烟火红尘里（霍雨浩视角）
车轮碾过星罗城外宽阔的官道，将那座压抑了十几年的冰冷雄城甩在身后，也将丹琼苑那场喧嚣到令人窒息的“盛宴”永远尘封。
奢华的车厢里，软垫厚实，熏香淡雅，却依旧驱不散霍雨浩心头那沉重的屈辱和挥之不去的冰冷余韵。他蜷在角落，小小的身体裹在厚实的绒毯里，脸色依旧透着一种大病初愈般的苍白。
手指无意识地摩挲着袖中那只恒温手环，仿佛它是这冰冷的漩涡里唯一能抓住的、固执的温热。
“喂喂喂！小浩子！回神了！”脑海里响起天梦哥那特有的、懒洋洋又带着点跳脱的声音，“瞅瞅你这小脸儿皱的，跟个没蒸熟的包子似的！啧啧啧，你那个便宜爹啊，可真是下得去手！啧啧啧……那么大一块魂骨！啧啧啧……跟打发叫花子似的给你俩俩本破书！呸！格局啊格局！就这点心胸还想做大事？”
天梦哥的声音陡然拔高，带着一种混杂着幸灾乐祸和护短的愤愤不平。
霍雨浩抿着唇，心头苦涩弥漫，指甲无意识地掐着袖口精美的刺绣纹路。破书……白玉平安扣……那些刻意冰冷的画面再次闪过，呼吸都带着刺。
“不过嘛……”天梦哥的声音忽然一转，像是发现了什么新大陆，变得贼兮兮又带着点奇妙的感慨，“你小子运气也算没差到家！身边好歹还有个……嘿嘿！” 它顿了顿，似乎在找合适的词。
“那个朱露丫头！啧啧，你是没瞧见啊，当时她那小眼神！啧啧啧……简直跟那个冰帝……哎哎哎提她干嘛打住打住！” 天梦哥像是被自己的话烫到舌头，赶紧住嘴，生硬地转移话题。
“我是说啊！朱露那丫头，当时那气场！稳！真他*的稳！冰窟窿似的，往那儿一站，你那便宜爹搁她眼前放冰坨子都白瞎！那叫一个定海神针！一爪子把你那点火星子全按灭了！”
定海神针？霍雨浩微微一怔，脑海中不受控制地浮现出那一刻——朱露冰凉却无比坚定地覆在他几乎暴走的手上。
那股冰冷下蕴含的、不容置疑的力量，将他从失控的边缘拽了回来。还有她看向戴浩时……那种平静……那种深不见底的平静……
“对，就是这劲儿！”天梦哥如同找到了知音，“冷飕飕的，硬邦邦的，还带点……嗯……深不可测？啧，冰帝当年凶巴巴瞪眼的时候，那股子生人勿近、随时能把人冻成冰雕的劲儿，简直一模一……啊呸呸呸！咋又提她了！晦气！总之！浩子！这妹子是个狠角色！抱紧大腿！绝对不亏！”
霍雨浩心头一动，目光不由自主地飘向车厢另一端。
朱露安静地靠窗坐着。褪去了丹琼苑那身沉重的黛紫华服，换上了一件素净的月白色束腰长裙，外面随意搭了件同色系的薄绒披肩。
乌黑的长发简单束在脑后，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。她正侧着头，专注地望着窗外飞速倒退的风景。深秋的原野褪去了浓重的绿，大片的金黄与赭红如同打翻的调色盘，被疾驰的马车飞快地甩向视野尽头。
阳光穿过车窗玻璃，在她低垂的眼睫上跳跃，落下细碎的光影，让那张平时显得有些过于冷清的脸庞，在流动的光与影中，添上了一种奇异的、近乎柔和的生动感。
他似乎从未见过她这么专注地……欣赏过什么。
就在这时，她似乎感觉到了霍雨浩的目光，转过头来。烟紫色的眸子在午后阳光下显得清澈透亮，带着询问：“有事？”
“没……没什么……”霍雨浩慌忙移开视线，耳根有些发热。
“我们快到了。”朱露没在意他的慌乱，重新望向窗外，声音平静，但细听之下似乎带着一丝不易察觉的……期待？“史莱克城。大陆第一学院所在的地方。”
霍雨浩也顺着她的目光望出去。地平线上，一座远比星罗城更加宏伟、轮廓更加奇崛的庞大城市，在深秋通透的晴空下，如同巨兽般缓缓展现全貌！
城墙高耸入云，并非星罗城那种厚重压抑的巨石，而是由一种不知名的、闪烁着淡淡银色金属光泽的奇异材料构筑，阳光下流淌着一种属于未来的冷硬与力量感！
当马车驶过那造型奇特、如同拱卫着能量核心的巨大城门，喧嚣声浪如同决堤的洪水，瞬间将小小的车厢吞没！声、光、热浪扑面而来！
“卖糖画咯！新鲜现做的凤凰糖画！”
“魂兽烤肉！黄金三角蛮牛肉！一串只要五铜币！走过路过不要错过！”
“史莱克城最新地图！附赠学院周边美食攻略！十个铜币一份！”
“同学！看这边！新开张的聚魂客栈！修炼静室三折优惠！仅限新生！”
宽阔得能并排跑十辆马车的街道两旁，是林立的高低楼宇。这些建筑风格迥异，古典飞檐斗拱与充满奇异几何美感的金属架构交错，散发着浓厚的魂导科技气息。
商铺的招幌五光十色，有些直接用魂力驱动的光幕不停滚动着商品信息和折扣信息！空气中混杂着食物的香气、新刊油墨的气味、铁匠铺里炉火的焦糊味以及……无数年轻魂师身上散发出的蓬勃朝气和各种魂力波动！
人流如织。穿着各学院特色校服的少年少女三五成群，脸上洋溢着轻松灿烂的笑容，大声谈笑着，追逐着。穿着朴素工作服的匠人推着小车匆匆赶路。
更有不少行人身穿样式奇特的魂导盔甲外骨骼，在人群上方数米高的空中通道灵活穿梭而过，引得下方一片惊呼和艳羡！
这里没有星罗城的等级森严和腐朽气息！扑面而来的是一种混合了学院派的活力、魂导科技的未来感、以及市井烟火的喧嚣滚烫！属于年轻人的气息像奔腾的野马，自由而放肆！
霍雨浩看呆了！眼睛睁得溜圆，像是第一次跳出井底的青蛙，被眼前辽阔的天空震撼得说不出话。连天梦哥都在他脑海里“哇哦哇哦”地惊叹个不停。
一只微凉的手轻轻拍了一下他的肩膀。
霍雨浩猛地回神，看到朱露不知何时站到了他身边，正透过车窗看着外面沸腾的世界。她的眼神……霍雨浩第一次在里面看到了一种清晰的、明亮的……神采？不是算计，不是平静，而是一种纯粹的……像是破冰的阳光？
“走！”朱露的声音带着一丝不容置疑的兴奋（或者说，伪装得极好的兴奋），如同投入滚油的一滴水，“先去放行李。然后，玩一天！接下来的日子只有学院、修炼和魂环。这是唯一自由的一天的阳光了！”她转头看他，烟紫色的眸子里映着外面流动的光影，嘴角甚至扬起一个小小的、清浅的弧度，“你，请客！”
霍雨浩怔怔地看着那双此刻显得格外明亮有神的眼睛，心脏像是被那抹笑轻轻撞了一下，有些发慌，又有些发暖。刚才那点残余的阴霾和沉重，仿佛被这扑面而来的活力和那抹浅笑冲淡了不少。
“好……好！”他用力点头。
史莱克城的繁华如同一个巨大无比的万花筒，旋转着、绽放着，用最浓郁的色彩和声响冲击着两个刚从冰冷堡垒中走出的灵魂。如果说星罗城是凝固的权杖，那么史莱克城就是奔腾不息的生命之河。
烟火气里的早餐摊 (晨光熹微·南城无名巷)：
“老板！两碗豆浆，甜的！加蛋！油条来四根！麻团来俩！还有那个……绿乎乎的，裹着红萝卜丝的叫什么？也来一份！”
朱露的声音清脆利落，带着一种霍雨浩从未听过的……鲜活？她熟练地找了一张油腻腻的小矮桌，撩起裙摆，毫不在意地坐在矮板凳上，动作流畅自然得让霍雨浩有些发愣。
老板是个系着油腻围裙、膀大腰圆的中年汉子，嗓门洪亮：“好嘞！现炸的油条出锅！甜豆浆一碗加蛋，咸的一碗清！萝卜丝蒸糕一份儿！”
霍雨浩慢吞吞地坐到朱露对面，看着桌上油腻的污渍，再看看朱露那身洁白的裙子和明显价值不菲的绒披肩搭在油腻的矮凳扶手上，欲言又止。
“干嘛？嫌弃？”朱露挑眉看他，嘴角噙着一丝玩味，“戴大少爷水土不服？”
“没……没有！”霍雨浩脸一红，慌忙摆手。他哪敢嫌弃？只是觉得……不太搭。
很快，两大碗热腾腾、散发着浓郁豆香的豆浆端上来了。朱露的那碗加了一个金灿灿的溏心蛋浮在上面。霍雨浩的这碗清澈见底。
“喏，”朱露把放着两根金黄油条和一个胖乎乎麻团的盘子往霍雨浩面前推了推，“试试这个。”她又拿起老板刚放下的、用竹叶包着的“绿乎乎”的蒸糕，利落地掰开一半递给霍雨浩，“尝尝，南城的特色，萝卜丝蒸糕，清甜的。”
霍雨浩小心翼翼地学着朱露的样子，用木筷夹起一根油条，试探性地咬了一口。
“咔嚓！”极其酥脆的响声！滚烫的油脂混合着面粉的焦香瞬间在口中爆开！
“唔！”霍雨浩眼睛瞬间瞪圆了！
“好吃吧？”朱露看着他那几乎呆住的表情，笑了出来。那笑容很浅，转瞬即逝，却像清晨第一缕阳光破开云层，让霍雨浩一时忘了咀嚼。
“好……好吃！”他赶紧点头，又狠狠咬了一大口，烫得直抽气。
“慢点。”朱露端起自己的豆浆碗，小口喝着，看着霍雨浩埋头猛吃的憨样，烟紫色的眼底掠过一丝极淡的……怀念？就像看到当年大学校外，清晨排长队也要抢到第一锅生煎包的热乎劲儿……她低头搅了搅自己碗里那颗颤巍巍的溏心蛋，金黄的蛋黄液缓缓流淌出来，混合在乳白的豆浆里。
人潮汹涌的魂导商业街（晌午·星辰大道）：
阳光驱散了清晨的薄寒。星辰大道是史莱克城最负盛名的魂导器商业街。街道极其宽阔，地面铺设着平整光洁的银色合金板，光滑得能映出人影。
道路两旁不是传统的店铺门面，而是形态各异的巨型魂导水晶橱窗！
流光溢彩的巨大光幕悬浮在半空，循环播放着各种炫目的魂导器演示影像：喷射着蓝色光焰的飞梭、覆盖着精细鳞片如同活物的机械义肢、甚至还有一台在光幕中拆解组装演示的巨型战争魂导炮台！
空气中弥漫着臭氧和金属切割后特有的焦糊味，还有年轻人兴奋的讨论声浪。
“喂！耗子！快看这个！”朱露拉着霍雨浩的手腕（霍雨浩只觉一股微麻的电流顺着皮肤窜上来），敏捷地挤开一波对着悬浮飞梭光幕惊呼的学生，冲到一个相对冷清些的展示橱窗前。
橱窗内没有光幕，只静静悬浮着几块流转着柔和光晕、形状不规则、如同冰霜凝结般的淡蓝色晶体。
“寒髓冰晶，”朱露目光灼灼地盯着橱窗里标签上细小的文字，“低阶精神力引导与储能核心……果然已经小型化商用了……”她声音很低，像是在自言自语。
霍雨浩从她眼中看到了一种极其专注的、仿佛在拆解精密仪器般的目光，那是他在修炼时才见过的神情。但此刻，这份专注里却奇异地混合着一丝……
纯粹的好奇和赞叹？让他想起自己第一次组装那个简陋的魂导小灯时的心情。
霍雨浩顺着她的目光看去，只觉得那冰晶蓝得纯粹又神秘。朱露的眼神流连不去，指尖隔着透明的魂导防护橱窗，无意识地沿着冰晶的轮廓虚划着，动作轻柔得像在抚摸一件价值连城的艺术品。这专注的模样让霍雨浩几乎忘了手腕上残留的微麻。
熔炉旁的烟火食肆（午后·铁骨巷深处）：
避开大道的人流，钻进一条狭窄拥挤、喧嚣更甚、充满了各种烤肉滋滋声响和麻辣辛香的巷子。
名为“烈焰熔炉”的小店藏在最深处，门口巨大的火炉上架着一排排铁网，通红的木炭烧得正旺，各种魂兽肉块在上面烤得滋滋冒油，油脂滴落火焰升腾起尺高的焰浪，混合着粗犷的香料气息和食客们嘈杂的划拳笑闹声。
找了个角落位置坐定，油腻的木桌，粗糙的长条凳。矮胖的老板嗓门比炭火还响：“两位小客官！吃点啥？咱这儿可是史莱克城辣度前三甲！”
“老板！来份招牌地狱辣炒年糕！加双份爆炎角犀肉丁！”朱露毫不犹豫，报菜名清晰干脆。
霍雨浩看着老板面前堆成小山的、通体赤红如同燃烧木炭的尖角辣椒碎，喉咙下意识地滚动了一下。“我……我能不能……微辣？”他小声问朱露。
朱露似笑非笑地看着他：“怕了？”
霍雨浩挺了挺小胸脯：“才没有！”
很快，两份分量惊人的铁盘端了上来。朱露那份，赤红的年糕、酱色的肉丁、青翠的辣椒段被一层厚厚的、仿佛滚烫熔岩的粘稠酱汁包裹，散发着极具侵略性的、让人疯狂分泌唾液却又忍不住想打喷嚏的辛香气浪！霍雨浩那份则温和多了。
朱露拿起筷子，面不改色地夹起一块裹满红酱的年糕送入口中，动作优雅从容，仿佛只是在品尝清茶。她嚼了两下，甚至点评道：“香，但辣度不足，老板谦虚了。” 微薄的红晕爬上她白皙的脸颊，让那张过于清冷的脸显得生动了许多。
霍雨浩学着她的样子，吃了一口自己盘中“微辣”的年糕。
“呜！”一股滚烫混合着针刺般的麻辣瞬间从舌尖炸开！直冲天灵盖！眼睛瞬间蒙上水雾，呛咳起来！“咳咳咳……水！水！”
一瓶冰镇的果汁推到他面前，带着一只纤细、指节修长的手。
霍雨浩一把抓住瓶子，指尖不可避免地碰到了朱露递来的、微微有些凉意的手指！如同触电般猛地缩回！
两人动作皆是一顿。
霍雨浩红着眼眶和脸颊，尴尬地低下头，只顾闷头喝冰果汁。
朱露收回手，指尖无意识地捻了一下，仿佛在感受刚才那瞬间相触的奇异触感。她拿起一旁的水杯，状似无事地喝了一口清水，目光瞟向窗外巷口热闹的人群。
夕阳的光从巷口斜斜照进来，她脸上那抹被辣出来的红晕还未消退，眼神却微微有些飘忽。
似乎……想起了某个逼仄的写字楼格子间，那个被Deadline逼疯的策划部长，也是这样被辣得眼泪直流……那个被嘲笑为“朱怼怼”的自己，好像也会悄悄给被辣哭的新人助理倒杯牛奶？
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