乌里茨克外围的胜利只是整个列宁格勒-诺夫哥罗德战略反攻（1943年9月-1944年2月）中的一环。苏军在各个方向持续施压，不断突破德军摇摇欲坠的防线。普希金的连队在经历了多次血战后，成为了营里的尖刀连，但也付出了巨大的代价，老兵所剩无几。
一天，连队刚刚击退德军一次凶猛的反冲击，正在加固一处新夺取的阵地。士兵们满身泥泞和硝烟，疲惫不堪地挖掘着战壕。普希金正和瓦西里耶夫（营后勤副官）清点着弹药消耗和伤员情况，两人眉头紧锁。补充的新兵伤亡率高得惊人。
突然，几辆GAZ-67吉普车和BA-64装甲车**卷着烟尘驶来，停在了阵地后方。一群高级军官簇拥着一个身材不高、但气场极其强大的人走了下来。他穿着大将（Генерал армии）制服，头戴大檐帽，宽厚的下巴紧绷着，眼神如同鹰隼般锐利地扫视着战场——正是格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫！
整个阵地瞬间安静下来，连挖掘战壕的声音都停止了。士兵们敬畏地看着这位传奇统帅。普希金和瓦西里耶夫立刻整理军容，跑步上前敬礼：“大将同志！近卫步兵第X团第Y营第2连连长普希金上尉（营后勤副官瓦西里耶夫上尉）向您报告！”
朱可夫回礼，目光在普希金脸上停留了几秒，又扫过他身后疲惫却站得笔直的士兵，以及阵地上随处可见的弹坑、血迹和未及清理的武器残骸。他走到一处战壕边缘，俯身抓起一把混合着弹片和泥土的焦黑土壤，在手中捏了捏。
“这里……推进了多少米？”朱可夫的声音低沉沙哑，带着不容置疑的威严。
“报告大将同志！昨天到今天，向前推进了1200米，夺取了德军三道堑壕，摧毁火力点7个，击退反扑两次。”普希金清晰汇报。
“伤亡？”
“……阵亡17人，重伤24人，轻伤未计。”普希金的声音低沉下去。
朱可夫沉默了片刻，将手中的泥土撒回地上。他看着普希金，又看了看士兵们：“1200米……用同志们的鲜血铺就的。德国人像疯狗一样反扑，每一寸土地都要付出血的代价。”他的话语冷酷而真实，没有任何虚假的安慰。“但是，普希金上尉，瓦西里耶夫上尉，还有你们所有人！必须明白！列宁格勒流了三年的血！祖国母亲需要你们继续前进！不惜一切代价（Любой ценой）！粉碎‘北方壁垒’！把德国佬赶出去！为了胜利！为了那些永远留在这里的英灵！有没有信心完成任务？！”
“有！大将同志！保证完成任务！”普希金和瓦西里耶夫挺胸吼道，身后的士兵们也爆发出响亮的回应：“乌拉！”
朱可夫点了点头，没再多说。他转身走向吉普车，临上车前，又回头深深看了一眼这片浸满鲜血的土地和坚守其上的士兵们。那眼神中，有统帅的冷酷决断，也有一闪而逝的、对巨大牺牲的沉重。他的吉普车绝尘而去，留下无形的压力和对“不惜代价”四个字的沉痛思考，深深烙印在普希金心中。
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