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“陛下！安国公所言极是！乐籍贱婢，世代为奴，命如草芥！岂可侍奉天子？此乃亵渎祖宗法度啊！”

“陛下明鉴！此等卑贱之人，只配在泥淖之中，断不可玷污龙庭圣洁！”

“请陛下收回成命！”

哀求声、劝谏声此起彼伏，带着惶急和一种根深蒂固的恐惧。他们伏在地上，额头紧贴冰冷的砖石，身体因激动和畏惧而剧烈颤抖。

皇帝攥着我手腕的力道没有丝毫放松，那冰冷的触感如同毒蛇缠绕。他甚至没有回头看一眼那些匍匐在地的老臣，只是目光淡淡地扫过我因失血和剧痛而苍白的脸，以及脸上那道还在渗血的伤口。

他的唇角，缓缓勾起一个弧度。

那笑容极浅，却带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，和一种掌握着生杀予夺、随意翻覆他人命运的冷酷兴味。声音不高，却清晰地盖过了所有嘈杂的劝谏，清晰地传进每一个人的耳中，带着一丝戏谑的残忍：

“卑贱？”他重复了一遍，尾音微微上扬，像是在品味这个词语的滋味。攥着我手腕的手指，又收紧了一分，痛得我几乎要咬碎牙齿。

“那朕便抬举她。”

六个字，轻飘飘落下，却如同惊雷炸响在死寂的厅堂！

抬举？

抬举一个乐坊最下贱的妓子？

所有哀求声、劝谏声戛然而止。安国公和那些老臣们猛地抬起头，脸上血色尽失，眼中只剩下巨大的惊骇和茫然，仿佛听到了这世间最荒谬、最不可理喻的言语。他们张着嘴，却发不出任何声音，如同离水的鱼。

皇帝不再理会身后凝固的群臣。他拽着我，转身，大步朝着厅外走去，玄色的袍角在灯影下划出一道冷硬的弧线。王德海牢牢攥着我的另一只胳膊，如同拖着一件没有生命的物品，紧随其后。我的身体被两股巨大的力量拉扯着，脚步踉跄，怀里的破琵琶沉重地撞击着我的胸口，脸上伤口渗出的血混着冷汗，滑进衣领，一片冰冷粘腻。

身后，是死一般的寂静。只有无数道惊骇、恐惧、难以置信的目光，如同芒刺，死死钉在我们离去的背影上。那扇沉重的雕花大门在身后缓缓合拢，隔绝了满厅的窒息与绝望，也仿佛隔绝了我那卑贱如尘的过往。

冷风扑面而来，吹在脸上的伤口上，刀割一般。皇帝拽着我，步履沉稳地穿过乐坊幽深曲折的回廊。沿途所过之处，所有宫女太监如同见了鬼魅，远远便扑倒在地，将头深深埋下，连一丝窥探的勇气都没有。只有远处宫苑深处隐约传来的、代表帝王驾临的静鞭声，一下，又一下，沉重地敲打着沉寂的夜空，也敲打在我混沌一片的心上。

我被那股不容抗拒的力量拖拽着，跌跌撞撞。宫灯的光晕在眼前晃动、模糊，雕梁画栋的宫墙在身侧飞速倒退，扭曲成光怪陆离的色块。脸颊上的伤口灼痛，手腕上的钳制如同烙铁，琵琶冰冷的边角硌着肋骨。一切都那么不真实，像一个光怪陆离、随时会碎裂的噩梦。

直到被粗暴地推搡进一个地方。

扑面而来的暖香浓烈得几乎令人窒息，与乐坊那终年不散的、混合着劣质脂粉和潮湿霉味的气息截然不同。地上铺着厚厚的、踩上去毫无声息的绒毯，踩上去像陷入云端。四壁是耀眼的金漆彩绘，巨大的蟠龙柱撑起高阔的穹顶，数不清的琉璃宫灯悬垂，将殿内照得亮如白昼，纤毫毕现，刺得我眼睛生疼。