通风管道里的金属壁传来震感，像是有无数细密的齿轮在管道外转动。李献拽着护士长匍匐前进，蓝光顺着管道接缝渗进来，在他们白大褂上投下蛛网般的阴影。他数着爬过的格栅，突然停在一处通风口上方——下面是医院的档案室，几个穿防护服的人正撬开保险柜，把一叠叠标着“深空计划”的文件往箱子里装。

“……第37批星核素适配实验体数据必须销毁，尤其是那些失败案例。”一个沙哑的声音透过金属传来，“高层说了，绝不能让外界知道‘共生率’只有0.03%。”

共生率？李献的指甲掐进掌心。0.03%意味着一百个人里只有三个能活下来，剩下的都会变成刚才那种半金属怪物？他突然想起药房里看到的新闻推送——今早全球各地都出现了陨石雨，从纽约到东京，从沙漠到海洋，所有高塔都在以相同的速度生长，塔尖的银色花朵在同步绽放。

这不是意外，是场覆盖全球的筛选。

通风口突然被一股吸力扯动，李献死死抓住格栅，看见下方的文件箱里露出半截实验报告，封面上的照片刺得他眼睛发疼——那是五年前他参与过的一场人道主义救援，地震废墟里救出的三十七个孤儿，照片上的孩子们手腕处都有个蓝色的印记，和现在高塔的纹路一模一样。

“抓紧！”他低吼着将护士长往管道深处推。身后传来金属撕裂的锐响，通风口被某种银色藤蔓绞成了碎片，藤蔓尖端闪烁着微光，像在嗅探他们的踪迹。

两人连滚带爬地冲进主风道，这里的蓝光已经浓得像雾。李献突然撞在一个凸起物上，伸手一摸，是具穿着防护服的尸体，对方的面罩裂着缝，里面的脸已经完全变成了银灰色，眼球的位置嵌着两颗发光的蓝色晶体。

“是……是陈教授！”护士长认出了对方胸前的铭牌，“他是脑科研究所的，上个月还来咱们医院做过讲座，说在研究‘神经与金属的兼容性’……”

李献的心沉得更低。神经与金属兼容？这分明是在为星核素寄生做准备。他掰开陈教授僵硬的手指，里面攥着半张芯片，芯片上刻着一串坐标——北纬39°，东经116°，正是市中心那座最高的塔。

“他们在那座塔里藏了东西。”李献把芯片塞进口袋，“老教授的信息说那是‘源’。”

风道尽头突然传来机械运转的轰鸣。他们爬出去时，发现自己站在医院的发电机房，三台柴油发电机正冒着黑烟，而连接发电机的电缆，却被人剪断了，断口处缠着银色的线，这些线一路延伸到墙壁的破洞外，通向停车场的高塔。

“它们在吸能源。”护士长颤声说，“用医院的电来……”

她的话没说完就被打断了。破洞外突然传来一阵整齐的脚步声，李献探头一看，头皮瞬间发麻——是那些半金属化的市民，他们排成队列走向高塔，每个人的后颈都插着一根银色的线，像被操控的傀儡。而在队列最前面，走着那个刚刚苏醒的植物人，他的身体已经有一半变成了金属，手里却捧着一个发光的装置，装置屏幕上跳动着一行字：“7号塔适配者已就位，等待源核注入。”

适配者就位？注入？李献突然明白，这些高塔根本不是终点，而是某种转化装置。星核素不是在找宿主，是在改造宿主，把人类变成能承载它的“容器”。

这时，他的手机又震动了一下，还是老教授的信息，这次是段录音，背景里满是电流声：“……星核素的活性超出预期，卫星携带的剂量根本控制不住，小行星爆炸后，碎片带着它的意识落到地球……高层以为能驯服它，其实是在引狼入室……它需要生物电来维持形态，医院这种地方最适合……”

录音突然中断，接着是一声惨叫。

李献攥紧手机，指节泛白。他看着那些走向高塔的人，看着发电机被吸走的能源，看着自己手臂下悄悄跳动的蓝光——原来医院不是随机被选中的，这里的病人、设备、甚至他自己，都是早就被圈定的“养料”。

“主任，你看！”护士长突然指向市中心。最高的那座塔顶端，银色的花瓣正在缓缓张开，露出里面一颗跳动的蓝色核心，像一颗巨大的心脏。随着它的跳动，全城的高塔都同步亮起，无数银色的线从塔底延伸出来，在城市上空织成一张巨大的网。

网的节点处，隐约有黑影在移动——不是半金属人，是更大的东西，轮廓像是某种机械造物，正顺着网线往市中心聚集。

“它们在组装‘躯体’。”李献的声音干涩，“用星核素改造人类，用人类的生物电驱动机械，最后……”他没说下去，但两人都明白，那座最高的塔里，恐怕正在诞生一个足以吞噬整座城市的怪物。

破洞外的脚步声越来越近，半金属人的队列已经到了发电机房门口。李献看着对方空洞的蓝色眼睛，突然抓起地上的扳手：“走，去市中心。”

“去那干嘛？”护士长的声音带着绝望。

“老教授说，源核在那座塔里。”李献盯着市中心的方向，眼神里燃起一丝决绝，“如果它有意识，那它就有弱点。而且我敢肯定，那些知道真相的高层，现在一定也在往那赶——他们不是要阻止，是要抢夺控制权。”

他拽着护士长钻进另一处通风管道，身后传来金属摩擦的刺耳声响。管道壁上的蓝光越来越亮，李献能感觉到自己身体里的变化，血液流动的速度在加快，思维却异常清晰，甚至能隐约“听”到高塔发出的某种低频嗡鸣。

或许，他的高亲和度不只是负担。或许，他这个被选中的“容器”，也能反过来利用这份“亲和”。

通风管道的尽头，是城市的地下车库。李献推开车库门，外面的景象让他倒吸一口凉气——整座城市的上空都飘着银色的线，像一张巨大的神经网络，所有的线都通向市中心那朵银色的花。而在那些线的间隙里，无数蓝色的光点正从高塔中升起，汇聚成一条光河，流向那朵花的核心。

“它们在……融合。”护士长捂住嘴。

李献没说话，只是从车库里找了辆还能启动的电动车。他拧动车把，车胎碾过地上的蓝光纹路，发出滋滋的响声。他不知道自己能不能到达市中心，不知道能不能找到源核的弱点，更不知道老教授说的“狼”到底是什么。

但他知道，不能让那些高层得逞，更不能让这东西彻底吞噬人类。

电动车驶进街道时，李献抬头看了一眼，发现每座高塔的顶端都多了一个金属球，球体内映出无数张人脸——是那些被转化的市民，他们的意识似乎被封在了里面，表情痛苦而绝望。

而在那些人脸中间，他好像看到了老教授的脸。

李献握紧车把，加速冲向那片靛蓝色的光海。他手臂下的蓝光跳动得越来越快，和远处高塔的频率渐渐同步，像某种古老的契约正在生效。他不知道这意味着什么，但他有种预感，自己和那所谓的“源核”之间，或许早就有了某种联系。

这场由人类贪婪引发的灾难，最终可能要靠一个被选中的“容器”来终结。