承乾宫内，陵容也通过自己的眼线得知了嘉嫔牵涉其中的消息。
她坐在窗边，嘴角泛起一丝冰冷的笑意，这倒是个意外之喜，嘉嫔想坐收渔翁之利，那也得看她答不答应。
她转头对裕桐吩咐道：“你去给我准备一份礼物，就选上次江南进贡的那盒珍珠粉，再配上一支玉簪。我要去拜访嘉嫔妹妹。”
“是，主子。”裕桐应道，转身下去准备。
陵容看着窗外飘落的花瓣，嘉嫔啊嘉嫔，你想在这场风波中分得一杯羹，那就别怪我不客气了。
这趟水，我要让所有人都无法独善其身。
不多时，陵容便带着礼物来到了启祥宫。
嘉嫔见她突然到访，心中有些疑惑，但还是立刻起身笑脸相迎，语气带着几分客套：“宸妃娘娘怎么有空来我这启祥宫？真是稀客啊！快请进！”
陵容微笑着走进殿内，将手中的礼物递给嘉嫔，语气温和：“嘉嫔妹妹，近日宫中发生了这么多事，姐姐心里烦闷得很，想找妹妹聊聊天，解解闷。这是姐姐给妹妹准备的一点小礼物，都是些寻常物件，希望妹妹不要嫌弃。”
嘉嫔接过礼物，打开一看，见是珍贵的珍珠粉和温润的玉簪，连忙笑道：“宸妃娘娘太客气了，这礼物如此贵重，妹妹怎敢嫌弃？快请坐，幽兰，给宸妃娘娘奉茶。”
两人坐下后，闲聊了几句家常。
陵容看似无意地话锋一转，语气带着几分试探：“妹妹，你说这贵妃的事，会不会还有什么隐情？我总觉得有些不对劲。那香囊和巫蛊娃娃虽然是在她宫中找到的，但总觉得太过刻意了些。”
嘉嫔心中一惊，面上却依旧镇定自若，端起茶杯抿了一口，笑道：“宸妃娘娘这话是什么意思？那巫蛊娃娃和香囊可是铁证如山，还有茉莉和知画的证词，这不是明摆着的事吗？难道娘娘觉得有人陷害贵妃？”
陵容放下茶杯，眼神中闪过一丝狡黠，语气平淡地说道：“妹妹说得也有道理。只是姐姐听说，在事发前几日，有个小太监一直在咸福宫附近活动，行踪诡异，好像和妹妹宫里的人有些关联。”
“……妹妹可知道此事？”
嘉嫔的脸色微微一变，手中的茶杯顿了一下，但很快便恢复了正常，干笑两声：“宸妃娘娘这是从哪里听来的谣言？我宫里的人一向规规矩矩，恪守本分，怎么会和这种事扯上关系？娘娘可别轻信谣言，冤枉了好人。”
陵容看着她故作镇定的模样，心中冷笑，嘴上却说道：“妹妹别误会，姐姐只是随便问问。若真的是谣言，那自然最好。姐姐也希望后宫能安宁一些，不想再看到有什么纷争了。”
嘉嫔点了点头，语气带着几分坚定：“宸妃娘娘放心，我启祥宫绝不会惹事生非。但若是有人想故意陷害我，我也不会坐以待毙。”
“那就好。”陵容站起身，笑道，“天色不早了，本宫也该回去了。妹妹保重身体，有时间姐姐再来看你。”
“宸妃娘娘慢走，妹妹就不送了。”嘉嫔起身相送，看着陵容离去的背影，脸上的笑容渐渐消失，眼神变得深沉起来。
陵容突然提及小太监之事，绝非偶然，看来她已经察觉到什么了。
陵容回到承乾宫后，立刻对裕桐吩咐道：“嘉嫔已经有些慌了，我们要趁热打铁，继续给她施压。”
“你去散布一些消息，就说有人亲眼看到，嘉嫔宫里的人与那个在咸福宫附近出没的小太监私下接头，传递不明物件。另外，再暗示一下，那个小太监已经被皇上的人盯上了，很快就会招供。”
她顿了顿，补充道：“这趟水，我不能让任何人独善其身。嘉嫔想坐山观虎斗，我偏要把她拉进来，让她也尝尝身不由己的滋味。”
“是，主子！奴才这就去办！”裕桐领命而去。
养心殿内，弘历仍在为处置高斌的党羽而忙碌。
他召集了张廷玉、富察傅恒等几位重臣，围坐在御案旁，商议对策。
殿内气氛严肃，众人各抒己见，争论不休。
“皇上，高斌的党羽众多，若一一查办，恐耗时过久，引发朝野动荡。”张廷玉躬身说道，“臣以为，可先从那些罪行明显、根基较浅的边缘人物入手，杀鸡儆猴，再逐步瓦解其核心势力。”
富察傅恒表示赞同：“张大人所言极是。另外，高斌在西北军中也有不少亲信，可暗中调回京城，另行安置，切断他与军方的联系，以防不测。”
弘历点了点头，心中已有决断：“就按你们说的办。传朕旨意，命吏部、刑部联合查办，先将高斌的几位心腹调离现职，押解回京审讯，其余党羽暂缓查办，观察其动向。”
“臣等遵旨！”众人齐声应道，躬身退下。
就在这时，李玉进来禀报道：“皇上，咸福宫的贵妃娘娘求见，说有重要的线索要向皇上禀报，事关她的冤屈。”
弘历皱了皱眉，语气带着几分不耐：“她现在还有什么线索？让她进来吧。”
不多时，贵妃在茉心的搀扶下走进殿内。
她身着素色宫装，面容憔悴，眼眶红肿，显然是连日来哭泣所致，但眼神中仍透着一丝倔强与不甘。
“皇上，臣妾真的是被人陷害的！”贵妃一进殿便跪倒在地，泪水瞬间涌出，“臣妾已经想到了一些线索，希望皇上能给臣妾一个机会，查明真相，还臣妾清白！”
弘历冷冷地看着她，语气平淡：“你有什么线索？说吧。若有半句假话，朕绝不轻饶！”
贵妃连忙磕头，哽咽着说道：“皇上，事发当日，臣妾与茉心在榕树下埋完东西准备离开时，茉心看到有一个身影在树后一闪而过，当时没看清是谁，但想来定是那人趁我们离开后，将那个陷害臣妾的香囊埋在那里的！”
“另外，臣妾还听说，嘉嫔娘娘与此事也有关联，那个传递消息的小太监，就是嘉嫔宫里的人！”
嘉嫔？她怎么也牵涉其中了？
弘历看着贵妃，语气带着几分审视：“你说的可是真的？茉心真的看到了人影？嘉嫔与此事有关，你可有证据？”
“皇上，臣妾句句属实！”贵妃连忙说道，“茉心可以作证，她确实看到了人影！至于嘉嫔，臣妾虽无直接证据，但种种迹象表明，她脱不了干系！臣妾深知自己现在的处境，绝不敢编造谎言欺骗皇上！求皇上明察！”
弘历沉思片刻，觉得此事确实疑点重重。
他站起身，说道：“朕会派人暗中调查此事。你先回咸福宫，继续禁足，等候消息。若调查属实，朕自然会还你清白；若你敢欺骗朕，后果自负！”
“谢皇上！谢皇上！”贵妃感激涕零，连连磕头，在茉心的搀扶下，踉跄着退下了。
弘历立刻召来李玉，语气严肃：“你立刻带人暗中调查嘉嫔，查查她近日的动向，以及她宫中的那个小太监的底细。另外，茉心所说的榕树下的身影，也务必查清楚是谁。切记，此事要秘密进行，不要让任何人察觉。”
“是，皇上！奴才这就去办！”李玉躬身应道，转身快步离去。
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