四个勇士

万圣节前夕的霍格沃茨，被一种混合着期待、兴奋与紧张的特殊气氛所笼罩。城堡被打扫得一尘不染，空气中弥漫着南瓜馅饼和烤苹果的香甜气息，但比往年更加浓烈。走廊里、公共休息室中，学生们都在兴奋地讨论着即将到来的三强争霸赛勇士选拔，以及那两位神秘的客人。

当夕阳的余晖将禁林染成一片金红时，原本平静的黑湖湖面，毫无预兆地开始剧烈翻腾。巨大的漩涡在湖中心形成，水流如同沸腾般向上拱起。在全体师生聚集在湖边露台的惊呼声中，一艘气派非凡、如同镀了金箔的巨大帆船破开水面，缓缓升起。船身漆黑，桅杆高耸，船帆收拢着，上面印着一个陌生的、由双头鹰和利剑组成的徽章——德姆斯特朗学校的标志。船体上还凝结着晶莹的水珠，在夕阳下闪闪发光。

船板放下，一行人踏上了霍格沃茨的土地。为首的男人身材高瘦，留着短短的白发和山羊胡，穿着一件华贵的、毛皮镶边的银灰色长袍。他的脸色蜡黄，眼神锐利而冰冷，如同盘旋的秃鹫，扫视着迎接的人群时带着一种居高临下的审视。他正是德姆斯特朗的校长——伊戈尔·卡卡洛夫。跟在他身后的学生们，清一色穿着厚重的血红色毛皮斗篷，身材高大魁梧，神情严肃，甚至有些阴郁。他们沉默地列队，动作整齐划一，带着一种军旅般的肃杀之气。

然而，在卡卡洛夫冰冷的目光扫过教师席，与西弗勒斯·斯内普那同样冰冷的视线短暂相接时，哈莉敏锐地捕捉到卡卡洛夫眼中一闪而过的、极深的忌惮和一丝不易察觉的恐惧。而斯内普，只是微微颔首，嘴角勾起一丝冰冷而讥诮的弧度，仿佛在看一个令人不快的旧相识。

德姆斯特朗的登场带来的肃杀感还未散去，天空中传来一阵如同雷鸣般的振翅声！所有人抬头望去，只见十二匹巨大的、神骏非凡的、长着银色翅膀的飞马，拉着一辆如同淡蓝色宫殿般的巨大马车，正从禁林上空疾驰而来。马车大得惊人，仿佛能装下一座小房子，在夕阳下闪烁着珍珠般的光泽。

马车在城堡前的空地上轻盈降落，几乎没有发出声响。车门打开，一个高大得令人难以置信的女人优雅地走了下来。她有着橄榄色的皮肤，乌黑的长发在脑后挽成一个光洁的发髻，一双又大又黑、水汪汪的眼睛。她穿着精致的、泛着月光的绸缎长裙，脖子上和粗大的手指上戴着华贵的蛋白石首饰。她正是布斯巴顿魔法学院的校长——奥利姆·马克西姆夫人。她的出现自带一种强大的气场，优雅而威严。

布斯巴顿的学生们紧随其后鱼贯而出。她们都穿着精致的、用丝绸制成的浅蓝色校服，个个身材高挑，容貌秀美，仿佛一群降落凡间的精灵。她们好奇而略带羞涩地打量着霍格沃茨，在马克西姆夫人身后站成一排，如同精心挑选的仪仗队。

邓布利多热情地欢迎了远道而来的客人们。马克西姆夫人优雅地回应，声音低沉悦耳。卡卡洛夫则显得矜持而疏离，只是简短地点头致意。当马克西姆夫人提到旅途劳顿，她的骏马需要“力气很大”的饮料时，海格立刻自告奋勇地站了出来，脸上带着憨厚而激动的红晕。马克西姆夫人那双水汪汪的大眼睛饶有兴致地打量着这个同样高大的男人，嘴角似乎勾起了一丝不易察觉的微笑。

万圣节晚宴的礼堂被装饰得前所未有的辉煌。上千只南瓜灯漂浮在空中，闪烁着橘黄色的暖光。无数活蝙蝠在施了魔法的天花板下盘旋，与飘浮的蜡烛共舞。空气中食物的香气比以往更加浓郁诱人。

然而，所有人的目光焦点，都集中在教师席前方那个静静伫立的、跳动着蓝白色火焰的古老木杯——火焰杯上。它被放在一张凳子上，周围画着一道细细的金线，警示着未满十七岁的人不得靠近。

教师席上坐着卡卡洛夫和马克西姆夫人。卡卡洛夫显得心不在焉，目光不时扫过礼堂，尤其在斯莱特林长桌和火焰杯之间游移。马克西姆夫人则带着温和而好奇的微笑，欣赏着霍格沃茨的布置。卢多·巴格曼坐在邓布利多旁边，兴奋地搓着手，而巴蒂·克劳奇则一如既往地坐得笔直，表情刻板僵硬，仿佛一尊石像。

晚宴在一种兴奋的、带着电流般的期待中进行着。学生们窃窃私语，目光不断瞟向火焰杯。当最后一道甜点消失，邓布利多站了起来。礼堂瞬间安静下来，连蝙蝠都仿佛停止了振翅。

“好了，各位！”邓布利多的声音洪亮而充满感染力，脸上洋溢着笑容，“激动人心的时刻到了！火焰杯即将做出它的选择，选出三位代表各自学校的勇士！被选中的勇士，请沿着教工席旁边的门进入隔壁的房间，你们将在那里得到初步的指导。”他指了指教工席后方一扇不起眼的小门。

他转向火焰杯：“现在，火焰杯中的火焰即将变红，并喷出第一位勇士的名字！”

所有人都屏住了呼吸，礼堂里落针可闻。

火焰杯中的蓝白色火焰猛地跳动了一下，颜色开始迅速转变——变成了炽热的、如同鲜血般的红色。紧接着，一道长长的火舌猛地从杯中蹿出，一张边缘被烧焦的羊皮纸被喷射到空中。

邓布利多敏捷地伸手抓住它，在耀眼的火光映照下，大声念出了上面的名字：

“德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆！”

“哇——！！！” 巨大的欢呼声，尤其是女生们兴奋的尖叫声，瞬间席卷了礼堂！德姆斯特朗长桌爆发出雷鸣般的掌声和跺脚声。克鲁姆本人，那个沉默寡言、眉头习惯性紧锁的找球手，从斯莱特林长桌（他大部分时间坐在那里）站起身，微微颔首，脸上没什么表情，但眼神似乎比平时亮了一些。他迈着沉稳的步伐，在众人瞩目下，穿过礼堂，走进了那扇小门。

火焰杯的火焰再次变红！又一张羊皮纸喷射而出！

“布斯巴顿的勇士——芙蓉·德拉库尔！”

布斯巴顿长桌那边爆发出如同仙乐般的欢呼声。那位拥有着惊人美貌、仿佛拥有媚娃血统的银发女生——芙蓉·德拉库尔优雅地站起身，如同天鹅般扬起修长的脖颈，脸上带着理所当然的自信微笑，步履轻盈地走向那扇小门，留下一路惊艳的目光。

火焰第三次变红，火舌喷吐！

“霍格沃茨的勇士——塞德里克·迪戈里！”

“耶——！！！” 霍格沃茨的欢呼声达到了顶点！赫奇帕奇长桌更是沸腾了！塞德里克·迪戈里，这位英俊、正直、深受欢迎的赫奇帕奇魁地奇队长兼级长，有些不好意思地站起身，脸上带着惊喜和腼腆的笑容，朝为他欢呼的同学们挥手致意，然后也大步流星地走向了那扇小门。

邓布利多脸上洋溢着欣慰的笑容，张开双臂：“很好！我们三位勇士已经选出！让我们给予他们最热烈的——”

他的话戛然而止！

火焰杯的火焰，并没有像所有人预想的那样恢复成蓝白色。它再次剧烈地跳动起来，颜色又一次变成了刺目的血红！

“怎么回事？” “还没结束？”

礼堂里瞬间安静下来，充满了困惑的低语。

邓布利多的笑容僵在脸上，眉头紧紧皱起，半月形眼镜后的蓝眼睛锐利地盯着火焰杯，充满了震惊和不祥的预感。卡卡洛夫和马克西姆夫人也露出了惊愕和难以置信的表情。巴蒂·克劳奇那刻板的脸上第一次出现了裂痕，他猛地站起身，脸色铁青。卢多·巴格曼张大了嘴，一脸茫然。

在所有人惊疑不定的目光注视下，一道比之前更加粗壮、颜色更加诡异的、带着一丝惨绿边缘的红色火舌猛地从杯中喷涌而出！一张羊皮纸如同被无形之手操控着，慢悠悠地飘落下来，最终落在了邓布利多伸出的、微微颤抖的手中。

整个礼堂死寂无声。所有人的心脏都仿佛停止了跳动。

邓布利多展开那张羊皮纸，看着上面的名字，他的脸色瞬间变得极其难看，仿佛一瞬间苍老了十岁。他深吸一口气，用尽全身力气，才将那名字清晰地念了出来，声音在死寂的礼堂里回荡，带着一种沉重的、令人窒息的荒谬感：

“哈莉·波特！”

时间仿佛凝固了。

一秒。

两秒。

三秒。

没有欢呼，没有掌声。只有一片死一般的寂静和上千道震惊、困惑、怀疑、甚至带着敌意的目光，如同利箭般射向格兰芬多和斯莱特林长桌交界处那个位置——哈莉·波特僵坐在那里，仿佛被一道无声的石化咒击中！

哈莉的大脑一片空白。她感觉全身的血液都冲向了头顶，又在瞬间冻结。她听到了自己的名字，却无法理解其中的含义。火焰杯？勇士？她？这不可能！她才十四岁！火焰杯的年龄线……穆迪课上展示的钻心咒和索命咒……德拉科的警告……伏地魔的阴谋……所有碎片在她脑中疯狂旋转，最终汇成一个冰冷的事实——陷阱！

“不……”她无意识地低喃，翠绿的眼睛死死盯着邓布利多手中的羊皮纸，又猛地转向教师席前那跳动着诡异火焰的杯子，仿佛那是一个择人而噬的恶魔。伤疤没有疼，但一股冰冷的恐惧瞬间攫住了她。

死寂终于被打破。

“什么？！”

“哈莉·波特？”

“她才四年级！”

“她怎么做到的？！”

“作弊！她肯定作弊了！”

“火焰杯出错了？”

“这不公平！”

议论声如同潮水般瞬间爆发。质疑、指责、羡慕、嫉妒、幸灾乐祸……各种目光交织在一起，几乎要将哈莉淹没。

罗恩猛地转过头，看着哈莉，他的脸先是震惊，随即涨得通红，蓝色的眼睛里充满了难以置信和被背叛的愤怒：“哈莉？！你……你把自己的名字投进去了？你怎么敢！你明明知道年龄线！你想出风头想疯了吗？！” 他的声音因为激动而嘶哑。

“我没有！罗恩，我没有！”哈莉急切地辩解，声音带着无助的颤抖，“你知道我没有！我怎么可能……”

“那这是怎么回事？！”罗恩指着那还在燃烧的火焰杯，声音尖锐。

赫敏也惊呆了，她抓住哈莉冰冷的手：“哈莉……这……这太奇怪了！肯定有问题！邓布利多教授……”

教师席上，卡卡洛夫猛地站起来，脸色阴沉得能滴出水：“邓布利多！这算什么？霍格沃茨有两位勇士？这是公然违反章程！是对另外两所学校的侮辱！” 他的声音充满了愤怒和指责。

马克西姆夫人虽然没有站起来，但那张美丽的脸庞上也罩上了一层寒霜，她挺直了背脊，声音冰冷：“章程明确规定，每所学校只能有一位勇士，邓布利多校长。霍格沃茨此举，令人费解。”

巴蒂·克劳奇快步走到邓布利多身边，他脸色极其难看，嘴唇抿成一条直线，声音带着不容置疑的权威：“这不可能！火焰杯的选择具有魔法契约的约束力！一旦被选中，勇士必须参赛！但……波特小姐显然未满十七岁！这是严重的违规！我们必须查明是谁违反了规则，将她的名字投入了杯中！” 他严厉的目光扫过全场，最终落在了哈莉身上，带着审视和冰冷的怀疑。

卢多·巴格曼似乎才反应过来，他搓着手，脸上是尴尬和为难：“哎呀，这个……这个可真是……前所未有啊！火焰杯……它既然选择了……”

邓布利多抬手制止了所有人的争论。他的脸色依旧凝重，但眼神已经恢复了深邃的平静，只是那平静之下，是汹涌的暗流。他再次看向手中的羊皮纸，然后抬起头，目光穿越混乱的人群，精准地落在了那个孤立无援、脸色惨白的女孩身上。

“哈莉·波特，”邓布利多的声音清晰地盖过了所有的议论，带着一种不容置疑的命令，“请你也到隔壁房间去。”

不是询问，不是安慰，是命令。

哈莉感觉双腿像灌了铅。罗恩愤怒而受伤的眼神，赫敏担忧却无能为力的表情，周围无数道刺人的目光，教师席上卡卡洛夫的敌意、马克西姆夫人的冰冷、克劳奇的严厉质问、还有邓布利多那复杂而沉重的目光……这一切都像无形的巨石压在她身上。

德拉科在斯莱特林长桌那边，灰色的眼眸死死盯着她，里面充满了震惊、担忧，以及一种“果然如此”的沉重。他放在桌上的手紧紧握成了拳头。

她成了众矢之的。阴谋的中心。

在死寂和无数目光的注视下，哈莉艰难地站起身。她能感觉到自己的膝盖在发抖。她没有看任何人，只是低着头，像走向刑场一样，一步一步，穿过鸦雀无声的礼堂，走向教工席旁边那扇仿佛通往深渊的小门。

在她身后，火焰杯中的蓝白色火焰终于恢复了原状，静静燃烧着，仿佛刚才那场惊心动魄的闹剧从未发生。但霍格沃茨的这个万圣节夜晚，已经被彻底改变。三强争霸赛的帷幕，以最意外、最不祥的方式拉开了。