那滴答作响的、无形的秒针，仿佛在陈默的耳膜上骤然凝固了。阿哲骤然抬起的头颅，兜帽阴影下那双瞬间锁定的银灰色瞳孔，如同两口深不见底的寒潭，潭底翻涌着炸裂的、狂乱扭曲的幽蓝数据流！更令人血液冻结的，是那灰冷瞳孔边缘，一闪而逝、却又妖异得烙进视网膜的——**血芒**！
冰冷的、非人的杀意，如同极地万年不化的冰风暴，瞬间席卷了整个狭小的空间！空气粘稠得如同冷却的沥青，裹住了陈默的口鼻，每一次呼吸都带着针扎般的刺痛。那杀意并非狂怒的宣泄，而是绝对的、精准的、如同手术刀抵住咽喉的锁定！目标，正是陈默那只刚刚从油污夹缝中抽出、还紧握着冰凉酒精瓶的手！
“嗡——！”
阿哲手中的漆黑金属方块发出一阵濒临极限的、尖锐刺耳的高频蜂鸣！悬浮其上的幽蓝光图剧烈地闪烁、明灭，如同风中残烛，结构线条疯狂扭曲、撕裂，无数光点像受惊的萤火虫般四散炸开！蓝光映照下，阿哲那只按在方块边缘的苍白手掌，指关节因过度用力而绷出死寂的青白，手背上几根细小的、如同金属丝般的暗青色血管，竟在皮肤下诡异地**凸起、搏动**！仿佛有某种狂暴的能量，正试图冲破那苍白皮肤的束缚！
陈默全身的肌肉在杀意临体的瞬间彻底绷死！每一个细胞都在尖啸着危险！他握着酒精瓶的手指几乎要将玻璃捏碎！逃？避？在这绝对的力量和速度差距面前，任何动作都显得可笑而徒劳！他甚至能感觉到自己颈后汗毛根根倒竖，皮肤上激起一片冰冷的粟粒！视野里，阿哲那僵硬绷直的背影仿佛在膨胀，化作了黑暗中择人而噬的巨兽轮廓！
千钧一发！
“滋…咔！”
一声短促、刺耳、如同精密电路板被强电流瞬间烧毁的爆裂声，猛地从阿哲手中的金属方块上炸响！那剧烈闪烁、濒临崩溃的幽蓝光图，如同被无形巨手狠狠掐灭的烛火，“噗”地一声，彻底消散！
绝对的黑暗，如同厚重的裹尸布，再次轰然降临！吞噬了那诡异的蓝光，吞噬了阿哲僵硬的轮廓，也吞噬了那令人窒息的杀意锁定！
死寂。比之前更深沉、更粘稠的死寂。只有金属方块上残留的、几缕细微的、如同垂死挣扎般的电流“滋滋”声，在黑暗中如同幽灵的叹息，断断续续。
陈默僵在原地，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！冷汗瞬间浸透了后背的衣衫，冰冷地贴在皮肤上。他握着酒精瓶的手指关节因用力过度而发白、颤抖。刚才那一瞬间的死亡凝视，几乎抽干了他所有的力气。黑暗中，他只能听到自己粗重得如同破风箱般的喘息，以及……角落里，另一个更加诡异的声音。
那是阿哲的“呼吸”。
不再是之前那冰冷的、毫无起伏的静默。此刻，黑暗中传来一种极其压抑、极其短促的、如同金属管道被强行压缩又瞬间释放的——**抽气声**！每一次抽气都带着一种非人的、濒临极限的嘶哑！紧接着，是同样短促、却带着金属摩擦质感的——**吐气声**！一吸一呼，节奏快得惊人，如同高速运转的引擎濒临爆缸！伴随着这非人的呼吸节奏，还有极其细微、却清晰可辨的、如同金属关节在巨大压力下发出的、不堪重负的“咯…咯…”轻响！
黑暗，成了未知恐惧的温床。陈默甚至能“感觉”到，那个角落里的存在，那具非人的躯壳，正在经历某种剧烈的、无法言说的内部冲突！是研究失败的反噬？是那管血引发的异常？还是……某种更深层的东西在失控？
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着陈默的四肢。但怀里朵朵那滚烫的温度，像一块烙铁，烫穿了他的迟疑。酒精！这是唯一的希望！趁着这突如其来的变故，趁着阿哲似乎被自身的异常所困！
陈默猛地一咬牙，眼中闪过一丝豁出去的狠厉！他不再犹豫，不再去看那黑暗的角落，身体如同蓄满力的弹簧，猛地向后弹射！不是进攻，而是撤退！他抱着那瓶冰冷的工业酒精，脚下爆发出前所未有的速度，几乎是连滚带爬地扑回了朵朵所在的角落！动作迅猛得带起一阵风声！
黑暗中，阿哲那急促的、非人的抽气声似乎顿了一下！紧接着，是更加狂暴、更加混乱的金属摩擦般的呼吸！以及一声压抑到极致的、如同野兽受伤般的、从喉咙深处挤出的——**低吼**！那吼声低沉、沙哑，带着一种难以言喻的痛苦和……某种原始的暴戾！仿佛有什么东西，正在那冰冷的躯壳内疯狂地冲撞、撕咬！
陈默的心脏几乎跳出嗓子眼！他扑倒在朵朵身边，用身体挡住那个危险的方向，将那瓶散发着刺鼻气味的工业酒精死死护在怀里。他能感觉到，黑暗中那道冰冷的目光再次扫了过来，带着尚未完全平息的狂乱和更深的、如同实质般的……**饥饿感**？不是对食物的饥饿，更像是一种对能量、对某种未知物质的、源自本能的贪婪渴求！这感觉一闪而逝，却比刚才的杀意更让陈默毛骨悚然！
他不敢再有任何耽搁。时间就是朵朵的命！他颤抖着手，摸索着拧开那冰冷的金属瓶盖。一股浓烈、刺鼻、带着强烈挥发性的酒精气味瞬间弥漫开来，冲散了部分铁锈和油污的味道，却也带来一种新的、令人眩晕的危险气息。
【警告：高浓度工业酒精挥发中！环境易燃指数急剧升高！请远离明火及静电！】系统的警报冰冷地响起。
陈默充耳不闻。他摸索着，拿起那半瓶所剩无几的矿泉水。黑暗中，他只能凭借感觉，小心翼翼地将冰凉的矿泉水倒入酒精瓶中。比例？他无从精确！只能凭着本能，尽量多掺水！稀释！再稀释！他摇晃着瓶子，冰冷的玻璃瓶身传递着刺骨的寒意，混合着酒精那独特的、带着死亡气息的芬芳。
他撕下自己衬衣相对干净的另一片内衬布料，蘸满了稀释后的酒精溶液。那冰凉刺鼻的液体浸透了布料。他深吸一口气，那混合着酒精和水汽的味道呛得他喉咙发紧。他俯下身，小心翼翼地、避开朵朵手腕上那三个微小的针孔，将湿透的冰凉布片，轻轻敷在她滚烫的额头上。
“嘶……”昏睡中的朵朵似乎被这突如其来的、强烈的冰凉刺激到了，小身体猛地一颤！发出一声短促而痛苦的抽气，小眉头死死拧在一起，脑袋无意识地想要偏开。
“乖…朵朵乖…忍一下…”陈默的声音嘶哑颤抖，带着无尽的疼惜和强压的焦虑，另一只手轻轻按住她的小肩膀。他感觉到指尖下皮肤的惊人滚烫，那温度灼烧着他的神经。他强迫自己稳住手，用蘸着稀释酒精的布片，极其轻柔、极其快速地擦拭着朵朵滚烫的额头、汗湿的鬓角、纤细的脖颈、还有那小小的、同样滚烫的耳后……避开眼口鼻，只在皮肤表面快速掠过，带走那噬人的高温。
每一次擦拭，酒精那强烈的挥发带走热量，同时也带来刺激。朵朵在昏睡中痛苦地扭动着小身体，发出断断续续的、如同幼猫般的呜咽，汗水混合着酒精的气息，在她小小的身体上蒸腾。陈默的心像被一只冰冷的手攥紧，每一次她的颤抖和呜咽都像刀子在他心上剜过。但他手上的动作不敢停，也不敢慢。他只能一遍遍地、徒劳地低语着安抚，尽管知道她可能根本听不见。
角落里，阿哲那狂暴的、非人的呼吸声似乎渐渐平复了一些，但并未完全停止。那短促的、带着金属摩擦感的抽气声，变成了更深沉、更缓慢、却依旧带着某种沉重负荷的喘息。黑暗中，陈默能感觉到那道冰冷的视线，如同跗骨之蛆，依旧牢牢地黏在他和朵朵身上，黏在他手中那瓶酒精上。那视线里，没有了刚才的狂暴杀意，却多了一种更加幽深的、令人不安的审视和……某种冰冷的计算。如同毒蛇盘踞，暂时收起了毒牙，却依旧在黑暗中冷冷地注视着猎物。
陈默强迫自己忽略那令人脊背发寒的目光，将全部心神都倾注在朵朵身上。他不断地更换擦拭的位置，额头、脖颈、手臂内侧、小腿……每一次擦拭，都伴随着朵朵痛苦的呜咽和身体的扭动，也伴随着酒精气味的挥发。那刺鼻的气味在狭小的空间里越来越浓，混合着铁锈、机油和朵朵身上散发出的病态高热气息，形成一种令人眩晕的、末日特有的浑浊氛围。
时间，在黑暗、冰凉的擦拭、痛苦的呜咽和角落那沉重喘息的三重奏中，粘稠地流淌。陈默的手臂因为重复的动作而酸痛麻木，精神在高度紧张和巨大心疼的双重煎熬下濒临崩溃。就在他几乎要绝望地认为这徒劳的努力毫无意义时——
指尖下，朵朵滚烫的额头皮肤，似乎……**不那么烫手了**？
陈默的动作猛地一顿！心脏几乎停跳！是错觉？还是疲惫导致的麻木？
他屏住呼吸，颤抖着手指，再次小心翼翼地、更加仔细地触摸朵朵的额头。那惊人的、如同烙铁般的滚烫感，确确实实地**减退了**！虽然依旧温热，但不再是那种能灼伤指尖的可怕高温！他慌忙又去摸她的脖颈，触手也是一片温热的汗湿，而非之前的灼烫！
朵朵那急促的、带着嘶声的喘息，也奇迹般地变得平缓了一些！虽然依旧微弱，但那种濒临窒息的痛苦感减轻了！她紧蹙的小眉头，似乎也极其轻微地舒展了一丝。身体虽然还在微微颤抖，但不再像之前那样剧烈地、痛苦地扭动。
有效！稀释的酒精擦拭，真的有效！
一股巨大的、混杂着狂喜和后怕的洪流猛地冲上陈默的头顶，几乎让他眩晕！他死死咬住下唇，才抑制住那几乎要冲口而出的哽咽。黑暗中，他看不清朵朵的脸，却能清晰地感受到这份生命的转机！他更加卖力地、也更加轻柔地继续擦拭，动作甚至带上了一丝笨拙的虔诚。那刺鼻的酒精气味，此刻闻起来，竟带着一丝救赎的味道。
“咯…咯…”
角落里，那沉重、缓慢、带着金属质感的喘息声，清晰地传了过来。仿佛一台老旧的风箱在吃力地运作。
陈默擦拭的动作下意识地一滞。他猛地扭头，看向那片深沉的黑暗。心脏再次被一只无形的手攥紧。
阿哲不知何时，已经悄无声息地站了起来。那高大的身影如同从黑暗中凝结出来的鬼魅，无声无息地矗立在那里。兜帽依旧低垂，遮住了一切。只有那沉重、缓慢、如同金属摩擦的呼吸声，一下，又一下，如同冰冷的鼓槌，敲打着死寂的空气，也敲打在陈默紧绷的神经上。
黑暗中，陈默似乎“看到”了。不是用眼睛，而是用那被无数次生死磨砺出的、野兽般的直觉——他“看到”阿哲那只苍白的手，正缓缓地、极其缓慢地抬起。动作带着一种非人的迟滞感，仿佛每一个关节都在承受着巨大的阻力。
那只手，不是伸向武器。而是……**伸向他自己的头**！
苍白的手指，僵硬地、带着一种令人牙酸的迟涩感，缓缓**抠向**了太阳穴的位置！指关节因为用力而绷出死寂的青白色！那动作，不像人类缓解头痛的揉按，更像是一个生锈的机械，在用蛮力试图撬开某个禁锢它的外壳！指甲刮擦在皮肤（或是某种类似皮肤的物质）上，发出极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声！
陈默的血液瞬间凝固！一股寒意从脚底板直冲天灵盖！他想起了刚才那瞳孔边缘一闪而逝的血芒！想起了那狂暴的非人呼吸和低吼！想起了金属方块烧毁的爆裂声！
这个半感染者……他的身体里……到底在发生什么？！
阿哲那抠向太阳穴的手指，似乎遇到了某种无形的阻力，动作变得更加僵硬、更加用力！沉重的喘息声陡然加剧！黑暗中，那沉重、压抑的、如同金属管道被强行扭曲的呼吸声，瞬间充满了整个空间，带着一种令人窒息的痛苦和……一种冰冷的、非人的疯狂！
陈默抱着体温稍降、呼吸渐稳的朵朵，蜷缩在冰冷的角落，如同暴风雨中紧守着最后一点烛火的囚徒。他眼睁睁看着黑暗中那个僵硬的、正在“自残”的身影，听着那越来越沉重、越来越狂暴的非人喘息，一股比面对行尸群更加深沉的、源于未知的寒意，如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。这瓶侥幸得来的酒精，暂时冷却了朵朵的高烧，却似乎点燃了另一个更加恐怖、更加不可控的……**怪物**。
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