晨雾还未散尽时，白国的皇城已如一头苏醒的巨兽，在熹微天光中舒展着筋骨。宫道两旁的梧桐树叶上凝着霜，被往来侍卫的甲叶碰撞声惊得簌簌落下来，在青石板上积起薄薄一层白。

白稔站在宫门前的白玉阶下，望着那道通往太和殿的长阶。她今日穿了一身玄色朝服，衣料是用极细的墨色丝线织成，袖口与衣摆处用银线绣着白国的图腾——一只衔着稻穗的白鹿，行走在流云纹样间。发间束着犀角簪，簪头雕着简洁的回纹，衬得她本就清瘦的身形愈发挺拔，眉眼间褪去了往日的疏离，添了几分沉凝的威仪。

身后传来整齐的脚步声，是辅政大臣李太傅与几位宗室亲王。李太傅捧着用明黄绸缎包裹的传国玉玺，步履稳健地走到她身侧，鬓角的白发在晨光中泛着银光：“公主，吉时到了。”

白稔微微颔首，目光扫过身后的人群。随侍的宫女捧着鎏金托盘，上面放着十二旒的冕冠，珠串垂落时泛着温润的光泽；武将们按着腰间的佩剑，甲胄在晨光中闪着冷硬的光；文臣们手持笏板，袍角的褶皱里还带着未散的朝露——这些人，曾是白雨在位时的肱骨之臣，也是她这半年来踏遍白国十三州，一一请回朝堂的旧部。

“走吧。”她开口时，声音比往日低沉了几分，却带着不容置疑的力量。

踏上白玉阶的那一刻，晨钟忽然敲响。第一声钟鸣穿透云层，惊起了檐角下栖息的鸽子，鸽群扑棱着翅膀掠过琉璃瓦，在湛蓝的天幕上划出一道灰白的弧线。白稔拾级而上，玄色朝服的衣摆扫过台阶上的霜，留下浅浅的痕迹，身后的文武百官紧随其后，脚步声在空旷的宫道里汇成整齐的回响，像是在为这场迟来的登基礼伴奏。

太和殿的朱漆大门早已敞开，殿内的盘龙柱在晨光中投下斑驳的影。正上方的龙椅空了半年，椅背上的金漆在岁月里褪了些颜色，却依旧透着俯瞰天下的威严。白稔走到殿中站定，转身面对阶下的众人，李太傅上前一步，将传国玉玺高举过头顶：“请新帝受玺！”

白稔伸出手，指尖触到玉玺冰凉的玉质时，忽然想起三年前那个雪夜。先帝也是这样站在殿中，将这方玉玺塞进她手里，咳着血说：“稔儿，白国不能亡。”那时的她，总觉得江山社稷太过沉重，如今掌心握着这方刻着“受命于天”的玉玺，才懂了那句嘱托里藏着的千钧重量。

“请新帝加冕！”司仪官的声音在殿内回荡。

宫女上前，小心翼翼地为她戴上冕冠。十二旒的珠串垂在眼前，挡住了部分视线，却让她的心莫名安定下来。她知道，从戴上这顶冕冠开始，那个总躲在兄长身后的白稔就死了，活下来的，是要护着白国万里河山的新帝。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

李太傅率先跪倒在地，声音苍老却洪亮。紧接着，殿内的文武百官齐刷刷地跪下，黑压压的一片，衣袍摩擦的窸窣声与山呼万岁的喊声交织在一起，震得殿梁上的灰尘都簌簌落下。

白稔望着阶下俯首的众人，目光穿过他们的头顶，落在殿外初升的朝阳上。阳光穿过窗棂，在她玄色的朝服上投下一道金边，将那只衔穗白鹿的图腾照得愈发清晰——那是白国的象征，是兄长毕生守护的安宁，也是她从今往后，要用性命去维系的承诺。

“众卿平身。”她抬手时，冕冠上的珠串轻轻晃动，发出细碎的声响，“即日起，轻徭薄赋，重农桑，修水利，凡白国子民，无论贵贱，皆需守国法，护疆土。”

话音落下，又是一阵山呼万岁。李太傅抬起头时，看见新帝站在晨光里，玄色的衣袍被风掀起一角，身后的文武百官齐齐起身，目光里是终于安定的敬畏。檐角的风铃在风中轻响，殿外的鸽群又落回了琉璃瓦上，仿佛连天地都在为这位新主的诞生，送上无声的祝福。

白稔转身走向龙椅，每一步都踏在金砖铺就的地面上，发出沉闷的回响。当她坐上那把象征着最高权力的椅子时，忽然瞥见龙椅扶手上刻着一行小字，是白雨的笔迹：“愿吾国无饥寒，愿吾民长安康。”

称帝