第十六章

终于爬到瓦罐边。他颤抖着伸出相对完好的右手，掬起一捧漂浮着杂质和虫卵的脏水，毫不犹豫地灌进干裂冒火的喉咙。冰冷的、带着浓重土腥味和腐败气息的液体滑过食道，暂时浇灭了燎原的干渴，却也激得胃部一阵翻江倒海的恶心。他强忍着呕吐的欲望，又连喝了几大口。

短暂的解渴后，是更强烈的饥饿和深入骨髓的寒冷。他靠在冰冷的、布满苔藓的砖墙上，喘息着，目光扫过腿上惨不忍睹的伤口。肿胀发炎的皮肉边缘泛着不祥的青黑色，黄白色的脓液混合着血水，在昏暗的光线下显得格外狰狞。他知道，再不处理，这条腿，甚至这条命，就真的交代在这了。

一个更疯狂的念头涌上心头——清洗伤口！用这污水！

他再次趴到瓦罐边，咬紧牙关，用那浑浊冰冷的雨水，一遍遍、近乎粗暴地冲洗着腿上的创口。冰冷刺骨的水流冲击着暴露的神经和腐烂的皮肉，带来一阵阵足以令人昏厥的剧痛！他浑身筛糠般剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里发出野兽般压抑的呜咽，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫，与污水混在一起。每一次冲洗，都像是在用无数根钢针反复穿刺骨髓。剧痛反而成了对抗昏沉和绝望的武器，让他保持着最后一丝清醒。

他撕下内层相对干净的衣襟，用牙齿配合右手，忍着剧痛，笨拙而用力地将伤口重新包扎起来。布条勒紧肿胀皮肉的瞬间，又是一阵钻心的疼，但他管不了那么多了，隔绝污秽是唯一的选择。

做完这一切，他彻底虚脱，瘫倒在角落的阴影里，像一滩烂泥。高烧带来的灼热和伤口的冰冷剧痛在体内交战，冷热交替，让他时而如坠冰窟，时而又像被架在火上炙烤。意识在昏迷的边缘沉沉浮浮。

不知过了多久，一阵轻微的、窸窸窣窣的声响靠近了他藏身的角落。不是之前那些醉醺醺的混混，而是一个佝偻、瘦小的身影，背着一个巨大的、鼓鼓囊囊的破麻袋，正借着微弱的月光，在垃圾堆里仔细翻找着可回收的废品——一个拾荒的老人。

老人动作很轻，似乎不想惊扰任何人。他翻到江之遇附近时，目光扫过角落阴影里那个蜷缩着、散发着恶臭和死亡气息的身影，浑浊的老眼里闪过一丝不易察觉的怜悯。他犹豫了一下，没有靠近，只是默默地将翻到的几个空塑料瓶小心地放进麻袋。

就在老人准备转身离开时，江之遇发出了一声极其微弱的、痛苦的呻吟。

老人脚步顿住了。他警惕地回头看了看，确认周围没有其他人，又仔细听了听。那微弱的呻吟断断续续，带着濒死的绝望。

最终，老人叹了口气，放下了麻袋。他小心翼翼地、尽量不发出声音地靠近江之遇。当看清那张年轻却惨白浮肿、布满污垢和痛苦的脸，以及那条被简陋布条包裹、却依然渗出脓血的伤腿时，老人倒吸了一口冷气。

“造孽啊……” 老人低声咕哝了一句，带着浓重的口音。他蹲下身，伸出枯瘦如柴、布满老茧的手，小心翼翼地探了探江之遇的额头。

“嘶……烫得吓人！” 老人缩回手，眉头紧锁。他看着江之遇干裂出血的嘴唇，犹豫片刻，从自己破旧外套的内兜里，摸索出一个瘪瘪的旧军用水壶。他拧开盖子，里面只剩下小半壶浑浊的凉白开。

老人轻轻扶起江之遇的头，动作竟意外的熟练。他将水壶口凑到江之遇干裂的唇边，一点点地、慢慢地喂他喝水。