所谓的“新家”，是工人新村边缘几栋被炮火反复洗礼、只剩下钢筋骨架和断壁残垣的五层砖混公寓楼。普希金所在的第2连，就据守在靠西侧的两栋楼里。这里距离德军阵地不足两百米，中间隔着一条早已冻结、覆盖着肮脏积雪的排水沟（“臭水沟”）和一片布满弹坑和铁丝网的开阔地。凛冽的寒风毫无阻碍地穿过破碎的楼体，卷起雪沫和灰尘，发出呜呜的鬼啸。温度已降至零下二十多度。

普希金被安排在一个相对背风的、位于二楼角落的房间。房间没有窗户，墙壁上布满了弹孔和巨大的裂缝，天花板摇摇欲坠。角落里用砖头和破木板勉强搭了个避风的窝棚，里面铺着薄薄的干草和破毯子。这就是一个班的栖身之所。士兵们蜷缩在窝棚里，裹着能找到的所有破布烂絮（毯子、麻袋片、甚至塞满碎纸的棉袄），脸色青紫，呼出的气息瞬间凝结成白霜。角落里，一个用破汽油桶改造的铁皮炉子（“буржуйка”/burzhuyka）正努力燃烧着能找到的一切可燃物——破家具、木地板、书本——散发出微弱的热量和呛人的烟雾。燃料极度匮乏，炉火大部分时间都是熄灭的。

“欢迎来到‘冰宫’，指导员同志。”一个满脸冻疮、鼻子通红的士兵苦中作乐地嘟囔着，递给普希金一个冰冷的铁皮罐头盒，里面是半盒凝固的、灰褐色的稀粥（Kasha，通常是荞麦或大麦粥，此时极度稀薄）。“趁没冻住，赶紧喝两口。”

普希金接过冰冷的罐头盒，手指瞬间被冻得麻木。他环顾四周，士兵们眼神麻木，动作迟缓，冻伤的手脚上缠着肮脏的布条。武器（莫辛纳甘、PPD-40/少量新到的PPSh-41、DP-28机枪）靠在冰冷的墙上，枪栓都冻得发涩。绝望和严寒像两条毒蛇，吞噬着所有人的意志。这与卢加河的战斗完全不同，这里是缓慢的、窒息般的消耗战。

“哨位呢？”普希金问。

“轮换。半小时一班，最长不能超过一小时，否则就冻僵了。”另一个士兵回答，声音在寒冷中颤抖，“德国佬那边也一样，像一群冻僵的企鹅。除了打冷枪，都懒得动弹。”

普希金拄着拐杖（现在更多是作为支撑），艰难地走向一个面向德军的射击孔。透过破碎的砖石缝隙望去，对面同样残破的楼房里，偶尔能看到德军士兵（穿着灰色或白色罩衫的冬装，戴M35/M40钢盔或羊毛帽）模糊的身影在活动，同样瑟缩着。一片死寂的白色中，只有寒风呼啸和偶尔一两声冷枪的脆响打破沉寂。

瓦西里耶夫走了进来，带着一身寒气，眉毛胡子上都结着冰霜。“妈的，冷得邪乎！”他搓着手，凑近冰冷的炉子，但那里只有余烬。“斯米尔诺夫命令，今晚组织一次侦察捕俘（Razvedka），摸清对面B号楼里德国佬的火力点和人数。我们连出人。”

房间里的气氛瞬间降到冰点，比外面的寒风更冷。士兵们交换着恐惧的眼神，没人吭声。这种天气出去侦察，无异于自杀。冻死的风险远大于被德国人打死的风险。

“我去。”一个低沉沙哑的声音响起。是连里仅存的一个老兵，叫西多罗夫，沉默寡言，脸上有一道狰狞的旧疤。

“还有我。”普希金放下冰冷的罐头盒，平静地说。他的伤腿还在疼，但此刻他必须站出来。

瓦西里耶夫猛地看向他：“谢尔盖！你的腿……”

“能走，能爬。”普希金打断他，眼神坚定，“我是政治指导员。我不去，谁去？”他知道，斯米尔诺夫的命令无法违抗，而士兵们需要看到军官身先士卒。这也是他对抗斯米尔诺夫潜在指控的方式——用行动证明忠诚和无畏。

瓦西里耶夫盯着他看了几秒，最终狠狠一跺脚：“妈的！算我一个！三个人够了！西多罗夫，你经验足。普希金，你跟紧我！别逞强！”

深夜，风雪更大了。能见度不足十米。三人脱掉笨重的外套（只穿相对轻便的白色伪装罩衫），脸上涂满混合了炉灰的油脂防冻，带上TT-33手枪、F-1手雷、匕首和PPSh-41冲锋枪（普希金新领到的）。他们像幽灵一样，从楼体底部的破洞悄无声息地滑出，匍匐在厚厚的积雪中，向对面那栋如同巨大墓碑的B号楼爬去。严寒瞬间刺透了薄薄的伪装服，像无数根冰针刺入骨髓。积雪下面是冻硬的瓦砾和尸体，硌得人生疼。普希金的伤腿每一次移动都带来撕裂般的痛楚，他咬紧牙关，一声不吭。

风声掩盖了细微的声响。他们艰难地爬过开阔地，越过冻结的臭水沟，靠近了目标楼房的基座。西多罗夫打手势示意停下，侧耳倾听。楼里隐约传来德语的低语和咳嗽声。

突然，一道刺眼的光柱毫无征兆地从楼上一个窗口射出！是德军的探照灯！光束在风雪中疯狂扫视！

“趴下！别动！”瓦西里耶夫用气声嘶吼。

三人瞬间将身体死死压进雪窝里，一动不动。冰冷的雪钻进衣领，融化，带来刺骨的寒意。探照灯光柱几次从他们头顶扫过，最近的一次几乎贴着普希金的背脊。时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛要挣脱束缚。

探照灯终于熄灭。三人几乎冻僵，艰难地活动了一下麻木的四肢。西多罗夫指了指楼房侧面一个被炸塌的入口。三人像壁虎一样，贴着冰冷的墙壁，小心翼翼地摸了进去。

楼内一片漆黑，弥漫着灰尘、霉菌和尸体腐烂的混合气味。他们沿着残破的楼梯向上摸。突然，二楼拐角处传来清晰的德语对话声和拉动枪栓的声音！两个德军哨兵！

没有退路！瓦西里耶夫眼中凶光一闪，猛地扑出！西多罗夫紧随其后！普希金强忍腿痛，也端起了冲锋枪！

“Hände hoch!（举起手来！）”瓦西里耶夫用生硬的德语低吼，手中的托卡列夫指向对方！

两个德军士兵显然没料到苏军会在这鬼天气摸进来，瞬间愣住了！但其中一人反应极快，猛地去抓靠在墙边的步枪！

“砰！”瓦西里耶夫的枪响了！那个德军士兵应声倒地！另一个吓得高举双手，连声求饶：“Nicht schießen! Kamerad!（别开枪！同志！）”

西多罗夫像豹子一样扑上去，用枪托狠狠砸在俘虏的后颈，将其打晕。动作干净利落。

“撤！快！”瓦西里耶夫低吼。枪声已经暴露！楼上传来了混乱的脚步声和德语的叫喊声！

三人拖着昏迷的俘虏，跌跌撞撞地冲下楼梯，冲出破口，一头扎进外面的风雪中！子弹追着他们的脚跟打在雪地上，噗噗作响！德军楼里的机枪也响了起来，子弹在风雪中乱窜！

“跑！别回头！”瓦西里耶夫拖着俘虏的一条胳膊，普希金和西多罗夫各拖一条腿（或架着），在齐膝深的积雪中拼命向己方阵地狂奔！寒风像刀子一样刮在脸上，肺部如同火烧。普希金的伤腿剧痛钻心，每一步都像踩在烧红的烙铁上，但他死死咬着牙，脑海中只有一个念头：不能倒下！不能拖累战友！

子弹呼啸！一发子弹擦着普希金的胳膊飞过，带走一片皮肉！他闷哼一声，脚步踉跄，但被旁边的西多罗夫一把拉住！

“坚持住！指导员！快到了！”瓦西里耶夫嘶吼着，声音在风雪中破碎。

终于，己方楼房的轮廓在风雪中显现！楼上的苏军机枪（DP-28）开始怒吼，压制德军的火力点！掩护的火力为他们争取了最后几十米！

三人连滚带爬地冲进楼体的破洞，重重地摔在冰冷的地面上，大口喘着粗气，白色的雾气喷涌而出。俘虏瘫在地上，依旧昏迷。西多罗夫手臂中弹，鲜血染红了白色的罩衫。普希金瘫靠在墙上，脸色惨白如纸，右腿的伤口因为剧烈的奔跑和刚才的摔跌，绷带已被鲜血彻底浸透，剧痛让他眼前阵阵发黑。

成功了。代价是鲜血和几乎耗尽的体力。雪白血红，是这片炼狱最残酷的底色。斯米尔诺夫冰冷审视的目光，似乎已在黑暗中等待。

第八章：雪白血红