天色渐渐暗沉下来，最后一缕天光挣扎着湮没在远山背后，徵宫各处开始次第亮起晕黄的灯笼，在渐浓的暮色中晕开一团团暖光
佩兰轻轻推开主卧的房门，本以为小姐还在安睡，却见沈沁已经起身，自己换好了一身鹅黄色的衣裙配着淡蓝色的腰封，坐在妆镜前，手中拿着一把檀木梳，有一下没一下地梳理着披散的长发。
“小姐醒了？怎么没叫奴婢进来伺候？”佩兰连忙上前，接过她手中的梳子。
沈沁从镜中对她微微一笑，伸手打开妆台上一个精巧的紫檀木首饰盒——这是前些日子宫远徵不知从哪里寻来送她的，里面多是些清雅别致的玉饰。她的指尖在琳琅满目的簪钗间掠过，最后拈起一支通体无瑕、只在顶端浮雕着几缕流云纹的白玉簪，递给佩兰：“今晚是上元家宴，虽在徵宫自己屋里，也不用太过繁复，就簪这个吧，清爽些。”
佩兰手巧，接过梳子，几下就梳了个简单的发髻，将那支白玉云纹簪斜斜插入，衬得沈沁脖颈修长，气质出尘。
沈沁“徵公子从医馆回来了么”
佩兰一边整理着妆台上的物件，一边回答：“徵公子约莫半个时辰前就回来了，在门外问了声，知道小姐您还睡着，便没进来打扰。方才……方才他提着一盏新做的龙形灯笼，往角宫方向去了。”
沈沁闻言，心下明了，唇边泛起柔和的笑意：“定是去给尚角哥哥送灯笼，顺便请他过来一同用膳，过上元节。”她想起前几日宫远徵兴致勃勃地拉着她一起做灯笼，除了给她做的螃蟹灯，他自己还精心制作了一盏威风凛凛的龙灯，说是要送给哥哥。
然而，她从镜中瞥见身后佩兰的神色似乎有些欲言又止，手上整理的动作也慢了下来。沈沁心中微动，转过身，拉过佩兰的手，将她手里拿着的梳子轻轻拿走，温声问道：“怎么了？看你脸色，像是有心事。”
佩兰犹豫了一下，还是低声道：“小姐……奴婢是想起，前些年上元节，徵公子也给角公子送亲手做的灯笼。只是……从角宫回来后，公子独自在房里待着时，神色总是不太好，那满屋子挂着的灯笼，看着也让人心里发酸。”她没说得太直白，但沈沁立刻明白了——那是少年时期宫远徵对兄长全心的仰慕与依赖，却未必总能得到对等的、热烈的回应，或许还有角宫本身带来的沉重记忆。
沈沁的心像被细针轻轻刺了一下，泛起细密的疼。她想起宫远徵房中那些形态各异、精巧绝伦的灯笼，还有他做灯笼时那专注又熟练的样子，那背后是多少个无人陪伴的夜晚，默默打磨的时光？
“我知道了。”沈沁轻轻拍了拍佩兰的手，压下那阵心疼，转而问道，“佩兰，前几日我和远徵一起做的那盏螃蟹灯，收在哪里了？”
“在库房通风处晾着呢，奴婢这就去取来。”佩兰连忙应道。
不一会儿，一盏憨态可掬、外壳用彩纸糊成、点着温暖烛火的螃蟹灯便到了沈沁手中。她披上一件毛色雪白蓬松的狐毛披风，提着这盏小小的、属于他们两人共同回忆的灯笼，走到了徵宫正门的台阶下。她没有进去等，而是就站在宫门外那对石狮子旁，让灯笼的光晕将自己笼罩，目光望向通往角宫的那条路。
夜风微凉，吹动她披风上的绒毛和裙摆。她仿佛成了这徵宫门前，另一盏等待归人的、温暖的灯。
宫远徵提着那盏精心制作的龙灯，脚步却不像去时那般轻快。龙灯在他手中随着步伐微微晃动，光影在地上拖出长长的、摇曳的影子。
他脑海中反复回放着刚才在角宫看到的那一幕：兄长宫尚角与上官浅相对而坐，中间隔着一张小几，上面摆着几样清淡小菜和一壶酒。上官浅正为兄长斟酒，侧脸在烛光下显得格外温柔，而兄长虽神色依旧平淡，但眉宇间那份惯常的冷冽似乎软化了些许，甚至……在聆听上官浅轻声细语时，几不可察地抬了抬眼。
那氛围，静谧，和谐，甚至……带着一种旁人难以插入的默契与隐隐的温情。宫远徵满心的欢喜，如同被冰水浇透。
那一瞬间，宫远徵只觉得手中的灯笼重若千斤，心口像被什么东西堵住了，闷得发慌。哥哥……难道忘记了上官浅身份可疑，极可能是无锋细作吗？还是说，明知如此，却依然……
他不敢深想，只觉得一种熟悉的、混合着失落、委屈和隐隐担忧的情绪漫上心头。他几乎是有些仓促地告退出来，回徵宫的路上，夜风一吹，方才在角宫强撑的镇定便消散了，只剩下深深的困惑与一丝不被理解的孤寂。
然而，当他略显落寞地走近徵宫，远远便望见门楼之下那一团暖黄的光晕，以及光影中那个披着白色狐裘、提着红彤彤螃蟹灯的窈窕身影时，他脚下的步伐不自觉地加快了。
走得越近，看得越清楚。是沈沁。她没有在温暖的屋里等待，而是提着灯，站在微寒的夜风中，仿佛一座小小的灯塔，专门为他点亮。她正微微歪着头，看着手中螃蟹灯透出的光，眉眼弯弯，颊边梨涡浅现，独自玩得开心，那模样纯净又温暖，瞬间驱散了他心头的阴霾。
宫远徵的嘴角，在自己尚未察觉时，已然向上扬起。而在看清她等待身影的同一时刻，心间那原本有些滞涩的跳动，忽然变得清晰而欢快起来，咚咚地撞击着胸腔。
沈沁也看到了他，脸上笑容瞬间扩大，明亮得胜过天上的星子。她将螃蟹灯往身旁的佩兰手里一塞，也顾不得披风曳地，双手拎起下摆，便朝着他小跑而来，白色的狐裘在身后扬起，像一只扑向温暖光源的蝶。
宫远徵下意识地张开手臂，稳稳接住了投入怀中的、带着夜露微凉和淡淡馨香的身体。
沈沁在他怀里仰起头，气息因小跑而微喘，眼睛里却盛满了光：“可算回来了！就等你一起过上元节呢！”
宫远徵收紧手臂，将下巴轻轻抵在她发顶，闻着她发间清雅的茉莉香，方才在角宫的失落被怀中实实在在的温暖填满。他低声，带着一丝不易察觉的失落：“哥哥……哥哥他今晚不来了。”
沈沁立刻感觉到了他情绪的细微变化，从他怀中退开些许，双手握住他有些冰凉的手，十指紧紧扣住，仰脸看着他，声音柔软而坚定：“没关系呀，那正好，就是我们两个人的上元节，更清净自在。”
她的理解和全然接纳，像一阵暖风，吹散了最后一丝阴霾。宫远徵看着她亮晶晶的眼睛，心头一暖，重重点头：“好！”
两人相携回到主院。宫远徵想去内室换下外出略显正式的衣袍，刚走到书案边，目光无意间扫过桌上摊开着的一张纸——那是他前几日随手记下的，关于上官浅从角宫药房取走的一些药材名称。当时只觉寻常，此刻心绪稍平，再看时，那些药材名字在脑中飞速组合、排列……
突然，一个可怕的配伍可能性击中了他！这几味药单独看无甚特别，但若按特定比例和方法混合炮制，却能生成一种无色无味、毒性发作缓慢却极为阴损的剧毒！正是用来长期下毒、不易察觉的绝佳选择！
“不好！”宫远徵脸色骤变，失声低吼，“上官浅要毒害我哥！”巨大的恐慌瞬间攫住了他，方才在角宫看到的那“温情”画面，此刻变成了最可怕的陷阱！哥哥有危险！
巨大的恐慌瞬间攫住了宫远徵！他来不及多想，更顾不上换衣，转身就朝着门外冲去！
正在外间指挥侍女们布置小宴、摆放瓜果月饼的沈沁，只看到宫远徵像一阵风似的从里间冲出来，脸色是从未有过的煞白和惊惶。
“远徵！怎么了？！”沈沁心头一跳，急忙拦住他问。
“上官浅要毒害我哥！我得立刻去告诉哥哥！”宫远徵语速极快，声音都因急切而微微发颤，话音未落，人已经像离弦之箭般冲出了房门，朝着角宫的方向狂奔而去！
“远徵！宫远徵！”沈沁追到门口，只看到他迅速消失在夜色中的背影，那一声声呼喊被夜风吹散。一股强烈的不安如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。耳边仿佛幻听般，响起清脆而凌乱的铃铛坠地声——叮叮当当，不绝于缕，带着不祥的碎裂感。
不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕住心脏。她几乎是不假思索，提起裙摆就追了出去！“远徵！等等！”她朝着他消失的方向呼喊，但宫远徵心急如焚，早已运起轻功，身影几个起落便远去了。
沈沁咬紧牙关，脑海中一些破碎的画面不受控制地闪现——那是她前世不知在何处瞥见过的、模糊的影像碎片：碎片飞溅，人影倒下，鲜血……还有宫远徵惨白的脸！
不行！不能让他一个人去！危险！
她体内那修炼《扬州慢》时日尚短、微薄得可怜的内力，此刻被她不顾一切地疯狂催动，按照《婆娑步》中记载的、她尚未熟练掌握的运气法门，强行灌注于双腿经脉！
“噗——”喉间猛地涌上一股腥甜，被她强行咽下。经脉传来针扎般的刺痛，那是内力运行过猛、超出负荷的征兆。但她什么都顾不上了！脑中只有一个念头：快一点！再快一点！追上他！阻止可能发生的悲剧！
平日需要走上一阵的路程，在燃烧潜力般的疾驰下被急剧缩短。她甚至等不及角宫门前侍卫的通报，远远看到宫远徵的背影似乎被侍卫拦下询问，她用尽力气嘶喊，声音因气血翻腾而沙哑：“让开！我找徵公子！”
侍卫认出是她，又见她神色惶急异常，不敢再拦。沈沁几乎是手脚并用地冲上角宫前那长长的、在夜色中显得格外冰冷的石阶。
当她终于踏上最后一级台阶，视线清晰的那一刻，看到的景象让她血液几乎冻结——碎裂的瓷片伴随着宫尚角含怒的劲力，如同锋利的暗器，朝着站在他对面的宫远徵的心口疾射而去！而宫远徵似乎因兄长这突如其来的暴怒和攻击而怔住，竟似忘了闪避！
“不——！”沈沁瞳孔紧缩，心脏几乎停止跳动。极致的恐惧催生出身体最后的本能，她不知道自己哪里来的力气和速度，体内那点稀薄的内力在生死关头被榨取到极致，经脉传来不堪重负的剧痛，但她已感觉不到。
身影如一道模糊的轻烟，在碎瓷即将没入宫远徵胸膛的前一刹那，她险之又险地扑到了他的身侧，用尽全身力气猛地将他往自己这边一拉一拽！
“嗤——！”
利器切入皮肉的闷响，在寂静的夜里格外清晰。
预想中心口的剧痛没有传来，宫远徵只觉得肩膀处传来一阵尖锐到麻木的刺痛，巨大的冲击力让他站立不稳，向后倒去。而紧紧拽着他衣袖、力竭脱手的沈沁，也被他倒下的力道带得一同摔倒在地。
“叮铃……叮当……”
两人发间系着的、一模一样的银质小铃铛，随着他们倒地，先后撞在冰凉坚硬的青石地面上，发出清脆却凌乱、甚至带着一丝凄惶的声响，滚落开去，在忽明忽暗的灯笼光影里，折射出冰冷的光芒。
沈沁趴在宫远徵身侧，顾不得自己摔得浑身疼痛，也顾不得喉间翻涌的血气，挣扎着抬头，颤抖着手想去触碰他肩头那片刺目的血红和嵌入的瓷片，声音破碎不堪：“远徵……远徵你怎么样……”
宫远徵的声音轻颤“哥·····粥有毒”
时间，仿佛在这一刻凝固。花厅内，宫尚角看着自己掷出碎瓷的方向，看着倒在一起的弟弟和沈沁，看着宫远徵肩头迅速洇开的暗红血迹，以及沈沁嘴角那一缕刺目的鲜红，他脸上的暴怒瞬间被巨大的震惊和一丝慌乱取代。
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