第九章 回空

局长的皮靴声在走廊里敲出重音，每一下都像踩在绷紧的神经上。实验室的门被推开时，时空裂缝正以肉眼可见的速度收缩，许烬声扶着舟鹤跪在地上，两人交缠的能量在地面晕开暗紫与冰蓝交织的光纹，像某种正在愈合的伤疤。

“看来我来得正是时候。”局长的声音并不高昂，却透着一股令人无法忽视的威压。他未曾瞥向陆则，也未看向许烬眠，而是将目光牢牢锁定在那片流转的光纹之上，语气沉稳而笃定：“许砚的笔记中提到过，‘回空’仪式需要双生能量共振。如今看来，传言的确非虚。”

椴枝初的短笛骤然响起，清越的音色宛若一泓寒泉直击人心。笛身上镌刻的“渊”字与地面流转的光纹瞬间共鸣，竟在空气中勾勒出一幅半透明的星图。那是时空管理局引以为傲的核心防御网，而此刻，无数红点在星图边缘此起彼伏地闪烁，犹如被点燃的烽火，将整个局势的紧迫感渲染得淋漓尽致。

“是‘点灯人’。”许烬眠突然开口，语气里带着一丝不易察觉的凝重，“他们在引爆各地的能量节点，想逼时空渊彻底坍塌。”

椴枝初这才留意到，走廊外的警报声已然变了调。原本尖锐刺耳的蜂鸣中，竟掺杂进一种低沉的震颤，如同某种庞然大物正从地底深处缓缓苏醒，带着令人不安的压迫感。她下意识地将目光移向局长身后的阴影——那里站着一个少年。他看起来不过十六七岁的模样，一袭洗得发白的蓝布衫松垮地挂在身上，手中提着一盏黄铜油灯。油灯的灯芯微微跳动，吐出橘黄色的火苗，却仿佛被无形的力量吞噬一般，连他周身半寸的雾气都未能照亮。最令人无法忽视的是他的双眼。那双眼睛安静地垂敛着，修长的睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影，而眼睑处两道浅浅的疤痕则无声诉说着某种隐秘的过往。很显然，他看不见。那种天生的失明感并非伪装，却又透着一股难以言喻的深邃，仿佛他的世界早已超越了光与影的界限，触及到了常人无法企及的领域。

“清越？”舟鹤的声音带着颤抖。他挣扎着想站起来，却被许烬声按住肩膀——这个曾经在实验日志里被标注为“备用容器”的男人，此刻的眼神比谁都清醒，“你的眼睛……”

清越的蓝布衫袖口已微微磨出毛边，他抬手将油灯向前递了些许，火苗在气流中轻轻摇曳，映得眼睑上那道疤痕时隐时现，仿佛在诉说着某种无法言喻的过往。“点灯人不需要眼睛。”他的声音里带着少年人特有的清澈，却又掺杂着一种超越年纪的沙哑，像是被岁月提前侵蚀了一般，“他们只需要记住坐标，点燃引线。”他空着的手在半空中虚虚一点，星图上的红点便随之闪烁起来，如同回应着他心中的某种执念。“比如这里，”他低声道，声音如风拂过冰面般冷寂，“起源之地的余烬里，还埋着舟鹤没来得及销毁的能量核心。”

局长突然笑了：“所以你把自己的眼睛献祭给了‘畸胎’，换来了点灯人的控制权？”

清越没有作答，只是轻轻地将头侧向一边，眼睑上的疤痕正对着许烬眠的方向。他淡然开口：“许助理应该比任何人都清楚，当年是谁把‘锁神阵’的反向参数卖给了点灯人。毕竟，能够接触到核心数据库的人，除了陆部长之外，就只有你了。”

许烬眠的指甲掐进掌心：“你在混淆视听。”

“是否在混淆视听，看看星图便一目了然。”清越抬手轻触眼睑，指尖仿佛还残留着疤痕的触感，那是他与众不同的证明。“我的双眼能够捕捉能量流动的轨迹，就像此刻——”他的手指稳稳指向星图上那颗最为耀眼的红点，声音里带着一丝难以察觉的沉重，“时空渊的核心枢纽，已经被陆部长的藤蔓结晶侵蚀了。”

陆则猛地后退一步，公文包掉在地上，滚出半块墨绿色的结晶，结晶表面的纹路正顺着地面的裂缝，往时空渊的方向蔓延。“你胡说！”他的声音变了调，“这是用来稳定能量流的！”

“稳定？”许烬声突然冷笑，他扶着舟鹤站起来，两人交缠的能量在掌心凝成一把双刃剑，“用畸胎的藤蔓寄生时空渊，这叫稳定？陆则，你和顾临到底藏了多少后手？”

清越提着油灯往前走了两步，橘黄色的火苗在星图上投下晃动的光斑，红点连成的线突然构成了一个巨大的阵法，阵眼恰好落在实验室中央的时空渊上。“回空仪式的真正作用，是把初代畸胎的意识拉回现世。”他的声音里带着一种诡异的平静，“而你们，都成了启动仪式的祭品。”

椴枝初的短笛鸣响得更急，清越眼睑下的空洞里突然渗出金色的能量，那些能量滴落在黄铜油灯的灯座上，竟化作无数细小的火苗，沿着星图的纹路燃烧起来。“舟鹤的心脏结晶能定位意识，许烬声的能量能撕开时空壁垒，至于我——”他低头看着跳动的灯芯，“失明的眼睛，才能看清藏在时间褶皱里的‘归途’。”

局长的脸色第一次变了。他看向许烬眠：“启动‘回空’的密钥，是不是在你手里？”

许烬眠没说话，只是从口袋里掏出半块银色的结晶，结晶表面刻着的“眠”字，正与舟鹤胸口的空洞产生共鸣。“许砚当年把密钥分成了三块，”她将结晶抛给舟鹤，“一块在你心脏里，一块在清越的眼睛里，最后一块……”

她的目光落在椴枝初的短笛上。笛身的“渊”字已经亮得发烫，清越油灯里的火苗触及笛身时，竟化作一道光柱直冲天花板，将实验室的玻璃穹顶照得如同白昼。

“原来第三块密钥，被铸成了笛子。”清越笑了起来，少年人的笑容里带着释然，他抬手将油灯举高，橘黄色的光与金色的光柱交融，“难怪点灯人找不到……许砚果然最信任你，椴枝初。”

陆则突然掏出能量枪对准清越，却被局长一脚踹倒在地。“现在杀他，整个时空渊都会跟着爆炸。”老人的声音里带着疲惫，“启动回空仪式，我们还有一线生机。”

许烬声扶着舟鹤走到光柱下。冰蓝色与暗紫色的能量融入光柱，清越提着油灯走进光里，橘黄色的火苗与金色能量交织升腾，三种光芒在时空渊上方织成旋转的光环，光环中央，渐渐浮现出初代畸胎模糊的轮廓。

椴枝初握紧短笛，笛身的震颤让她指尖发麻。她看着清越低垂的眼睫、眼睑上浅浅的疤痕，看着他手里那盏照不亮周围雾气、却能点燃时空节点的油灯，突然明白“回空”的真正含义——不是回到过去，而是让那些被撕裂的意识、被牺牲的存在，在时空的缝隙里，找到最终的归宿。

光环旋转的速度越来越快，实验室的地面开始崩裂。许烬眠站在裂缝边缘，黑色能量在她脚下凝成一道桥梁：“再不走，就真的要被卷进时间乱流了。”

清越最后看了一眼星图上熄灭的红点，转身走向桥梁时，黄铜油灯的火苗突然稳定下来，在他身后拉出一道橘黄色的光带。“点灯人的任务完成了。”他的声音轻快了些，像卸下了千斤重担，“接下来，该让失明的人，看看归途的样子了。”

舟鹤的手与许烬声交握，两人的能量彻底融入光环。椴枝初跟着局长踏上能量桥时，回头望了一眼——时空渊的裂缝正在闭合，光环中央的畸胎轮廓渐渐消散，而清越站在光环边缘，手里的油灯明明灭灭，像在为某个看不见的终点，执着地亮着一盏灯。

走廊里的警报声停了。当悬浮车驶离时空管理局时，椴枝初低头看着短笛上渐渐暗淡的“渊”字，突然听见许烬眠轻声说：“回空不是结束。那些藏在时间褶皱里的秘密，总会有人回来揭开的。”

车窗外，起源之地的方向升起一道金色的光柱，像有人在废墟里点了盏灯。椴枝初想起清越那盏洗得发白的蓝布衫、黄铜油灯，还有他眼睑上那两道浅浅的疤痕——那个十六七岁的失明少年，或许从来不是在点燃毁灭的引线，而是在为迷失于时空乱流的人，一盏一盏，点亮回家的路。