卷三（23）

次日清晨，碧竹匆匆跑来："小姐，出大事了！徐府昨夜被抄，徐将军父子被押入大牢，说是通敌卖国！"

沈清梧一惊："什么时候的事？"

"听说是程大人带人连夜查抄的。"碧竹压低声音，"还在徐府搜出了与敌国往来的密信，上面提到了谋害楚将军的计划..."

沈清梧心头一震——难怪程侍郎如此爽快地帮忙，原来他早已掌握了徐家的罪证！她急忙问道："那楚小姐呢？她出发了吗？"

碧竹摇头："不知道。不过听说程大人已经派人快马加鞭去通知楚将军了。"

沈清梧稍稍安心，但想到楚清韵可能已经在路上，又不禁担忧起来。若程大人派的人赶不上...

一连三日，沈清梧都如坐针毡。父亲似乎消了些气，不再提送她回祖宅的事，但仍不许她踏出府门一步。她只能通过碧竹打听外面的消息。

第四日傍晚，碧竹兴冲冲地跑进来："小姐！楚将军大胜而归，已经进城了！"

沈清梧手中的绣绷啪嗒一声掉在地上："真的？那楚小姐..."

"楚小姐也回来了，听说立了大功呢！"碧竹眉飞色舞地说，"程大人正在向皇上奏报此事，说是楚小姐冒死送信，才让楚将军及时识破埋伏，反将敌军一网打尽！"

沈清梧喜极而泣，悬了多日的心终于放下。她急切地问："那楚明辉和徐家父子呢？"

"听说楚公子试图逃跑，被楚将军亲手拿下。徐家父子已经认罪，供出了与敌国勾结的全盘计划。"

正说着，前院突然传来一阵喧哗。碧竹跑去查看，很快又气喘吁吁地跑回来："小姐！宫里来人了，宣您即刻入宫觐见！"

沈清梧愕然："我？"

"说是皇上的口谕，老爷已经在前厅接旨了！"

沈清梧匆忙更衣梳妆，心中忐忑不安。皇上为何要见她？难道是因为她与楚清韵的事？还是...

尚书府的马车疾驰向皇宫。沈清梧掀开车帘一角，看到街上百姓都在议论楚将军大胜而归的消息。路过将军府时，她忍不住多看了几眼，不知楚清韵是否已经回府。

皇宫巍峨，沈清梧跟着引路太监穿过一道道宫门，最后来到一座偏殿。殿内已经站了几个人——她父亲、程侍郎，还有...楚清韵！

楚清韵穿着一身戎装，英姿飒爽，只是脸色略显疲惫。看到沈清梧进来，她眼中瞬间亮起光彩，但碍于场合，只能微微点头示意。

沈清梧强自镇定，向殿上的皇上行礼。年轻的皇帝抬手示意她起身，眼中带着几分好奇。

"沈爱卿，这就是你家千金？"皇上问道。

沈尚书躬身应是。皇上又看向楚清韵："楚爱卿，你女儿说若非沈小姐相助，她无法及时将情报送出。可有此事？"

楚清韵上前一步，声音清晰而坚定："回皇上，正是。若非沈小姐冒险传递消息，臣女无法得知兄长的阴谋，父亲也难以及时识破埋伏。"

皇上点点头，目光在两人之间来回扫视："朕听闻二位交情匪浅，甚至因此惹来不少非议？"

沈清梧心头一紧，不知该如何回答。楚清韵却坦然道："回皇上，臣女与沈小姐确实志趣相投，常以诗文相和。此次能识破奸人阴谋，也多亏了我们互通消息。"

皇上若有所思地看向程侍郎："程爱卿，你怎么看？"

程侍郎上前一步："回皇上，臣调查此案时发现，若非二位小姐机敏果敢，徐家父子的阴谋恐已得逞。至于坊间流言，不过是小人中伤罢了。"

皇上沉吟片刻，突然问道："沈小姐，朕听闻你拒了徐家的婚事？"

沈清梧心跳如鼓，但看到楚清韵坚定的眼神，突然有了勇气。她跪下叩首："回皇上，臣女确实不愿嫁与徐朗。因...因臣女心中已有属意之人。"

殿内一片寂静。沈尚书脸色铁青，楚将军则面露讶异。皇上眼中闪过一丝兴味："哦？是谁？"

沈清梧抬头，目光坚定地看向楚清韵："臣女...心仪楚小姐已久。"

此言一出，满殿哗然。沈尚书几乎要晕过去，楚将军也瞪大了眼睛。唯有程侍郎面色如常，仿佛早已知晓。

皇上却出人意料地笑了："朕早听闻江南有'磨镜'之好，不想京城也有如此真情。楚爱卿，你女儿怎么说？"

楚清韵走到沈清梧身边跪下，毫不犹豫地说："回皇上，臣女与沈小姐心意相通，愿结百年之好。"

皇上大笑："好！朕今日就破例一回，准你们共结连理！"

沈尚书和楚将军同时惊呼："皇上！"

皇上摆手制止："两位爱卿不必多言。你们女儿立下大功，朕正愁不知如何赏赐。既然她们两情相悦，朕就成全她们。"他看向程侍郎，"程爱卿，你拟个旨意，赐她们一座府邸，准她们以夫妻之礼相待。"

沈清梧和楚清韵不敢相信自己的耳朵，双双叩首谢恩。走出皇宫时，两人仍如坠梦中，直到彼此相握的手传来真实的温度，才确信这一切都是真的。

夕阳西下，将两人的影子拉得很长，最终融合在一起，再也分不清彼此。