\[正文内容\]九声钟鸣还在皇城上空回荡，苏清沅掌心的凤印已经被体温捂得温热。她看着镇北军统领刀疤脸身后那些风尘仆仆的士兵，铁甲上还沾着城外的霜雪，腰间箭囊有几处是空的。

"北境到京城，最快也要七日。"苏清沅声音不高，目光扫过士兵们冻裂的嘴唇，"你们只用了四天。"

刀疤脸低头："故将军有令，若京城异动，不惜一切代价护公主周全。末将带了三百轻骑走的密道，其余四千七百骑在城外候命。"

苏清沅走到林嬷嬷遗体旁蹲下，老嬷嬷眼睛还半睁着，仿佛在看她最终能否完成先皇后的遗愿。她轻轻合上那双操劳一生的眼睛，指腹触到嬷嬷耳后那枚梅花胎记，突然想起十岁那年染了天花，是嬷嬷跪在雪地里求了太医三个时辰，回去后就落下病根，每到冬天就咳得厉害。

"把嬷嬷...好好安葬。"苏清沅声音有点发颤，起身时踢到了林嬷嬷散落在地的银簪。簪头缺了个角，那是她十五岁生辰时用月钱打的，嬷嬷一直戴到现在。

刀疤脸挥挥手，两个士兵走上前，小心翼翼地用披风裹住林嬷嬷的身体。苏清沅注意到他们动作格外轻柔，想起父亲说过，镇北军里有一半人受过苏家恩惠。

"三皇子现在在哪？"苏清沅突然开口。

刀疤脸一愣，随即回答："按规矩，新帝登基前应在太庙斋戒。但末将得到消息，三皇子一早就进了镇国公府。"

苏清沅摩挲着腰间玉佩，那半块莲花纹玉佩硌得手心发疼。镇国公府...她想起六年前镇国公在宫宴上看她的眼神，像打量一件待价而沽的玉器。

"公主，"刀疤脸突然单膝跪地，"末将斗胆，请您以凤印号令禁军，登基为帝！"

士兵们齐刷刷跪下，甲胄碰撞声震得偏殿梁上落下簌簌灰尘。苏清沅看着这群一脸风霜的汉子，他们中年纪最大的怕不已有五十，最小的看着比萧煜还年轻。

"我是女子。"苏清沅慢慢开口。

"先皇后本就该母仪天下！"刀疤脸额头磕在金砖上，"如今太后被囚，皇子年幼，唯有公主您能稳住大局！"

苏清沅突然笑了，笑声在空旷的偏殿里格外清晰。她想起新婚夜萧煜说"女子无才便是德"，想起碧月娇滴滴地说"姐姐不如学学女红"，想起朝臣们弹劾苏家时说的"外戚干政，祸国殃民"。

"传我命令。"苏清沅的声音冷得像冰，"封锁宫门，没有本宫的令牌，一只苍蝇也不准飞出去。"

刀疤脸愣住："公主不打算..."

"我镇国公府的密道共有三条。"苏清沅打断他，走到墙边推开博古架，露出后面斑驳的砖石，"这条通往冷宫，另一条在御花园假山下，最后一条..."她指尖抚摸着一块松动的青砖，"就在镇国公府书房的壁炉里。"

刀疤脸眼神一凛："末将这就派人守..."

"不用。"苏清沅摇头，"你带一百人，换上禁军装束，随我去镇国公府。"

"公主三思！"刀疤脸猛地抬头，"镇国公府防卫森严，您若有闪失..."

"我若不去，他只会更加起疑。"苏清沅转身从屏风暗格取出密信，萧煜的血字在晨光中泛着黑紫，"而且，有些账，该算算了。"

腹中胎儿突然狠狠踢了她一脚，像是在抗议。苏清沅低头安抚地摸了摸肚子，嘴角勾起一抹苦笑。这孩子，性子倒是随她，没安生的时候。

镇国公府的朱漆大门在苏清沅面前缓缓打开，门环上的铜兽被擦得锃亮，獠牙反射着刺眼的光。管家弯着腰引路，老花镜后面的眼睛却不停地瞟向她身后的刀疤脸等人。

"国公爷正在书房会客。"管家笑得脸上堆起褶子，"说请您稍等片刻。"

苏清沅走到滴水檐下的石狮子旁停下，那狮子爪子下的绣球缺了半块。她想起小时候跟着父亲来拜访，曾偷偷爬上去骑过，下来时被父亲罚站了一个时辰。

"我自己过去就行。"苏清沅对刀疤脸使了个眼色，"你们在这儿等着。"

书房的门虚掩着，里面传来压抑的争吵声。苏清沅刚要推门，就听见三皇子尖利的嗓音："外祖！您不是说只要拿到凤印就能登基吗？现在苏清沅那个女人拿着凤印，禁军又不听话，我们..."

"闭嘴！"镇国公的声音像磨过的砂纸，"慌什么！她一个女人能掀起什么风浪？等拿到密信，再把弑君的罪名扣在她头上，到时候..."

苏清沅推开门的瞬间，里面的声音戛然而止。三皇子手里的茶杯"哐当"掉在地上，茶水溅湿了他明黄色的蟒袍——那本该是太子才能穿的颜色。

镇国公端坐在太师椅上，手里把玩着两个核桃，脸上看不出喜怒。但苏清沅注意到他放在扶手上的手指，关节已经泛白。

"皇后娘娘大驾光临，有失远迎。"镇国公皮笑肉不笑地拱了拱手，"不知娘娘深夜到访，所为何事？"

苏清沅没理他，径直走到书桌旁。桌上的青瓷笔洗里泡着几支狼毫，墨汁还在氤氲。她拿起一张写了一半的圣旨，上面"奉天承运皇帝，诏曰"几个字墨迹未干。

"三殿下倒是心急。"苏清沅把圣旨扔在桌上，发出啪的声响，"先帝尸骨未寒，就急着登基了？"

三皇子往后缩了缩，抓着镇国公的袖子瑟瑟发抖。镇国公拍了拍他的手背，站起身："娘娘说笑了，这只是练习而已。倒是娘娘，拿着凤印却不去太庙主持大局，跑到老臣府上..."

苏清沅突然上前一步，两人之间的距离不过两尺。她能闻到镇国公身上的檀香，混着淡淡的血腥气。那是常年带兵的人才有的味道，父亲身上也有。

"先帝石室遇刺那天，国公爷在哪？"苏清沅的声音很轻，却像重锤敲在人心上。

镇国公脸色微变，后退半步："老臣...老臣当时在府中养病。"

"养病？"苏清沅冷笑，"用那种见血封喉的毒箭养病？"

镇国公猛地抬头，眼中闪过一丝杀意。苏清沅毫不畏惧地迎上去，手悄悄挪到腰间——那里藏着林嬷嬷留给她的匕首，刀刃淬了西域奇毒。

"娘娘在说什么，老臣听不懂。"镇国公的手也移到了桌下，那里应该藏着短刀。

书房的空气突然变得粘稠，三皇子的呼吸声越来越响。苏清沅注意到他脚边有块松动的地板，跟慈安宫偏殿暗格的机关很像。

"听不懂？"苏清沅突然提高声音，"那这个，国公爷总该认识吧！"

她掏出那半片龙纹玉佩，三皇子像见了鬼似的尖叫起来："这不是我的！你从哪拿到的？"

镇国公脸色瞬间惨白如纸，苏清沅清楚地看到他喉结上下滚动了一下。就是现在！她猛地扑向桌下，同时将玉佩朝三皇子脸上砸去！

啪的一声脆响，玉佩正中三皇子额头。就在他捂脸惨叫的瞬间，苏清沅已经拉开了桌下的暗格——里面果然放着密信！跟萧煜藏在慈安宫的一模一样！

"抓住她！"镇国公怒吼着扑过来，手指几乎要抓到苏清沅的头发。

苏清沅就地一滚，撞到了书架。论语、史记、资治通鉴...一本本精装书卷掉下来，砸在她背上生疼。她顾不上这些，抓起密信就往门口跑。

"别让她跑了！"镇国公的声音就在身后，热气喷在她脖颈上。

苏清沅反手将匕首向后刺去，只听一声惨叫，身后的人重重倒下。她回头一看，竟是那个带路的老花镜管家，胸口插着匕首，血正汩汩往外冒。

镇国公愣了一下，就趁这个空档，苏清沅已经冲到了门口。刀疤脸带着人守在外面，看见她手里的密信，眼睛顿时亮了。

"撤！"苏清沅喊道，声音因为奔跑有些发颤。

就在这时，屋顶突然传来瓦片碎裂的声音。苏清沅抬头一看，十几支冷箭正朝着她射来！

"公主小心！"刀疤脸扑过来将她推开，箭簇擦着她的肩膀飞过，钉在门柱上，箭尾还在嗡嗡作响。

苏清沅重重摔在地上，手中的密信飞了出去。镇国公狞笑着捡起密信，朝她走来："苏清沅，你还是太嫩了。"

剧痛从腹部传来，苏清沅低头一看，血正从裙摆慢慢渗出，像朵妖艳的花。腹中胎儿突然剧烈踢动起来，疼得她眼前发黑。

"放箭！"刀疤脸嘶吼着挡在她身前，身上已经中了三箭。

士兵们跟黑衣人混战在一起，刀光剑影中，苏清沅看见镇国公举着烛台走向那堆密信。不行！绝不能让他烧掉！

她挣扎着爬过去，抓住镇国公的裤脚。老贼狠狠一脚踹在她胸口，苏清沅感觉肋骨都断了，咳出一大口血。

"不知死活的贱人！"镇国公唾沫星子喷在她脸上，"跟你那个妖后娘一样！都该下地狱！"

苏清沅突然笑了，笑得眼泪都流了出来。她想起母亲临终前说的话："沅儿，记住，苏家女儿，宁折不弯。"

她猛地抓住镇国公拿烛台的手，狠狠咬下去！

"啊——！"镇国公惨叫着甩开她，烛台掉在地上，火光照亮了苏清沅嘴边的血。

密信散落一地，萧煜的血字在火光中格外醒目：镇国公勾结外敌，意图谋反...

镇国公目眦欲裂，捡起地上的匕首就朝苏清沅心口刺来！

就在这时，一支雕翎箭破空而来，正中镇国公手腕。匕首哐当落地，老贼捂着手腕惨叫。苏清沅抬头，看见宫墙之上，一个熟悉的身影正弯弓搭箭，黑色披风在夜风中猎猎作响。

是禁军统领！那个本该被太后控制的男人，此刻眼神锐利如鹰，箭尖直指镇国公咽喉。

"你..."镇国公震惊地看着他。

禁军统领没说话，一箭射穿了镇国公的膝盖。老贼轰然倒地，发出杀猪般的惨叫。三皇子早就吓得瘫在地上，屎尿齐流。

苏清沅的视线开始模糊，腹部的疼痛越来越剧烈。她感觉到有人抱起了她，是刀疤脸，他身上都是血，不知道是自己的还是敌人的。

"公主...撑住..."刀疤脸的声音像隔着很远，"太医...太医马上就来..."

苏清沅摇摇头，指了指散落的密信："捡...捡起来..."

刀疤脸哽咽着点头，小心翼翼地将沾满血污的信纸收进怀里。

苏清沅闭上眼睛，感觉自己像在坐船，摇摇晃晃的。腹中胎儿的踢动越来越微弱，她的心也跟着一点点沉下去。

不要...不要离开我...

她想抓住什么，却只抓到一片虚空。黑暗中，萧煜的脸突然浮现，还是六年前那个雪夜，他蹲在殿角搓手，炭火盆烧得旺，暖烘烘的...

"萧煜..."她喃喃地说，嘴角带着一丝苦笑。

如果...如果当年没有那些误会...

可惜，世上没有如果。

她猛地睁开眼，看见刀疤脸焦急的脸："水...给我水..."

刀疤脸连忙从怀中掏出水囊，小心地喂她喝了几口。清凉的泉水滑过喉咙，苏清沅感觉稍微清醒了些。

"扶我起来。"她说道，声音虽弱却带着不容置疑的坚定。

刀疤脸犹豫了一下，还是小心翼翼地将她扶起。苏清沅靠在廊柱上，看着满地狼藉，深吸一口气。

"传我命令。"她的声音在夜风中格外清晰，"以凤印号令天下，缉拿叛党余孽！"

禁军统领走上前，单膝跪地："末将遵命！"

苏清沅点点头，目光扫过跪在地上的众人。他们脸上都带着疲惫，却依旧眼神坚定。她突然想起父亲说过的话："真正的强者，不是没有眼泪，而是含着泪依然奔跑。"

她挺直脊背，虽然腹部的疼痛几乎让她站立不稳，但她知道，自己不能倒下。为了林嬷嬷，为了死去的父母，为了腹中那个尚未出世的孩子...

也为了那个到死都不知道自己到底爱谁的男人。

"回皇宫。"苏清沅说道，一步步朝门外走去。月光洒在她身上，仿佛给她镀上了一层银光。

刀疤脸和禁军统领对视一眼，连忙跟上。身后，是燃烧的镇国公府，火光映红了半边天。

新的一天，就要来了。

苏清沅的脚步有些踉跄，却走得异常坚定。她知道，前路必定充满荆棘，但她无所畏惧。因为她是苏家的女儿，是先皇后的血脉，更是一个即将成为母亲的人。

腹中的胎儿似乎感受到了她的决心，轻轻踢了一下。苏清沅低头，温柔地抚摸着肚子，嘴角露出一抹浅笑。

孩子，别怕。娘会保护你，我们一起，看这万里江山。

\[未完待续\]夜风卷着血腥味灌入轿帘，苏清沅靠在冰冷的轿厢壁上，指尖掐进掌心才没昏过去。腹部的坠痛感一阵紧过一阵，像有把钝刀在里面反复搅动。她摸到裙裾下那片黏腻的温热，胃里猛地一缩。

"公主的手怎么这么凉？"刀疤脸掀开轿帘一角，粗粝的手指刚碰到她手腕就惊得缩回，"太医就在前面宫门口候着。"

苏清沅扯了扯嘴角想笑，却疼得倒抽冷气。视线掠过他胸前渗血的箭伤，忽然想起小时候总爱扯父亲军甲上的红缨，那时父亲身上也有这样的铁腥气。

"镇国公府的人..."

"都控制住了。"刀疤脸声音沉得像石头，"三皇子吓傻了，屎尿齐流的样子，倒省了咱们动手。"

轿子猛地颠簸，苏清沅闷哼出声。她死死攥着那半块莲花玉佩，棱角硌得掌心生疼。暗格里那叠密信还在刀疤脸怀里，萧煜的血字像要从纸里渗出来。

"禁军统领怎么会..."

"是故将军的人。"刀疤脸喉咙滚动两下，"先皇后在世时安插在京中的暗棋，等了整整十年。"

苏清沅猛地睁大眼睛，轿外的宫灯恰好照进她瞳孔。十年...母亲临终前塞给她的那枚中空金簪，里面藏着的名单原来不是玩笑。

轿子落定，她被打横抱起时，看见宫墙上悬挂的白幡在夜风中翻卷。三十丈长的白布从角楼垂落，像极了那年母亲出殡时漫天飞舞的纸钱。

"娘娘小心台阶。"禁军统领单膝跪地，玄色劲装下摆还在滴血。他抬头的瞬间，苏清沅看见他耳后模糊的刺青——一朵将开未开的梅花。

林嬷嬷的梅花胎记突然在眼前浮现。

产房里的铜盆碎了第三只时，天边泛起鱼肚白。苏清沅盯着帐顶绣的缠枝莲纹，感觉生命力正顺着身下的血蜿蜒流淌。稳婆捧着药碗的手直哆嗦，褐色药汁溅在她手腕上，烫出连片红痕。

"憋着气！再使把劲！"老嬷嬷枯瘦的手指掐进她腰侧。

苏清沅扯断了嘴里的锦帕。这比当年摔下御花园假山下的感觉疼十倍，比父亲战死北境那日心口的空洞疼百倍。

"公主快看！看见头了！"

她猛地偏头，撞在雕花木柱上。铜镜里映出自己惨白的脸，额前碎发都被冷汗粘在皮肤上。突然想起十五岁那年，母亲把她按在妆镜前梳及笄髻，金梳划过头皮的刺痛和此刻惊人地相似。

"保大还是保小？"稳婆突然直起身子，手里的剪刀泛着寒光。

苏清沅还没反应，就听见刀疤脸在外头怒吼："废物！都保不住吗！"铁剑砸在金砖上的脆响震得烛火摇晃。

"我选..."她张了张嘴，喉咙里涌上腥甜，"保..."

肚子突然剧烈抽搐，眼前炸开一片血红。最后意识停留在婴儿模糊的啼哭里，像极了那年雪夜萧煜送她的那只垂死的小狐崽。

再次睁眼时，雕花窗棂糊着明黄窗纸。鼻尖萦绕着浓郁的药香，混杂着淡淡的奶香。苏清沅动了动手指，触到一团温热柔软的小东西。

襁褓里的婴儿闭着眼，睫毛又密又长。她伸出手，指尖刚碰到那皱巴巴的小脸，小东西突然抓住她的食指，力道大得惊人。

"公主醒了？"守在床边的小丫鬟惊得打翻了药碗，青瓷碎片溅到她脚踝，"奴婢这就去请太医！"

苏清沅没说话，只是静静看着怀里的孩子。他的眉眼像谁？似乎有萧煜的影子，又好像有她自己的轮廓。心口突然针扎似的疼，她低头狠狠吻在婴儿额角。

"从今往后，你叫念安。"

殿外传来甲胄碰撞声，她赶紧把念安塞进被子。刀疤脸掀帘而入，肩上缠着新的绷带，脸色比上次见面更青黑。

"公主身子如何？"他刚屈膝就被苏清沅拦住。

"密信呢？"

刀疤脸从怀里掏出用油布层层包裹的信，最上面那页沾着暗红血渍。苏清沅认出那是镇国公府老管家的血，匕首刺入他胸膛时温热的液体溅了她满身。

"镇国公招了。"刀疤脸声音压得极低，"通敌的密道在..."

"等等。"苏清沅突然按住信纸，目光扫过他身后，"你带了谁来？"

刀疤脸一愣，刚要说话，殿外突然传来婴儿凄厉的哭声。苏清沅猛地掀开被子，床上空空如也，那团温暖的小身体不见了踪影！

窗外黑影一闪，刀疤脸拔剑追出去时，只抓到一片飘落的杏花瓣。苏清沅踉跄着扑到窗边，看见廊下站着个穿月白长衫的身影，怀里抱着裹着明黄襁褓的念安。

那人缓缓转身，月光照在他脸上——半边温润如玉，半边狰狞可怖。

"好久不见，皇后娘娘。"萧煜的声音像淬了毒的冰棱，"或者，该叫您陛下？"

血染凤印