望溪村的晒谷场飘着稻谷香，新收的谷子摊在竹席上，被秋阳晒得暖烘烘的。青禾蹲在席边，手里攥着父亲的青铜扳手，正帮村民修脱了榫的木耙——扳手卡在木缝里，轻轻一拧就将榫头归位，这手艺是父亲生前教她的，那时她总嫌木刺扎手，父亲就握着她的手，一点点教她找力道。
“青禾姑娘，歇会儿吧！”村口的老王头提着个竹篮走过来，篮里装着刚蒸好的米糕，还冒着热气，“你都修一下午农具了，手该酸了。”他的疤脸在阳光下显得柔和，儿子小石头跟在身后，手里攥着个银锁，正是之前被玄字阁抢走的那个，此刻银锁上缠了新红绳，是老王头连夜编的。
青禾接过米糕，咬了口，甜糯的米香混着枣泥的味，像母亲当年做的点心。她抬头时，正撞见小石头举着银锁跑向石敢为，石敢为正帮铁苍澜晒渔网，渔网沾着溪水，在阳光下闪着亮。“石大哥，你看我的银锁！”小石头把银锁举得高高的，红绳在风里晃荡。
铁苍澜的大嗓门响起来：“哟，小石头的银锁找着啦？以后可别再弄丢了，你爹为这锁，在酒馆可是拼了命的！”他说着拍了拍老王头的肩，飞爪的铁链在腰间晃荡，链头铁钩勾住片飘落的稻叶，“等过两天，叔带你去镇上买糖葫芦，跟你石大哥小时候吃的一样甜。”
老王头的眼圈红了，搓着手笑道：“多亏了你们，不然我这娃……”话没说完，就被村里的李婶打断，李婶挎着个菜篮，急急忙忙跑过来：“老王头！你家晒在屋檐下的草药被人动过了！少了半捆还魂草！”
众人心里一紧——还魂草是解影诡毒的关键，刚经历毒水事件，村里的草药本就不多，这时候少了，肯定有问题。慕容澈的折扇在掌心转了圈，扇页指向晒谷场角落的草垛，那里有串新鲜的脚印，鞋印边缘沾着稻壳，不是村民的布鞋，是玄字阁人穿的快靴：“是二师兄的人干的。”他的声音沉了些，“昨晚审问时，他说玄字阁在村里没眼线，看来是骗我们的。”
凌云霄的镇岳剑斜倚在谷仓边，他弯腰摸了摸草垛下的泥土，指尖沾着点淡绿的粉末：“是还魂草的碎末，他们没走远，往村西头的竹林跑了。”他抬头看向夜轻寒，“我们去追，你们留在这里看住二师兄，别让他趁机跑了。”
“我也去！”石敢为突然站起来，手里还攥着晒渔网的木杆，“我熟村西头的路，竹林里有个暗沟，他们肯定从那跑！”铁苍澜刚要拦，石敢为已经往竹林方向跑了，嘴里喊着：“哥，放心！我不会逞能！”
铁苍澜急得直跺脚，重刀往肩上一扛就追：“这臭小子！等回来我非揍他不可！”
青禾和夜轻寒留在晒谷场，看着村民把二师兄从柴房押出来。二师兄被绑在谷仓的柱子上，脸色苍白，嘴唇还泛着毒水留下的淡黑，却在看到小石头手里的银锁时，眼神闪了闪——那眼神不是恶意，倒像认出了什么。
“你认识这银锁？”青禾突然问，把银锁举到他面前，银锁上的“王”字在阳光下亮了亮。
二师兄的喉结动了动，沉默了好一会儿才开口：“这锁……是当年狱卒老周的。”他的声音发哑，避开青禾的目光，“老周是沈砚山的朋友，当年就是他把沈砚山从天牢放出来的，后来老周被玄字阁的人抓了，银锁也被抢了……”
夜轻寒的独臂突然握紧长枪，他想起沈砚山木箱里的狱卒铜环，还有老王头儿子的银锁，突然明白：“老王头就是老周？”
二师兄点点头，眼里露出点复杂的神色：“老周当年逃出来后，就改名叫老王，躲在山脚下开酒馆，就是怕玄字阁找他。小石头的银锁，是老周当年从牢里带出来的，说要留给自己的娃……”
青禾突然想起在酒馆时，老王头说过“冷夫人救过我”，原来不是简单的救命，是沈砚山和母亲一起保下了老周。她刚要再问，就见苏凝霜匆匆跑过来，软剑“流萤”缠在手腕上，药箱上沾着点泥土：“不好！二师兄给的解药是假的！刚才给被影诡控制的村民喂了，不仅没好，反而更严重了！”
二师兄突然笑了，笑声沙哑：“你们以为我会那么容易招供？那解药是用‘幻草’做的，只会让影诡毒更烈！玄字阁的总坛在‘断魂崖’，那里藏着真正的母蛊，你们想去救村民，就得去断魂崖——那是你们的死路！”
“你找死！”夜轻寒的长枪直指二师兄的咽喉，独臂的肌肉绷得像铁，左臂的绷带又渗出血，是刚才情绪激动扯到了旧伤。
“别杀他！”青禾突然拦住夜轻寒，“他知道断魂崖的路，我们还需要他带路。”她的软剑缠上二师兄的手腕，剑穗贴着他的脉门，“要是你敢再耍花样，我就用还魂草的汁液刺进你的脉门，让你尝尝影诡毒发作的滋味。”
二师兄的脸色变了，不再笑，只是死死盯着青禾手里的银锁，像是在透过银锁看什么。青禾突然注意到银锁内侧有个小小的刻痕，是个“周”字，跟沈砚山铜环上的“狱”字正好能拼成“周狱”——是老周在天牢时的代号！
“这银锁还有什么秘密？”青禾把银锁翻过来，指着刻痕，“老周为什么要在锁上刻‘周’字？”
二师兄的喉结又动了动，沉默了很久才说：“老周的媳妇，当年是被玄字阁的人杀的，就因为她知道玄字阁造灭世弩的秘密。这银锁是老周媳妇送他的定情物，刻‘周’字，是想让他记住自己的根……”
晒谷场突然静了，只有风吹过稻谷的沙沙声。老王头正好从村里回来，听到这话，突然冲过来抓住二师兄的衣领，疤脸涨得通红：“你说什么？我媳妇是被玄字阁杀的？不是病死的？”
二师兄闭上眼睛，声音带着点愧疚：“是玄字阁的人伪造了病死的假象，还威胁我不许说出去，不然就杀了小石头……老周，对不起。”
老王头的眼泪突然掉下来，手里的竹篮掉在地上，米糕撒了一地。小石头跑过来抱住他的腿：“爹，你怎么了？”老王头蹲下来，把儿子搂在怀里，哽咽着说：“娃，你娘……你娘是被坏人杀的，爹对不起你娘……”
青禾看着这一幕，心里发酸，突然想起父亲去世时的模样，那时她也像小石头一样，不懂为什么突然就没了亲人。夜轻寒的独臂轻轻搭在她的肩上，掌心的温度传来，让她稍微平静了些——他懂她的感受，就像懂自己失去母亲的痛。
就在这时，村西头传来铁苍澜的怒吼：“妈的！敢偷袭我弟！”众人跑过去一看，只见石敢为躺在竹林边的地上，胳膊上划了道深口子，血渗进粗布褂子，铁苍澜正用布条给他包扎，旁边躺着个灰袍人，已经被打晕了，手里还攥着半捆还魂草。
“哥，我没事。”石敢为忍着疼，指着竹林里的暗沟，“还有一个人跑了，往断魂崖方向去了，他说……说主上在断魂崖等着我们。”
凌云霄和慕容澈也赶了回来，慕容澈手里拿着张从灰袍人身上搜出的地图，上面画着去断魂崖的路线，标注着“母蛊巢穴”和“灭世弩残件”——原来玄字阁不仅藏着母蛊，还在修复灭世弩！
“我们必须去断魂崖。”凌云霄的镇岳剑插在地上，剑穗在风里晃着，“不仅要拿到真的母蛊解药，还要毁了灭世弩残件，不然玄字阁会用它害更多人。”
铁苍澜把石敢为背在背上，重刀扛在肩上：“走！老子倒要看看，这断魂崖的主上到底是个什么货色！敢伤我弟，我劈了他！”
二师兄被慕容澈用铁链牵着，走在队伍中间，他看着老王头抱着小石头的背影，突然开口：“老周，小石头的银锁……你给我看看。”老王头犹豫了一下，把银锁递给他，二师兄轻轻摩挲着锁上的“周”字，眼里露出点悔意：“当年我要是敢反抗玄字阁，你媳妇就不会死……这锁，我帮你好好戴着。”说着把银锁还给小石头，还帮他把红绳系紧了些。
青禾走在夜轻寒身边，手里攥着青铜扳手，扳手蹭过路边的野草，沾了点露水。她抬头看向远处的断魂崖，那里隐在云雾里，像个张着嘴的巨兽。夜轻寒的独臂轻轻碰了碰她的手，低声说：“别怕，有我。”
青禾点点头，突然想起母亲手帕上的话：“江湖不是刀光剑影，是有人愿意为你挡刀，有人愿意陪你走夜路。”她看着身边的人——铁苍澜护着石敢为，老王头抱着小石头，苏凝霜背着药箱，慕容澈拿着地图，凌云霄握着剑，墨大祭司跟在最后，每个人都带着软肋，却都在为别人硬撑着。
这就是江湖啊，不是飘在天上的传说，是晒谷场的稻谷香，是银锁上的红绳，是受伤时的一声“我帮你”，是明知前方有危险，却还是愿意一起走的勇气。
快到村口才发现，晒谷场的竹席上，还留着块没吃完的米糕，沾着点稻谷，被秋阳晒得暖暖的。青禾回头望了眼，心里突然有了底气——不管断魂崖有什么危险，只要他们在一起，就一定能回来，回到这个有稻谷香、有银锁、有牵挂的村子。
而竹林深处的暗沟里，一个黑影正盯着他们的背影，手里攥着个玄字阁的令牌，令牌上的“主”字在阴影里泛着冷光。他轻轻吹了声口哨，远处的断魂崖传来回应，像巨兽的低吟，等着猎物上门。
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