时间在严寒、饥饿、无休止的冷枪冷炮和斯米尔诺夫无处不在的冰冷注视中，如同冻僵的伏尔加河水，缓慢而沉重地流淌。普希金的腿伤在恶劣的条件下时好时坏，留下了永久的瘢痕和阴雨天钻心的酸痛，但他拒绝离开前线。他拄着拐杖（后来换成了一根更结实的木棍）的身影，频繁出现在各个据点和战壕里，与士兵们分享着少得可怜的食物（通常是半块冰冻的黑面包和一点用锯末增稠的“汤”），检查冻伤，加固工事，组织政治学习（内容从揭露法西斯暴行到如何在严寒中保养武器、防止冻伤等实用技能），用嘶哑但坚定的声音讲述着后方传来的、关于莫斯科保卫战的零星捷报（无论真假），试图点燃士兵们心中那随时可能熄灭的希望之火。
瓦西里耶夫依旧是那个暴躁的代理连长，但他与普希金之间形成了一种无言的默契。他负责军事指挥和火力配置，用老兵的经验和强硬的作风维持着防线；普希金则负责凝聚人心，化解矛盾，用他独特的、带着理想主义色彩却又无比务实的坚韧，支撑着士兵们濒临崩溃的精神。士兵们开始真正信任这位拖着伤腿、与他们同甘共苦的政治指导员，私下里称他为“我们的普希金”，而非仅仅是一个职务。
然而，斯米尔诺夫始终像一道挥之不去的阴影。他从不直接干涉瓦西里耶夫的战术指挥，却对政治工作、士兵言论、甚至物资分配进行着严密的监控。他找普希金“谈话”的次数明显增多，话题总是围绕着“部队思想动态”、“对胜利的信心”、“对某些历史问题的看法”（巧妙地暗示普希金父亲可能的“污点”），言语间充满了暗示、敲打和冰冷的审视。普希金每一次都谨慎应对，坚持原则，不卑不亢，但精神上的压力与日俱增。他感觉自己像在薄冰上行走，每一步都需万分小心。
1941年12月初，一场罕见的猛烈暴风雪袭击了列宁格勒地区。狂风卷着鹅毛大雪，天地一片混沌，能见度降至几乎为零。枪炮声都暂时被风雪吞噬了。士兵们龟缩在废墟和掩体里，靠着微弱的炉火和彼此的体温艰难求生。
就在这风雪交加、仿佛世界末日般的夜晚，一阵微弱的、断断续续的、却异常激动人心的旋律，穿透了狂风的怒吼和木板的呻吟，从楼下一个相对完好的房间（可能是连部）里传了出来！
“……Вставай, страна огромная!（起来，伟大的国家！）”
“……Вставай на смертный бой!（起来，决一死战！）”
“……С фашистской силой тёмною,（与黑暗的法西斯势力，）”
“……С проклятою ордой!（与可诅咒的匪帮！）”
是《神圣的战争》（**Священная война/Svyaschennaya Voyna**）！有人在用一台可能刚刚修好的、破旧的留声机（**或手摇唱机**）播放这首诞生于战争爆发之初、已成为苏联军民精神象征的歌曲！那悲壮、激昂、充满不屈力量的旋律，在死寂的风雪之夜，如同划破黑暗的闪电，如同唤醒沉睡大地的号角！
士兵们被惊动了。有人从窝棚里探出头，有人挣扎着爬起来，侧耳倾听。风雪似乎都为之减弱。普希金拄着木棍，和瓦西里耶夫一起，循着声音走向那个房间。
房间里挤满了人。一盏昏暗的煤油灯下，那台老旧的留声机正吱呀作响，努力地播放着唱片。一个年轻的通讯兵（**可能是团部派来检修线路的**）正小心翼翼地摇着手柄。唱针划过胶木唱片，发出沙沙的杂音，但亚历山大·亚历山德罗夫那雄浑悲壮的合唱声，却如同惊涛骇浪，冲击着每个人的心灵！
“……Пусть ярость благородная（让高贵的愤怒）”
“…Вскипает, как волна!（像巨浪般沸腾！）”
“…Идёт война народная,（人民战争开始了，）”
“…Священная война!（神圣的战争！）”
歌声中，普希金看到，那些被严寒、饥饿、恐惧折磨得麻木的脸上，开始有了变化。冻得通红的眼睛里，有泪光在闪烁，有火焰在重新点燃！一个蜷缩在角落的老兵，用布满冻疮的手，艰难地、一下下地跟着旋律拍打着膝盖；一个年轻的士兵，嘴唇无声地翕动，跟着哼唱起来；更多的人，只是静静地听着，胸膛起伏，紧握着拳头。
瓦西里耶夫靠在门框上，粗糙的大手抹了一把脸，不知是抹去融化的雪水还是别的什么。他看向普希金，眼神复杂，低声道：“妈的……这破歌……”
普希金没有回答。他拄着木棍，静静地站在门口，凝视着那昏暗灯光下旋转的唱片，倾听着那穿越风雪而来的、震撼灵魂的歌声。腿上的旧伤在隐隐作痛，饥饿感在胃里翻搅，斯米尔诺夫的阴影依旧压在心头。但此刻，一股难以言喻的力量，如同冰封大地下奔涌的暗流，随着那激昂的旋律，在他疲惫不堪的身躯里重新奔涌、汇聚！这力量并非盲目的狂热，而是源于对脚下这片被蹂躏的土地最深沉的爱，对身后那座被围困的城市最坚定的守护，以及对牺牲战友最庄重的承诺——活下去，战斗下去，直到胜利，或者死亡！
风雪在窗外咆哮，但《神圣的战争》的旋律，如同永不熄灭的炉火，在这片冰封的炼狱中熊熊燃烧，驱散着绝望的严寒，回响着不屈的号角。1941年的冬天，是如此的漫长和残酷，但希望的种子，已在最深的冻土中悄然萌发。淬火的钢铁，在冰与血的磨砺中，正发出低沉的嗡鸣。
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