稻妻城“启明烟火祭”爆发的“记忆瘟疫”如同投入提瓦特脆弱平静湖面的巨石，激起的恐慌涟漪迅速扩散。
消息通过元素通讯网络和七国紧急渠道，在极短时间内传递到了大陆的每一个角落。
稻妻天领奉行与社奉行紧急介入，在万叶心火之刃的净化之焰与绫华时烬之痕的稳定之力协助下，混乱最终被艰难控制。然而，那场庆典上无数扭曲的面孔、失控的哭喊、以及受害者事后如同被抽空灵魂般的麻木眼神，却深深烙印在所有目击者的记忆中，成为比战争伤疤更难愈合的集体创伤。
绫华手中那枚冻结着幽紫晶屑的菱形冰晶，成为了关键证物。它冰冷刺骨，其内封存的虚数污染与恶意精神波动，如同毒蛇的獠牙，无声地诉说着袭击的阴险与源头的不祥。
在初步安抚稻妻局势、将后续调查与伤员安置托付给神里绫人和九条裟罗后，绫华、万叶，以及坚持要弥补“无心之失”的宵宫，带着这枚“瘟疫之源”，搭乘最快的浪船，跨越雷暴渐息的清籁海，向着水之国枫丹疾驰而去。
他们的目标，直指绫华通过时烬之痕溯源锁定的地点——沉渊之心，以及蛰伏其中的阴影：归墟教团残部。
枫丹廷，沫芒宫最高审判官办公室。
空气凝重得几乎能拧出水来。
那维莱特站在巨大的落地窗前，深蓝近黑的双眸凝视着窗外。枫丹廷依旧繁华，巡轨船在纵横交错的水道上穿梭，蒸汽与齿轮的嗡鸣构成了城市的背景音。然而，这位最高审判官的感知，早已穿透了表面的秩序，沉入了枫丹大地深处那愈发异常的脉动之中。
他的指尖，一枚与绫华手中相似的、但体积稍大的冰晶悬浮着，其内同样冻结着几粒幽紫色的晶屑。这是枫丹科学院下属“异常现象调查科”几天前在靠近欧庇克莱歌剧院的地下排水系统深处采集到的样本。
几乎在同时，稻妻爆发“记忆瘟疫”的消息传来，两者之间的联系不言而喻。
“审判官大人，”美露莘助手塞德娜的声音带着忧虑，“科学院水文监测站的最新报告…露景泉核心水压正在以异常速率下降，梅洛彼得堡附近水域检测到不明低频震动，振幅和频率都在持续增加…还有，欧庇克莱歌剧院…后台区域的工作人员报告，最近深夜总能听到…一种奇怪的‘低语’，像是很多人在水下很远的地方同时说话，听不清内容，但让人非常不安。”
那维莱特沉默着，指尖的冰晶缓缓旋转，折射出冰冷的光。他能“听”到，枫丹庞大而精密的水循环系统深处，正传来一种沉闷的、不协调的“杂音”。那不是机械故障的噪音，更像是…某种巨大的、沉睡的“东西”在翻身时，挤压岩层与水脉发出的痛苦呻吟。
水，枫丹的生命之源，此刻却仿佛成了传递不祥预兆的媒介。
“塞德娜，”那维莱特的声音低沉而平稳，带着不容置疑的威严，“通知科学院，将监测等级提升至最高。加派人手，严密监控所有主要水脉节点，尤其是欧庇克莱歌剧院地底区域。任何异常，无论多细微，立刻上报。”
“是，审判官大人！”塞德娜领命，匆匆离去。那维莱特的目光重新落回手中的冰晶，又望向窗外歌剧院那宏伟的穹顶。
归墟教团…这些阴魂不散的家伙，竟将魔爪伸向了枫丹的水脉核心。他需要一个能在水下自由行动、熟悉枫丹地下世界、并且值得信赖的“眼睛”和“手”。
一个名字浮现在他心中。
枫丹廷码头区，“刺玫会”临时据点。
娜维娅将一叠刚刚整理好的、关于近期水下异常现象的目击报告重重拍在桌上，震得旁边几个空咖啡杯叮当作响。她揉了揉发胀的太阳穴，火红的短发显得有些凌乱，向来充满活力的脸上此刻写满了烦躁和一丝不易察觉的忧虑。
“又是这种报告！‘听见奇怪的低语’、‘感觉水流有异常的吸力’、‘看到不明紫色光点’…见鬼！这些描述跟科学院那边传出来的风声，还有稻妻那边闹得沸沸扬扬的‘疯病’简直一模一样！”
她烦躁地捋了捋头发，“迈勒斯，西尔弗，你们那边排查旧水道有什么发现？”迈勒斯推了推眼镜，将一张标注得密密麻麻的水道地图铺开：“大小姐，我们排查了靠近歌剧院的三条主要旧泄洪道。水流确实异常，温度也比正常低1-2度。在一些结构复杂的交汇点，水元素浓度异常活跃，甚至…带着点‘躁动’的感觉。另外，”他指了指地图上一个靠近梅洛彼得堡外围的标记点，“在这里，我们回收到了这个。”
西尔弗立刻递上一个用防水布包裹的密封容器。打开后，里面是几块粘附着少许暗紫色结晶体的碎石。结晶体的色泽和形态，与娜维娅桌上报告里描述的“不明紫色光点”以及科学院样本高度相似。
娜维娅凑近仔细观察，指尖还未触碰到，一股熟悉的、令人不适的寒意和微弱的精神刺痛感便隐隐传来。“嘶…就是这东西！”她皱紧眉头，“跟科学院发现的那种‘毒晶’感觉一样！该死的，到底是谁把这些玩意儿弄进枫丹水道的？”
就在这时，据点简陋的木门被敲响。一位穿着沫芒宫制式服装的信使恭敬地递上一封带有最高审判官徽记的信函。“娜维娅小姐，最高审判官那维莱特大人，请您即刻前往沫芒宫。”娜维娅接过信函，眉毛挑了挑。看来，连最高审判官也坐不住了。
这摊浑水，她是注定要蹚定了。
欧庇克莱歌剧院，深夜。
宏伟的歌剧院在夜色中如同蛰伏的巨兽，白日里的喧嚣与华彩褪去，只剩下冰冷的石壁与深邃的阴影。娜维娅换上了一身特制的深潜服，外面套着便于行动的轻便护甲，腰间挂着她的伞剑“裁雨留虹”。
迈勒斯和西尔弗同样全副武装，携带了水元素探测仪和声呐装置。他们避开了正门，从歌剧院后方一条专供工作人员和道具运输的、相对隐蔽的通道进入。
通道内灯光昏暗，空气中弥漫着潮湿的霉味和旧道具的尘土气息。越往下走，空气越潮湿，墙壁上凝结的水珠也越多，脚下金属格栅的地面传来空洞的回响。
“低语”的声音，在踏入通往歌剧院最底层——也是与庞大地下水系直接相连的“基础维护层”的螺旋阶梯时，开始变得清晰起来。
那并非人类的语言，更像是一种混合了水流摩擦、岩石挤压、以及某种难以名状的、仿佛来自深渊的共鸣所形成的“杂音”。它忽远忽近，有时如同蚊蚋在耳边嗡鸣，有时又如同巨兽在脚下深处喘息，带着一种令人心烦意乱的粘稠感和…难以言喻的恶意。
“就是这里了…”娜维娅压低声音，示意迈勒斯启动探测器。仪器屏幕亮起，代表水元素浓度的蓝色光条迅速攀升至危险区域，同时，一种不规则的、频率极低的震动波形在屏幕上剧烈跳动，源头直指脚下深处。
他们沿着湿滑的阶梯继续下行，最终来到一处极其宽敞的地下空间。这里如同歌剧院巨大基座内部掏空形成的腔体，粗大的、包裹着金属和石料的承重柱如同巨树的根系般深入下方幽暗的水中。
浑浊的水面距离他们所在的金属平台只有不到半米，水面并不平静，不时有气泡咕嘟咕嘟地冒出，仿佛水下有什么东西在呼吸。空气中弥漫着浓重的水腥味和…一丝若有若无的、类似腐烂海藻与金属锈蚀混合的怪味。
“低语”在这里达到了顶峰，仿佛有无数个声音在浑浊的水下窃窃私语，汇聚成令人头皮发麻的背景噪音。“大小姐，看那里！”西尔弗指向一根巨大承重柱靠近水面的位置。
在便携探照灯的光束下，可以看到柱体表面附着着一层厚厚的、如同苔藓般的暗紫色菌斑！菌斑之中，零星镶嵌着几粒幽紫色的晶屑，正散发着微弱的、不祥的光芒。
更令人心悸的是，菌斑附近的浑浊水体中，不时有细小的、同样散发着幽紫光芒的“絮状物”如同活物般缓缓飘过。“虚数污染…已经在水体和水下结构上滋生了！”娜维娅的心沉了下去。
她蹲下身，小心翼翼地从菌斑边缘刮取了一点样本放入密封容器。指尖传来的寒意和精神刺痛感比之前接触的晶屑碎石更为强烈。“迈勒斯，声呐扫描水下结构！重点扫描污染源集中的区域下方！”娜维娅果断下令。
迈勒斯迅速架设好便携式声呐设备。
高频声波探入浑浊的水体，在便携终端屏幕上勾勒出水下的地形轮廓。
起初是歌剧院基础复杂的桩基结构，再往下是厚厚的沉积层…突然，扫描波形在靠近中心区域的一个点位发生了剧烈的扭曲和空洞反射！“大小姐！有重大发现！”迈勒斯的声音带着震惊，“在歌剧院正下方，大约三百米深处，声波显示存在一个巨大的、非自然的空腔结构！其规模…远超歌剧院本身！空腔边缘的岩层结构显示有严重的人为开凿和能量熔蚀痕迹！而且…”
他指着屏幕上那片空洞区域边缘不断扩散的、代表异常能量反应的紫色光晕，“污染源…那些虚数能量反应，其核心源头正是从那个巨大空腔里弥漫出来的！就像…就像一个正在泄露的毒囊！”
沉渊之心！娜维娅瞬间明白了这个名字的含义！歌剧院宏伟的地上建筑，竟如同一个巨大的盖子，掩盖着下方深不见底的、被归墟教团占据并污染的恐怖空腔！
就在这时——“咔嚓…咔嚓嚓…”一阵令人牙酸的金属扭曲断裂声，从他们头顶斜上方传来！紧接着是大量碎石和锈蚀金属碎片如同雨点般砸落下来！
“小心！”娜维娅反应极快，伞剑“唰”地撑开，瞬间展开一面由精纯岩元素构成的结晶护盾，将三人笼罩其中！碎石和金属碎片砸在护盾上，发出沉闷的撞击声。
探照灯光立刻扫向声音来源。只见一处锈迹斑斑、连接着巨大管道的悬空金属检修平台，其支撑结构正在诡异的紫黑色能量侵蚀下迅速腐蚀、断裂！而更令人毛骨悚然的是，在断裂的金属结构缝隙中，数只体型庞大、形态扭曲的机械造物如同从腐烂尸体中钻出的甲虫般爬了出来！
它们的主体结构依稀能看出枫丹早期工程机械螃蟹的轮廓，但全身覆盖着厚厚的、蠕动着的暗紫色菌毯和增生晶簇！原本的机械螯钳被替换成了散发着幽紫光芒、如同生物口器般的狰狞巨钳，复眼的位置闪烁着混乱的红光。
它们移动时发出刺耳的金属摩擦声，关节处喷涌着粘稠的紫黑色“机油”，散发出强烈的虚数污染气息！
“是那些虚数菌毯…它们侵蚀了废弃的工程机械，把它们变成了怪物！”西尔弗倒吸一口冷气。“吼——！！！”为首的菌毯螃蟹发出一声混合着金属摩擦与生物嘶鸣的怪吼，巨大的、滴淌着紫黑色粘液的螯钳带着破风声，狠狠砸向娜维娅撑开的结晶护盾！
轰！
结晶护盾剧烈震颤，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕！巨大的冲击力让娜维娅手臂一麻，脚下的金属平台都发出不堪重负的呻吟！“动手！”娜维娅厉喝一声，伞剑瞬间收拢，化为锋锐的长剑形态！
她身影如电，避开横扫而来的另一只巨钳，剑锋上凝聚起厚重的岩元素力，带着开山裂石的气势，狠狠斩向一只菌毯螃蟹的关节连接处！“岩潮叠嶂！”剑锋所过之处，坚硬的岩石如同浪潮般凭空涌现、挤压、爆裂！那只菌毯螃蟹的一条机械腿在狂暴的岩元素冲击下瞬间扭曲变形，崩裂出大量紫黑色的粘液和破碎的晶簇！怪物发出一声痛苦的嘶鸣，失去平衡歪倒。迈勒斯和西尔弗也同时开火！
迈勒斯手持经过改造的元素铳，射出一道道精准的高压水箭，试图冲击怪物菌毯覆盖下的脆弱管线。西尔弗则挥舞着沉重的机械锤，每一次砸落都带着沉闷的巨响和四溅的电火花，牵制着另一只扑来的怪物。
然而，这些被虚数菌毯强化的机械怪物不仅力量惊人，防御力和再生能力也极其变态！被娜维娅斩断的关节处，蠕动的菌毯正迅速覆盖伤口，试图重新连接！被高压水箭击穿的部位，涌出的紫黑色粘液也快速凝固修补！更要命的是，它们身上不断散逸出的虚数污染气息，如同无形的毒雾，侵蚀着三人的护盾和精神，带来阵阵眩晕与幻痛！
战斗瞬间陷入胶着。
浑浊的水面被战斗的能量波动搅动得更加剧烈，水下的“低语”似乎也变得更加急促和充满恶意。
“这样下去不行！它们的污染和再生能力太强！”娜维娅一剑荡开一只巨钳，急促地喘息着。结晶护盾再次被击中，裂痕扩大。她感觉到自己调动的岩元素力都隐隐受到了虚数污染的阻滞，变得不那么顺畅。
就在一只菌毯螃蟹的狰狞口器张开，对准娜维娅喷出一股带着强烈腐蚀性和精神冲击的紫黑色粘液吐息时——一道冰蓝色的流光，如同刺破深渊的极寒彗星，毫无征兆地从他们来时的螺旋阶梯方向激射而至！
“凝霜！”
清冷而坚定的声音响彻地下空间。那道冰蓝流光精准无比地撞上了喷吐而来的紫黑粘液！极致的寒气瞬间爆发，将粘稠恶心的吐息连同其蕴含的污染能量，在距离娜维娅面门不足一米处，彻底冻结成一堵扭曲的紫黑色冰墙！冰墙散发着刺骨的寒意，将周围的空气都冻结出细小的冰晶。
紧接着，一道赤金色的身影如同燃烧的陨星，以更快的速度越过冰墙！“散！”万叶的身影在空中划出完美的弧线，炎天红叶出鞘！
赤金星焰并非爆燃，而是凝聚于刀锋，化为一道薄如蝉翼、却蕴含着焚尽虚妄意志的赤金细线！刀光如电，无声无息地掠过那只喷吐粘液的菌毯螃蟹的脖颈——那被厚重菌毯和晶簇覆盖的、理论上最坚固的部位。
嗤——！没有剧烈的碰撞声。赤金细线如同热刀切黄油般，毫无阻碍地一掠而过！菌毯螃蟹的动作瞬间僵住，它狰狞的头颅连同覆盖其上的厚厚菌毯和晶簇，沿着一条平滑的切面缓缓滑落，断面处没有鲜血，只有被瞬间高温碳化的焦痕和嗤嗤作响、迅速化为飞灰的紫黑色能量！
庞大的机械身躯轰然倒地，再无声息。
心火之刃对虚数污染的克制之力，展露无遗！“绫华！万叶！”娜维娅惊喜地喊道，紧绷的神经为之一松。绫华的身影轻盈地落在娜维娅身边，眉心的时烬之痕散发着稳定心神的冰蓝光辉，驱散着周围弥漫的虚数污染带来的精神压迫。
她的目光快速扫过战场和下方浑浊的水面，最后落在娜维娅身上：“娜维娅小姐，你没事吧？”
“来得正好！再晚一点就要给刺玫会收尸了！”娜维娅咧嘴一笑，劫后余生的庆幸混合着战斗的亢奋。万叶则一言不发，赤金的眼眸锐利如鹰，身形再动！
炎天红叶化为一道道撕裂黑暗的赤金流火，每一次斩击都精准地落在剩余几只菌毯螃蟹的关节、能量核心或菌毯覆盖的关键节点！
心火之焰所到之处，虚数菌毯如同遇到克星般发出“滋滋”的哀鸣，迅速枯萎碳化，失去再生能力；被污染的机械结构也在高温与净化之力下崩解失效！有了万叶这柄专克虚数污染的“利刃”加入，战局瞬间逆转。
迈勒斯和西尔弗的压力大减，配合更加得心应手。很快，剩余的几只菌毯螃蟹便在赤金流火与岩浪水箭的夹击下化为冒着黑烟的废铁，沉入浑浊的水底。
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