\[正文内容\]
青铜面具落在地上发出闷响，苏清沅的指甲深深掐进掌心。眼前这张脸，眼角那颗泪痣的位置，眉峰的弧度，甚至连笑起来时左边嘴角更深的梨涡，都和墙上那数十幅画像如出一辙。
"姐姐？"假太监歪着头打量她，忽然踮起脚尖凑近画像，伸出涂着蔻丹的手指划过画中女子的眉眼，"像吧？当年画师说，你们姐妹俩站在一起，就像两朵并蒂的莲。"
萧煜捂着不断渗血的后心，玄色衣料已经被染得粘稠。他踉跄着后退两步，目光扫过苏清沅，又转向那个自称姐姐的女人，喉结剧烈滚动："你是前朝余孽？"
"前朝？"女人突然爆发出尖锐的笑声，琉璃灯的光晕在她脸上投下疯狂的影子，"我母亲是先皇亲封的明慧郡主，我父亲是手握重兵的镇国大将军！倒是你们萧家，"她猛地指向萧煜，眼神淬着毒，"趁着国丧发动宫变，杀我父母，诛我全族，把我和刚出生的妹妹扔进枯井的时候，怎么不说是'前朝'？"
枯井。苏清沅的脑海里闪过一个模糊的片段——潮湿的井壁，婴儿微弱的啼哭，还有一只染血的手将半块玉佩塞进她襁褓。那不是梦？
"妹妹，"女人缓步走向苏清沅，裙摆扫过地上的青铜面具，"你戴着凤凰胎记出生的那天，钦天监说你是祥瑞。父亲抱着你笑得合不拢嘴，说苏家有你，定能永保荣华。"她突然伸手抚上苏清沅的后颈，冰凉的指尖在某个位置轻轻按压，"可你知道这胎记下面是什么吗？"
剧痛传来，苏清沅痛得闷哼一声，萧煜嘶吼着扑过来却被沈辞一脚踹倒在地。黑衣人趁机用铁链锁住他的手腕，铁镣摩擦声在石室里格外刺耳。
"是我们苏家的兵符总图。"女人的指甲几乎要嵌进苏清沅的皮肉里，"母亲当年用秘药将图纹在了你的皮肤上，本想等你长大交给父亲，没想到......"她冷笑一声收回手，"倒便宜了这些乱臣贼子。"
太后不知何时退到了石室角落，手里紧紧攥着佛珠，脸色比纸还白："你......你胡说！先皇当年明明......"
"明明什么？"女人猛地转头，眼神像刀子一样刮过太后的脸，"明明看着我母亲被奸人凌辱，却为了巩固权势坐视不理？还是明明知道沈家是被冤枉的，却诛了我们三百七十一口？"她一步步逼近，声音越来越低，"姑姑，你当年为了做皇后，亲手把我母亲推下莲池的时候，就该想到会有今天。"
姑姑？苏清沅浑身冰凉。太后是这个女人的姑姑？那也就是说......
"沈辞是你安排在萧煜身边的？"萧煜突然开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，铁链被他挣得哗哗作响，"碧月也是你杀的？"
"碧月？"女人像是听到了什么笑话，掩唇轻笑，"那个蠢货以为怀了龙种就能一步登天？她不过是我放在你身边的棋子，用来让姐姐误会你，让苏家与皇室离心。"她蹲下身，拍了拍萧煜的脸颊，"还有你，我的好妹夫，真以为自己运筹帷幄？从你当年在围场'遇刺'，到苏将军'病逝'，再到苏清沅自请废后......"
萧煜的瞳孔骤然收缩，像是想到了什么可怕的事情："父亲的病......"
"是我让人换了药。"女人轻描淡写地说着，仿佛在谈论天气，"你以为苏将军为什么宁愿装病也要交出兵权？因为我手里捏着他最疼爱的小女儿啊。"她站起身转向苏清沅，笑容温柔得令人毛骨悚然，"妹妹，你可能还不知道，你十六岁那年落水，救你的根本不是什么侍卫，是我安排的人。我就是要让你活着，让你嫁给萧煜，让你成为我复仇路上最锋利的刀。"
苏清沅踉跄后退，撞在冰冷的石壁上。十六岁落水......她想起来了，那天她和丫鬟去湖心亭赏荷，船突然漏水，再醒来时已经躺在自个儿房里。母亲说是侍卫救了她，还赏了不少银子。现在想来，那侍卫的身影确实有些奇怪......
"虎符是真的。"女人突然从怀里掏出一枚完整的虎符，在月光下泛着冷光，"当年我从枯井爬出来后，就一直在找这个。苏家世代忠良？哈哈哈！"她笑得眼泪都出来了，"我父亲早就想推翻萧家，只是没来得及动手就被你们灭了满门！"
太后突然尖叫着扑过来："把虎符给我！那是哀家的！"女人侧身躲过，反手一掌劈在太后后颈。老妇人闷哼一声倒在地上，发髻散乱，露出花白的头发。
"姑姑，你也该歇歇了。"女人踢了踢太后的身体，转头看向沈辞，"你去把外面的禁军调进来，就说太后谋反，陛下受惊昏迷，暂时由我......不，由皇后娘娘监国。"
沈辞的眼神闪烁了一下："小姐，禁军统领是太后的人......"
"我知道。"女人打断他，从袖中掏出一块令牌扔过去，"拿这个去，他会听你的。"令牌在空中划过一道弧线，沈辞接住的瞬间脸色骤变——那是失踪多年的镇国将军令。
苏清沅的心沉到了谷底。如果禁军也被控制，那萧煜......
"妹妹，"女人重新转向苏清沅，语气突然变得温柔，"现在，你要站在哪一边？是帮杀父仇人，还是帮亲姐姐复仇？"她伸出手，掌心向上，"只要你愿意交出胎记里的兵符总图，这天下，有你一半。"
萧煜猛地抬头，锁链勒得手腕血肉模糊："苏清沅！别信她！苏家世代忠良，怎能......"
"忠良？"女人嗤笑一声，"忠良的下场就是满门抄斩？忠良的女儿就要被当做棋子？"她步步紧逼，声音尖锐，"你忘了父亲是怎么死的？忘了苏家三百七十一口是怎么埋在乱葬岗的？忘了你自己六年来是怎么在这深宫里受尽屈辱的？"
苏清沅的眼前闪过父亲临终前浑浊的眼睛，闪过母亲夜里偷偷垂泪的身影，闪过六年来无数个独坐到天明的夜晚。心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。
"我......"她张开嘴，声音沙哑，"我不知道......"
"你知道！"女人突然抓住她的肩膀用力摇晃，"你早就知道这一切不对劲！你只是在自欺欺人！"她的指甲掐进苏清沅的皮肉，"看看萧煜！看看这个毁了我们一切的男人！他爱过你吗？他在乎过你吗？他从一开始就在利用你！利用苏家的兵权巩固自己的帝位！"
萧煜的脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着却说不出话。铁链在他挣扎下发出刺耳的声响，手腕上的血顺着铁链滴在地上，汇成一小滩暗红的水渍。
苏清沅看着他锁骨处那片朱砂印记，突然想起碧月临死前的话——"告诉陛下，我不恨他了。"那个女人到死都不知道，自己不过是别人手里的棋子。
"姐姐，"苏清沅缓缓开口，声音异常平静，"你想要兵符，可以。但你要先放了萧煜。"
女人愣了一下，随即大笑起来："放了他？放了这个杀父仇人？妹妹，你是不是被这深宫迷昏了头？"
"我没有。"苏清沅直视着她的眼睛，"你杀了他，只会让天下大乱。到时候战火纷飞，百姓流离失所，这难道就是父亲想要看到的？"她想起父亲书房里那本被翻烂的《孙子兵法》，扉页上写着"止戈为武"四个大字。
女人的笑容慢慢消失，眼神变得冰冷："你果然和母亲一样，是个懦弱的女人。"她猛地抬手，掌风直逼苏清沅面门。
苏清沅闭上眼，预想中的疼痛却没有到来。她睁开眼，看见萧煜挡在她身前，胸口插着一把匕首，刀刃没入很深。
"萧煜！"苏清沅惊呼出声，伸手扶住他摇晃的身体。
女人握着匕首的手在颤抖，眼神里充满不敢置信："你......你竟然真的爱上她了？"
萧煜咳出一口血，却笑了："朕早就知道......你会对她动手......"他的呼吸越来越微弱，抓住苏清沅的手却越来越紧，"清沅......对不起......"
"别说了！"苏清沅的眼泪不受控制地落下，滴在他的脸上，"我带你出去找太医......"
"没用的......"萧煜摇摇头，眼神涣散，"这匕首上......有毒......"他看着苏清沅的眼睛，用尽最后一丝力气说，"朕欠你的......下辈子......一定还......"
他的手慢慢垂落，眼睛永远地闭上了。
苏清沅抱着他逐渐冰冷的身体，脑子里一片空白。良久，她缓缓抬起头，眼神空洞地看向那个自称姐姐的女人。
"你满意了？"她的声音很轻，却带着一种令人心悸的平静。
女人后退一步，像是被她的眼神吓到了："是他自己找死......"
"是啊，他自己找死。"苏清沅轻轻放下萧煜的身体，站起身，一步步走向女人，"就像当年，父亲也是自己找死，苏家三百七十一口，都是自己找死。"她的嘴角慢慢勾起一抹诡异的笑容，"那现在，是不是该轮到你了？"
女人脸色骤变，转身就想跑。苏清沅却更快，抓起地上的青铜面具狠狠砸在她后脑勺。女人闷哼一声倒在地上，晕了过去。
沈辞站在一旁，脸色复杂地看着苏清沅："你......"
"禁军统领不会听你的。"苏清沅打断他，声音平静无波，"父亲当年早就防着有这么一天，镇国将军令是假的，真正能调动禁军的令牌，在我这里。"她从发髻上拔下一支金簪，尾部缓缓旋转，露出里面一小截刻着花纹的铜管。
沈辞的瞳孔骤然收缩："你早就知道？"
"不知道。"苏清沅摇头，"父亲临终前塞给我的，说不到万不得已，绝不能拿出来。"她看着地上昏迷的女人，"把她们两个绑起来，等处理完宫里的事，我会亲自审问。"
沈辞犹豫了一下，最终还是点了点头，开始找绳子绑人。
苏清沅蹲下身，轻轻合上萧煜的眼睛。这个男人，六年前新婚夜对她冷若冰霜，六年间对她时而温柔时而冷漠，到最后，却为她挡了致命一击。
"萧煜，"她低声说，声音里带着一丝哽咽，"你说欠我的下辈子还，可我不等了。"
石室外面传来急促的脚步声，是禁军。苏清沅站起身，深吸一口气，脸上恢复了往日的平静。
她还有很多事要做。处理太后和那个女人，稳定朝局，查明苏家旧事的真相......还有，她答应过萧煜，要还天下一个太平。
只是不知道，完成了这些之后，她还能不能找回那个只想离开皇宫，过普通人生活的自己。
\[未完待续\]禁军统领踏入石室时，铁锈与血腥气扑面而来。苏清沅站在萧煜尸身前，玄色凤袍下摆浸着暗红血渍，手中金簪垂落，铜管在火把映照下流转冷光。
"统领大人来得正好。"她抬手将发簪横在身前，尾部花纹正对禁军统领，"太后与前朝余孽意图谋反，陛下为护臣妾不幸遇刺。"
三十余名禁军握紧手中长枪，枪尖在石壁间交织出森冷光网。统领喉结滑动，目光从地上昏迷的两人转向苏清沅："皇后娘娘可有信物？"
"六年前先皇赐婚，曾言苏家若遇危难，可凭此簪调动禁军。"金簪尾部花纹突然在火把下浮现微光，正是皇室密令特有的鎏金暗纹。统领瞳孔骤缩，单膝跪地："属下救驾来迟，请娘娘恕罪！"
沈辞突然按住刀柄。苏清沅眼角余光瞥见他袖口微动的银针，反手将金簪刺入旁边烛台。铜簪嗡鸣震颤，烛火摇曳间，所有禁军同时握紧兵器对准沈辞。
"沈大人还是束手就擒吧。"苏清沅声音平静无波，"你袖中三针，是准备射向臣妾，还是射向统领大人？"
沈辞僵在原地，三根乌木针从袖口滑落。他缓缓解下腰牌扔在地上："我奉主母之命，只求保苏家血脉周全。"
"苏家血脉？"苏清沅冷笑转身，踢开那个自称姐姐的女人，"她屠我乳母满门取信太后时，可曾想过苏家血脉？"靴尖划破女人衣袖，露出小臂上密密麻麻的刺青——那正是当年负责抚养苏清沅的张嬷嬷一家的生辰八字。
石室突然传来沉闷震动，东南角石壁簌簌落下粉尘。统领脸色剧变："娘娘！秘道！"十余名黑衣人从裂缝中涌出，刀光映着石壁上未干的血迹，在苏清沅脚边汇成蜿蜒小溪。
"拿下活的！"为首黑衣人声音嘶哑，刀锋直取苏清沅后心。禁军长枪阵及时合拢，金属撞击声震得人耳膜生疼。混战中，沈辞突然拽起昏迷的女人推向石壁裂缝："主母快走！"
女人撞在石壁上惊醒，看清局势后突然大笑："沈辞你个傻子！真以为我是苏家小姐？"她扯下发间金步摇狠狠刺入沈辞心口，"当年枯井里爬出来的，只有我一个！"
血花溅上苏清沅苍白的脸。她看着沈辞眼中难以置信的光芒逐渐熄灭，突然想起三年前某个雪夜，那个沉默寡言的侍卫曾默默在她宫门外站了整夜，只为在她晨起时，扫开一条通往御花园的干净小径。
"抓住她！"苏清沅声音发颤，金簪脱手而出刺穿女人裙摆。黑衣人趁机掷出烟雾弹，呛人的白烟中，苏清沅听见统领惨叫与兵刃落地声响。待浓烟散去，东南角石壁已恢复原状，只余下地上一滩新鲜血迹蜿蜒至阴影处。
禁军扶起受伤的统领，石室骤然陷入死寂。苏清沅缓步走到萧煜尸身前蹲下，指尖掠过他尚有余温的眼睑。烛火突然噼啪爆响，她看见他紧攥的右手指缝间，露出半片碎裂的玉佩——那是六年前她生辰时，偷偷塞进他书案的定情信物。
"来人。"苏清沅站起身，玄色凤袍在身侧划出凛冽弧度，"传朕旨意，皇上去世，国丧三日。命大理寺即刻彻查太后谋逆案，禁军封锁宫门，任何人不得出入。"
"娘娘..."幸存的禁军面面相觑，无人敢接旨。新帝驾崩，皇后无子嗣，这太医丞还未验尸，何来旨意？
苏清沅转身面对众人，缓缓摘下凤冠。青丝如瀑垂落肩头，映得眉间那点殷红愈发妖冶："怎么？本宫腹中孩儿，难道不是萧氏血脉？"
火把突然熄灭大半，剩余火光在她脸上投下明明灭灭的阴影。所有人都看到她微微隆起的小腹——那里正孕育着大楚唯一的皇嗣。
石室门外传来更鼓声，三更天的梆响在寂静宫城中格外刺耳。苏清沅拾起地上血迹斑斑的龙纹玉玺，缓缓盖在临时草拟的遗诏上，朱砂在苍白月光下，如同她此刻奔流在血管里的，半是冰冷半是滚烫的血。
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