青峪的厮杀声渐次低落，唯有战马的粗重喘息和伤兵的哀嚎在弥漫着血腥气的山谷间回荡。浓雾被染成淡淡的粉红，又被初升的朝阳镀上一层金边，映照着谷底尸横遍野、断戟残旗的修罗景象。
靖王五万伏兵，已成齑粉。大将陈锋的头颅被高高挑起，悬挂在残破的“靖”字帅旗之上，死不瞑目的双眼空洞地望着京城的方向。
悬崖之上，玄色“萧”字帅旗在晨风中猎猎作响。萧屹川卸下沉重的头盔，冷硬的面容被汗水与血污浸染，更添几分铁血煞气。
他望着谷底的狼藉，眼神冰冷，仿佛只是碾死了一窝碍事的蝼蚁。然而，当他侧目看向身边时，那冰封的眼底深处，悄然掠过一丝难以察觉的波动。
沈容依旧身披那件略显宽大的轻甲，立于帅旗之下。山风卷起他未束的几缕墨发，拂过苍白得近乎透明的脸颊。
他安静地望着谷底的血色炼狱，那双总是深不见底、仿佛蕴藏着无尽寒潭的眼眸，此刻映着初升的朝阳和谷底未熄的余烬，竟显出一种奇异的空旷与疲惫。没有恐惧，没有怜悯，只有一种抽离般的平静，以及那平静之下，一丝终于撬动了沉重命运之门的、近乎虚脱的决然。
他的身形在巨大的胜利背景下，显得格外单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
“沈清晏，”萧屹川的声音在清晨微凉的空气中响起，没有了战场上的雷霆万钧，却带着一种沉甸甸的份量，“青峪这只瓮…破了。”
他的目光落在沈容苍白的侧脸上，没有审视，只有一种确认事实的陈述，以及…一丝不易察觉的探寻。破瓮之功，首推眼前这个看似弱不禁风的皇子。
沈容缓缓收回目光，转向萧屹川。他试图扯出一个惯常的、带着疏离或算计的淡笑，却牵动了肩膀上一处不知何时被流矢划破的伤口，细微的刺痛让他眉头几不可查地蹙了一下，那笑容便显得格外勉强和脆弱。
“是，侯爷。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“这只是…通往京城的第一步。” 他下意识地抬手，似乎想按住肩头的伤处，又在中途生生顿住，仿佛不愿显露丝毫软弱。
萧屹川的目光何其锐利。他几乎在沈容蹙眉的瞬间，就捕捉到了那细微的痛楚和强撑的姿态。心头那点莫名的波动瞬间化为一种实质性的行动。他不再言语，而是直接伸手，动作带着军人特有的利落，却不是攻击，而是探向沈容的肩头。
沈容身体瞬间绷紧，本能地想要后退，却被萧屹川不容置疑地按住。那带着薄茧、沾染了血污与尘土的粗糙手指，隔着轻甲的破损处，精准地按在了伤口边缘。
“嘶…”沈容倒吸一口冷气，疼痛让他无法抑制地抽动了一下。
萧屹川的眉头也拧紧了。他动作极快地解开沈轻甲肩部的系带，将破损的甲片掀开一角。里面素色的里衣已被暗红的血迹濡湿了一小片，伤口不深，但显然未及时处理。
“韩昭！”萧屹川的声音不高，却带着不容置疑的命令，“伤药！”
一直侍立在旁的韩昭立刻从怀中掏出一个精致的白瓷小瓶，恭敬地递上。这是军中最好的金疮药。
萧屹川接过药瓶，拔掉塞子，竟亲自将散发着清苦药香的粉末，仔细地、均匀地洒在沈容的伤口上。
他的动作算不上温柔，甚至带着处理自己伤势时的粗暴直接，按压止血的力道让沈容疼得额角渗出细密的冷汗，牙关紧咬。然而，这笨拙又直接的处理方式，却带着一种奇异的、属于铁血军人的可靠感。
“忍着。”萧屹川的声音低沉，听不出情绪，却不再冰冷，“这点伤，死不了人。” 他一边说着，一边扯下自己猩红披风的内衬一角——那是上好的柔软丝绸，用随身匕首割开，手法利落地为沈容包扎起来。动作依旧生硬，却异常认真，确保包扎得结实又不会阻碍活动。
“将军口口声声说我娇气，怎么…哼一声都不给。”
萧屹川手顿了一下，“再油嘴滑舌，我就用力了。”
沈容僵立着，感受着肩头传来的、混合着剧痛与药粉清凉的奇异触感，以及萧屹川那双染血的手在肩颈间笨拙而有力的动作。
他从未想过，有朝一日，这位手握生杀、视人命如草芥的镇北侯，会亲自为他处理伤口。这份突如其来的、带着铁锈和血腥气息的“关照”，像一道滚烫的烙铁，猝不及防地烫穿了他层层包裹的坚硬外壳，露出里面一丝茫然而脆弱的真实。
他垂着眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，遮掩了眼中翻涌的复杂情绪——一丝隐秘的暖意，以及更深的、对这种“暖意”的警惕和惶恐。
“谢侯爷。”包扎完毕，沈容低声道谢，声音有些干涩。他想退开一步，拉开这过于接近、让他心绪不宁的距离。
“站稳了！”萧屹川却低喝一声，一只手依旧按在他未受伤的另一边肩头，力道沉稳，带着不容抗拒的支撑。
他的目光越过沈容的头顶，望向谷底正在清理战场、收拢俘虏的大军，声音恢复了惯常的冷硬，却似乎多了一点别的意味：“这点小场面就腿软了？后面京城的风浪，可比这大得多。你这颗脑袋，本侯用着还算顺手，别在阴沟里翻了船。”
这依旧是掌控，依旧是利用价值的宣告。但“用着还算顺手”几个字，比起之前的“军资”、“工具”，似乎微妙地多了一丝…认可？抑或是…一种更复杂的、连萧屹川自己都未必察觉的关联感？
沈容深吸一口气，压下心头的波澜，强迫自己恢复冷静。他顺着萧屹川的目光望去，谷底的血腥并未散去，但北疆的旗帜已在每一处高地上飘扬。一种巨大的、由他亲手推动并见证的力量感，混合着肩头残留的痛楚与那笨拙包扎带来的奇异暖意，在他心底交织、沉淀。
“侯爷放心，”沈容的声音重新变得清晰而平稳，带着一种浴火重生后的沉静，“青峪已破，靖王断其一臂。前路虽险，但…棋局已开，沈容必不负此局。”
他微微侧首，目光落在萧屹川按在自己肩头的那只骨节分明、布满薄茧的大手上，没有挣脱，也没有迎合，只是平静地接受着这份带着掌控意味的支撑。朝阳彻底跃出山巅，金色的光芒洒满青峪，驱散了最后一丝雾气，也照亮了悬崖上并肩而立的两人。
一人玄甲浴血，如战神临世；一人素衣染尘，如谋士执棋。血与火的背景中，那按在肩头的手，成了无声的纽带，连接着冰冷的铁血与幽深的智慧，也在这尸山血海的胜利之后，悄然埋下了一丝超越纯粹利用与依附的、复杂而微妙的羁绊。
京城的风浪，的确更大。但此刻，立于这血染的晨曦之中，他们之间那堵无形的墙，似乎…裂开了一道细微的缝隙，透进了一丝带着硝烟与药草气息的光。
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