束发，身形清瘦得仿佛一阵风就能吹走

然而，那通身的气度，却硬生生在喧闹奢靡的会场中心，辟开一方令人屏息的“寒域”

她被众人簇拥着，如同众星拱月，地方官员、名流士绅、自诩风雅的公子哥儿，乃至那些矜持的闺秀们，无不试图靠近，奉上最谄媚的笑容和最华丽的辞藻

然而，李宁玉只是微微颔首，算是尽了礼数

她的目光低垂，落在自己面前一方小小的空地上，仿佛周遭那些热切的脸庞、阿谀的话语，都不过是令人厌烦的尘埃

眉宇间那终年不化的霜雪，在满堂灯火映照下，非但没有消融，反而更显凛冽刺骨

李宁玉烦躁极了，要不是举办采花大会的人是自己从前苦读时偶有见面的朋友，再加上百般推脱无果，像这种场合，她肯定不会前来——这次只卖个面子

一方面因为自己是女子，另一方面，她确实不屑于，也不擅长应对这种脂粉浮沉的场合

她像一个误入喧嚣闹市的孤魂，周身散发着拒人千里的气场

热闹是别人的，她只感到一种深入骨髓的厌倦

那些试图攀谈的人，在她的沉默和那深潭般的目光扫视下，都不自觉地讪讪退开半步，在她身边形成了一圈无形的真空地带

就在这时，一位骄纵的小姐，大概是仗着家世和几分颜色，又或许是李宁玉那遗世独立的清冷反而激起了她的征服欲，竟不顾那无形的冰墙，手持芍药，笑闹着挤到了最前面

“状元郎！久仰大名，真是百闻不如一见！”

她眼波流转，带着轻佻的媚态，把那朵艳丽的芍药便不由分说地朝李宁玉的襟口探去

“这花配您……”

李宁玉眉头骤然锁紧，身体绷直，她甚至没有抬眼去看那小姐，只是极快地侧身避开，冰冷的视线终于抬起，锐利的刮过对方的脸颊，声音不高，却字字诛心：

“自重。”

那眼神里的厌恶和被打扰的怒意，几乎凝成实质，让那小姐脸上的笑容瞬间冻结

“你！”

小姐又羞又恼，正要发作

“这位姐姐，”

一个清亮又带着不容置疑骄矜的声音插了进来

顾晓梦不知何时已如游鱼般滑入人群，精准地捏住了那小姐持花的手腕，力道恰到好处地将其移开

她脸上挂着明媚的笑，眼神却带着相府千金特有的威压，扫过那小姐

“强扭的瓜不甜，强送的花嘛……状元郎怕是无福消受。”

她顺手将那芍药丢给旁边侍立的丫鬟，目光转向李宁玉，笑意更深，带着一丝不易察觉的促狭

“李大人，您说是吧？”

顾晓梦的出现和话语，巧妙地化解了李宁玉当众与女子纠缠的尴尬（尽管李宁玉本人可能毫不在意），也堵住了那小姐借题发挥的嘴

人群的目光在顾晓梦和李宁玉之间流转，充满了好奇

李宁玉紧绷的身体微微放松，看向顾晓梦的眼神依旧深不见底

但那深潭之中，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪——是认出西湖雨幕中那个莽撞女子的了然？是对这“多管闲事”的不耐？还是对她精准点破自己身份的复杂？

她并未道谢，只是极轻微地地哼了一声，再次别开脸，周身寒气更甚，仿佛在无声地驱逐所有靠近的“热源”

顾晓梦浑不在意，反而觉得这反应有趣极了

这位状元郎，果然比西湖船上更冷、更硬，也更……有意思

魁首赋诗的环节适时到来

司仪高唱规则，众人的目光再次聚焦于李宁玉，期待这位被称“京城第一才子”的状元郎能留下墨宝

李宁玉本欲立刻抽身，这满目浮华，声声阿谀，都让她窒息

然而，目光扫过那些被赋予各种虚妄价值的名花，不知为何，脑海里竟闪过顾晓梦那双写满探究和某种执拗的明亮眼眸，一丝决绝再次掠过她深潭般的眼底

或许，她需要一个彻底斩断这些无聊纠缠的方式，一个宣告

她一言不发，在众人屏息注视下，径直走到书案前，无视了周围所有跃跃欲试的才子，也无视了那些或倾慕或探究的目光

素手执笔，饱蘸浓墨

落笔如刀刻：

不羡姚黄魏紫妆，

不随蜂蝶逐尘香。

冰心自向寒潭立，

素魄何须锦幄藏。

一点清风凝玉骨，

千重浊浪砺孤光。

此身若许托知己，

宁坠霜枝不委塘！

字字句句，皆是风骨，尤其最后两句“宁坠霜枝不委塘”，如金石坠地，带着一种宁为玉碎，不为瓦全的决绝，将满堂的喧嚣奉承砸得粉碎！

这哪里是咏花？分明是状元郎的不忿独白，满场死寂，随即爆发出震天的喝彩与惊叹

魁首，舍她其谁？

司仪的声音带着前所未有的恭敬：

“状元公才倾天下！不知您欲选何花为魁首之礼？园中名品，任君采撷”

所有人的都目光灼灼地等待着，猜测着状元郎会选择象征富贵的牡丹，还是象征高洁的莲花？甚至有的人已在下面打起了赌，热闹非凡

李宁玉的目光，终于第一次在众人面前，清晰而短暂地落在了顾晓梦脸上

那眼神似乎在这一刻，剥离了所有面对世俗的冰冷与厌烦，只剩下一种纯粹的专注这

束花的选择，仿佛是她与顾晓梦之间一场无声的对话——是对西湖那首“何处觅同心”的回应？是对今日解围的了结？还是对她那份执拗的最终回答？

她没有看满园姹紫嫣红，只淡淡吐出两个字，清晰无比，却令众人讶然：

“茉莉。”

很快，一束洁白小巧、清香淡雅的茉莉花被呈上

它如此朴素，在满目繁华中甚至不起眼

李宁玉接过那束茉莉，没有走向任何人，没有半分留恋

她甚至没有再看顾晓梦第二眼，只是转身，极其自然、仿佛只是随手丢弃一件无用之物般，将那束沾着清露、散着幽香的洁白花朵，轻轻放在了顾晓梦身侧的雕栏上

动作快得如同幻影

随即，那青衫便如一道劈开喧嚣的寒光，毫不犹豫地分开尚在惊叹议论、试图再次围拢上来的人群

她目不斜视，步履清冷孤直，径直走向灯火阑珊、远离人声的出口

才子的光环，众人的簇拥，满堂的赞誉，在她身后如同被遗弃的尘埃，不值一顾

顾晓梦下意识地伸手，只来得及触碰到那束茉莉微凉湿润的花瓣

清冷的香气瞬间萦绕指尖，她望着那青衫背影迅速融入夜色，消失在岸柳深处，如同西湖雨夜的重演

手中紧握的花束，洁白，素净，却带着一种孤芳自赏、宁折不弯的气息，像极了它的主人

顾晓梦低头，深深嗅了一口那冷冽的清香，嘴角缓缓扬起一个混合着挫败、了然和更浓烈执念的弧度

“李宁玉……”

她低声品味着这个名字，指腹摩挲着柔嫩的花瓣

“你这块冰……我焐定了”