建安十一年春，小皇子魏统已能踉跄学步。这日他正抓着我的裙角咿呀学语，程勉突然疾步闯入："娘娘！北疆八百里急报！"

我心头一凛，示意乳母抱走孩子。展开军报一看，指尖顿时冰凉——异族联军连破三城，守将战死，如今兵锋直指雁门关！

"陛下呢？"

"正在紫宸殿召集群臣..."程勉压低声音，"严朔旧部趁机发难，说此次叛乱与乔慈公子有关，暗示娘娘..."

"暗示本宫通敌？"我冷笑出声。自去年严朔伏诛，其旧部一直暗中生事，没想到竟敢借国难发难。

紫宸殿内已吵作一团。当我抱着孩子出现时，争吵声戛然而止。魏劭从御座上起身："皇后怎么来了？"

"国难当头，臣妾岂能安坐后宫？"我将孩子递给他，"陛下且看，统儿今日会叫'父皇'了。"

魏统恰在此时含糊不清地吐出"父王"二字。魏劭冷峻的面容瞬间柔和，竟当众在孩子颊上亲了一口。众臣面面相觑，严党神色尤其难看。

"陛下，"老将公孙羊率先打破沉默，"当务之急是发兵救援雁门..."

"臣反对！"严党骨干赵昂出列，"兵力应拱卫京师，以防有人里应外合！"说着竟意有所指地瞥了我一眼。

魏劭眼神骤冷，正要发作，我抢先开口："赵大人所言极是。"

满殿愕然中，我继续道："正因为要防内应，更该全力破敌。否则异族兵临城下，内应何须里应，直接开城门便是。"

赵昂顿时语塞。魏劭眼底闪过笑意，面上却肃然："皇后有何高见？"

"请陛下亲征。"我朗声道，"臣妾愿留守洛阳，与百官共守国都。"

此言一出，举座哗然。严党没想到我敢主动请陛下离京，主战派则担忧洛阳守备。魏劭凝视我良久，忽然道："准奏。但皇后与统儿需移居玄武殿，由禁军日夜护卫。"

我知道他仍不放心，便坦然应下。散朝后，魏劭单独留下我，一把将我和孩子都搂进怀里："你可知朕最担心什么？"

"担心臣妾镇不住那些老狐狸？"我靠在他胸前轻笑。

"朕是担心你逞强。"他叹气，"刚出月子就..."

"陛下，"我仰头看他，"臣妾是统儿的母亲，更是大魏皇后。"

他眸光一颤，低头狠狠吻住我。这个吻带着硝烟的气息，还有说不清的担忧。

三日后，魏劭亲率大军出征。送行那日，我抱着统儿站在城楼上，看玄甲军如黑潮般涌向北方。统儿忽然哇哇大哭，伸着小手朝军队方向喊"父王"。

我强忍泪意，对身旁的程勉道："从今日起，昭阳宫改为议政厅，每日辰时召集三品以上官员议事。"

程勉震惊："娘娘！这于礼不合..."

"非常时期，行非常之事。"我冷声道，"还是说，程将军觉得本宫没这个能力？"

程勉慌忙跪地："臣不敢！"

最初几日，朝堂确实混乱。以赵昂为首的严党处处刁难，不是拿"后宫干政"说事，就是故意将紧急军报拖延不报。直到那日，幽州粮草告急的文书被他们扣下三日，我当庭发作。

"赵昂，"我掷下茶盏，"你可知延误军机该当何罪？"

赵昂强作镇定："娘娘恕罪，实在是政务繁忙..."

"繁忙到把军报当厕纸？"我冷笑，"来人！摘去他的官帽！"

侍卫迟疑地看我。赵昂竟大笑："娘娘虽尊贵，却无权罢免朝廷命官！"

"本宫是无权罢官，"我缓缓起身，"但有权杀人。"说着抽出魏劭留下的尚方剑，"陛下亲赐此剑，凡延误军机者，先斩后奏！"

剑光冷冽，映得赵昂面色惨白。我其实在虚张声势——尚方剑并不能斩三品大员。但赌的就是他们不敢查验。

果然，赵昂瘫软在地。我趁机提拔了一批寒门官员，其中就有当年在太学见过的南方学子李延。他如今已是中书舍人，呈上的边疆舆图比兵部的还详尽。

"爱卿如何得来此图？"我故作惊讶。

李延跪奏："臣家乡与北疆通商，商队常有舆图流传。臣收集多年，本为学术研究..."

"好个学术研究。"我意味深长地笑，"即日起，你负责军情传递，直接向本宫汇报。"

通过李延，我竟比兵部更早获取军情。原来异族此次叛乱，竟是因严朔生前许诺割让三城！证据确凿时，赵昂当场呕血昏厥。

清理完严党，我开始全力筹措军需。但最棘手的问题出现了——国库空虚，边军粮草仅能维持半月。

"加税吧。"户部尚书无奈道。

"不可。"我立即否决，"战事已让百姓困苦，再加税恐生内乱。"

"那娘娘说如何是好？"

我沉思良久，忽然想起魏劭私库里的前朝玉玺。"传本宫旨意：皇室愿捐私库充作军资，另设'捐粮榜'，凡捐粮百石者赐'义商'匾额，千石者赐爵位。"

此令一出，满朝哗然。老臣们痛心皇室尊严扫地，我却一意孤行。当我把自己的嫁妆首饰统统搬出时，周颐颤巍巍跪地："娘娘...何至于此！"

"百姓食不果腹，本宫要这些珠翠何用？"我亲手将魏劭所赠的东珠头面放进捐箱，"传令下去，后宫用度减半，省下的银钱全部购粮。"

或许是被我打动，南方士族率先响应。周颐不仅捐出半数家产，更亲自写信号召南方商贾助战。短短十日，竟凑足三月军粮！

然而就在粮草北运那日，统儿突发高烧。太医说是天花，整个玄武殿顿时人仰马翻。我日夜抱着孩子，看他小脸烧得通红，心似刀绞。

"娘娘，"乳母泣道，"您去歇歇吧，要是您也..."

"本宫哪儿也不去。"我小心给统儿擦拭身子，"他是大魏的皇子，更是我的孩儿。"

第三夜，统儿开始说胡话，一直喊"父王"。我咬牙取出魏劭留下的铠甲，将孩子裹在冰凉的铁衣里。说也奇怪，统儿竟渐渐安静下来。

凌晨时分，体温终于退了。太医说最危险的关头过了。我瘫坐在榻边，才发现自己指甲掐破了掌心。

孩子病愈那日，北疆传来捷报——魏劭大破异族主力，正乘胜追击！我喜极而泣，却在这时晕倒在地。

再醒来时，周颐等重臣跪了满殿："娘娘！您已有了两个月身孕，万万不能再操劳啊！"

我抚着小腹怔住。这个孩子来得太不是时候...

果然，消息传出后，朝中又起流言，说我要"效仿吕武"，借孕揽权。甚至有人怀疑统儿的天花是苦肉计。

这次我不再退让，直接让程勉抓了几个嚼舌根的官员，当庭宣读他们受贿的证据。雷霆手段之下，朝堂终于安静了。

但真正的危机才刚刚开始。深秋的一夜，李延密报：残余异族勾结内地叛军，正秘密向洛阳推进！

"有多少人？"我冷静得自己都惊讶。

"至少五万...城内守军不足八千..."

我立即下令全城戒严，同时派人急报魏劭。然而信使出城不久就被射杀——我们已被团团围困！

"娘娘，"程勉眼含绝望，"带皇子从密道走吧..."

"然后让你们殉城？"我冷笑，"本宫岂是贪生怕死之辈！"

站在城楼上，望着远处连营灯火，我忽然想起魏劭的话："守城守的不是墙，是人心。"

次日，我做了个疯狂的决定——大开东西两市，照常营业！同时让士兵扮作商贩，散播"陛下已班师回朝"的谣言。

叛军果然疑惧，迟迟不敢进攻。第三日，我更是带着统儿登上城楼，当着两军面举办"抓周礼"。

统儿在万众瞩目下，摇摇晃晃抓起魏劭的迷你战旗。城内城外顿时欢呼雷动，都视之为吉兆。叛军士气愈发低落。

当晚，我派死士夜袭敌营，四处放火喊"陛下回来了"。叛军自相践踏，溃不成军。恰在这时，真正的援军到了——魏劭竟真的提前班师！

后来才知，他早就收到风声，故意放出追击假象，实则暗中回援。城下相见那刻，他当着三军的面紧紧抱住我和孩子："朕的皇后...真是..."

"真是胆大包天？"我笑着接话。

他摇头，声音沙哑："真是让朕爱得不知如何是好。"

动乱平息后，魏劭论功行赏。当听到我要为李延等寒门学子请功时，他挑眉："皇后这是要培植自己的势力？"

"是陛下的势力。"我正色道，"天下英才，皆应为陛下所用。"

他大笑，竟当场准奏。周颐等老臣欲言又止，最终叹服："娘娘慧眼识人，老臣不如。"

腊月祭天大典上，魏劭做了一件震惊朝野的事——他抱着统儿一同登上祭天台，并向天下宣告："朕若有不测，皇长子继位，皇后监国。"

此言一出，再无回转余地。我看着他坚毅的侧脸，忽然明白：这一路风雨，我们终于真正成为彼此最坚实的依靠。

是夜雪落无声，他轻抚我微隆的小腹："这个孩子，就叫'宁'吧。"

"魏宁..."我微笑，"好名字。"

"等开春，朕带你们去江南。"他在我耳边轻语，"你说过想看看杏花烟雨。"

宫灯暖照，映着窗外纷飞的大雪。天下未靖，前路仍长，但只要有身边人在，便无所畏惧。

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