魏劭出征后的第七天，乔缓在书房核对府中账目时，发现了一处异常。

"小七，上月东庄的粮税为何少了三成？"她指着账本上一行数字问道。

小七凑过来看了看："管事说是因为春旱减产..."

乔缓皱眉。今年风调雨顺，各地都报丰收，何来春旱？她合上账本："请王管事来见我。"

等待管事的间隙，乔缓走到窗前。庭院里，安儿正在乳母的看护下摇摇晃晃地学走路，小手紧紧抓着乳母的衣角，小脸因用力而涨得通红。那认真的模样，像极了魏劭研究军情时的神情。

"夫人找我？"王管事的声音打断了她的思绪。

乔缓转身，直接问道："东庄的粮食去哪了？"

王管事一愣，额头顿时冒出细汗："夫人明鉴，确实是因干旱..."

"王管事，"乔缓声音平静，却带着不容置疑的威严，"你跟了将军多少年？"

"十...十二年。"

"那你知道将军最恨什么？"

王管事扑通跪下："夫人饶命！是...是赵司马逼我做的！他说是将军远亲，急需粮食..."

乔缓心头一凛。赵司马是朝廷新派的粮官，据说与太后党羽有联系。若他敢动魏府的粮食，必有所图。

"起来吧。"她放缓语气，"此事我会处理。你先按我说的做..."

傍晚，乔缓特意带着安儿去府库清点存粮。她一边逗弄儿子，一边暗中记下所有可疑之处。回房后，她立刻画了一张示意图，标注出所有账目不符的地方。

"夫人，热水备好了。"小七进来通报。

乔缓将图纸藏入袖中："先给安儿洗澡吧。"

沐浴时，安儿玩水玩得不亦乐乎，小手拍打水面，溅得乔缓满身是水。看着儿子天真烂漫的笑脸，乔缓暂时忘却了烦恼。她轻轻擦洗安儿柔软的身体，注意到他胸前挂着的那小块玉佩——魏劭临行前亲手戴上的。

"想爹爹了吗？"她轻声问。

安儿当然不懂这么复杂的问题，只是开心地拍打水面："爹爹！"

乔缓鼻子一酸，连忙低头亲了亲儿子的额头掩饰情绪。就在这时，外面突然传来一阵骚动，接着是侍卫的厉喝声："什么人！"

乔缓立刻将安儿抱出浴盆，用大毛巾裹住。小七慌慌张张冲进来："夫人！有刺客！"

"带安儿去密室，快！"乔缓迅速穿上外衣，从枕下抽出魏劭留给她的匕首。

小七抱起安儿刚要离开，窗外突然闪过一道黑影。乔缓一个箭步挡在母子俩前面，匕首直指窗口："谁！"

黑影破窗而入，竟是个蒙面黑衣人！乔缓二话不说刺向对方，被灵巧躲过。就在黑衣人要反击时，一道灰影从屋顶飞掠而下，一剑挑开黑衣人的攻势。

"静玄师太！"乔缓惊呼。

静玄没有答话，专心与黑衣人缠斗。几个回合后，黑衣人见讨不到便宜，扔下一枚烟雾弹逃走了。

"夫人无恙？"静玄收剑入鞘，扶起跌坐在地的乔缓。

乔缓摇头，急忙去看安儿。小家伙被吓坏了，正哇哇大哭。她连忙接过儿子轻拍安抚："没事了，娘在这里..."

待安儿情绪稍稳，乔缓才问静玄："师太怎会在此？"

静玄从怀中取出一封信："贫道游历至北境，发现有人密谋对魏将军不利，特来报信。刚到府上就察觉有人窥探，便跟了过来。"

乔缓接过信，上面详细记录了一伙人计划在魏劭与阿史那律交战时背后偷袭。更令人心惊的是，信中提到朝中有人配合，而代号正是"赵司马"！

"果然是他..."乔缓握紧信笺，"必须立刻通知将军。"

静玄摇头："恐怕信使已被监视。贫道愿亲自走一趟。"

乔缓感激地握住静玄的手："多谢师太。不过在此之前，我需要你帮忙查清府中还有多少眼线。"

当夜，乔缓加强府中戒备，并秘密转移了安儿和重要文书。她彻夜未眠，一边照顾受惊的安儿，一边思考对策。

黎明时分，安儿终于睡熟，小脸还挂着泪痕。乔缓轻抚儿子的面颊，突然发现他额头滚烫。

"小七！快去请大夫！"

大夫诊断是惊吓加上着凉引起的高热，开了退烧药。可安儿的体温迟迟不退，到第二天中午更是开始说胡话。乔缓心急如焚，试遍了各种方法，甚至用上了魏劭从北境带回的珍贵药材。

"夫人，您歇会儿吧。"小七看着三天没合眼的乔缓，心疼地劝道。

乔缓摇头，继续用湿毛巾为安儿擦拭身体："我不累。"

夜深人静时，安儿的病情终于稳定下来。乔缓瘫坐在床边，取出魏劭出征前留下的家书反复阅读，仿佛能从字里行间汲取力量。

"将军，你若知道安儿病了，定会心疼不已..."她轻声自语，眼泪终于夺眶而出。

正当她情绪低落之际，安儿的小手突然动了动，抓住了她的手指。乔缓低头，发现儿子正睁着大眼睛看她，虽然虚弱，但神志清醒。

"娘..."安儿软软地唤道。

乔缓喜极而泣，将儿子小心抱起："安儿乖，娘在这里..."

次日清晨，朝廷派来的钦差突然到访，说是奉皇帝之命慰问边关将士家属。乔缓心知肚明，这是借机查探魏府虚实。

她从容接待，命人奉茶上点心，自己则抱着刚刚病愈的安儿出面。安儿乖巧地偎在母亲怀里，不哭不闹，只是好奇地打量着陌生人。

"魏将军出征多日，夫人一切可好？"钦差笑眯眯地问，眼睛却不住地打量四周。

乔缓微笑："托陛下洪福，一切安好。"

"听闻前几日府上遭了贼？"

乔缓心头一凛，面上却不显："不过是几个小毛贼，见将军不在，想来碰碰运气。已经送官了。"

钦差意味深长地"哦"了一声，突然话锋一转："夫人精通水利，不知可否请教一二？"

乔缓知道他在试探，便顺水推舟，取来水利工程图纸详细讲解。这一讲就是两个时辰，直到安儿在她怀中睡着。钦差被各种专业术语绕得头晕眼花，最终悻悻告辞。

送走钦差，乔缓长舒一口气，立刻密会公孙羊。老谋士听完她的叙述，白眉紧锁："看来朝中有人与阿史那律勾结，想趁将军出征时动手。"

"师太已经去送信了，但路途遥远，不知能否及时赶到。"乔缓忧心忡忡，"我们得做两手准备。"

公孙羊点头："老夫已秘密联络了几位将军旧部，随时可以支援。不过府上..."

"我会加强戒备。"乔缓打断他，"更重要的是查清'赵司马'背后还有谁。"

接下来的日子，乔缓表面如常，暗中却加紧调查。她发现府中不仅粮食被动了手脚，连马厩的几匹战马也被下了慢性毒药。更可怕的是，有人在安儿的玩具上涂抹了会引发疹子的药粉，幸好被发现得早。

每发现一处阴谋，乔缓的心就沉一分。这不是普通的监视或挑衅，而是有针对性的、全方位的暗算，目的不仅是魏劭，还包括她和孩子！

夜深人静时，乔缓独自在书房整理线索。墙上的地图标注了所有可疑之处，一张密密麻麻的关系网逐渐清晰。就在她沉思之际，窗外突然传来轻微的响动。

乔缓立刻吹灭蜡烛，握紧匕首躲在门后。月光下，一个黑影悄然潜入书房，直奔她的书案。

"谁！"乔缓厉喝一声，匕首直指来人咽喉。

"夫人，是我！"来人急忙掀开兜帽，露出静玄那张清秀的脸。

乔缓松了口气："师太？你不是去送信了吗？"

静玄神色凝重："贫道刚出城就遭遇伏击，信...没送出去。"

乔缓心头一沉："那将军..."

"不过贫道途中截获了这个。"静玄取出一封密信，"是从赵司马府上送出的。"

乔缓急忙展开信件，上面只有寥寥数语："魏已中计，可按原计划行事。切记处理干净，勿留后患。"

最令人毛骨悚然的是，信纸一角印着一个小小的凤纹——那是太后专用的印记！

"太后不是被软禁了吗？"乔缓声音发颤。

静玄摇头："百足之虫，死而不僵。她在朝中的党羽仍在活动。"

乔缓强迫自己冷静下来："必须另想办法通知将军。"

"来不及了。"静玄沉声道，"按日期推算，两军应该已经交战。"

乔缓双腿一软，跌坐在椅子上。她脑海中闪过最坏的画面——魏劭腹背受敌，陷入重围...

"不，不会的。"她猛地站起，"将军身经百战，不会轻易中计。我们现在要做的是确保后方稳固，不能让他分心。"

静玄敬佩地看着这位临危不乱的主母："夫人有何打算？"

乔缓正要回答，突然听到外面传来安儿的哭声。她急忙冲出书房，却见乳母抱着安儿慌慌张张跑来："夫人！小公子又发热了！"

乔缓接过儿子，发现他小脸通红，呼吸急促，与上次症状一模一样。她猛然意识到什么，厉声问道："今天谁来过？"

乳母吓得结结巴巴："就...就是平常那些人...哦，对了，下午赵司马夫人送来一盒点心..."

乔缓眼中闪过寒光："点心呢？"

"小公子吃了一小块..."

"立刻请大夫！不，等等——"乔缓叫住要跑的婢女，"请城南济世堂的孙大夫，要悄悄的，别惊动外人。"

她转向静玄："师太，麻烦你..."

静玄会意："贫道这就去'拜访'赵司马夫人。"

当夜，安儿的高热迟迟不退，乔缓守在他床前，试遍了各种解毒方法。孙大夫诊断是轻微中毒，所幸剂量不大，不会危及生命，但仍需精心护理。

乔缓一边照顾儿子，一边等待静玄的消息。黎明时分，静玄终于回来，带回一个惊人的消息——赵司马夫人承认点心确实加了"料"，但坚称只是让人腹泻的药，绝非毒药。

"有人借她的手下毒！"乔缓立刻明白过来，"这是调虎离山之计！"

果然，天刚亮，管事就慌慌张张来报：府库起火了！

乔缓将安儿交给最信任的乳母，亲自带人救火。火势虽被及时控制，但仍损失了一批粮草。更糟的是，在混乱中，有人趁乱潜入书房，偷走了部分水利图纸。

"是防御工事那部分。"乔缓检查后确认，"他们想一箭双雕——既削弱府中防备，又窃取军事机密。"

静玄忧心忡忡："现在怎么办？"

乔缓沉思片刻，突然想起什么，快步走向书房暗格。她取出一个锦盒，里面是魏劭留给她的密信，要求非到万不得已不得打开。

"现在就是万不得已的时候了。"她拆开火漆，展开信笺。

信中，魏劭提醒她提防军中可能存在的叛徒，并列出几个绝对可信的将领名单。更关键的是，他留下了一套密语，用于辨别真假军令。

"太好了！"乔缓如获至宝，"静玄师太，麻烦你再跑一趟。这次我们换个方式送信..."

当天下午，一支商队悄悄离开城门，货物中藏着一封用密语写成的警告信。与此同时，乔缓加强府中戒备，并按照魏劭的名单秘密调集可靠人手。

夜深人静时，乔缓独自在书房拟定应对计划。突然，她感到一阵异样，抬头看向窗外——月光下，一道寒光一闪而过。

有人正在监视她！

乔缓不动声色地继续书写，心中却已警铃大作。这场暗战，远比她想象的更加凶险...

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