第三百六十七章

碎玉轩内暖炉氤氲，檀香袅袅，驱散了暮春的微凉。

甄嬛与沈眉庄临窗对坐，轻声叙着后宫琐事，槿汐轻手轻脚走入内殿，俯身于甄嬛耳畔，低声禀报了启祥宫泽儿吩咐宫人拒见康贵人的始末。

甄嬛闻言抬眸，与沈眉庄相视一笑，眼底掠过一丝了然：“这康贵人看似不起眼，在后宫里默不作声，实则心思深沉，绝不可小觑。”

“正是如此。”沈眉庄轻轻颔首，指尖抚过茶盏边沿，神色沉稳，“欣贵人素来爽直，今日这般刻意避着康贵人，定然是在翊坤宫受了皇贵妃的提点，才懂了避嫌的道理。”

“如今叶嫔新丧，珞宁公主的毒案余波未平，后宫人心浮动，你也要多加谨慎，莫要被卷进这些是非里。”

“姐姐放心，我心中自有分寸。”甄嬛浅啜一口清茶，语气从容，“这些日子皇上一直宿在安妹妹处，对她愈发倚重，这也算是件好事，至少能让她在后宫里站稳脚跟。”

“她如今只是末位答应，依附谦嫔居住，诸多不便，终究不是长久之计。”沈眉庄想起此前年世兰与自己提及的大封六宫之事，微微蹙眉，“原本皇上早已动了大封后宫的心思，只是接连出了珞宁中毒、叶嫔自戕的事端，才被一再耽搁。”

“不妨等叶嫔的丧事办妥，后宫风波平息，咱们再寻个合适的时机，向皇上进言便是。”甄嬛深谙帝王心思，知晓此刻提册封，只会徒增皇上烦扰，绝非明智之举。

沈眉庄轻叹一声，语气凝重：“如今后位悬空，皇上为此事劳心伤神，怕是烦恼更甚。”

这话不假，雍正帝正因中宫之位愁绪满腹。

当初立端妃为后，本就是权宜之计，隆科多一案了结后，帝王心性愈发果决，再也不愿用“权宜”二字敷衍后宫。

环顾六宫，他心中最属意的，竟是年世兰，唯独顾虑她汉军旗的出身，恐遭言官非议。

与此同时，寿康宫内，雍正帝正与太后商议立后大事。

“年羹尧早已被削去兵权，年家再无干政之患，世兰膝下仅有绯昀、珞宁两位公主，无皇子争储之忧，儿臣觉得，她是中宫之主的最佳人选。”雍正帝端坐于榻前，语气笃定，已然有了决断。

太后轻抚佛珠，缓缓开口：“她当年舍身救哀家与六阿哥，护驾有功，资历更是从潜邸便跟着你，论功论资历，原是当得起后位的。”

话虽如此，语气里却藏着一丝迟疑，“只是汉军旗女子入主中宫，怕是会引来言官喋喋不休，朝野上下非议不断。”

“言官向来无事生非，任由他们议论便是，不必放在心上。”雍正帝毫不在意，挥了挥手，眼底满是帝王的独断，“实在不行，便将世兰抬入满洲镶黄旗，赐觉罗氏大姓，礼制之上，尽善尽美，总有解决之法。”

太后见他早已筹谋妥当，心意已决，便不再反对：“你既已有了全盘打算，哀家自然没有不允的道理。”

得了太后的准话，雍正帝心中大喜，当即道：“那儿臣明日便让内务府着手备办册封事宜，择吉日昭告天下。”

太后淡淡颔首，并未多言，转而提起旁事：“准噶尔部不日便要进京朝贡，朝瑰公主也能一同归省了。”

提及亲生女儿，太后神色依旧平淡，并无半分欣喜，反倒话锋一转，声音微微发颤：“哀家许久不曾见过老十四了……”

“皇额娘！”

雍正帝脸色骤然一沉，打断了太后的话，周身的暖意瞬间散尽，取而代之的是帝王的冷冽与忌惮。

太后心中酸楚，却也知晓他的顾忌，只得柔声道：“哀家身子一日不如一日，别无他求，只想去看看他，知晓他过得安好，便心满意足了。”

雍正帝站起身，背对着太后，语气生硬：“儿臣定会善待于他，皇额娘不必挂心。”

太后心中了然，这不过是帝王的敷衍之词，老十四被圈禁多年，何曾有过半分自由？

她终究是无力再争，只能将这份母子情深压在心底，默然不语。

雍正帝见太后不再多言，便躬身告退，转身离开了寿康宫。

竹息待皇上走远，才上前轻声劝慰：“太后，您明知皇上忌讳十四爷，又何必提起此事，惹皇上不快呢？您如今身子欠佳，只管安心静养，莫要再操心这些前朝旧事了。”

太后凄然一笑，眼底满是落寞：“哀家如今已是无用之人，皇上连真心话都不愿同哀家多说了。昨日皇贵妃派人来回话，说明日要来陪哀家用早膳，你好生准备一番，莫要失了礼数。”

“奴婢遵命。”竹息应下，又笑着道，“若是皇贵妃知晓自己即将被册立为后，定然会欣喜不已。说起来，奴婢倒是真心觉得，皇贵妃娘娘堪当后位。”

这两年，皇上对年世兰的宠爱愈发深沉，虽临幸频次与往日无异，可每每提及年世兰，帝王脸上总会泛起真切的笑意，提起她的次数，甚至渐渐超过了故去的纯元皇后。

更难得的是，后宫受宠的妃嫔，大多眉眼肖似纯元，唯独年世兰，与纯元毫无相似之处，却能独得帝心，这份偏爱，早已不言而喻。

“世兰这些年性子愈发沉稳持重，不再似从前那般骄纵任性，打理后宫井井有条，的确当得起中宫之位。”太后微微颔首，随即又轻叹一声，“只是端妃……她又何尝当不得？”

“端妃娘娘身子孱弱，常年缠绵病榻，怕是难以承担中宫繁重的事务。”竹息低声道。

太后望着窗外沉沉暮色，笑意苦涩：“皇上对世兰心存愧疚，可他对端妃，难道就没有愧疚吗？若不是当年那碗药，端妃何至于落得这般油尽灯枯的下场……”

“太后！这话万万不可再提！”竹息脸色大变，连忙出声制止，生怕这番话传出去，引来轩然大波。

太后看着竹息惊慌的模样，只是轻轻摇头，不再多言，眼底却藏着无尽的唏嘘与无奈。

雍正帝离开寿康宫，并未返回养心殿，而是径直驾临翊坤宫。

彼时天色已黑，宫灯次第亮起，映得翊坤宫朱墙琉璃瓦愈发华美。

年世兰接驾时，望着眼前一身龙袍的帝王，心底泛起一丝难以言说的疏离与抗拒。

她明知君前不能失仪，无法将人驱逐出宫，可内心深处，却真心不愿与他独处，不愿面对这份掺杂了愧疚、利用与权势的帝妃之情。