“林风，住手。”白稔的声音不高，却带着不容置疑的威严。林风立刻收刀后退，白烨却趁机扑过来，匕首直刺白稔的心脏。可就在刀尖即将碰到她衣襟的瞬间，一道金光突然从白稔身上迸发出来，将白烨震得倒飞出去，重重摔在海棠树下。

“咳咳……”白烨咳出一口血，挣扎着想要爬起来，却发现浑身的力气都像是被抽干了。他看着白稔，眼神里充满了不甘和愤怒：“难道，你就是白国现今的女帝！”

白稔起身走到他面前，蹲下身时，白发垂落，拂过他的脸颊，带着一丝清凉的气息。她抬手按住他肩头的伤口，指尖泛起柔和的绿光，那道深可见骨的伤口竟以肉眼可见的速度愈合了。

“嗯。”白稔的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“我知道你不想回皇宫，可有些事，你必须要知道。当年你父亲用性命守护的雁门关，如今正在遭受妖患侵袭，北方的蛮族也蠢蠢欲动，你真的要眼睁睁看着它毁于一旦吗？”

白烨愣住了，他张了张嘴，却发现自己说不出话来。母亲从未跟他说过这些，他只知道皇室亏欠他们，却不知道外面的世界早已风雨飘摇。

“你看这院子。”白稔指了指四周，“你用阵法将它伪装起来，不就是怕被人找到吗？可你守在这里，能守一辈子吗？蛮族的铁骑踏过来时，你的阵法护得住你，护得住这满城百姓吗？”

她的话像一把锤子，狠狠砸在白烨的心上。他想起小时候，母亲抱着他躲在山洞里，听着外面蛮族士兵的嘶吼；想起去年冬天，城中瘟疫蔓延，他眼睁睁看着邻居家的孩子在寒风中死去。那些记忆像潮水般涌来，让他浑身颤抖。

“我……”白烨想说什么，却被一阵急促的鸟鸣打断。一只青雀落在白稔的肩头，嘴里衔着一卷小小的绢帛。白稔展开绢帛，脸色渐渐凝重起来——北方的妖族突然攻破了雁门关，守军伤亡惨重，分身传来消息，让她立刻回去主持大局。

“看来，我们得尽快走了。”白稔将绢帛捏碎，化作点点荧光消散在空中，“雁门关告急，那里是你父亲当年战死的地方，你不想去看看吗？”

白烨猛地抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默了片刻，终于咬了咬牙，从地上站起来：“好，我跟你走，但我不是为了皇室，是为了那些像我母亲一样受苦的百姓。”

她转身走向院门，林风连忙跟上。白烨看着她的背影，突然发现那身玄色常服的下摆处，竟绣着一朵小小的白梅——那是白王最爱的花。他心中一动，快步跟了上去，腰间的箭囊随着脚步轻轻晃动，里面的箭矢似乎也在发出期待的轻鸣。

阳光穿过槐树林，在他们身后投下长长的影子。白稔知道，找回白烨只是第一步，接下来的历劫之路还很长，但她并不畏惧。毕竟，她守护的不仅是一座皇宫，更是千万百姓的安宁，这份责任，值得她付出一切。