孤儿院的秋千在风中轻轻摇晃。苏曼坐在旁边的长椅上，手里织着毛衣，毛线的颜色是淡粉色的，和死者指甲缝里的粉末一模一样。
“凌先生，您怎么来了？”她抬起头，眼里闪过一丝慌乱，飞快地把毛线团塞进包里。
凌默在她身边坐下，目光落在长椅下的一片落叶上——叶子上沾着几滴暗红色的痕迹，是干涸的血迹，和老院长的血型一致。
“老院长死了。”凌默的声音很轻，“在废弃剧院，胸口插着134号袖扣。”
苏曼的手猛地一抖，毛线针掉在地上。“我……我昨天见过她，她说要去剧院找一样东西，说是能证明当年孤儿院火灾的真相。”
“什么真相？”
“三十年前的火灾，不是意外。”苏曼的声音发颤，“是有人故意放的，想烧掉孤儿院的账目——那里记着有人挪用了捐款，和剧院的维修款一样。”
凌默想起剧院经理的账本，里面确实提到过“孤儿院捐款被挪用”，但没写具体是谁。他捡起地上的毛线针，针尖沾着一点淡粉色粉末，放在鼻尖轻嗅——不是口红，是一种颜料，和老院长画室里的颜料成分完全相同。
“你昨天去了剧院，对吗？”凌默问，“你帮老院长找东西，不小心打翻了她的颜料盒。”
苏曼的嘴唇哆嗦着，眼泪突然涌了出来：“是！但我没杀她！我找到东西的时候，她已经死了！那枚袖扣……是我怕被怀疑，偷偷拔下来藏起来的，后来又怕你们找不到线索，才又插回去的……”
“你找到的东西呢？”
苏曼从包里掏出一个泛黄的笔记本，是老院长的日记。最新的一页写着：“他回来了，带着134号袖扣，说要了结当年的事。”
“‘他’是谁？”
“我不知道。”苏曼摇头，“但院长提到过一个名字，说他是剧院经理的儿子，当年火灾后被人收养，现在成了大老板。”
凌默的目光落在日记里夹着的一张旧照片上——是老院长和一个小男孩的合影，男孩的领口别着一枚圆形袖扣，款式和陈默的、处长的都不一样，上面刻着一个“烬”字。
“‘烬’，灰烬的烬。”凌默轻声说，“134=1+3+4=8，去查第8个案子。”
第8个案子是一起纵火案，烧毁的正是这家孤儿院，最终定罪的是一个流浪汉，证据是他身上的煤油味——和第7个案子的手法如出一辙，都是栽赃。而那起案子的办案人员，是当年还是警员的警务处长。
“又是他。”赵野的声音沉了下去，“他到底藏了多少秘密？”
凌默没说话，他翻开第8案的卷宗，里面夹着一张现场照片：火灾后的废墟里，有一枚烧变形的袖扣，上面隐约能看到“烬”字的轮廓。
“剧院经理的儿子，才是第8案的真凶。”凌默合上卷宗，“他放火烧孤儿院，是为了销毁父亲挪用捐款的证据；现在杀老院长，是为了掩盖这个秘密。”
他顿了顿，目光转向孤儿院的方向，那里传来孩子们的笑声，天真得像从未被污染过。“133不是终点，134也不是。那些被灰烬埋起来的罪，总会有人挖出来。”
这时，周明突然打来电话，声音带着兴奋：“凌先生，我在修旧道具的时候，发现吊灯里藏着一个录音笔！是剧院经理录的，里面有他和那个大老板的对话！”
录音里的声音经过处理，但凌默听出了一个细节——那人说话时，会轻轻敲击桌面，节奏和第134案现场发现的敲击痕完全一致。
“他在模仿他父亲的习惯。”凌默对着电话说，“查一下本市所有和剧院经理有血缘关系的人，重点查那些戴白手套的。”
挂了电话，凌默看向苏曼，她正望着孤儿院的孩子们，眼里有了一丝平静。“你妹妹的案子，也快真相大白了。”他说。
苏曼点点头，嘴角露出一抹浅淡的笑：“院长说过，灰烬里总会长出新的种子。”
凌默抬头望向天空，阳光正好，他轻轻摘下那枚没刻字的袖扣，放在掌心。风一吹，袖扣在阳光下转了个圈，露出背面刻着的一个极小的“烬”字——是刚才在现场不小心蹭到粉末时显出来的。
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