（7）

“我不理解啊，法雷奥将军。他们到底是还有什么样的顾虑，才不让我们继续前进？”愤愤地站起身，克伦威尔将铅笔头扔在桌上。他很生气，待在他身后的威尔逊还从没见他发过这么大的脾气。

“克伦威尔将军你很急吗？”法雷奥冷冷地瞥了他一眼，摸了摸青邦邦的下巴，“杜尔曼在和总司令部的那帮人争取了，比起在这里和我发脾气，你还不如稍安勿躁。”

“还管他们做什么？直接走啊！五十公里！才多少路！这也要听他们安排？”

“别忘了我们英军只是盟军的一部分，同样在冲击德军的还有美军和苏军。你现在一鼓作气冲去柏林，你是赢了赌约，可你要军情五处的人怎么办？你要我们敬爱的首相怎么跟美国人和苏联佬解释？”

“搞了半天，你还在担心这个？”克伦威尔说着，摇摇头，冷笑了一声，“法雷奥呀法雷奥，看来你和那些人都还是不明白，为什么在北非战场和敦刻尔克时，我们会被德国人打的落花流水。现在，我们离柏林只有五十公里，可我们连见都没见上她一面，就得回家去了。”

“怎么就敢这么笃定？或许我们还能到那儿去和——”

“行了，都已经结束了。”不耐烦地打断他，克伦威尔挥了挥手，示意他看地图上用蓝色彩铅画出的一片区域，“现在是晚上10点。要是明天4点前他们还没给到答复，或是给了否定的答复，那我们就调头剿灭附近的哈布斯堡军团，那样好歹能捞点战功。”尽管他的态度十分强硬，容不得一点拒绝，威尔逊还是从他的话语间听出了他内心的沮丧和半点自嘲的意味。

至于法雷奥，很显然，在听到克伦威尔这个折中的建议时，他打心底里松了一口气。“就按你说的办吧。”他说，“对了，弥生将军让我告诉你，那张战俘营的通行证不用还了。”

“啊？”

“战俘营都拆了，他们划了片空地，装上铁丝网，把新捉来的战俘安置在那儿，飞机一来就送走，自然就不需要通行证了。”

“知道了。”克伦威尔说完，没再作声，他转过身打开背后的木门，室外干燥的风裹挟着一股烟熏的味道冲进了房间内，挂在黑板上边的钟歪斜着，指针永远地停在了3点45分的位置上。那是一个没有意义的时间，或许它曾经被人赋予了不同的定义，但现在，那只是一个数字，仅此而已。

走出门去，克伦威尔倚在墙边上，从口袋里摸出烟盒，抽出了里边的最后一根烟。他们的指挥部设在一所中学里，而在这所中学的五十公里之外，就是柏林。他自认为他们已经离柏林很近，近得不能再近了，要不是采取了先斩后奏的手段，他的集团军恐怕现在仍然在和巴托尔迪绕来绕去。

“如果没被那些预备役拖住，我们现在能到柏林吗？还是说，仍然会在这里被叫停？”想到这里，就连他自己都忍不住发笑了。抽了口烟，尼古丁的味道令他神清气爽，学校里十分安静，连蝉虫的鸣叫声都听不见。

很显然，现在再去想这些已经没有意义了，所有的努力都断送在了司令部先生们的手里，似乎就连命运女神这回都在同他作对。他曾经躲过了无数次空袭、无数颗落在他附近的炮弹；他曾经在敦刻尔克的枪林弹雨中死里逃生，在那场九死一生的撤退中，他失去了大提琴般醇厚的嗓音，获得了足够一辈子引以为豪的“敦刻尔克嗓”；也是在那场撤退之后，他得到了总司令部颁发的维多利亚十字勋章，并晋升为少将。但现在，人们的骄傲、大英的功臣停在了为他们带来苦难的恶龙的巢穴门口，失去了斩杀恶龙的机会。

“晚上好啊，将军大人，能不能向您借个火？”静谧的晚风带来了谁人的话语，那是克伦威尔认识的嗓音，一种沙哑到声带撕裂一般的嗓音，只要听过一次，就再也不会忘记。

他没有回答那人的话，只是从口袋里掏出打火机，扔给了他。

“我在通讯处听到了杜尔曼将军和总司令部的通话，”那人接过打火机，又自顾自地继续说道，“那也是我决定出来透口气的原因。”

“库伯，你能不能别跳着说话？”终于，他忍无可忍地看向身侧叼着“船”牌烟，靠在墙壁上的金发英国人，“我真的恨死你这种破习惯了。”

“你非要我把事情的结果讲出来？好呀，杜尔曼被他们说服了，我们已经不用去柏林了，这总行吧？”英国人说着，不耐烦地扔掉了才抽了一半的烟。他叫约翰·库伯，是杜尔曼将军的参谋长，年纪与弥生相仿，身材匀称，梳着干净光亮的背头，在敦刻尔克撤退中，他的左眼被飞溅的弹片刺伤，因而戴着黑色的眼罩，看上去像是故事里的海贼，再加之其上校的军衔，在部队里，大家比起他的名字，更喜欢称他为“独眼上校”。他曾经做过很长一段时间克伦威尔的参谋长，只是后来出了点小意外，司令部将他调去了杜尔曼麾下。

原先大家都认为库伯换了个顶头上司应该会有些不适应，但自他前脚刚迈进杜尔曼将军的指挥所的那一刻起，他就已经成了杜尔曼身边的红人。所有人都很喜欢他，就像喜欢着一只活泼的百灵鸟。

此时此刻，他正拿露在外边的右眼随意地睨着克伦威尔。“这件事情你怎么看？五十公里不需要两翼的掩护也能冲过去，我派人去各个战线上打听了一圈，大多数人都想去柏林拍几张照寄给家里。”库伯素日说话的语气都像羽毛一般轻飘飘的，此刻反倒是凝重了起来，“可我从昨日起就在想一件事，朋友，假设你是德意志的元首，在这种紧要关头，既知大势已去，你会选择向盟军投降，还是向苏联投降？”

“那得看哪边开的条件更好，以及哪边的军队行进得更快了。”冷冷地说着，克伦威尔十分疲惫地垂下眼眸，“说实话，我并不觉得德国人会首先选择同苏联人谈判，他们见识过苏维埃巨熊的力量，也自然会畏惧它。”

“你的推断十分正确，”库伯听了他的话，稍一颔首，“我们现在离他们的首都只有五十公里，即便行进过程中还是会受到一些阻挠，但也足以引起他们的警惕了，不是吗？”

“照你的意思，是想招降他们？”克伦威尔摇了摇头，“我们有权力招降敌人的军队，但没办法招降他们的掌权者，那需要国防部长和外交部长出手。”

“我可没说要招降他们。我的意思是，在这场多方博弈里，我们还有继续赌下去的机会。”

“等他们主动向我们投降？”

“这是最理想的情况，当然，你们几位将军也可以试着继续说服总司令部的人，我不太懂谈判的艺术，但应该可以从利益方面入手，当绝对的利益远大于弊端时，没什么事情是人类做不到的。”库伯兴致索然地说着，揉了揉眼睛，“你怎么看？如果准备继续谈判的话，我就去给杜尔曼吹吹耳旁风，让他再支棱起来说几句。”

“是个办法，我马上去和威尔逊还有法雷奥做一下部署。”随手扔下燃尽的烟头，借着哨岗探照灯刺眼的光芒看了看腕表，他看了一眼未动声色的库伯，“不管我们赌对与否，我都欠你一个人情。”

库伯听着，微微一笑，面上又挂起了一副玩世不恭的神情：“以后再说吧，比起你来我往，我更想回家。对了，那两个德国军官已经解决了，因为我是借了弥生的名义办事，所以审判官误将其中一个家伙的尾戒寄给了他，原是想拍马屁的，这下可拍到马蹄子上了。”

“哦……你说德兰和布兰诺啊，背叛陷害同僚的人本就不该活在世上。”

“是吗？那这世上该死的人可就太多了。”他说着，露在外头的独眼里正含着笑，神秘地眨了眨，克伦威尔第一次发觉，在散射的白光中，那只浅蓝色的眸子中的光芒是如此纯粹干净，和他给人的印象完全不同，“放走自己的敌人，你说这算是背叛了同僚和信仰吗？”停了一会儿，他突然发问，这着实让克伦威尔有些措不及防。

“你什么意思？”虽说他的脑子在那瞬间空白一片，但还没到听不出库伯话里有话的程度。

“很难猜吗？那天我恰巧在哨塔上，透过望远镜看到了送你回来的两个德国军官的模样。即便后来记忆有些模糊了，但还不至于在战俘营里看到熟悉的脸时还认不出来。”顿了顿，他望着僵在原地的克伦威尔，愉悦地眯了眯眼，继续道，“我记得他官职不小来着，真是奇怪，他在车上真的没有逼问你情报吗？如果真的没有的话，我只能说，反应迟钝的人在这世界上真是到处都是。”

“刁难别人似乎总能让你感到愉快，库伯。”克伦威尔皱了皱眉头，他并不想继续讨论这个话题，“我记得之前和你解释过这个问题，如果你忘了，那我就再重申一遍：第一，我当时神志不清，就算他们真的问了我些什么，我恐怕也记不得；第二，如果高度理性化和程序化是你喜欢的类型，那我可以将工厂的机器引荐给你。”

正当气氛逐渐紧张焦灼之际，库伯却率先卸下了咄咄逼人的面具。“哈哈，说笑了。”他微微向后撤了一步，语气突然变得十分轻松，“那位军官其实一点也不是个反应迟钝的人，他很聪明，毕竟很少有人能身在战俘营，还对外头的战局情况了如指掌。假若他是个英国军官，那我会很欣赏他。”

“那真是可惜了，他不是英国军官。”克伦威尔不耐烦地说着，指了指通讯处的方向，“闲话少说，别让我提醒你接下来该去做什么。”

“好吧好吧，我去。”眼珠子滴溜溜一转，他的脸上流露出一副狡黠的神情，心里似乎又在打着什么算盘，“话都说完了？等会儿可别再把我叫出来，很烦的。”

“省省吧，谁他妈吃饱了撑着，老是叫你出来。”白了他一眼，克伦威尔直起身，转头进了会议室。

法雷奥正给煤油灯换灯芯，见他回来，直起身子，点了点头：“这回冷静下来了？”

“不仅冷静下来了，还带回来了新的作战方案。”向威尔逊打了个手势，示意他到地图边来，克伦威尔拾起铅笔，拿笔尖轻轻地点着地图上他们驻地、柏林，以及哈布斯堡军团的位置，将方才在外头与库伯讨论成形的方案同他们详细地再讲了一遍。

“你的意思是，明早四点整，我们兵分两路，我带着我的人和你的一支摩托化师去讨伐哈布斯堡军团，而你和杜尔曼则继续留在这里向柏林方面施压。”再复述了一遍克伦威尔的计划，法雷奥皱着眉，摸着下巴，思虑良久之后，最终还是点了头，“可以。对了，方才杜尔曼的参谋长库伯上校进来和我们说了说各个战线的情况，盟军的战线目前虽然都在稳固推进，但没有一个集团军的速度像你这般迅猛。因而，一个毫无异议的事实摆在我们面前：我们出发之前打的赌，的确是你赢了。”

说着，他从口袋里掏出一只发白了的棕色皮夹。皮夹很瘪，他从里头掏出100英镑，轻轻压在地图上，推给克伦威尔。“愿赌服输。”在把皮夹子收起来的那一瞬，一张夹在里头、泛黄了的照片飘了出来，落在冰冷腐朽的地板上，他下意识蹲身伸手去捡，脚下松动的地板发出了痛苦的吱呀声。

“愿赌服输。”拿食指按在钞票上，克伦威尔将其朝着自己的方向轻轻一滑，那美丽迷人的英镑便进了他的口袋，“威尔逊，去一趟通讯处，把刚拟订下来的计划通知到集团军的各个师长。”转过头，他看向一旁的威尔逊，命令他道。

“是！”威尔逊接收到命令，便识趣地迅速离开了，他明白，克伦威尔和法雷奥接下来要谈的话题，是自己不能参与的。

现在，会议室里就剩他们两个人了。“你还在想她吗，法雷奥？”盯着法雷奥将皮夹子收回口袋里，克伦威尔突然开口了。

“我无时无刻不在想她。”艰难地点了点头，法雷奥的表情十分凄凉，声音颤抖地说道，“她是个好女人、好妻子，可自小爱丽丝死了以后，她就疯了。她认为那都是我的错，她想杀了我，我只好和她离婚。”

“抚养费肯定不便宜吧，我想。”面对法雷奥悲惨的神情，他的语气仍旧冷冰冰的，“直到现在，我都还是怀疑你到底爱不爱她。你和贝拉在一起，究竟是因为爱她，还是为了她家难能可贵的人缘基础？这的确是一个很好的问题。”

“我当然爱她了，但不论我怎么说，你也是不会相信的吧？”仅仅过了几秒钟，法雷奥脸上那种痛苦的表情便消失得无影无踪了，取而代之的，是一抹本不应该出现在他脸上的微笑，那抹笑容很淡，淡到令人察觉不出其中到底蕴含着什么样的情感，“我们现在讨论这种儿女情长的事情真的有意义吗，克伦威尔？战事结束以后，只要我们都能平安熬到那一刻，你有的是时间问我这种问题。”

“真可惜，我并不好奇你的私事，我只是看不起你既然都叫人将她关去精神病院了，却还惺惺作态地留着她的照片，放在皮夹里。”耸了耸肩，克伦威尔的话语间满是轻蔑之意，“你知道吗？有些年轻的姑娘就是喜欢像你这样‘成熟稳重’的老东西，她们在咖啡馆里向你搭讪，还会乖乖地像小猫一样靠在你身边，皱着秀气的眉头，听你满怀悲痛地描述那段悲伤的感情故事。‘真的吗？您真是太可怜了！您的前妻她怎么可以这样？’，听完之后，她们会如是阐述，只要你再将贝拉的照片拿出来给她们一瞧，她们便会认定你是个专情稳重的好丈夫，会乐意跟你回家。”

“别将我描述得如此不堪啊，克伦威尔，但你也说得没错，是时候该找一任新妻子了，沉溺于往事总不算个道理。”他仍旧微笑着，说出来的言语却在刻意回避克伦威尔锋芒毕露的话题，“话说你，你都四十多岁了，却连老婆都还没有，怎么，想孤寡一生？”

“用得着你管吗？”恶狠狠地回了他一嘴，克伦威尔还在气头上，便没和他多说什么，只是低头看了看腕表，“现在十一点一刻了，去小睡一会儿吧，法雷奥将军，别忘了明早四点还要起来行军。”

“啧啧，真是小孩子脾气。”法雷奥装模作样地叹了口气，走到衣帽架边，摘下自己的大衣，披在身上，“晚安了，克伦威尔将军，做个好梦。”他最后看了克伦威尔一眼，便头也不回地走出了会议室。

现在，偌大的房间里，只剩克伦威尔一个人了。

桌上的煤油灯燃烧着，昏黄的火光照亮了平铺的地图，窗外有猫头鹰的叫声，就像往常每一个独处的夜晚一样，他摘下衣帽架上的外套，拉了把椅子坐下来，将外套盖在身上，身子向后靠了靠，闭目养神。

这里算是他的办公室，他知道自己还不能离开，因为一旦有消息，通讯员就会来这里找他汇报，他总不能让通讯员满世界找自己。由于高强度的行军，克伦威尔这几日一直没能睡上一个好觉，但即便是脱离了急行军状态，他也没有办法完全安然入睡。失眠是一种常态，不仅对他而言，许多长期带兵作战的将军也有这个毛病，大都是在马奇诺那事之后落下的。一场巨大的失败会给人带来无穷的后遗症，生理上的疾病只是其中之一，人们往往需要很多的时间和莫大的勇气来走出失败的阴影，但下一次战斗不会等你哪怕一秒钟，很显然，失败往往不是单打独斗的，他们喜欢成群结队。