废弃的驿站梁上悬着半截蛛网，沾着沙粒的灯笼在穿堂风里晃悠，光透过破纸罩子，在泥地上投下歪歪扭扭的影。铁苍澜把石敢为的飞爪往桌腿上一缠，链头铁钩撞在缺角的粗瓷碗上，当啷一声，惊得灶膛里的火星窜起半尺高。
“妈的，这破地方连口热水都没有。”他往灶膛里塞了把枯草，烟呛得他直皱眉，重刀往墙角一靠，刀鞘上的沙粒簌簌往下掉。怀里摸出个油纸包，里面是块硬得能硌掉牙的麦饼，他掰了半块塞进嘴里，嚼得腮帮子发酸，“老三以前总说，漠北的沙枣饼甜，老子看这破地方连沙枣核都找不到。”
青禾蹲在驿站角落，正用软剑削一根枯枝当柴烧。剑刃划过木头的纹路，露出里面的白茬，她动作顿了顿——这截木头的断口太整齐，不像风吹断的，倒像被利器劈过。“这驿站不是自然废弃的。”她把枯枝扔进灶膛，火星舔着木柴，发出噼啪的响，“你看墙角的血迹，发黑了，但没干透，最多三天。”
夜轻寒靠在土墙根，独臂解开左臂的绷带，伤口在灯笼光下泛着不正常的红。他从青禾手里接过药膏，指尖触到她递来的布巾，那布巾带着淡淡的龙涎草味，是她白天在暗河旁采的，捣碎了煮过，说是能消炎。“别靠近灶膛。”他声音发哑，往火堆里添了块干牛粪，烟瞬间浓了些，“烟里有东西。”
“啥东西？”铁苍澜猛地抬头，麦饼渣掉在衣襟上。他抽鼻子嗅了嗅，除了烟火气，还有点若有若无的苦杏仁味，“是玄字阁的那帮杂碎？”
苏凝霜正用银针挑开一块冻硬的肉干，闻言手一顿，银针在肉干上戳出个小孔：“是‘迷魂草’的烟，掺在牛粪里烧，闻着不显眼，实则能让人犯困。”她从药箱里摸出个布包，往火堆里撒了把草药，烟色顿时变浅，“用艾草压一压，能顶半个时辰。”她的软剑“流萤”就放在腿边，剑穗沾着的沙粒蹭在粗布裤上，留下道浅黄的痕。
慕容澈的折扇在破桌上敲着节奏，扇页上沾着的血砂在灯光下泛着暗红。他盯着驿站门口的脚印，那脚印深且乱，鞋印边缘带着玄铁的划痕——是穿铠甲的人留下的，而且不止一波。“前拨人往圣山方向去了，后拨人……”他折扇指向墙角的破窗，窗棂上挂着片撕碎的兽皮，上面绣着三目符号，“是诡罗部的，像是在追什么人。”
凌云霄的镇岳剑斜倚在门后，剑柄被他摩挲得发亮。他正用一块碎镜片照着磨剑，剑光在他眼底晃了晃，突然抬头：“有人来了。”
话音未落，驿站的破门被风撞开，卷进一蓬沙。门口站着个穿灰袍的汉子，帽檐压得很低，露出的半张脸有道刀疤，从眉骨延伸到下颌。他手里攥着个酒葫芦，葫芦口的木塞掉了，酒顺着指缝往下滴，在地上洇出深色的印。
“借个火。”汉子的声音像砂纸磨过木头，他往灶膛边凑了凑，没等众人反应，突然将酒葫芦往火堆里一扔——“轰”的一声，火苗窜起丈高，酒液带着火星溅向四周！
铁苍澜的重刀劈得最快，刀风卷着沙粒撞向汉子面门，却被对方侧身躲开。那汉子手里不知何时多了柄短匕，匕尖泛着幽蓝的光，直取铁苍澜的肋下——那里是他早年在镖局留下的旧伤，动作稍大就发僵。
“不要脸！”铁苍澜怒吼着回刀，重刀与短匕撞出火星，震得他虎口发麻。他认出这招式，是玄字阁的“缠丝手”，却比影兰的更阴，专挑旧伤下手。石敢为的飞爪突然甩出，链头铁钩擦着汉子的耳际飞过，将他的帽檐勾落——露出头顶的三目刺青。
“诡罗部的叛徒。”影夫人的声音从角落里传来，她手里的破幻甲在火光中泛着冷光，“你耳后有‘弃族’的烙印，被逐出部落后，投靠了玄字阁。”
汉子的短匕突然变招，放弃铁苍澜，转而刺向离火堆最近的青禾。匕尖带起的风里，有股淡淡的腥甜——是寒息草的味，沾了这草的利器，伤口会像被冻住一样发麻。
夜轻寒的长枪后发先至，枪尖撞开短匕的刹那，独臂突然发力，枪杆顺着对方的手腕滑向肩胛。这一枪本该挑断对方的筋，却在离皮肉寸许时收了力——他看见汉子脖颈上挂着块玉佩，是块普通的和田玉，上面刻着个“禾”字，跟青禾的小名重了。
就这半分迟疑，汉子的短匕突然反转，划向夜轻寒的左臂旧伤。青禾的软剑缠得更快，剑穗先一步卷住汉子的手腕，剑锋贴着他的脉门，却没敢用力——那玉佩在火光里晃了晃，她认出上面的刻痕，是父亲林工匠常用的刀法。
“你认识我爹？”青禾的声音发颤，软剑松了半分。
汉子趁机挣脱，短匕在地上一撑，翻身撞破后窗，沙粒随着他的身影卷进驿站。窗外传来他渐行渐远的笑：“圣山……葬龙谷……你爹在那等你……”
铁苍澜的重刀劈在窗棂上，木渣溅了满地：“追不追？”
凌云霄捡起地上的玉佩，玉质粗糙，边缘磨得发亮，显然戴了很久。“他故意留东西。”他将玉佩递给青禾，指腹擦过上面的刻痕，“这刀法是林工匠的没错，但更像是……模仿的。”
青禾攥着玉佩，指腹按在那个“禾”字上，突然想起小时候，父亲教她刻木牌，总说“横要直，竖要稳，就像做人”。可这玉佩上的横画，收尾处有个不该有的小勾，像极了……玄字阁密信上的笔迹。
“是圈套。”夜轻寒重新绑好绷带，左臂的伤口因刚才的动作渗了血，染红了布巾，“他知道你的软肋，故意用你爹引我们去葬龙谷。”
灶膛里的火渐渐弱下去，剩下的柴草发出细碎的噼啪声。苏凝霜往火堆里添了块干肉，油脂滴在火上，冒出带着肉香的烟：“不管是不是圈套，都得去。”她的软剑“流萤”绕着指尖转了圈，剑穗扫过药箱，带起片干枯的艾草叶，“玄字阁的人在葬龙谷设了局，我们不去，会有更多像那汉子一样的人遭殃。”
慕容澈的折扇敲了敲破桌，上面的血砂被震得落下：“那汉子的短匕淬了‘锁筋散’，铁大哥刚才被刀风扫到，得赶紧上药。”他从怀里摸出个小瓷瓶，扔给铁苍澜，“这是解筋毒的，涂在伤处，别沾水。”
铁苍澜接过来，倒出些黑色的药膏往肋下抹，冷得他龇牙咧嘴：“娘的，这破药膏比漠北的风还烈。”他摸了摸腰间的飞爪，链头的铁钩沾着刚才打斗时蹭到的血，在灯笼光下泛着暗红，“管他什么葬龙谷，老子劈了他们！”
夜轻寒的目光落在青禾手里的玉佩上，她的指尖还在摩挲那个小勾，睫毛垂着，在眼下投出片阴影。他突然想起在天工城，她也是这样，捧着父亲的日记看了整夜，指尖在“济世”二字上反复划动。
“别想太多。”他用没受伤的手，往灶膛里添了根枯枝，火星重新窜起来，映亮他半边脸，“不管是真是假，到了葬龙谷，见了分晓。”
青禾抬头时，正撞见他往火堆里添柴的手。那只手的虎口有道旧疤，是小时候练枪时被枪杆磨的，此刻沾着些血砂，却稳得很。她突然把玉佩塞进他手里：“你拿着。”声音很轻，却带着点不容拒绝的意思，“你的手稳，不容易丢。”
夜轻寒的指尖攥着玉佩，玉的凉意混着她手心的温度，在他掌心里慢慢散开。他没说话，只是往火堆里又添了把草，让光更亮些。
驿站外的风沙还在刮，灯笼晃得更厉害了，把众人的影子投在墙上，忽长忽短，像群挣扎的困兽。铁苍澜用重刀挑着烤得半熟的肉干，油滴在火上，发出滋滋的响；凌云霄在磨剑，剑光偶尔闪过，照亮他紧抿的唇；慕容澈对着破窗在扇上画着什么，笔尖划过竹片，发出沙沙的声；苏凝霜在整理药箱，瓷瓶碰撞的脆响里，混着她低低的咳嗽。
青禾靠在夜轻寒身边，能闻到他黑袍上的烟火气，混着淡淡的药味。她想起在江南河塘边，他也是这样，沉默地坐在她身边，看铁苍澜钓鱼，看凌云霄煮羹，醒神铃在他腕上轻轻晃，像此刻灶膛里跳着的火星，微弱，却暖。
“葬龙谷……”她轻声念着这三个字，玉佩在夜轻寒手里，隔着布巾，也能感觉到那点凉意，“你说，我爹真的在那里吗？”
夜轻寒没回答，只是往她这边挪了挪，用自己的影子挡住穿堂风。驿站的门还敞着，风沙卷着远处的狼嚎进来，落在火堆边，瞬间被烤成了暖烘烘的气。
江湖路就是这样，你永远不知道下一站的灯是暖是冷，遇见的人是友是敌，可只要身边有这堆火，有这些带着刺却肯为你挡挡风沙的人，再黑的夜，好像也能走得下去。
灶膛里的火彻底旺起来，映得每个人的脸都红扑扑的，带着沙粒的粗糙，也带着活人的热气。
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