十人群里，关于“奇怪的事”的讨论，像投入冰湖的石子，激起几圈涟漪后，便迅速沉底，再无人提起

并非遗忘，而是恐惧太过庞大，以至于言语都显得苍白无力

一种心照不宣的沉默笼罩下来，取代了之前刻意维持的热闹

郑梨年坐在沙发上，后背抵着靠垫却仍觉灼痛，那暗红的纹路不再满足于潜伏，开始像细小的藤蔓般向四周蔓延，偶尔甚至会传来细微的类似脉搏跳动的搏动感

她下意识拢了拢宽大的衬衫领口，指尖触到衣料下凸起的纹路时，忍不住倒吸一口凉气

鞠婧祎“又疼了？”

鞠婧祎端着温水走过来，把杯子递到她面前，目光落在她紧绷的肩颈上

鞠婧祎“要不要再揉会儿?上次你说按完能松快些”

郑梨年接过杯子，指尖碰着杯壁的温热，却暖不透心底的寒意

她摇了摇头，声音带着一丝疲惫

郑梨年“不用了，没用的”

郑梨年“昨天加了半片止痛药才撑到后半夜”

鞠婧祎的手顿在半空，想起那天在医院诊室外，郑梨年瞬间苍白的脸和近乎逃离的背影，到了嘴边的“去做检查”又咽了回去

她只能挨着郑梨年坐下，轻轻拍了拍她的手背

鞠婧祎“别硬撑，疼了就告诉我，我陪着你”

夜里，郑梨年猛的从床上坐起，冷汗浸湿了睡衣，后背传来撕裂般的剧痛

她急促的喘息着，黑暗中目光下意识扫视房间每一个角落，仿佛阴影里蛰伏着无形的怪物

身旁的鞠婧祎被动静惊醒，没有开口询问，只是伸手紧紧握住她冰涼的手

掌心的温度透过皮肤传来，郑梨年的颤抖渐渐平复了些，声音带着从未有过的哭腔

郑梨年“笑笑……我好像能感觉到它在动，在往骨头里钻”

鞠婧祎把她往怀里揽了揽，另一只手摸到床头灯的开关，暖黄的灯光亮起，映着两人眼底的恐惧

鞠婧祎“别怕，我在呢”

她一遍遍的轻声重复，像在安慰郑梨年，也像在安慰自己

鞠婧祎“我们再等等，总会有办法的”

浴室的水声停了很久，申惟才披着浴巾出来，后颈的“疤痕”在灯光下泛着金属般的冷硬光泽

他擦头发的动作很慢，时不时抬手摸一下后颈，那里的灼热感越来越清晰，还有一种莫名的牵引感，仿佛有什么东西正试图通过那里，与他建立连接

沈妄坐在客厅的沙发上，手里握着训练用的匕首，刀刃在灯光下泛着冷光

听到脚步声，她抬头看了一眼，又迅速低下头，对着空气练习格挡动作，刀刃划破空气的声音在安静的房间里格外刺耳

申惟“别练了”

申惟走过去，看着她手腕上的红痕，眉头皱了起来

申惟“你这样练，根本伤不到那个东西，只会伤到自己”

沈妄的动作停住，却没有放下匕首，声音带着压抑的焦灼

沈妄“不练怎么办？看着你后颈的印子越来越深，看着我们都变成怪物吗？”

沈妄“我至少要有点能保护自己，保护你的能力”

申惟嘴唇动了动，想说“我没事”，却在看到沈妄眼底的不安时把话咽了回去

他只是走过去，从她手里拿过匕首放在桌上，轻声开口

申惟“先休息，明天我们再想办法”

沈妄没有反驳，只是看着他后颈的疤痕，眼底的担忧又重了几分

图书馆古籍区的窗户和玻璃大门都紧闭着，许渡趴在桌上，面前摊着一本泛黄的古籍，手里拿着放大镜，仔细看着书页上关于“奇异纹路”的记载