加文·索恩离开后，客厅里的低气压久久未散。洛维斯站在原地，军靴碾过地毯的纹路，指节捏得发白，显然还在为刚才的冒犯而愠怒。
“大人，需要我去处理掉他吗？”洛维斯的声音冷得像淬了冰，眼底翻涌着属于军人的杀伐气，“索恩家族这些年一直觊觎菲茨罗伊的产业，加文更是出了名的贪婪，留着他迟早是祸患。”
宋砚辞看着他紧绷的侧脸，心里微微一动。这提议听起来像是维护，却带着一种不容置疑的强势——仿佛处理一个“麻烦”，对洛维斯而言不过是举手之劳。
他摇了摇头：“不用。”
现在动手，只会引来更多关注。加文既然知道了“秘密”，必然会有所动作，倒不如静观其变，看看他背后到底藏着什么。
洛维斯愣了一下，似乎没想到他会拒绝，但还是立刻收敛了杀气，恭敬地低下头：“是，都听大人的。”
他这副绝对服从的样子，让宋砚辞越发觉得怪异。他试探着问：“你们……雄虫和雌性，一直是这样的关系吗？”
洛维斯抬起头，眼里闪过一丝茫然，像是在困惑这个问题有什么好问的：“是的，大人。雌性的职责就是保护雄虫，为雄虫提供一切所需。这是帝国的法律，也是……天性。”
“天性？”宋砚辞捕捉到这个词，“如果雌性不服从呢？”
洛维斯的脸色瞬间变得有些苍白，像是听到了什么可怕的事情：“没有雌性敢不服从。帝国法律规定，对雄虫不敬者，轻则剥夺社会身份，重则……处以极刑。而且，”他顿了顿，声音低沉下来，“能为雄虫大人服务，是每个雌性的荣耀。”
宋砚辞沉默了。
他终于明白洛维斯那近乎卑微的态度从何而来——这不是个人行为，而是整个社会强加给“雌性”的枷锁。在这个世界，性别不仅决定了社会分工，更决定了生存的权利。雄虫高高在上，雌性则沦为保护者和附属品，连反抗的念头都被视为禁忌。
这种扭曲的秩序，让他想起末世里那些为了生存而互相倾轧的人性，只是换了一种更制度化的方式呈现。
“我累了。”宋砚辞不想再继续这个话题，转身朝楼梯走去。
回到房间，他没有再检查空间，而是走到窗边，看着外面寂静的花园。月光洒在那些荧光植物上，泛着诡异的光晕，像是某种未知的眼睛在黑暗中窥视。
加文的话在他脑海里盘旋——“那件东西”、“菲茨罗伊家族的秘密”、“印记”……这些碎片拼凑不出完整的画面，却让他嗅到了危险的气息。
原主的身体里，到底藏着什么？
他抬手摸了摸自己的手背，那里的绿色印记早已消失不见。但他知道，那只是暂时的。只要他动用木系异能，印记就可能再次出现。
必须想办法弄清楚这个世界的“植物”和“异能”到底是什么情况。
第二天一早，宋砚辞被一阵轻柔的敲门声吵醒。
“大人，您醒了吗？早餐准备好了。”是洛维斯的声音，比平时更柔和了些。
宋砚辞起身开门，看到洛维斯穿着一身便装——深灰色的休闲裤配白色衬衫，少了军装的压迫感，多了几分居家的温和。只是那两米五的身高杵在门口，依旧显得格外有存在感。
“今天没什么事，我想出去走走。”宋砚辞一边洗漱，一边说道。他需要找个地方，弄点这个世界的土壤样本回来研究，顺便打探一下菲茨罗伊家族的消息。
洛维斯立刻点头：“好，我陪您去。想去哪里？商业街？星兽公园？还是皇家植物园？”
“皇家植物园。”宋砚辞毫不犹豫地选择了这个地方。那里植物最多，最适合他观察和取样。
洛维斯的眼睛亮了一下：“您喜欢植物吗？那正好，皇家植物园新引进了一批‘星尘花’，据说开花时会像星星一样闪烁，很多雄虫大人都很喜欢。”
宋砚辞不置可否，心里却在盘算着如何在植物园里不动声色地收集土壤。
两人吃过早餐，坐上了洛维斯的飞行器。这次的飞行器比昨天那架更小巧些，通体黑色，速度却快得惊人，窗外的建筑飞速倒退，很快就离开了住宅区，飞向城市中心。
皇家植物园建在一座巨大的悬浮平台上，远远望去，像是漂浮在空中的绿色岛屿。平台边缘缠绕着发光的藤蔓，无数奇形怪状的飞行器在周围盘旋，看起来十分热闹。
飞行器停稳后，宋砚辞跟着洛维斯走了下来。刚踏入植物园，一股浓郁的草木气息就扑面而来，比洛维斯庄园里的植物气息要鲜活得多，但依旧缺少那种来自土地的厚重感。
园里的“人”不少，大多是身形纤细的雄虫，身边跟着高大的雌性或亚雌。那些雄虫衣着华丽，举止悠闲，偶尔对身边的人发号施令，而雌性和亚雌则一脸恭敬地伺候着，和洛维斯对他的态度如出一辙。
宋砚辞不动声色地观察着，心里对这个世界的阶级划分有了更清晰的认知。
“大人，这边走，星尘花就在前面的温室里。”洛维斯恭敬地引路。
宋砚辞跟着他穿过一片栽种着巨型蕨类植物的区域，那些蕨类的叶片足有一人高，颜色是诡异的深紫色，表面还覆盖着一层细密的绒毛。他假装欣赏植物，悄悄蹲下身，手指看似无意地拂过地面的土壤。
指尖传来一阵冰凉坚硬的触感，这土壤颗粒粗大，颜色发黑，完全没有末世黑土那种湿润松软的质感。他不动声色地捏起一小撮，借着宽大的叶片遮挡，悄无声息地收进了空间。
就在这时，一道不友善的目光落在了他身上。
“哟，这不是菲茨罗伊家的小废物吗？竟然还活着？”一个尖锐的声音响起。
宋砚辞抬头看去，只见一个穿着粉色丝绸外套的雄虫正站在不远处，身边跟着两个身形高大的雌性护卫。那雄虫容貌艳丽，眼神却带着浓浓的鄙夷，正上下打量着宋砚辞，像是在看什么肮脏的东西。
洛维斯的脸色瞬间沉了下来，上前一步将宋砚辞护在身后，冷声说道：“凯伦·巴顿，注意你的言辞。”
凯伦嗤笑一声，走到两人面前，目光越过洛维斯，落在宋砚辞身上，语气刻薄：“怎么？躺了三个月，连脑子都躺坏了？见到我都不知道打招呼了？还是说，攀上了洛维斯上将这棵大树，就忘了自己是谁了？”
宋砚辞皱了皱眉，他不认识这个凯伦，但对方的敌意却毫不掩饰。
“我想我们并不认识。”宋砚辞淡淡开口。
凯伦像是听到了什么笑话，夸张地笑了起来：“不认识？菲茨罗伊·洛菲斯，你真是贵人多忘事。忘了是谁在学院里把你堵在角落，让你给我擦靴子了？忘了是谁抢走你那只宝贝宠物鸟了？”
原主的记忆碎片在脑海中闪过——模糊的嘲笑声、推搡的动作、还有一只色彩斑斓的鸟在笼子里挣扎的画面。
看来，这凯伦是原主以前的“仇家”。
“过去的事，没必要再提。”宋砚辞不想惹麻烦，语气平静。
“没必要？”凯伦的脸色变得狰狞起来，“你当然觉得没必要！你菲茨罗伊家以前仗着有几分势力，处处压我们巴顿家一头，现在呢？你父母死了，家族败落了，你就是一条丧家之犬！凭什么你能被洛维斯上将选中？凭什么你的基因适配度那么高？”
他越说越激动，指着宋砚辞的鼻子骂道：“像你这种废物，就该待在医疗舱里烂掉！”
洛维斯的眼神彻底冷了下来，周身散发出骇人的杀气，吓得凯伦身边的两个雌性护卫不由自主地后退了一步。
“凯伦·巴顿，”洛维斯的声音像是从冰窖里捞出来的，“向大人道歉。”
凯伦被他的气势吓得脸色发白，但嘴上依旧不饶人：“我凭什么道歉？我说错了吗？他就是个……”
话音未落，洛维斯突然动了。
没人看清他是怎么出手的，只听到“啪”的一声脆响，凯伦捂着脸颊，难以置信地瞪大眼睛，半边脸以肉眼可见的速度红肿起来。
“你、你敢打我？！”凯伦又惊又怒，眼泪都快出来了，“我要去帝国法庭告你！我要让你身败名裂！”
“侮辱雄虫，按律当罚。”洛维斯面无表情地说，“如果你不满意，可以现在就去告。我洛维斯·琳达，随时奉陪。”
他的语气太过笃定，眼神里的寒意让凯伦瞬间怂了。他知道，洛维斯是帝国最年轻的上将，手握重兵，就算真告到法庭，吃亏的也只会是自己。
“你给我等着！”凯伦放下一句狠话，捂着红肿的脸，在两个护卫的搀扶下狼狈地跑了。
周围看热闹的人也识趣地散开了。
宋砚辞看着凯伦的背影，又看了看洛维斯，心里有些复杂。他不喜欢这种动辄动武的解决方式，但不得不承认，洛维斯这一巴掌，确实解了围。
“谢谢。”他低声道。
洛维斯立刻低下头，语气恭敬：“保护大人是我的职责。”他顿了顿，又补充道，“凯伦是巴顿家族的小儿子，一向骄横跋扈，以前经常欺负原主……您别往心里去。”
宋砚辞挑了挑眉。洛维斯竟然调查过原主的事？
“我们去看星尘花吧。”他没有追问，转身朝温室走去。
温室里光线明亮，培育着各种各样的奇异花卉。正中央的花架上，栽种着一排排含苞待放的星尘花。花苞是透明的白色，形状像星星，表面布满了细密的光点，确实很漂亮。
宋砚辞假装欣赏，手指再次悄悄捏起一点土壤，收进空间。就在这时，他眼角的余光瞥见温室角落的阴影里，站着一个熟悉的身影——亚雌林舟。
林舟也看到了他，脸上露出一个意味深长的笑容，对着他举了举杯，像是在打招呼，然后转身消失在了阴影里。
宋砚辞的心跳骤然加速。
林舟怎么会在这里？他是在跟踪自己吗？
联想到加文的突然出现和凯伦的挑衅，他隐隐觉得，这一切或许并非巧合。
有人在暗中推动着什么，而他，就是那个被推到风口浪尖的人。
他不动声色地对洛维斯说：“这里有点闷，我们回去吧。”
洛维斯虽然有些疑惑，但还是立刻点头：“好。”
两人离开温室，快步走向飞行器。宋砚辞回头望了一眼，没再看到林舟的身影，但那种被窥视的感觉却挥之不去。
坐进飞行器，宋砚辞靠在椅背上，闭上眼睛，手指无意识地摩挲着袖口。他刚才在温室里收集的土壤，必须尽快和末世黑土做对比实验。
还有林舟，这个看似温和的亚雌，绝对不简单。
飞行器缓缓升空，宋砚辞看着窗外越来越小的皇家植物园，心里只有一个念头：
暴风雨，恐怕就要来了。
京公网安备11010502036362号