第三百六十九章

端妃指尖轻叩青瓷茶盏，抬眸看向年世兰，语气平缓无波：“这么快便量完尺寸了？”

年世兰随手拂去衣摆上并不存在的尘埃，漫不经心地挥手遣退殿内伺候的宫人，待四下只剩二人，才落座于梨花木主位。

凤眸微抬，尽显中宫威仪：“不过是量个体制规制，何须耗时许久。姐姐今日特意留下未走，定是有关于珞宁中毒一案的要事，要与本宫商议吧？”

端妃微微颔首，眉宇间凝着几分凝重：“正是此事。我听闻你前日亲赴景仁宫，问询了废后宜修，她对此事，是何说辞？”

“她能有何说辞？”年世兰唇角勾起一抹讥讽的淡笑，端起茶盏浅啜一口，语气里满是不屑，“不过是矢口否认，百般抵赖罢了。”

“她如今已是困守冷宫的废后，自身难保，即便知晓一二，也绝不会轻易松口，平白给自己添罪。”

端妃沉吟片刻，话锋直指要害：“我前些日子听闻，郭贵人在圆明园时，便频繁出入翊坤宫，与珞宁公主接触颇多。此番珞宁中毒，她当真没有半分嫌疑？”

她语气笃定，绝非随口揣测，显然早已暗中留意过郭贵人的行踪。

年世兰倒也未曾隐瞒，凤眸冷光微闪：“当日我将康贵人与郭贵人一同传至翊坤宫问话，叶嫔便慌不择路地赶来搅局，显然是想护住其中一人，又或是两人都想保全。只是她心思藏得深，本宫也未能探出她究竟要护着谁。”

“可如今叶嫔已然自戕，死无对证，任凭康、郭二人如何辩解，都不会轻易承认罪责。”端妃蹙起眉头，随即又缓缓舒展开，语气带着几分笃定，“不过，此事也并非毫无突破口。”

年世兰闻言立刻坐直身子，眼中闪过一丝急切：“姐姐可是有什么良策？”

“你早前擒获了毒害珞宁的乳母杨秀儿，她身为直接下手之人，定然知晓更多幕后隐情，绝非她口中所言那般一无所知。”端妃沉声道，“杨秀儿一介弱女子，敢对公主下手，必是受人胁迫，或是被人拿捏了软肋，只要寻到她的软肋，不愁撬不开她的嘴。”

“杨秀儿该说的早已说完，翻来覆去只称是受人指使，却不知幕后主使是谁，想来她是真的不知情，怕是帮不上什么忙了。”年世兰轻轻摇头，眼底掠过一丝无奈。

她早已审过杨秀儿数次，这乳母胆小怯懦，确是被人蒙在鼓里的棋子。

端妃却未再多言，只轻轻颔首，与年世兰又闲谈了几句后宫琐事，便起身告辞离去。

她知晓年世兰心思通透，自己只需稍加点拨，余下的事，她自有决断。

待端妃的身影彻底消失在翊坤宫宫门，年世兰脸上的闲适瞬间褪去，取而代之的是一片冷冽的决绝。

她抬眸看向颂芝，声音低沉而有力：“去，把青芝给本宫抓过来。此前只是派人暗中监视她，如今看来，她的好日子，也该到头了。”

青芝听闻皇后传召，心瞬间沉到了谷底。

她在翊坤宫潜伏多日，步步为营，本以为藏得滴水不漏，可年世兰骤然传召，定然是察觉到了她的破绽。

她心急如焚，想暗中传递消息给幕后之人，可宫人们早已将她团团围住，连一个眼神、一个手势都传不出去，只能束手就擒。

“娘娘，青芝已带到。”周宁海押着青芝走入翊坤宫庭院，躬身回禀，年世兰却端坐于内殿，丝毫没有立刻见她的意思。

“让她在院外跪着候着，任何人不得靠近，不许给她半分水米，也不许她私传一言一语。”年世兰的声音隔着殿门传来，清冷威严，不容置喙。

“喳！”周宁海应声走出内殿，看向跪在地上的青芝，面无表情道，“皇后娘娘正在歇息，你且在此跪着候旨，不得妄动。”

青芝心头一慌，连忙抬眸，故作柔弱地哀求：“周公公，奴婢身子孱弱，正喝着调理的汤药，可否先回住处把药喝了，再来伺候皇后娘娘？”

周宁海连眼皮都未抬，语气冷硬如铁：“你当这翊坤宫是什么地方？皇后娘娘的懿旨，岂是你能推诿的？莫非你想抗旨不遵？”

“奴婢不敢，只是奴婢……”青芝还想再辩，话未说完便被一声厉喝打断。

颂芝恰好从内殿走出，闻言柳眉一竖，厉声呵斥：“皇后娘娘正在歇息，周公公秉公当差，你竟敢在此胡言乱语，推诿拖延，眼里还有皇后娘娘，还有后宫规矩吗？”

颂芝这番话，明着是斥责周宁海当差不力，实则是字字敲打青芝，警告她安分守己，莫要耍小聪明。

青芝何等精明，怎会听不出其中深意？

她对着周宁海还敢故作柔弱哀求，可面对颂芝这位皇后身边的掌事大宫女，却半分不敢造次，只能默默低下头，噤若寒蝉。

可她终究是心思深沉之人，换做寻常宫女，此刻早已吓得涕泗横流，浑身发抖，她却依旧强装镇定，甚至敢悄悄抬眸，飞快扫了颂芝一眼，脸上毫无惧色，仿佛真的只是遵旨候召的寻常宫人。

颂芝将她的小动作尽收眼底，心中暗自冷笑，面上却不动声色，转头对周宁海使了个眼色，便转身走入内殿。

青芝孤身跪在冰冷的青石板上，初春的寒意透过衣料渗入骨髓，膝盖更是传来阵阵钝痛。

她心中清楚，今日这一关，怕是九死一生，年世兰既然将她拘在此处，定然是掌握了确凿的证据。

足足跪满一个时辰，青芝的膝盖早已麻木刺痛，几乎失去知觉，颂芝才再次从内殿走出，语气平淡无波：“皇后娘娘传你进殿。”

青芝咬紧牙关，撑着地面艰难起身，双腿酸软得几乎站立不住，每动一下都钻心地疼。

颂芝将她的狼狈看在眼里，却丝毫没有上前搀扶的意思，只冷眼等着她站稳，才领着她缓缓走入内殿。

“奴婢给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”好不容易撑着身子进殿，青芝又不得不再次屈膝跪地，行礼问安。

年世兰居高临下地看着跪在地上的人，非但没有动怒，反而唇角微扬，漾开一抹意味深长的笑：“你就是青芝？”

“奴婢贱名，不足皇后娘娘挂齿。”青芝垂首应答，规矩周全，挑不出半分差错。

“本宫可没少听你的名字，近来在翊坤宫当差，可还顺心？可有什么不顺心的地方？”年世兰自顾自地把玩着指尖的护甲，语气看似关切，实则字字藏锋。

青芝心中警铃大作，年世兰如今已是册封的皇后，圣旨刚下，荣宠正盛，这般柔声问话，绝非真心关怀，定然是在试探她。

她连忙恭声应答：“奴婢一切安好，能入翊坤宫伺候皇后娘娘，是奴婢几世修来的福分，不敢有半分怨言。”

“可你，却偏偏是个不知惜福的人。”年世兰脸上的笑意依旧，可那笑容却未达眼底，凤眸中的冷冽如寒冰般刺骨，让人不寒而栗。

“奴婢愚钝，不懂皇后娘娘的意思。”青芝依旧垂首，故作茫然。

年世兰也不与她绕弯子，抬眸看向殿外，沉声道：“周宁海，把人带上来。”

周宁海应声而入，身后跟着两名侍卫，押着一个中年男子和一个年幼的孩童。

那男子正是乳母杨秀儿的丈夫李执，孩童则是杨秀儿的幼子。

青芝眼角余光瞥见李执，瞳孔骤然一缩，心头巨震，可她终究是隐忍狡诈之人，瞬间便将这份惊惶压了下去，面上依旧一副茫然不识的模样，仿佛眼前的二人，与她毫无干系。