春灯宴的硝烟在三日后散尽。太子赵珩谋逆的罪证被萧庭生呈于御前，那卷记录着他与谢明远私通北狄的密信，让满朝文武哗然。小皇帝在太和殿上，用尚且稚嫩的声音下了旨意：废黜太子，囚于宗人府；谢家满门抄斩，谢明远凌迟处死。

谢清宴亲手将谢明远押入天牢时，长歌正在沈府整理行囊。亲卫不解：“侯爷，如今朝堂清明，您为何还要离京？”

长歌将一枚刻着“沈”字的令牌系在腰间，窗外的阳光落在她新换的红衣上，像燃着层暖意：“北境的雪还没化，秦牧一个人镇不住场子。再说……”她望向皇宫的方向，唇角弯起浅淡的弧度，“这里的账，迟早要算，但北境的仗，不能等。”

临行那日，长亭外的积雪未消，寒风吹得酒旗猎猎作响。萧庭生一身玄色常服立在亭中，指尖捏着个空酒杯，雪落在他肩头，竟未拂去。谢清宴站在他身侧，青衫上还沾着未洗去的墨痕，手里那枚铜铃被摩挲得愈发亮堂。

“她若一去不回呢？”萧庭生忽然开口，声音被风撕得有些散。北狄去年惨败后并未臣服，探子来报，他们正联合西域诸国重整旗鼓，此番长歌回去，怕是一场硬仗。

谢清宴低头笑了笑，铜铃在掌心轻轻晃了晃，叮当声脆得像碎冰：“那便一去不回。”他抬眼望向官道尽头，“沈家的人，从来都是死在该去的地方。”

话音未落，远处传来急促的马蹄声。一抹红衣如烈火般冲破晨雾，长歌勒住马缰，停在长亭外。她换了身便于骑射的红袍，腰间悬着银枪，鬓边别着朵风干的北境雪莲，眉眼间尽是张扬的锐气。

“怎么，来送我？”她翻身下马，接过萧庭生递来的酒壶，仰头饮尽，酒液顺着下颌线滑落，滴在红衣上，像绽开朵暗色的花。

萧庭生看着她唇上的酒渍，喉结微动：“北境苦寒，多保重。”

“放心。”长歌将酒壶丢还给他，翻身上马，红袍在风中展开，猎猎如旗，“待我平了北狄，回来便找你们算账——萧庭生，你欠沈家的人情，谢清宴，你欠我的婚约……一个都跑不了。”

她扬鞭轻抽马臀，坐骑长嘶一声，踏碎满地残雪。红衣身影渐行渐远，在白茫茫的官道上缩成个小点，却始终像簇烧不尽的火。

谢清宴忽然晃了晃手里的铜铃，叮当声追着马蹄声远去。萧庭生转头看他，见他望着长歌离去的方向，眼里盛着比雪还亮的光。

“她会回来的。”谢清宴轻声说，像是在对自己保证。

萧庭生没说话，只是将空酒杯倒扣在石桌上。雪又开始下了，无声无息落在长亭的青瓦上，落在两人肩头，却盖不住方才那红衣女子留下的锋芒——那是属于沈家军的锐气，是未写完的传奇，是这场未完棋局里，最烈的那簇火种。

风卷着雪掠过荒原，仿佛在低声应和：

等你回来。

萧庭生接到密报时，正握着那支沈长歌临走前塞给他的狼牙箭——箭尾还缠着她亲手编的红绳结，说是边塞风沙大，让这抹红替他记着家里有人等。

信使跪在地上，声音抖得不成样子：“将军……沈姑娘带的小队在黑风口遇伏，对方是北狄精锐，箭上淬了毒……我们冲进去时，只找到这个，还有满地血迹……”

他手里的狼牙箭“当啷”落地，红绳结散开半缕。

下一刻，帐外传来甲胄相撞的急促声响。亲卫们只见自家将军掀帘而出，玄色披风被夜风卷得猎猎作响，腰间佩剑的穗子都在发抖——那是沈长歌绣的。

“备马，”他声音哑得像被砂纸磨过，指节因为攥得太紧泛白，“调三百轻骑，现在就去黑风口。”

副将急声道：“将军，夜色已深，北狄可能还在附近设伏！”

萧庭生翻身上马的动作顿了顿，月光照在他脸上，那双素来沉稳的眼睛里翻涌着惊涛骇浪，却只吐出三个字：“她等不及。”

马蹄声碾碎了营寨的寂静，三百骑如一道黑色闪电，朝着沈长歌消失的方向疾驰而去。风里似乎还残留着她临走时笑骂的声音，可此刻，只剩下萧庭生胸腔里擂鼓般的心跳，和一个疯狂的念头——

就算把这塞外边关翻过来，他也要把人找回来。

坠落的失重感还没褪去，沈长歌的后背就先撞上了崖壁突出的岩石，骨头碎裂的剧痛让她眼前一黑，喉头涌上腥甜。紧接着，身体像断线的风筝般翻滚着砸进下方的河流，冰冷刺骨的河水瞬间灌满了她的口鼻，伤口处的血在水里晕开一片刺目的红。

她意识混沌，只觉得自己像片被狂风撕扯的落叶，在湍急的水流里沉沉浮浮。箭伤在肩窝，箭头没入血肉，每一次颠簸都像是有人在用钝刀剜肉；肋骨断了至少两根，呼吸间全是撕裂般的疼，连抬手抓住一块浮木的力气都没有。

不知漂了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰，她的身体忽然撞上一块礁石，又被下一波浪头猛地推向前方。恍惚中，她似乎看到岸边的芦苇丛在晃动，随即被一股更汹涌的水流裹挟着，重重拍在一片松软的泥地上。

河水退去时，她像条濒死的鱼般趴在岸边，浑身湿透的衣衫紧紧贴在身上，沾满了泥沙和血污。肩窝的箭伤还在渗血，顺着手臂滴进泥里，晕开一个个深色的圆点。她张着嘴想呼吸，却只能发出嗬嗬的气音，视线里的芦苇丛渐渐模糊，最终彻底陷入黑暗。

“他爹！你快看！这有个人！”

尖利的呼喊声刺破了午后的宁静。农妇李秀莲正提着竹篮去河边捣衣，刚走到芦苇边就被地上的人影吓了一跳。她壮着胆子走近，才看清是个年轻女子，脸色白得像纸，嘴唇却泛着青紫色，胸口微弱的起伏几乎让人察觉不到。

“老天爷！”李秀莲慌忙扔下木槌，蹲下身探了探她的鼻息，指尖触到的皮肤冰得像块石头。她手忙脚乱地想把人翻过来，却在碰到对方肩膀时被一声压抑的痛哼惊住——那处的衣衫早已被血浸透，隐约能看到半截露在外面的箭杆。

本章完

无题