回程

从西海折返东境的路比来时长一些，但五人的步子比之前快了不少。

沿海岸线南下到南疆北部，再转向东进入东境西南部，全程走了将近五天。这五天里燕归尘带着大家走了一条极高效的路线，沿途的地形他都在笔记里提前推演过了，哪里能走、哪里要绕、哪里有水源，安排得清清楚楚。沈秋白在路上算了一笔账：“咱们从北荒旧营出来到现在，走了快两个月了。加上前面乱星海和北荒那段，我估摸着从穿越到现在得有半年多了。”

“差不多了。”谢青渊说。他记得刚穿越时还是春天，如今沿途的草木已经从春返青走到了夏末，草原上的草穗子都开始泛黄了。

进入东境南部之后，地形从丘陵变成了大片平缓的冲积平原，河流纵横，村庄和城镇的密度也比北边高得多。天罚结界关闭后地脉灵力正在重新分配，沿途的庄稼长势极好，路边的果树上挂满了还没成熟的青果。荒宇走在路上时偶尔会停下来看看那些果树，暗金色的瞳孔里有一丝很淡的新鲜感——北荒没有这些。

燕归尘手中铁盒里的名单只剩下最后六个坐标点，分散在东境南部偏西的几座城镇和乡村里。他边走边对照地形，将六个坐标按距离远近重新排了序，把路程规划成了一条尽量不走回头路的弧线。

第一个坐标点在一个小镇的药铺里。流放者是一个三十多岁的男人，在药铺里做学徒，学了十几年已经能独当一面了。谢青渊找到他时他正在碾药，听完来意之后放下药碾子想了半天，最后说“我回去也是从头开始，这里好歹有门手艺”。他没有走。谢青渊将他的名字从名单上划掉，继续往下一个点走。

第二个坐标点在镇外的农庄里。流放者是一对中年夫妻，在农庄里帮工，住了十几年已经攒下了一小片属于自己的菜地和一间翻修过的旧屋。两人商量了一夜之后决定留下一个走一个。女人走了，男人留下了照看菜地和屋子。光门合拢之后男人站在菜地边上看着那扇消失的银光愣了一会儿，然后弯下腰继续拔草。

第三个坐标点在一座河边的渔村里。流放者是一个沉默寡言的老渔夫，在河边打了几十年的鱼。谢青渊找到他时他正在河滩上补渔网，听完之后没有多问，将渔网收好放在船头，从船舱里取出唯一的旧包袱就跟着他们走了。他迈入光门之前回头看了一眼那条河，没有说什么，只是把渔网留在了船上。

第四和第五个坐标点都在同一座小镇里。流放者是两兄弟，来这里二十年了，在镇上开了间杂货铺，娶了本地的媳妇，生了孩子。谢青渊找到他们时兄弟俩正在铺子里算账，听完来意之后对视了一眼。哥哥说“走”，弟弟说“不走”。哥哥拍着弟弟的肩膀说了句“回去看看爹娘的坟，看完我再回来找你”，然后收拾了一个包袱跟着光门走了。弟弟站在铺子门口目送哥哥消失，抱着怀里刚会走路的女儿，在门槛上坐了很久。

第六个也是最后一个坐标点，在河流转弯处的一座独院里。燕归尘将晶石靠近院子时反应极其微弱，几乎快要消失了。谢青渊推开院门走进去，院子里长满了齐腰高的荒草，窗棂上结着厚厚的蛛网，门板半掩着，里面空无一人。屋里的桌上放着一只旧碗和一双筷子，碗底干涸的残渣已经彻底板结成了硬块。桌上的灰尘中有一道被触碰过的痕迹，像是有人临走前在桌上按了一下。

燕归尘在屋里转了一圈，推了一下镜片。“应该是一个人住的。离开的时间不长，可能几个月前还在。灰尘厚度和院中草的高度对不上，说明他走之前把院子里打理过一遍。”

沈秋白站在院子里看着那间空屋和满院荒草，挠了挠头。“人走了。这算什么？”

谢青渊将铁盒取出来，看着名录上最后一个未被划掉的条目。他拿出炭枝在那个名字旁边画了一道短横——不是划掉，只是标记。然后他将铁盒合上收好。

“算他自己走了。”他说，“六个里走了两个，留下三个，一个自己先走了。”

燕归尘在笔记上记下最后一笔，合上本子推了推镜片。“东境南部全部完成。央天大陆所有已知流放者聚集区的坐标点已经全部走完。”

五人走出独院时天色已经不早了，夕阳在河面上铺开一层橘红色的光。谢青渊站在河边看着那片光，将铁盒在手中掂了掂。盒子轻了不少——他送出去的那些坐标晶石已经全部用完了，盒子里只剩下名录和韩策写的那些记录。他翻到第一页，上面密密麻麻的条目大部分已经被划掉了。划掉的线有新有旧，有的笔直有的歪斜，像是不同时期的手记叠在了一起。

沈秋白走到他旁边，也看着那片河面上的夕阳。两人站了一会儿，沈秋白开口问：“走完了？”

“走完了。”

“多少人？”

谢青渊在脑中过了一遍。“送回去的四十多个。留下的二十多个。还有几个像最后那个一样自己走的。总共一百来号人。”

沈秋白嗯了一声。他弯腰捡起一块扁平的石头，侧身朝河面上打了一个水漂。石头在水面上跳了七八下才沉下去，激起一串细密的涟漪。他拍了拍手上的灰，站直了身子。

“那你呢？”他问。

谢青渊看着河面上那些扩散的涟漪渐渐平复。他站了很久，久到夕阳从河面上彻底收走了最后一抹橘红，暮色从东面漫上来。然后他开口说了一句话，声音不大但很清楚。

“我想回去一趟。”

沈秋白转头看着他，没有问“那还回来吗”。他只是点了点头，说了一个字：“行。”

空桑玥站在两人身后几步远的地方，将圣龙珠从怀中取出来握在掌心。珠光在暮色中亮着，将她的面孔映出一层安静的暖金色。她没有出声，只是将骨笛和银环从怀中一并取出放在掌心看了看。那三样东西——圣龙珠、骨笛、银环——叠在一起，各自发着各自的光。

荒宇站在更远一点的位置，面朝北方。暗红战袍在暮色中像一道安静的标记。他一直没有说话，直到谢青渊朝他走过来时，他才偏过头来，暗金色的瞳孔在昏暗中微微发亮。

“你守北境。”谢青渊说，“我回去一趟，然后回来。”

荒宇看了他几息，然后点了一下头。没有多余的话。

当晚五人在河边扎营。沈秋白生了火，烤了最后几块干粮。燕归尘在火边翻着那本已经写满了的粗纸笔记，翻到最后几页空白处时停了一下，然后合上本子收进了布包。空桑玥靠着河边的老柳树坐着，将骨笛凑到唇边轻轻吹了一个音，笛声在暮色中散开，与河水的流淌声混在一起。谢青渊坐在火堆旁，将圣龙珠握在掌心。珠光稳定而温暖，金色流光在珠体内缓缓转动，像一条终于游到了尽头的鱼，在安静地休息。

他闭上眼。明天回旧营。然后，回家。1