八月下旬的暑气，如同一个滚烫的、巨大的蒸笼盖，严严实实地扣在城市上空，行道树的叶子被晒得打了卷，蔫蔫地垂着，蒙着一层洗不掉的灰霾。蝉鸣声嘶力竭，从清晨响彻到日暮，钻进人的骨头缝里，搅得人心神不宁。

暑假班已进入最后的倒计时，孩子们的精力仿佛也被这酷暑点燃，越发难以管束。荔枝感觉自己像一根被绷到极限的弦，随时可能在下一声喧闹中彻底断裂，连续早起且高强度的工作带来的疲惫感如影随形，大脑里像是灌满了粘稠的浆糊，思考变得极其缓慢而费力。

就在这种浑浑噩噩的状态下，那个沉寂了几天、却仿佛从未真正消失的头像，再次跳动起来。

“下班没？今晚天气不错，挺凉快，老地方？吹吹风？”

柠檬的信息简洁依旧，带着一种近乎顽固的执着。

荔枝盯着屏幕，指尖停留在键盘上方，久久没有动作。

疲惫像潮水般一波波涌上来，冲刷着她摇摇欲坠的意志，理智在疲惫的泥沼里微弱地抗议：

别去了，回家躺着不好吗？这人反反复复，谁知道又在打什么主意？可另一种更原始、更混沌的力量，混合着对室外新鲜空气的渴望，以及那被反复撩拨却从未满足的好奇心，最终占了上风。

那点“看看他到底想干什么”的念头，像黑暗中一点微弱的萤火，引诱着她。

“嗯，下班过去。” 荔枝回复，敲下这几个字似乎耗尽了她最后一点思考的气力。

夏日的白昼被拉得格外漫长，当荔枝拖着仿佛不属于自己的身体来到目的地时，天边的晚霞已燃烧到最浓烈的时刻，大片大片的橘红、绛紫和玫瑰金铺满了西边的天空，又慷慨地泼洒在宽阔的江面上，被粼粼的波光揉碎、荡漾，宛如流动的熔金。

白天的燥热被浩荡的江风驱散了不少，风带着湿润的水汽和淡淡的鱼腥味，温柔地拂过裸露的皮肤，卷起她额前被汗水濡湿的碎发，带来一种久违的、沁入心脾的凉意，远处，货轮低沉的汽笛声悠长地回荡在水面，几只晚归的水鸟掠过波光，留下细碎的剪影。

荔枝远远就看到了那个身影。

柠檬靠在他们曾经坐过的那张面向海的长椅椅背上，面对着翻涌着碎金的海水。

他穿着简单的白色T恤和深灰色运动短裤，脚边放着一个便利店的小塑料袋，里面露出两杯饮料的轮廓。

夕阳的余晖给他侧脸的轮廓镀上了一层柔和的暖金色，连发梢都染上了点点金芒。

听到脚步声，他转过头来，视线在空中相接。

没有预想中的尴尬寒暄，他只是朝她扬了扬下巴，算是打过招呼，随即又转回头去看海面，仿佛她的到来是再自然不过的事情。

荔枝走过去，在他旁边的空位上坐下，两人之间隔着一个礼貌的距离。

长椅的木条传递着白天储存的微温，海风毫无阻隔地吹拂过来，带着水汽的清凉，吹动她汗湿的鬓角和轻薄的裙摆，也稍稍吹散了她心头那点莫名的紧张和连日来的燥郁。

“给。”柠檬没看她，只是弯腰从塑料袋里拿出一杯插着吸管的柠檬茶，递了过来。

杯壁上凝结着细密冰凉的水珠，瞬间濡湿了她的指尖。

“谢谢。”荔枝低声接过。

冰凉的触感从手心蔓延开，驱散了些许疲惫带来的燥热，她咬着吸管，吸了一大口，冰镇的红茶混合着柠檬的酸涩和恰到好处的甜，带着清新的茶香，瞬间激活了她有些麻木的味蕾，也带来一丝短暂的清明。

酸甜冰凉的液体滑入喉咙，荔枝忍不住满足地轻轻喟叹了一声。

然后，便是沉默。

巨大的、只有风声和水声的沉默，如同无形的潮水般蔓延开来，包裹住长椅上的两个人。

他们并排坐着，目光都投向远方那片被夕阳点燃的、辉煌壮丽的海面，仿佛被那绚烂的光影摄去了魂魄。耳边只有江水拍打堤岸的哗哗声，晚风掠过树梢的沙沙声，远处模糊的人语和船笛声。谁也没有开口说话，空气里弥漫着一种微妙的、粘稠的张力，像拉满的弓弦，绷得紧紧的。

荔枝捏着冰凉的柠檬茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁上滑落的水珠。

她感觉自己的脸颊又开始不受控制地微微发烫，心跳在胸腔里敲着不规则的鼓点。

这沉默太诡异了。

明明是他主动约的她，现在却像个闷葫芦？她偷偷用眼角的余光瞥向身旁的人。柠檬只是安静地看着海面，侧脸在暮色中显得有些模糊。

他手里也拿着一杯柠檬茶，吸管被他咬得扁扁的，偶尔无意识地在杯底的冰块间搅动一下，发出轻微的碰撞声。

尴尬像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。荔枝感觉自己的脚趾在凉鞋里不安分地蜷缩着。

不行，得说点什么。再这样下去，她怕自己会因为这令人窒息的沉默而跳起来逃走。

可是说什么？质问他为什么反复约自己？问他到底想干什么？那些尖锐的问题堵在喉咙口，却怎么也冲不破那层无形的屏障。

最终，她选择了最安全、也最符合她当下混沌状态的方式——絮絮叨叨，碎碎念念。

她开始小声地、没什么条理地抱怨起来，像是对着海水，又像是对着身边这个沉默的听众：

“累死了……暑假班简直不是人干的活……每天六点起，晚上回去脑子都是木的……”

“昨天班上那个小魔王，又把一整瓶红颜料打翻在地上了，我的新裙子！才穿了一次，彻底报废了……”

“我妈还打电话来念叨，说我瘦了，脸色差……能不差吗？每天睡不到五个小时……”

“还有啊，社区那个核酸点，排队排得老长，太阳又毒，差点没把我晒晕过去……”

“哦对了，昨天买的薯片，居然是番茄味的！我最讨厌番茄味了！气死我了……”

她的声音不高，带着浓重的鼻音和显而易见的疲惫，语速却很快，像是在急切地倾倒着积压在心底的琐碎情绪。

话题跳跃着，从工作到生活小意外，再到零食的乌龙，毫无逻辑可言。

荔枝甚至不敢看柠檬的反应，只是低着头，盯着自己裙摆上被江风吹动的小小褶皱，还有凉鞋里露出的、沾了点尘土的脚趾。

她感觉自己像个上了发条的玩偶，一旦开始说话，就停不下来。

或许，她只是太需要倾诉了，需要一个树洞，来盛放这一个月来的压抑和疲惫，而身边这个人，恰好出现，又恰好沉默。

柠檬一直没有打断她，只是安静地听着，他依旧保持着看向江面的姿势，但荔枝能感觉到他身体的姿态似乎比刚才放松了一些。

他偶尔会轻轻吸一口柠檬茶，冰块在杯子里发出细微的碰撞声。

当荔枝说到讨厌的番茄味薯片时，她似乎听到他喉咙里发出了一声极其低微、几乎被风声淹没的短促气音，像是……忍住了笑意？

终于，荔枝那股倾诉的冲动渐渐平息下来，空气再次被风声和浪声填满。

她有些窘迫地意识到自己刚才可能像个喋喋不休的傻瓜，脸颊更烫了，她拿起柠檬茶，用力吸了一大口，冰凉的液体滑入喉咙，试图浇灭脸上的热度。

就在这时，一直沉默的柠檬，忽然毫无预兆地开口了，他的声音不高，被江风吹得有些飘忽，却清晰地钻进了荔枝的耳朵：

“那天……在自助餐见到你，没跟你打招呼。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光依旧落在远处渐渐暗淡下去的江面尽头，“是因为……当时桌上有好几个长辈，都认识我们。”他微微侧过脸，眼角的余光似乎扫了荔枝一下，又飞快地移开，“我怕……怕我主动跟你说话，或者有什么接触，他们会……会在背后议论你，对你影响不好。”

这个解释像一块小石子，投入荔枝原本因为倾诉而稍稍平静的心湖。

荔枝猛地转过头，看向他。夕阳最后的余晖在他脸上投下深深浅浅的阴影，看不清他确切的表情。

荔枝张了张嘴，惊讶、困惑，还有一丝难以言喻的荒谬感交织在一起。怕别人说她闲话？所以选择完全无视她？这个理由听起来如此……冠冕堂皇，又如此……疏离冷漠。

“呵，”荔枝忍不住发出一声短促的、带着点讽刺意味的轻笑，她扭回头，也看向变得深蓝的江面，“说得好像……没有长辈在，你就会跟我打招呼似的。”她的声音很轻，带着点自嘲，也带着点连自己都未曾察觉的委屈，自助餐那晚巨大的尴尬和难堪，此刻又清晰地浮现在眼前。

柠檬似乎没料到她会是这个反应，沉默了几秒，晚风吹动他额前的碎发。

“而且，”他再次开口，声音低沉了些，“那天我问过你姐夫了。”他停顿了一下，似乎在回忆，“我问他你会不会去，他很肯定地告诉我，你不会去的，他说你那天有其他安排。”

“什么？！”荔枝这次是真的愕然了，她倏地转过头，瞪大了眼睛看向柠檬，“我姐夫……他跟你这么说的？”

“嗯。”柠檬点了点头，终于也侧过脸，目光坦然地迎上荔枝惊疑的视线。昏暗的光线下，她似乎看到他眼中也有一丝清晰的无奈和……被愚弄的痕迹？“他当时说得信誓旦旦。所以……我也没想到你会去。”

原来如此！

一股被串联起来的荒谬感瞬间席卷了荔枝。难怪那天在餐厅门口四目相对时，彼此眼中都是见了鬼一样的惊愕！

原来他们俩，都被那个看似大大咧咧的姐夫给摆了一道！她想起姐夫当时的样子，想起他乐呵呵地说“别害羞”……原来他才是那个幕后推手！

“我姐夫……”荔枝哭笑不得地摇头，一时间竟不知该说什么好。

心底那点因为柠檬“无视”她而生的怨气，似乎因为这个乌龙，莫名其妙地消散了大半，取而代之的是一种啼笑皆非的无力感。

“他也没跟我说会有那么多人去，更没提你会在！只说是带我去吃个饭……我要是知道……”她没再说下去，只是无奈地叹了口气。

两人之间紧绷的空气，因为这个共同的“受害者”身份，似乎悄然松动了一丝。

海风更大了些，带着夜晚水边特有的凉意，吹得荔枝裸露的胳膊起了一层细小的鸡皮疙瘩，她下意识地搓了搓手臂。

柠檬看着她的小动作，没说话，只是默默地把手里那杯几乎没怎么喝的柠檬茶，放在了两人中间的长椅空隙处。

塑料杯壁上凝结的水珠滚落，在木条上洇开一小片深色的湿痕，这个小动作细微到几乎难以察觉，却像投入湖面的一粒微尘，在荔枝混沌疲惫的心底漾开一丝几乎可以忽略的涟漪。

“所以，”荔枝深吸了一口带着水汽的凉风，试图理清混乱的思绪，“你今晚约我出来，就是为了……解释这个？”荔枝的声音里带着浓浓的困惑和一丝……难以掩饰的失望？她以为，经历了这么久的沉默和波折，他终于愿意坐下来，好好聊聊他们之间那些悬而未决的问题。

聊为什么会分手，聊那些没说出口的误会，聊彼此的感受……这才是她心底深处，隐隐期待的“意义”。

可结果，只是解释一个乌龙事件？

柠檬没有立刻回答，他垂下眼，看着自己手中那杯柠檬茶，吸管被他无意识地咬得更加扁平。

远处的霓虹灯次第亮起，在渐渐沉入墨蓝的江面上投下破碎跳跃的光影。货轮的汽笛声再次悠长地响起，仿佛来自另一个时空。

“嗯。”良久，他才低低地应了一声，声音闷闷的，被风吹得有些模糊不清，“觉得……还是说清楚比较好。”他的手指在冰凉的杯壁上轻轻敲了敲，指节因为用力而微微泛白。

就……这样？

荔枝看着他低垂的侧影，看着他紧抿的唇线，看着他指节泛白的手。一股巨大的疲惫感，混合着说不清是失落还是释然的复杂情绪，像退潮后的海水，缓慢地、沉重地漫过她的四肢百骸。

连续高强度工作累积的透支感，在这一刻，因为眼前这场“毫无意义”的见面，被无限放大，她的大脑像被塞满了湿透的棉花，沉重、滞涩，思考变得异常艰难。

刚才自己絮絮叨叨说了些什么？好像抱怨了工作，抱怨了裙子……具体细节？模糊得像隔着一层毛玻璃，她甚至不太记得自己是怎么回应他那番解释的了。只记得江风很凉，柠檬茶很冰，还有……心底那点隐隐的期待，像被戳破的气球，悄无声息地瘪了下去。

荔枝有很多问题想问，话到嘴边就像尖锐的刺，梗在喉咙里。

——为什么分手后突然又联系我？

——为什么反复约我？

——当初分手，真的只是微信里说的那些原因吗？

——你有没有……哪怕一点点后悔？

每一个问题都沉甸甸的，带着伤口的余痛和不甘。

可是，看着身边这个沉默的、似乎将所有情绪都封存在那杯冰凉柠檬茶里的男人，看着他那张在昏暗光线下显得格外疏离的侧脸，所有的问题都失去了冲口而出的勇气。

在一起的时候，总是他主动靠近，他挑起话题，他安排约会。而她，习惯了被动接受，习惯了在他营造的节奏里亦步亦趋，习惯了小心翼翼藏起自己的棱角和不安，努力扮演一个温柔、体贴、甚至有些拘谨的“小淑女”。

初次恋爱，她像捧着一件易碎的琉璃器皿，每一步都走得战战兢兢，生怕一个不小心，就把一切都摔碎了，那种缺乏安全感的紧绷，几乎贯穿了恋爱的始终。

可现在呢？

分手像一把粗暴的剪刀，咔嚓一声剪断了那根紧绷的弦。

虽然最初的断裂伴随着疼痛，但断裂之后，那层小心翼翼的“淑女”伪装，似乎也随之脱落了，荔枝不再需要时刻揣摩他的心思，不再需要担心自己的言行是否“得体”，不再需要压抑自己偶尔想大口啃鸭脖、想不顾形象嗦螺蛳粉的“女汉子”本性。

就像此刻，在这海风习习的夜晚，在他面前，她可以毫无顾忌地絮絮叨叨抱怨生活琐事，可以干脆利落地拒绝他“去家里”的邀请，可以带着点讽刺地回应他的解释……她展现的，就是那个最真实的、有点小暴躁、有点小迷糊、累了会抱怨、生气了会怼人的自己。

这种感觉……其实……挺爽的。

荔枝低头，看着自己搁在长椅上的手，指甲剪得短短的，指关节因为这段时间频繁地搬教学用具而显得有些粗糙。

她忽然把双脚从凉鞋里解放出来，赤脚踩在长椅前微凉、带着些许沙粒粗糙感的石板上，冰凉的触感从脚底直窜上来，带来一种奇异的、真实的踏实感，她甚至无意识地活动了一下脚趾，感受着石板细微的凹凸不平。

这个动作，在过去恋爱时，在他面前，是绝不会做的，她一定会规规矩矩地穿着鞋，连脚踝都包裹得严严实实。

原来，离开了柠檬，离开了那层小心翼翼的恋爱滤镜，做回自己，是这种感觉。虽然疲惫，虽然混沌，虽然这场见面依旧让荔枝困惑……但至少，她不用再装了。

“算了。”荔枝忽然轻轻吐出两个字，像是在对柠檬说，又像是在对自己说。

她抬起头，望向远处海面上越来越密集的灯火，声音带着一种近乎虚脱的平静，“反正……都过去了。”

夜风卷起她的发梢，带来远处夜市模糊的喧嚣。

柠檬依旧沉默着，只是握着柠檬茶的手指，似乎又收紧了一些。

他微微侧过头，目光落在荔枝赤着的脚上，那双脚白皙小巧，指甲修剪得干净整齐，此刻正毫无顾忌地踩在冰凉粗糙的石板上，甚至无意识地蹭了蹭，像只慵懒的猫。他的喉结几不可察地滚动了一下。

海边的风似乎更大了些，带着夜晚水汽的深重凉意。远处，城市的霓虹在深蓝的天幕下连成一片璀璨的光带，倒映在流淌的江水中，被波浪揉碎又重组。货轮的汽笛声悠长而遥远。长椅上，两个人影隔着一段微妙的距离，各自沉默。

柠檬茶杯壁上的水珠无声地滑落，在木条上洇开一小片更深、更冷的湿痕。

两杯饮料，并排放在他们中间的空隙处，谁也没有再碰一下，吸管寂寞地立在融化的冰块里。

时间在风声水声中缓慢流逝，这场历经波折才得以实现的、分手后的第一次单独见面，似乎也走到了尾声。

它没有解开过去的结，也没有指向任何明确的未来。

它像一阵吹过江面的晚风，来了，又去了，只在人心底留下一点微凉的、难以言喻的余味，和一片更深沉的、关于“意义”的迷惘。

柠檬茶与未完成的海风 下

柠檬茶与未完成的海风下