晨光透过窗纱洒进书房，齐墨揉了揉酸胀的眼睛。她已在裴瑾的书房熬了整夜，翻阅所有能找到的关于癸未年科举案的卷宗。钱大人约定的时间就在今晚，她必须在此之前掌握更多线索。
裴瑾天未亮就出门上朝了。昨夜梅园风波后，赵衍果然上书弹劾，今日朝会必将有一场恶斗。齐墨轻叹一声，目光落在案几上裴瑾留下的字条："早膳在厨房，热着。"
简单几个字，却让她心头微暖。自从身份暴露，裴瑾对她的态度有了微妙变化，严厉中多了几分她说不清道不明的温柔。
"别胡思乱想。"齐墨拍拍脸颊，继续翻找。突然，一本不起眼的蓝皮册子从书架夹缝中滑落。她弯腰拾起，发现是一本案情笔记，封面上写着"癸未年科举案——密"。
"密档？"齐墨心跳加速。裴瑾竟有她不知道的案情资料？
翻开第一页，她的心就沉了下去。这是一份详细记录，日期始于三个月前——正是她调入大理寺协助裴瑾的时间。笔记清楚记载了齐正阳案的始末，包括当年涉案官员名单、证据链条，甚至...她女扮男装潜入官府的事！
"原来...他早就知道。"齐墨手指发抖，一页页往后翻。裴瑾的字迹工整冷峻，如同他本人："齐墨，齐正阳之女，年十九，女扮男装混入京兆府...可利用其查案..."
"可利用"三个字像刀子般扎进心里。齐墨胸口剧烈起伏，眼前一阵发黑。这三个月来的一切——裴瑾的照顾、保护、甚至那句"我不能失去你"，都只是...利用？
她强忍泪水继续翻阅，在最后一页发现了更惊人的内容："齐正阳可能尚在人世，据密报被囚于赵府地牢..."
"赵府？"齐墨猛地站起。父亲竟被关在赵衍府中？而裴瑾明知此事却对她隐瞒！
愤怒如潮水般涌来。她抓起笔记就要撕碎，又硬生生忍住。不，她需要这些线索。迅速抄下关键信息后，她把笔记塞回原处，然后取出一张纸，颤抖着写下：
"裴大人：感谢三个月来的'照顾'。既已知我父下落，不劳费心。齐墨。"
墨迹未干，她已收拾好随身物品，最后环顾这个短暂给予她希望又狠狠打碎的地方，决然推门而出。
大理寺外阳光正好，却照不进她冰冷的内心。齐墨深吸一口气，摸了摸藏在靴中的匕首。既然裴瑾靠不住，她就自己救父亲！
......
正午时分，裴瑾回到大理寺，脸色阴沉如铁。赵衍的弹劾果然来势汹汹，若非太子出面周旋，他此刻已被革职查办。想到齐墨还在等消息，他加快脚步。
书房门虚掩着，安静得反常。裴瑾推门而入，一眼就看见案几上那张字条。读完后，他脸色骤变，迅速检查书架——那本密档明显被人动过！
"齐墨！"他罕见地失态大喊，却无人应答。
差役闻声赶来："大人，齐捕快一早就出门了，说去查案..."
裴瑾攥紧字条，指节发白。她误会了！那本密档是他最近才整理的线索，本打算今晚与她商议...更糟的是，赵衍今日在朝堂上的表现太过反常，分明是已经察觉了什么。
"备马！"裴瑾厉声命令，"去查齐墨去向！"
......
齐墨站在赵府后巷的槐树下，观察着这座高墙深院的府邸。正门有重兵把守，但西北角有个偏门，每日申时会有菜贩送货。她已换上男装，脸上抹了煤灰，准备混进去。
"父亲，等我。"她默念着，摸了摸怀中的匕首。
申时一到，果然有个驼背老头推着菜车来到偏门。守卫随意检查几下就放行了。齐墨趁机从墙边溜出，一个翻滚钻入车底，紧紧抓住车轴。
车轮吱呀作响，穿过几重院落。当车停在一处僻静角落时，齐墨悄悄滑出，隐入假山阴影中。
赵府比想象中更大，亭台楼阁错落有致。齐墨屏息前行，寻找可能的地牢入口。转过一道回廊，她突然听见两个丫鬟的对话。
"...老爷吩咐地窖再加两道锁，那个犯人很重要..."
"嘘！别提那个晦气地方，听说关了好几年了，半人半鬼的..."
齐墨心头狂跳。地窖！她悄悄尾随丫鬟，来到主院后方一处不起眼的小屋前。屋外有两个佩刀侍卫把守，想必就是地牢入口。
天色渐暗，齐墨耐心等待换岗时机。终于，一队侍卫来换班，交接时有短暂混乱。她抓住机会，从侧窗翻入小屋。
屋内空荡荡的，只有地上一个铁栅栏盖着。齐墨轻轻掀开，露出向下的石阶。阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着某种难以言喻的腐朽味道。
她点燃准备好的蜡烛，小心下行。石阶尽头是一条狭窄的甬道，两侧是铁栅栏围成的牢房。大部分空着，最里面一间却隐约传来铁链声。
"父亲？"齐墨轻声呼唤，心跳如雷。
没有回应。她凑近铁栅栏，借着微弱烛光，看见一个瘦骨嶙峋的身影蜷缩在角落，手脚都被铁链锁着。
"爹...是我，墨儿..."她声音哽咽。
那人猛地抬头，乱发间露出一张憔悴不堪的脸——正是她记忆中的父亲，只是老了二十岁！
"墨儿？"声音嘶哑得不成样子，"不...不可能...你快走！这是陷阱！"
齐墨再也忍不住，泪水夺眶而出。她掏出匕首去撬锁："我救您出去！"
锁很结实，匕首撬了几下纹丝不动。突然，身后传来一声冷笑：
"果然来了。"
齐墨浑身血液凝固，缓缓转身。司马朗带着四五个侍卫堵在甬道口，手中钢刀寒光闪闪。
"齐姑娘，赵大人恭候多时了。"司马朗狞笑，"拿下！"
齐墨知道无路可逃，反而冷静下来："司马朗，我父亲是朝廷命官，你们私自关押，该当何罪？"
"罪？"司马朗像听到什么笑话，"你父亲早就是个死人了。至于你..."他猛地出手，一把扣住齐墨手腕，"赵大人会好好'招待'你的。"
齐墨奋力挣扎，却敌不过几个大汉的力气。她被粗暴地拖出地牢，经过父亲牢房时，听见老人撕心裂肺的喊声："放了她！你们冲我来！"
"爹！别担心，我会..."话未说完，齐墨就被一块破布塞住了嘴。
她被带到一间阴暗的刑房，绑在木架上。司马朗慢条斯理地摆弄着各种刑具："赵大人正在见客，让我先招待你。说吧，谁告诉你齐正阳在这的？"
齐墨咬紧牙关不答。司马朗也不急，拿起一根细长的银针："知道这是什么？扎进指甲缝里，疼得人能忘了自己姓什么..."
第一针扎下时，齐墨眼前一黑，差点晕过去。十指连心，剧痛如潮水般席卷全身。但她硬是一声不吭，只是死死盯着司马朗，眼中燃烧着仇恨的火焰。
"还挺硬气。"司马朗冷笑，"没关系，我们有的是时间。"
......
不知过了多久，齐墨已痛得意识模糊。她被扔进一间小黑屋，双手血肉模糊。门外守卫的交谈声断断续续传入耳中：
"...明早转移...西山别院..."
"...那老家伙也一起？..."
"...当然...赵大人要亲手处置..."
西山别院！齐墨强忍疼痛记下这个信息。父亲会被转移去那里，她必须想办法告诉...告诉谁？裴瑾吗？那个利用她的人？
想到裴瑾，她心头一阵刺痛。但此刻，除了他，还有谁能救父亲？
齐墨艰难地挪动身体，从发髻中取出一根细如发丝的银针——这是裴瑾给她的，说是大理寺密探的暗器，也是求救信号。她将银针插入门缝，摆成一个特殊角度。若有大理寺的人来查，会认出这是"人在此处"的暗号。
"最后一次...信你..."她喃喃自语，终于支撑不住昏了过去。
......
夜深了，裴瑾仍在大理寺内焦急等待。派出去的人陆续回报，没有齐墨的踪迹。就在他准备亲自出马时，一个暗探匆匆赶来：
"大人！在赵府后巷发现这个！"
那是一枚铜纽扣，齐墨衣服上的。裴瑾眼中寒光一闪："赵府..."
"还有，我们的人发现赵府今晚戒备森严，西北角偏门增派了三倍守卫。"
裴瑾立刻明白了。齐墨一定是查到父亲被关在赵府，独自去救人！这个傻姑娘...
"召集人手，包围赵府。"他沉声命令，"但不要轻举妄动，等我信号。"
暗探犹豫道："大人，赵府乃朝廷重臣府邸，没有圣旨..."
"我自有分寸。"裴瑾打断他，"另外，派人盯紧西山别院。"
"西山？赵大人的别院？"
裴瑾点头："若我猜得没错，赵衍很快就会转移齐正阳。"他顿了顿，"记住，无论发生什么，先确保齐墨安全。"
暗探领命而去。裴瑾独自站在窗前，望着赵府方向的夜空。月光如水，却照不透那重重高墙。他的齐墨就在那里，受伤了吗？害怕了吗？恨他了吗？
手指无意识地摩挲着那张字条，裴瑾眼中闪过一丝痛楚。他早该告诉她全部真相，而不是自以为是的"保护"。若她因此有什么不测...
"再等等..."他轻声自语，"我会让你看到，什么是真正的信任。"
夜风拂过，吹动案上的烛火。光影摇曳间，仿佛映出齐墨倔强的脸庞。裴瑾伸手轻触，却只抓到一片虚空。
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