蜂巢暗涌

当第三新城那如同巨大钢铁坟茔般的轮廓终于刺破地平线，出现在白堂的视野中时，天边已泛起病态的鱼肚白。

跋涉了一夜，绕过危机四伏的荧光盐湖，穿越断裂的磁悬浮轨道桥废墟，他像一只穿越了无数猎场的孤狼，终于回到了这座既是堡垒也是囚笼的巢穴边缘。

疲惫如同沉重的铅块，拖拽着他的四肢。小腿伤口的刺痛在长时间奔袭后变得麻木而灼热。

肺部每一次呼吸都带着风沙的粗粝感。但更沉重的是怀中的金属盒，和磐石壁垒那位烟斗老者揭示的冰冷现实——核心剥离区。

他不敢走官方闸口。丙上级的权限在沙蝎的追杀后可能已失效，更可能成为汪明远或老瘸子锁定他的标记。

他选择了更隐秘、也更危险的路径——一段深埋于铁锈带边缘、早已被官方废弃、连接着旧时代地下管网的非法偷渡通道。

入口隐藏在一座巨大废弃冷却塔倒塌形成的金属垃圾山深处，散发着浓烈的辐射和化学废料混合的恶臭。

通道狭窄、低矮，仅容一人弯腰通行。脚下是粘稠的油污和锈水，空气中弥漫着令人窒息的霉味和腐烂气息。

应急灯早已损坏，只有他自己带来的、光线微弱的战术手电在黑暗中刺破一小片昏黄。通道壁上布满了滑腻的苔藓和可疑的菌斑，一些粗大的管道裸露在外，锈蚀严重，不时有冰冷的水滴落下。

这里是法外之地，是耗子和红雾鬼的巢穴，也是治安司巡逻队偶尔进行血腥清理的猎场。

白堂握紧蝮蛇手枪，精神高度戒备，每一步都走得小心翼翼，耳朵捕捉着黑暗中任何细微的异响。

水滴声、远处的呻吟、或是……潜行的脚步声。

没有遭遇伏击。或许是时间尚早，或许是沙蝎的追兵被甩在了盐湖的苍白迷宫里。

他如同幽灵般穿过了这段死亡通道，从一个伪装成废弃排污口的锈蚀格栅后钻出，重新踏入了蜂巢下层那熟悉、压抑、令人作呕的空气里。

光线昏暗，依赖着惨淡的应急灯。空气污浊粘稠，混杂着汗臭、劣质燃料、红雾的甜腥和垃圾腐烂的味道。

巨大的管道在头顶纵横交错，如同钢铁的血管，发出沉闷的嗡鸣。

脚下是湿滑油腻的地面。远处传来隐约的争吵声、醉汉的呓语和不知名机器的噪音。这里是第三新城庞大躯体最肮脏的底层，是挣扎与绝望的温床。

他拉紧深灰色斗篷的兜帽，遮住大半面容，只露出一双锐利而疲惫的眼睛。

脚步不停，朝着蜂巢下层B7区，那个被称为鼹鼠窝的肮脏单间走去。

他需要处理伤口，更换衣物，最重要的是，将怀中的金属盒和获取的情报，以最安全的方式传递出去——或者，暂时隐藏起来。

蜂巢下层的气氛有些异样。虽然这里永远充斥着混乱，但今天似乎多了一丝压抑的紧张感。

一些帮派分子聚集在角落窃窃私语，眼神闪烁。穿着破烂制服的底层劳工步履匆匆，脸上带着麻木的焦虑。

空气中那股廉价红雾的甜腥味似乎更浓了。

白堂不动声色地融入人流，像一滴水汇入油污。他敏锐地察觉到，几道隐蔽的视线落在了自己身上，带着审视和评估。

是老瘸子的眼线？

还是汪明远的人？

或者，只是对陌生面孔的本能警惕？

他绕了几个弯，确认没有明显的尾巴，才闪身钻进了鼹鼠窝所在的、如同蚁穴般错综复杂的居住区通道。

肮脏的墙壁上，涂鸦和帮派标记层层覆盖。空气更加污浊。

推开那扇薄薄的、布满油污的合金门，熟悉的、混合着霉味和劣质消毒水的气息扑面而来。

鼹鼠窝依旧狭窄逼仄，一张铁架床，一张破桌子，一个摇摇欲坠的柜子。唯一的光源是墙壁高处一个通风口透进来的惨淡天光。

他反手锁上门，背靠着冰冷的门板，长长地、无声地吐出一口浊气。紧绷了一路的神经稍微放松，随之而来的是排山倒海的疲惫和伤口的剧痛。

他迅速脱下沾满盐屑、沙尘和污渍的斗篷和外套。

小腿的伤口果然恶化了，包扎的布条被脓血浸透，散发着难闻的气味。

他咬着牙，用从磐石壁垒带来的干净布条和那包特效消炎草药重新处理伤口。

药膏接触皮肉的瞬间，带来一阵钻心的刺痛，随即是清凉的舒缓感。

处理完伤口，他换上一套同样陈旧但相对干净的蜂巢下层劳工常服。

然后，他的目光落在了房间角落那个锈迹斑斑的通风口上。那是他之前藏匿嵌有核心芯片警用存储卡的地方。

他搬过桌子，踩上去，用匕首撬开通风口的格栅。手伸进去摸索，指尖很快触碰到那个用防水胶布牢牢粘在管道内壁的普通警用存储卡。他将其取下，小心地擦去灰尘。

接着，他从贴身处取出那个嵌合着金属棒的漆黑盒子。冰冷的触感提醒着它所蕴含的危险。

他将盒子、存储卡，以及从磐石壁垒换来的那张简易地图，一起用油布仔细包裹好。然后，他再次探入通风口深处，在更隐蔽、更不易被探查到的管道拐角处，找到一个凹陷，将这至关重要的包裹塞了进去，重新用锈蚀的碎屑和灰尘掩盖好。

做完这一切，他才真正松了口气。最核心的东西暂时安全了。

他靠在冰冷的墙壁上，闭目养神。大脑却在高速运转。磐石壁垒的情报，沙蝎的追杀，核心剥离区的名字……这些信息必须尽快传递给汪明远，才能换取下一步的行动空间和可能的支持。

但同时，他也需要从汪明远那里得到关于核心剥离区的更详细信息，以及……进入那个禁区的权限或方法。

直接去找汪明远？风险太大。老瘸子的眼线无处不在。而且，他需要先摸清城内的状况。蜂巢下层这异常的紧张气氛，让他隐隐不安。

就在这时——

笃、笃笃。

三声节奏熟悉、不轻不重的敲门声响起。

白堂瞬间睁眼，身体无声地滑到门后，右手按在腰间的蝮蛇枪柄上。像一只蓄势待发的猎豹。

门外传来一个刻意压低、带着一丝油滑和疲惫的声音：

“白副队长？是我，吴樟。开开门，有……要紧事。”