清扫者

不知过了多久，也许只有十几分钟，也许几个小时。

通道里醉汉的呓语和远处机器的噪音似乎都沉寂了一些，只剩下管道沉闷的嗡鸣和一种更细微的、令人不安的寂静。

来了。

极轻微的、几乎被管道声完全掩盖的金属摩擦声，从门锁方向传来。

非常专业，不是粗暴的撬锁，而是某种精巧工具在试探锁芯。

一下，又一下，带着令人牙酸的耐心。黑暗中，白堂的呼吸没有丝毫变化，唯有按在蝮蛇枪柄上的手指，微微收紧了一分。

门栓极其缓慢、无声地向内滑开。

一道昏黄的光线从门缝里漏进来，在地面投下一条细长的光斑。

一个矮小佝偻的黑影，像只巨大的老鼠，贴着地面无声地溜了进来。

他没有携带任何光源，显然对房间布局极为熟悉，进门后立刻反手将门虚掩，动作快得只带起一丝微弱的风。

来人没有立刻行动，而是像真正的耗子一样，在门口附近的阴影里一动不动地潜伏了片刻，侧耳倾听。

房间里只有一片死寂。他似乎松了口气，这才开始行动，目标极其明确——直奔房间角落那个锈迹斑斑的通风口！

他动作异常敏捷，没有搬动桌子制造噪音，而是像没有骨头一样贴着墙壁滑上去，手指在通风口格栅边缘熟练地摸索。

显然，他接到的命令就是检查这里。

就在他全神贯注于通风口，指尖即将触碰到格栅卡扣的瞬间——

阴影角落，如同毒蛇暴起！

白堂的身影毫无征兆地弹射而出，速度快得只剩下一道模糊的残影。

没有呼喝，没有警告，只有冰冷的死亡气息骤然降临。那耗子反应也是极快，在感觉到恶风袭来的刹那，身体猛地向侧后方一缩，同时右手闪电般摸向腰间，那里寒光一闪，是一把磨得锋利的三角刮刀！

但他快，白堂更快！

白堂前扑的势头在半空中诡异一折，仿佛无视了惯性，避开对方本能的反手一刺。

他左手如铁钳般精准地叼住对方持刀的右手腕，拇指狠狠扣进腕骨缝隙。

剧痛让“耗子”闷哼一声，刮刀脱手掉落。与此同时，白堂的右臂已经如同钢鞭般勒住了对方的脖颈，小臂肌肉瞬间坟起，狠狠向后一扳！

“咔嚓！”

一声清脆又沉闷的骨裂声在死寂的房间里响起，轻微却令人毛骨悚然。

“耗子”的身体猛地一僵，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，所有的挣扎瞬间停止，双眼暴凸，充满了难以置信的惊骇，随即光芒迅速黯淡下去。

白堂勒着这具迅速失去生机的躯体，缓缓滑坐到冰冷的地面上，用身体承接住倒下的重量，没有发出任何碰撞声。

整个过程，从暴起到结束，不过两三秒，快得如同一次呼吸。

他松开手臂，任由尸体软倒在地。

借着门缝透入的微光，他迅速检查。一张典型的蜂巢下层面孔，枯槁、肮脏，没有任何辨识度。

身上只有那把三角刮刀和一包劣质红雾烟丝，没有任何能证明身份的东西。标准的清道夫。

这就是“大扫除”。白堂脑中闪过老烟囱曾经吐着烟圈、带着嘲弄解释这个词时的话：当上面的大人物觉得某个角落“脏了”、“碍眼了”，或者需要抹掉一些不该存在的“痕迹”时，就会启动“大扫除”。

不是官方行动，没有记录，没有审判。

只有像耗子一样无声潜入的清道夫，用刮刀、用窒息、用消音手枪，把“垃圾”清理得干干净净，仿佛从未存在过。

目标可能是人，也可能是物，或者两者兼有。

效率高，不留痕，就像被一只无形的巨型吸尘器舔过。

吴樟带来的老瘸子警告，就是“大扫除”的预告函。而这只耗子，就是前来“清扫”通风口里“不该留的味儿”的先遣兵。

白堂没有丝毫停顿。

他动作麻利地将尸体拖到房间最深的阴影里，用一堆破布烂铁草草掩盖。

浓重的血腥味开始在狭小的空间里弥漫，混合着霉味和红雾的甜腥，形成一种令人作呕的死亡气息。

他走到门边，侧耳倾听。通道里似乎没有异常，刚才的动静被完美的掩盖了。

他轻轻拉开门栓，闪身出去，将门虚掩。

通道昏暗依旧。白堂像一缕没有实体的幽魂，贴着墙壁快速移动。

目标明确——通道中段那个巨大的、散发着恶臭的垃圾处理竖井口。沉重的合金盖板半开着，下面是无尽的黑暗和腐臭气味。

他迅速返回鼹鼠窝，将尸体拖出，扛在肩上。

尸体的重量和血腥味沉甸甸地压着感官。他扛着尸体快速移动到竖井口，毫不犹豫地将这具刚刚还试图执行“清扫”任务的躯壳塞了进去。

尸体翻滚着坠落，黑暗中传来几声沉闷的撞击声，很快被深井吞噬，再无半点声息。

白堂面无表情地合上沉重的井盖，发出轻微的金属摩擦声。

他靠在冰冷的井盖边缘，微微喘息，不是因为累，而是刚才瞬间爆发的力量和此刻浓烈的血腥味刺激着神经。

他抬起手，借着应急灯惨绿的光，看到袖口和指缝间沾染了暗红的血迹。

他回到鼹鼠窝，迅速处理掉地面残留的几滴不易察觉的血点，用墙角堆积的油污灰尘仔细掩盖。

浓烈的血腥味一时难以散去，他打开一小瓶劣质但气味刺鼻的消毒水，泼洒在房间角落和掩盖尸体的破布上。

刺鼻的化学气味暂时压过了死亡的味道。

做完这一切，他重新隐入角落的阴影，蜷缩起来，像一块吸饱了黑暗的海绵。

蝮蛇再次回到掌心。他闭上眼，但精神却像绷紧的弓弦。

老瘸子的“大扫除”已经开始，这只是第一只探路的耗子。汪明远在堡垒区等着他。风暴正在这钢铁坟茔的最底层悄然汇聚。他需要片刻的喘息，等待黎明，或者等待下一波更猛烈的“清扫”。时间，在消毒水与血腥混合的诡异气味中，一分一秒地爬行。